หนอนรองเท้าบู๊ตสามารถเติบโตได้นานกว่าวาฬส่วนใหญ่

Feb 11 2022

คุณอาจไม่คิดว่าหนอนตัวหนึ่งอาจยาวกว่าวาฬ แต่ให้เราแนะนำคุณให้รู้จักกับหนอนรองเท้าบู๊ต ซึ่งเป็นหนึ่งในสัตว์ที่ยาวที่สุดในโลก และโอ้ มันบรรจุสารพิษที่มีศักยภาพด้วย

หนอน bootlace เป็นหนึ่งในสัตว์ที่ยาวที่สุดในโลก โดยปกติพวกมันจะมีความยาวประมาณ 15 ถึง 50 ฟุต (5 ถึง 15 เมตร) แต่พวกมันจะโตได้ยาวถึง 180 ฟุต (55 เมตร) วิกิมีเดีย/(CC BY-SA 4.0)

มันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ผอมบาง ไม่กว้างไปกว่าดินสอหมายเลข 2มากนัก ทว่ามันเป็นสัตว์ที่ยาวที่สุดตัวหนึ่งที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน ซึ่งบางครั้งก็เทียบได้กับวาฬสีน้ำเงิน อันยิ่งใหญ่ (หรืออาจเหนือกว่า) ซึ่งสามารถเติบโตได้ยาวกว่า 30 เมตรเล็กน้อย

ไม่มีหัวใจ ไม่มีกระดูกสันหลัง ไม่มีส่วนต่างๆ ของร่างกาย มันแฝงตัวอยู่ในโคลน ทราย และหินร่องลึกรอบมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ เมือกของมันเป็นพิษอย่างน่าประหลาดใจ และเมื่อเกิดความหิว มันจะเรียกอวัยวะที่คดเคี้ยวเหมือนกิ่งก้านซึ่งกลับด้านในออกสู่ภายนอก

ชื่อของมันคือLineus longissimusหรือหนอน bootlace และสักวันหนึ่ง ความแปลกประหลาดทางทะเลอาจได้รับการเกณฑ์เพื่อช่วยเกษตรกรในการปกป้องพืชผลของตน

ญาติสายเลือด

เพื่อให้เข้าใจถึงตัวหนอน bootlace คุณต้องย้อนกลับไปดูกิ่งก้านที่แปลกประหลาดของมันบนต้นไม้ใหญ่แห่งชีวิต

Lineus longissimusเป็นสมาชิกที่ใหญ่ที่สุดของกลุ่มสัตว์Nemertea ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม "หนอนริบบิ้น" หรือ "หนอนงวง" กลุ่มนี้มีเอกสารประมาณ 1,200 สายพันธุ์ ซึ่งแตกต่างจาก ไส้เดือนที่คุ้นเคยซึ่งเติมอากาศให้ดินของเราและทำให้ร้านขายเหยื่อในธุรกิจ หนอน bootlace ไม่ได้มีการแบ่งส่วน

เลือดของหนอนริบบิ้นถูกเก็บไว้ในชุดของภาชนะ เมื่อผนังของการหดตัวเหล่านี้ เลือดภายในถูกผลักไปในทิศทางใดทิศทางหนึ่ง ปล่อยให้เลือดไหลเวียน ไปทั่ว ร่างกาย การหดตัวของกล้ามเนื้อตามปกติที่เกี่ยวข้องกับการว่ายน้ำและการคลานช่วยในกระบวนการนี้ ไม่จำเป็นต้องมีหัวใจเพื่อให้เลือดไหลเวียน

ไส้เดือนฝอยใช้โครงสร้างป้อนอาหารแบบท่อที่เรียกว่า "งวง" ซึ่งพวกมันบังคับจากกระเป๋าภายในแบบพิเศษเมื่อจำเป็น

สำรวจหาอาหารมื้อเย็น

ลักษณะเฉพาะอย่างหนึ่งของไฟลัม Nemertea คือโครงสร้างการให้อาหารแบบท่อที่เรียกว่า "งวง"

โดยปกติแล้วจะซ่อนตัวอยู่ในกระเป๋า แบบ พิเศษ อย่างไรก็ตาม เมื่อมีความจำเป็น หนอนริบบิ้นก็จะกดดันบริเวณนั้น แรงนั้นขับท่องวงออกไปนอกร่างกายโดยพลิกกลับเข้าด้านในออก - อย่าง แท้จริง ทั้งหมดนี้สามารถเกิดขึ้นได้ภายในเวลาไม่กี่วินาที

ตกลง แต่ทำไม?

หนอนริบบิ้นกินหลายอย่างที่แตกต่างกันเช่น ปูหอยทากและซากสัตว์ บางชนิดเป็นพืชกินพืชด้วยซ้ำ การมีงวงอย่างรวดเร็วช่วยให้สัตว์ที่ไม่มีขาเหล่านี้จับและจัดการอาหารได้ สำหรับริบบ้อนเวิร์มหลายๆ ตัว แม้ว่าจะไม่ใช่เชือก ผูกรองเท้า ก็ตาม แต่ท่อที่ซับซ้อนนี้ก็มีหนามแหลมเล็กๆ ติดมาด้วย

บางครั้งงวงก็ถูกใช้เป็นเครื่องมือขุดเช่นกัน และมันสามารถทำให้นักล่าที่พยายามกินหนอนประหลาดออกนอกลู่นอกทางได้อย่างแน่นอน

คุณไม่สามารถตำหนิสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่รู้สึกสับสน – หรือแม้แต่ข่มขู่เล็กน้อย – โดยการแสดงผล หนอนริบบิ้นบางตัวสามารถเพิ่มความยาวลำตัว ได้เป็นสองเท่า เพียงแค่เอางวงออกมา

ถ้าจอห์น คาร์เพนเตอร์ รีเมค " The Thing " อีกครั้ง พวกเขาควรจะออดิชั่น

ริบบิ้นแห่งท้องทะเล

เช่นเดียวกับหนอนริบบิ้นส่วนใหญ่ (ไม่ใช่ทั้งหมดแต่ส่วนใหญ่) Lineus longissimusเกิดขึ้นในแหล่งที่อยู่อาศัยทางทะเล

หนอนรองเท้าบู๊ตมีถิ่นกำเนิดในมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงเหนือ พวกเขาอาศัยอยู่ตามชายฝั่งของประเทศไอซ์แลนด์ เยอรมนี เนเธอร์แลนด์ สแกนดิเนเวีย ไอร์แลนด์ บริเตนใหญ่ และทะเลบอลติก

ตัวหนอนชอบรวมตัวอยู่ใต้ก้อนหินขนาดใหญ่ริมฝั่ง สถานที่พบปะสังสรรค์อื่นๆ ได้แก่ รอยแยกของหิน เตียงของสาหร่ายทะเล และสระน้ำธรรมชาติริมทะเล คุณอาจเห็นพวกมันเลื้อยไปมาบนหาดทรายที่เป็นโคลน

หนอนผีเสื้อนอกชายฝั่งมักพบเห็นส่วนต่างๆ ของพื้นมหาสมุทรที่มีแสงแดดส่องถึง คดเคี้ยวร่างที่คดเคี้ยวผ่านเตียงโคลนและเปลือกหอย (บางครั้งนักประดาน้ำก็พบว่าพวกมันลอยอยู่ในน้ำเช่นกัน)

Lineus longissimus โดดเด่นด้วย ผิวสีเข้มมาในเฉดสีดำและน้ำตาลช็อคโกแลต ผิวหนังอาจปรากฏเป็นสีรุ้งหรือลาย อย่างน้อยก็ในสายตามนุษย์ของเรา หนอนริบบิ้นไม่สามารถ "มองเห็น" ภาพที่เราทำได้ แต่จะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของสภาพแสงผ่านจุด "ตา" ทางประสาทสัมผัสดั้งเดิม

หนอนบูทแลนซ์สามารถพบได้อยู่ใต้ก้อนหินขนาดใหญ่ริมชายฝั่งหรือตามรอยแยกของหิน เตียงของสาหร่ายเคลป์ และแอ่งน้ำธรรมชาติริมทะเล

ยักษ์ในสกอตแลนด์?

แม้ว่าหนอนเชือกรองเท้าจะมีความกว้างเพียง 0.2 ถึง 0.4 นิ้ว (5 ถึง 10 มม.) แต่ก็เป็นสัตว์ที่ยาวที่สุดในโลกชนิดหนึ่งที่รู้จักกันเป็นอย่างดี

หนอนรองเท้าบู๊ตมักจะอยู่ในบริเวณใกล้เคียงที่มีความยาว 16.4 ถึง 32.8 ฟุต (5 ถึง 10 เมตร) ค่อนข้างน่านับถือสำหรับหนอน แต่นั่นเป็นเพียงส่วนปลายของภูเขาน้ำแข็ง

ในบทความของวารสาร Zoologische Mededelingen ในปี 2008 นักชีววิทยา Adriaan Gittenberger และ Cor Schipper อธิบายว่ามีการพบหนอน bootlace ที่มีความยาวสูงสุด 98.4 ฟุต (30 เมตร) "ซ้ำแล้วซ้ำเล่า"

หากคุณรู้สึกคลื่นไส้และภาพของหนอนตัวหนอนที่ยาวกว่ารถบัสในนิวยอร์กซิตี้รบกวนคุณ ให้ข้ามไปสองสามประโยคถัดไป สิ่งต่าง ๆ กำลังจะยิ่งทำให้เหลือเชื่อ

มีรายงานว่าซากหนอนเชือกรองเท้าขนาดมหึมาซัดขึ้นฝั่งในสกอตแลนด์ระหว่างปี 1864 มีการกล่าวกันว่าวัดจากจุดสิ้นสุดจนจุดสิ้นสุด... รอก่อน...ยาวกว่า 55 เมตร!

การอ้างสิทธิ์เช่นนั้นควรใช้เม็ดเกลือ ตามที่บทความของ Gittenberger และ Schipper ตั้งข้อสังเกต ชุมชนวิทยาศาสตร์ไม่มีตัวอย่างเวิร์มเชือกผูกรองเท้าที่เก็บรักษาไว้ซึ่งวัดได้ทุกที่ใกล้กับขนาดนี้

ซึ่งหมายความว่าเราไม่สามารถยืนยันการมีอยู่ของ Lineus longissimusยาว 180 ฟุต (55 เมตร) นอกจากนี้ เนื่องจากริบบอนเวิร์มโดยทั่วไปสามารถยืดหยุ่นได้ สัตว์เลื้อยคลาน ที่ยืดหยุ่นซึ่ง มีร่างกายมีแนวโน้มที่จะบิดเบี้ยว การตรึงความยาวสูงสุดของพวกมันจึงเป็นเรื่องยาก ขอโทษสำหรับบัคคิลล์

ประโยชน์ของสารพิษ

การจัดการกับเวิร์ม bootlace ไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจ เพื่อปัดเป่าผู้ล่าและผู้คนที่จับต้องได้ สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังจะปล่อยเมือกหนาและมีกลิ่นเหม็น ออกมาจำนวนมาก เมื่อรู้สึกว่าถูกคุกคาม

และสารนี้มีอะไรมากกว่าที่ตา (หรือจมูก)

นักธรรมชาติวิทยาได้เรียนรู้ว่าเมือกป้องกันของหนอน bootlace นั้นเต็มไปด้วยสารพิษเปปไทด์ อันที่จริง เมื่อทีมตรวจสอบสิ่งต่างๆ ในปี 2018 พวกเขาค้นพบกลุ่มสารพิษกลุ่มใหม่ทั้งหมดซึ่งก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้จัก

นักวิจัยที่เข้าร่วมในการศึกษาในปี 2018 กล่าวว่าเปปไทด์ที่พบมากที่สุด (เรียกว่า "nemertide α-1") อาจไม่เป็นพิษต่อมนุษย์หรือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ แต่แมลงสาบควรรักษาระยะห่าง

การทดสอบในห้องปฏิบัติการพบว่าการได้รับนีเมอร์ไทด์ α-1 ขัดขวางการทำงานของเส้นประสาทและกล้ามเนื้อในปูเขียว ( Carcinus maenas ) และแมลงสาบ Dubia ( Blaptica dubia ) ที่สามารถปล่อยให้สัตว์ตายหรือเป็นอัมพาตถาวรได้

"Nemertide α-1 มีผลอย่างมากต่อสัตว์จำพวกครัสเตเชียและแมลงสาบซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมมันถึงทำหน้าที่เป็นยาฆ่าแมลงที่มีประสิทธิภาพมาก" Ulf Göransson ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าวกับ SciNews ในปี 2018

ใครจะรู้? ในอนาคตอันใกล้ ผลิตภัณฑ์ที่ได้จากเมือกเหม็นของหนอน bootlace อาจป้องกันไม่ให้แมลงศัตรูพืชทำลายฟาร์มและพืชผล สิ่งแปลกประหลาดได้เกิดขึ้น