การได้อยู่บนอัฒจรรย์ในเกม World Series เป็นอย่างไร

ผ่านมาไม่กี่สัปดาห์แล้วที่ Atlanta Braves ยุติความแห้งแล้งใน World Series เกือบ 30 ปีด้วยชัยชนะเหนือ Houston Astros แต่สำหรับบรรณาธิการข่าวอาวุโสคนนี้ ความตื่นเต้นของการแข่งขันชิงแชมป์ MLB ยังไม่หมดไป

ฉันมีการเดินทางตลอด 24 ชั่วโมงไปยังเกมที่ 3 ของรายการแข่งปี 2021 เมื่อเดือนที่แล้ว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการรายงานข่าวของฉันเกี่ยวกับ  ผู้ชนะ Home Team Advantage ของ Mastercard และการแข่งขันชิงแชมป์ในฐานะบรรณาธิการกีฬาของ PEOPLE

ฉันโตมากับการเล่นเบสบอล — ได้รับพรจาก Triple-A ทีมในเครือ Pittsburgh Pirates ในบ้านเกิดของฉัน — และตอนนี้ในฐานะผู้อาศัยในนิวยอร์ก ฉันก็เข้าร่วมการแข่งขัน MLB ที่สนามกีฬาในท้องถิ่นของฉัน แต่การอยู่ในเกม World Series? ประสบการณ์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

Truist Park ในแอตแลนตาซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน Game 3 มีทุกสิ่งที่แฟนเบสบอลต้องการจากสนามกีฬา MLB: Waffle House, Dippin' Dots และการเข้าถึงเครื่องดื่มค็อกเทลแสนอร่อยในกระป๋อง (อาหารเป็นสิ่งสำคัญเสมอ)

การมาถึงสนามก่อนกำหนดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์มาสเตอร์การ์ด มีเสียงฮือฮาอยู่ในอากาศแล้ว แม้จะมีอากาศหนาวเย็น อุณหภูมินอกฤดูกาลและฝนตกปรอยๆ อย่างต่อเนื่อง แต่แฟนๆ ของแอตแลนตาก็ปรากฏตัวอย่างล้นหลาม โดยสวมชุดของ Braves และสร้อยคอมุกที่เป็นซิกเนเจอร์ของพวกเขาในปัจจุบัน หลายคนเดินไปรอบ ๆ สนามกีฬาซึ่งล้อมรอบด้วยโรงแรมและด้านหนึ่งเป็นลานที่มีจอยักษ์ที่ฉายภาพการแข่งขันสำหรับผู้ที่ไม่มีตั๋ว

ไม่พลาดทุกเรื่องราว — ลงชื่อสมัคร  รับจดหมายข่าวรายวันฟรีของ PEOPLE  เพื่อติดตามข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับสิ่งที่ดีที่สุดที่ PEOPLE นำเสนอ ตั้งแต่ข่าวดาราที่น่าสนใจไปจนถึงเรื่องราวที่น่าสนใจของมนุษย์

โปรแกรม Home Team Advantage ของ Mastercard อนุญาตให้เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กสามรายเข้าร่วมการเสนอขายครั้งแรกของเกม (นอกเหนือจากเงินช่วยเหลือ $10,000, การให้คำปรึกษาทางธุรกิจกับผู้เชี่ยวชาญของ Mastercard, ชุดเครื่องมือ Mastercard  Digital Doors™  และการสนับสนุนด้านการตลาดในพื้นที่) เป็นเวลาหลายชั่วโมงก่อนการดำเนินการจริง เริ่มต้นขึ้น เราสามารถเดินเข้าไปในสนามและแขวนคอไว้ในห้องใต้ดินของสนามกีฬาด้านหลังดังสนั่นได้ ที่นั่นเราสอดแนมสมาชิกในครอบครัวของ Astros ที่ถูกพาตัวไปยังที่นั่งของพวกเขา และแม้แต่สอดแนมสมาชิกสองสามคนของทีมตรงข้ามที่เข้าและออกจากห้องล็อกเกอร์ของพวกเขา

ฉันยังมองจากสนามที่เต็มไปด้วยโคลนในขณะที่ Zac Brown จากวง Zac Brown ร้องเพลงชาติ ก่อนจะนั่งลงที่เส้นฐานที่สามในที่สุด

ที่เกี่ยวข้อง: Atlanta Braves เอาชนะ Houston Astros เพื่อคว้าแชมป์ World Series ครั้งแรกในรอบ 26 ปี

มีผู้ส่งเสียงเยาะเย้ย Astros มากมาย ซึ่งการแสดงซีรีส์นี้เต็มไปด้วยความขัดแย้งเนื่องจากเรื่องอื้อฉาวเกี่ยวกับการโกงในปี 2017 รวมถึงชายสองคนที่อยู่ข้างหลังฉันที่ตะโกนว่า "ฮูสตันคือนวร์กแห่งภาคใต้" (การขุดที่ตลกโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับชาวนิวยอร์กคนนี้)

ในขณะที่สภาพอากาศเลวร้ายยังคงอยู่ — และฉันก็ถอยกลับภายใต้ที่กำบังเพื่อรอสินค้าใน World Series นานกว่าหนึ่งชั่วโมง หลังจากได้รับบัตรเดบิตชั่วคราวจากตู้ ATM แบบย้อนกลับของ Mastercard ที่น่าประทับใจของสนามกีฬา — พลังงานไม่ได้ลดลง

โอกาสที่เจ็ดที่นำโดยมาสคอต Blooper เกือบจะดังพอๆ กับโทมาฮอว์กที่แฟนๆ ของ Braves ทะเลาะกัน

ในที่สุด ดูเหมือนว่า Braves จะได้รับชัยชนะในเกม Series ที่สองในกระเป๋า จึงไม่มีการอพยพครั้งใหญ่ในการแข่งขันกีฬาตามปกติในช่วงนาทีสุดท้าย แฟนๆ เฝ้ารอช่วงเวลานี้มาหลายปีและต้องการสนุกทุกนาที

ที่เกี่ยวข้อง: หลังจากความท้าทายของการแพร่ระบาด เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กได้รับเลือกให้ขว้างลูกแรกใน World Series

ดังนั้น หกชั่วโมงหลังจากเข้าไปในสนามครั้งแรก — อากาศหนาวเย็นและชื้นเล็กน้อย — ฉันมุ่งหน้ากลับโรงแรมอย่างเป็นกลางมากกว่าที่ฉันทิ้งไว้: ราก ราก รากเพื่อ Bra-vos