เมื่อคุณดูโครงกระดูกของDimetrodonนัก ล่า ยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่อาศัยอยู่ในอเมริกาเหนือและยุโรปเมื่อประมาณ 295 ถึง 275 ล้านปีก่อน ดวงตาของคุณจะถูกดึงดูดไปยังใบเรือละครที่ด้านหลังทันที
คุณรู้ไหม โครงสร้างสูง รูปร่างคล้ายกระดูกพัด? ยากที่จะพลาด
แต่อย่าเพิกเฉยต่อสัตว์ที่เหลือ ฟันและช่องเปิดของกะโหลกศีรษะของ Dimetrodonช่วยให้นักบรรพชีวินวิทยารู้จักสัตว์ร้ายที่น่าทึ่งนี้ว่ามันคืออะไร: เป็นสมาชิกของกลุ่มสัตว์ชนิด เดียวกัน ที่ก่อให้เกิดสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเช่นเรา
ภาพครอบครัวของเรา
" Dimetrodonคือสิ่งที่เราเรียกว่า 'synapsid'" Caroline Abbott นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยชิคาโกอธิบายในอีเมล
"เมื่อประมาณ 310 ล้านปีก่อน สัตว์น้ำคร่ำแรก (สัตว์มีกระดูกสันหลังที่สามารถวางไข่ได้บนดินแห้ง) แยกออกเป็นสองเชื้อสายที่แยกจากกัน ได้แก่ ไซแนปซิดส์และสัตว์เลื้อยคลาน และทั้งสองกลุ่มก็มีประวัติศาสตร์วิวัฒนาการที่แยกจากกันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา" แอ๊บบอตกล่าว " Dimetrodonเป็นหนึ่งในไซแนปซิดก่อนหน้านี้"
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดเดียวที่ ยังคงมี อยู่จนถึงทุกวันนี้
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่แท้จริงตัวแรกจะไม่เกิดขึ้นจนกว่าจะถึงช่วงระหว่าง 178 ถึง 208 ล้านปีก่อน นานหลังจากที่Dimetrodonเสียชีวิต ครีบหลังเก่ามีความเกี่ยวพันกับวิวัฒนาการของมนุษย์ที่ใกล้ชิดกว่าที่เคยทำกับสัตว์เลื้อยคลานยุคใหม่ หรือกับไดโนเสาร์ ตามที่เราจะพูดถึงในภายหลัง
เราจะรู้ ได้อย่างไรว่า Dimetrodonเป็นไซแนปซิด? มีเงื่อนงำบางอย่างที่ทำให้นักล่าฟอสซิลหมดไปหลังจากที่สิ่งมีชีวิตถูกค้นพบในศตวรรษที่ 19
Hans Suesผู้ดูแลซากดึกดำบรรพ์สัตว์มีกระดูกสันหลังที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติ Smithsonian กล่าวว่า "ลักษณะสำคัญของสัตว์ทุกชนิดในสายเลือดวิวัฒนาการที่นำไปสู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมคือการมีรูเปิดขนาดใหญ่หลังเบ้าตาบนกะโหลกศีรษะแลกเปลี่ยน.
“ลักษณะนี้จะใหญ่ขึ้นมากในสายพันธุ์ที่ก้าวหน้ากว่ามาก และมีกล้ามเนื้อปิดกราม คุณจะสัมผัสได้ถึงกล้ามเนื้อเหล่านั้นหากคุณวางนิ้วบนขมับและขันกราม” เขากล่าวเสริม
เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูก ด้วยนมจำนวนมากDimetrodonเป็นheterodont นั่นหมายความว่าฟันของสิ่งมีชีวิตนั้นดูไม่เหมือนกันทั้งหมด ในทางตรงกันข้าม สีขาวมุกของมันมาในรูปทรงที่หลากหลายและทำหน้าที่ต่างๆ ได้หลากหลาย ตาม Sues Dimetrodonมี "ฟันหน้าเหมือนฟันเขี้ยว เขี้ยวขนาดใหญ่ (ฟันตา) และฟันที่เล็กกว่าหลังเขี้ยว"
ดัมเบลล์อันรุ่งโรจน์
ตอนนี้เกี่ยวกับเรือใบนั้น ...
กระดูกสันหลังหรือ "กระดูกสันหลัง" มียอดเป็นปุ่มของกระดูกที่เรียกว่า "เงี่ยงประสาท" สิ่งเหล่านี้ถูกวางในแนวตั้งในสัตว์ที่เดินไปมาทั้งสี่ ในมนุษย์ เงี่ยงประสาทชี้ไปข้างหลัง เป็นตุ่มเล็กๆ ที่คุณรู้สึกได้ว่ายื่นออกมาใต้ผิวหนังเมื่อคุณถูหลังคอ (หรือกระดูกสันหลังของคุณ)
ใบเรืออันเป็นเอกลักษณ์ของ Dimetrodonประกอบด้วยเงี่ยงประสาทคล้ายแท่งยาวมาก ความสูงที่สุดเกิดขึ้นตรงกลางหลังของสิ่งมีชีวิต ระหว่างไหล่และสะโพก ทำให้ใบเรือมีรูปร่างเหมือน " ดัมเบล " ทั้งหมด ใน Dimetrodonที่ใหญ่ที่สุดซึ่งมีความยาวมากกว่า 15 ฟุต (4.6 เมตร) และอาจหนัก 550 ปอนด์ (250 กิโลกรัม) ปลายใบเรือจะสูงจากพื้นอย่าง น้อย 5 ฟุต (1.5 เมตร)
ซึ่งสูงกว่ารถเก๋งทั่วไปเล็กน้อย
The Sail เป็นหัวข้อยอดนิยม
หากคุณต้องการทราบว่า ใบเรือของ Dimetrodonมีไว้เพื่ออะไร ให้เข้าร่วมคลับ
“ไม่มีใครรู้จริง ๆ เพราะไม่มีสัตว์ที่มีชีวิตที่มี 'ใบเรือ' ที่สามารถนำมาใช้เปรียบเทียบได้” ซูส์อธิบาย
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในปัจจุบันโดยทั่วไปรักษาอุณหภูมิภายในร่างกายให้คงที่ เป็นไปได้ว่าDimetrodonขาดความสามารถนี้และจะต้องพึ่งพาสภาพแวดล้อมเพื่อทำให้ร่างกายอบอุ่นหรือเย็นลง
แอ๊บบอตกล่าวว่า "การมีกระดูกสันหลังส่วนเส้นประสาทสูงที่มีเนื้อเยื่อและหลอดเลือดอยู่ระหว่างนั้นจะช่วยให้มีพื้นที่ผิวมากเพื่อช่วยในการควบคุมอุณหภูมิ หรือวิธีที่สัตว์รักษาอุณหภูมิของร่างกายในอุดมคติ" "ใบเรือ" ของDimetrodonอาจเป็นแผงโซลาร์ขนาดยักษ์ที่ยอมให้แล่นได้เร็วกว่านี้และเดินต่อไปได้นานกว่าในวันนั้น นั่นถือเป็นเรื่องใหญ่หากคุณเป็นนักล่า!"
อย่างไรก็ตามนักวิจัยมีข้อสงสัย
Dimetrodon อาศัยอยู่ในช่วงต้นของ ยุค Permianของโลกซึ่งกินเวลาประมาณ 298 ถึง 251 ล้านปีก่อน ญาติสนิทคนหนึ่งของมันคือSphenacodonซึ่งเป็นสัตว์กินเนื้ออีกตัวที่มีรูปร่างคล้ายกัน เช่นเดียวกับDimetrodon Sphenacodonเป็นสัตว์ร้ายจาก Permian ยุคแรก แต่ต่างจากDimetrodonตรงที่ไม่มีใบเรือขนาดใหญ่ที่ด้านหลัง เหตุใดสิ่งมีชีวิตตัวหนึ่งเหล่านั้นจึงต้องการ "แผงโซลาร์เซลล์" ส่วนตัวถ้าอีกตัวหนึ่ง เข้ากัน ได้ดีหากไม่มีมัน
เรือใบเป็นสิ่งล่อใจทางเพศหรือไม่?
การเลือกทางเพศอาจเป็นปัจจัย X ที่นี่ ถ้าใบเรือไม่ได้ใช้สำหรับการควบคุมอุณหภูมิ มันอาจจะทำหน้าที่เป็นแม่เหล็กเบบี้แม่เหล็กยุคก่อนประวัติศาสตร์
แอ๊บบอตตั้งข้อสังเกตว่าบางครั้ง "โครงสร้างไม้ประดับวิวัฒนาการเนื่องจากความชอบของคู่ครอง เช่น ในขนนกสีสดใสหรือเขากวาง ในแง่นั้น 'ใบเรือ' สำหรับการแสดงทางเพศจะเกิดขึ้นเพราะDimetrodon อื่น ๆ พบว่ามันน่าสนใจสำหรับการเลือกคู่ครอง "
ไม่ว่าจุดประสงค์ที่แท้จริงของโครงสร้างจะเป็นอย่างไร เราก็รู้ดีอยู่แล้วว่าDimetrodon ไม่ ได้ มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว Edaphosaurusมังสวิรัติซึ่งเป็นไซแนปซิดอีกชนิดหนึ่งที่พบในแหล่งหิน Permian มีใบเรือด้านหลังที่โดดเด่นเป็นของตัวเอง Platyhystrixสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกยุคก่อนประวัติศาสตร์ ก็ เช่นกัน และนานหลังจากที่สัตว์เหล่านั้นสูญพันธุ์ไป ไดโนเสาร์สองสามตัวก็มีวิวัฒนาการในลักษณะพื้นฐานเดียวกันโดยอิสระ
หยอกล้อเล่น
ไกลออกไป ไดโนเสาร์ที่มีเรือเดินทะเลที่มีชื่อเสียงที่สุดของพวกมันทั้งหมดคือสไปโนซอรัส มันอาศัยอยู่ในยุคครีเทเชียสเมื่อ 97 ล้านปีก่อน ด้วยความยาวประมาณเกือบ 50 ฟุต (15 เมตร) นี่อาจเป็นสัตว์กินเนื้อที่ยาวที่สุดที่เคยเดินบนดินแห้ง แม้ว่ามันอาจจะชอบล่าสัตว์ในแม่น้ำก็ตาม
นั่นนำเราไปสู่การทะเลาะเบาะแว้งเกี่ยวกับเพื่อนของเรา Dimetrodon ที่ใหญ่ ที่สุดแห่งหนึ่งของชุมชนวิทยาศาสตร์ เนื่องจากเป็นบรรพบุรุษของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมDimetrodon จึงไม่มี ส่วนเกี่ยวข้องกับT. rex , TriceratopsหรือSpinosaurus ท ว่าสัตว์ร้ายที่น่าสงสาร มักถูกเข้าใจผิด ว่าเป็นไดโนเสาร์
บริษัทของเล่นสมควรได้รับโทษบ้าง Dimetrodonมักถูกสะกดผิดว่าเป็น "ไดโนเสาร์" ในชุดของเล่นและถุงตุ๊กตาพลาสติก ฮอลลีวูดไม่ได้ช่วยอะไร ดู "Fantasia" หรือ "The Land Before Time" และคุณจะเห็น Permian synapsid แปรงไหล่กับไดโนเสาร์จริง
สิ่งที่น่าเศร้าก็คือDimetrodonเสียชีวิตไปหลายสิบล้านปีก่อนที่ไดโนเสาร์ตัวแรกจะปรากฏตัวขึ้น "เราเข้าใกล้Spinosaurusมากกว่าSpinosaurusถึงDimetrodon !" แอ๊บบอตกล่าว
หลักฐานฟอสซิลคือผิวหนังลึก
ซึ่งแตกต่างจาก Spinosaurusสองเท้าDimetrodonวิ่งเหยาะๆสี่ขา หลักฐานฟอสซิลแสดงให้เห็นชัดเจนว่า ลักษณะและพฤติกรรมอื่น ๆ ของมันมีความลึกลับมากขึ้น
"เราไม่เคยพบรอยประทับของผิวหนังที่เกี่ยวข้องกับกระดูกของDimetrodonแต่ ... สัตว์ตัวนี้น่าจะมีเกล็ดและไม่มีขน ทั้งสองอย่างนี้ก็เนื่องมาจากสิ่งที่เรารู้ไม่ชัดว่าเมื่อไรขนอาจมีวิวัฒนาการในไซแนปซิด และหลักฐานทางอ้อม จากทางวิ่ง” เจ้าอาวาสบอกเรา
ในปี 2555 นักวิทยาศาสตร์ได้บรรยายถึงรอยเท้าและจุดอ่อนของเท้าและจุดอ่อนที่เป็นฟอสซิลจากไซแนปซิดของเปอร์เมียนตอนต้น คิดว่าสัตว์ที่ทำ ขึ้นนั้นคล้ายกับDimetrodon ไม่ว่ามันจะเป็นอะไรก็ตาม สัตว์นั้นทิ้งร่องรอยของเกล็ดท้องที่โดดเด่นไว้เบื้องหลัง
สำหรับผมซินแนปซิด เรารู้ว่ามันต้องวิวัฒนาการมาเมื่อ 164 ล้านปีก่อน นั่นคือเมื่อรอยประทับของขนของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ตัวแรก ปรากฏขึ้นในบันทึกฟอสซิล แอ๊บบอตอธิบายว่า " โครงสร้างที่คล้ายขนอย่างคร่าวๆ ถูกพบในโคโพรไลต์ (ซากฟอสซิล) จากยุคเพอร์เมียนตอนปลาย ซึ่งเป็นช่วง 10 ถึง 20 ล้านปีหลังจากไดเมโทรดอนครั้งสุดท้าย"แอ๊บบอตอธิบาย
นัก บรรพชีวินวิทยาผู้ทะเยอทะยานจะต้องจำสิ่งนี้ไว้ในใจ
ตอนนี้น่าสนใจ
Dimetrodonมีหลายขนาด "มี 14 สายพันธุ์ของDimetrodon ที่มีชื่อ - หนึ่งในนั้นเดิมอยู่ในสกุลBarygnathus " Sues บอกเรา สัตว์เหล่านั้นบางตัวมีความยาวเพียง 5 ฟุต (หรือ 1.5 เมตร) จากจมูกถึงหาง สายพันธุ์อื่นๆ ดังที่เราได้กล่าวไปแล้วนั้น สามารถเติบโตได้นานกว่าสามเท่า
