For years, plenty of wild rumors and conspiracy theories have swirled around an 840-acre (340-hectare) speck of land a mile-and-a-half off New York's Long Island, home to a high-security federal research facility that Internet-fueled urban legends have made into the East Coast's equivalent of Area 51 . Some have speculated that animal-human hybrids and biological warfare weapons are being developed inside the Plum Island Animal Disease Center, opened by the U.S. Department of Agriculture (USDA) in the 1950s and under the control of the U.S. Department of Homeland Security since 2003.
"ฉันมีคำถามเกี่ยวกับนักวิทยาศาสตร์นาซีเทคโนโลยีจากต่างดาวและสัตว์ประหลาดดัดแปลงพันธุกรรม" จอห์นเวอร์ริโกโฆษกของคณะกรรมการวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งความมั่นคงแห่งมาตุภูมิกล่าว
แต่ภายในรั้วรักษาความปลอดภัยและจุดตรวจพื้นที่กักเก็บชีวภาพ (อธิบายไว้ในส่วนที่ไม่ได้รับการตรวจสอบในรายงานของรัฐบาลปี 2550นี้) นักวิจัยของรัฐบาลทำงานเพื่อป้องกันภัยคุกคามที่จับต้องได้มากขึ้นนั่นคือโรคจากสัตว์ต่างถิ่นเช่นโรคปากและเท้าเปื่อยและโรคไข้สุกรแอฟริกันซึ่งมี อาจสร้างความหายนะให้กับแหล่งอาหารของสหรัฐฯหากพวกมันแพร่กระจายไปทั่วฟาร์มของประเทศ
ในสหรัฐอเมริกาซึ่งไม่มีการระบาดของโรคปากและเท้าเปื่อยมาตั้งแต่ปี 2472 การระบาดของโรคติดต่อร้ายแรงอาจทำให้เกิดความสูญเสียทางเศรษฐกิจ "หลายพันล้านและหลายพันล้านดอลลาร์" Verrico กล่าวเนื่องจากสัตว์เลี้ยงในฟาร์มที่ติดเชื้อจะมี จะถูกคัดออกจากฝูงสัตว์และถูกทำลาย การส่งออกเนื้อสัตว์จะหยุดชะงักลงจนกว่าโรคจะหมดไปและผู้บริโภคอาจประสบปัญหาการขาดแคลนเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนม เกษตรกรที่ผลิตอาหารสัตว์ก็จะได้รับอันตรายเช่นกัน การระบาดปี 2001 ในค่าใช้จ่ายในสหราชอาณาจักรที่ประเทศเทียบเท่ามากกว่า $ 10 พันล้านตามที่บีบีซี
อันตรายที่เกิดขึ้นเป็นเวลานานทำให้สภาคองเกรสอนุญาตให้กรมวิชาการเกษตรสร้างห้องปฏิบัติการเพื่อต่อสู้กับโรคสัตว์ในช่วงทศวรรษ 1950 โดยมีเงื่อนไขสำคัญประการหนึ่งนั่นคือสถานที่แห่งนี้ต้องตั้งอยู่บนเกาะเพื่อลดอันตรายจากเชื้อโรคหรือสัตว์ที่ติดเชื้อหลบหนีและ แพร่กระจายไปยังฟาร์มตามนี้กันยายน 1956 หนังสือเล่มเล็ก เกาะพลัมซึ่งเป็นที่ตั้งของป้อมเทอร์รี่ของกองทัพสหรัฐฯตั้งแต่ปีพ. ศ. 2422 ถึง 2491 เป็นไปตามเกณฑ์ดังกล่าว
คุกสุดยอดสำหรับโรคสัตว์ร้ายแรง
A 1971 New York Times article described the facility as a "Devil's Island for the deadliest animal disease germs known to man," and described the elaborate security measures. They included round-the-clock patrols along the island's perimeter (intended to warn away boaters who might be attracted by the pristine beaches), buildings with airlocks to keep bacteria and viruses from escaping, and holding tanks to sterilize the waste water from mandatory showers taken by staffers before leaving at the end of the work day. In part because of the risk of a terrorist attack on the facility, in 2003 it was transferred to the Department of Homeland Security, even though agriculture researchers continue to work there, and additional measures such as door sensors and alarms were added, as this รายงานสำนักงานความรับผิดชอบของรัฐบาลประจำปี 2550อธิบาย
หน่วยปฏิบัติการอัล - ไกดาที่ถูกจับกุมในปี 2551 ในอัฟกานิสถานมีรายชื่อเป้าหมายที่เป็นไปได้ต่างๆในสหรัฐฯซึ่งรวมถึงเกาะพลัมตามรายงานของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ
แม้จะมีมาตรการรักษาความปลอดภัยทั้งหมด แต่สถานที่ของเกาะพลัมก็ไม่ทำงานเป็นความลับ "จริงๆแล้วเราไม่ได้ทำงานประเภทใด ๆ เลย" Verrico กล่าว "นักวิทยาศาสตร์ของเราเผยแพร่รายงานเกี่ยวกับทุกสิ่งที่เราทำ"
เกาะพลัมเป็นที่ตั้งของธนาคารวัคซีนป้องกันโรคปากและเท้าเปื่อยเพียงแห่งเดียวในอเมริกาเหนือซึ่งมีวัคซีนหลากหลายชนิดที่ได้รับการพัฒนาเพื่อต่อสู้กับโรคมากกว่า60 สายพันธุ์ วัคซีนเหล่านี้สามารถนำไปใช้ในกรณีที่โรคนี้เริ่มแพร่กระจายในสหรัฐอเมริกาแคนาดาหรือเม็กซิโก "มีการอัปเดตเป็นประจำ" Verrico อธิบาย
นอกจากนี้หากสัตว์ป่วยและพัฒนารอยโรคที่น่าสงสัยหรืออาการอื่น ๆ ที่เป็นไปได้ของโรคตัวอย่างเนื้อเยื่อจะถูกส่งไปยังเกาะพลัมเพื่อทำการวิเคราะห์ Verrico กล่าว สัตวแพทย์มาที่เกาะพลัมเพื่อรับการฝึกอบรม
การทำงานที่เกาะพลัมเป็นเครื่องมือสำคัญในการพิชิตไรเดอร์เปสต์ซึ่งเป็นโรควัวที่ร้ายแรงซึ่งเป็นหนึ่งในสองโรคเท่านั้น - ไข้ทรพิษคือโรคอื่น ๆ ที่ได้รับการกำจัดโดยสิ้นเชิง Verico กล่าว
มีกำหนดปิดตัวลงในปี 2566
Although the Plum Island facility and its 400-person workforce have been an important part of the nation's defenses against animal diseases for decades, it's scheduled to shut down by approximately 2023. It gradually will be replaced by the National Bio and Agro-Defense Facility, a $1.25 billion project under construction in Manhattan, Kansas. That facility will be larger than Plum Island and be able to conduct more studies simultaneously. It also will have added layers of security to enable it to function as a level 4 laboratory, meaning that it will be able to study animal diseases that have the potential to be transmitted to humans. It will be the first large-animal facility capable of such research, Verrico says. Advances in security measures will make it unnecessary for it to be located offshore.
จะเกิดอะไรขึ้นกับเกาะพลัมหลังจากศูนย์โรคสัตว์ปิดตัวลงยังไม่มีความชัดเจน หน่วยงานบริการทั่วไปของสหรัฐอเมริกาได้โฆษณาเกาะและอาคารเพื่อขายแล้วโดยสอดคล้องกับบทบัญญัติที่ซ่อนอยู่ในมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจปี 2552 ที่กำหนดให้ประมูลเพื่อหักเงินค่าก่อสร้างของสิ่งอำนวยความสะดวกในแคนซัสและ / หรือใหม่ของ Homeland Security สำนักงานใหญ่ที่ซับซ้อน
แต่นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมในพื้นที่ไม่ต้องการให้เกาะพลัมกลายเป็นบ้านจัดสรรริมน้ำหรือกอล์ฟรีสอร์ท เนื่องจากเกาะแห่งนี้ถูก จำกัด การพัฒนาเป็นเวลาหลายปีทำให้ส่วนใหญ่กลับคืนสู่สภาพธรรมชาติและกลายเป็นที่หลบภัยของนกและสัตว์ตามที่ Chris Cryder ผู้ประสานงานด้านการประชาสัมพันธ์ของPreserve Plum Island Coalitionประกอบด้วย องค์กรด้านสิ่งแวดล้อมในนิวยอร์กคอนเนตทิคัตและโรดไอส์แลนด์ กลุ่มพันธมิตรสนับสนุนการกันพื้นที่ 80 เปอร์เซ็นต์ของเกาะนี้เพื่อเป็นการอนุรักษ์
ตัวอย่างเช่นในฤดูหนาวเกาะพลัมเป็นที่หลบภัยของท่าเรือ 600 ตัวและแมวน้ำสีเทาซึ่งอพยพจากแคนาดาไปหาอาหารที่นั่น Cryder กล่าว นอกจากนี้ยังมีที่อยู่อาศัยสำหรับสายพันธุ์นกเช่นโตท่อและเทินสีกุหลาบในช่วงหกทศวรรษที่ผ่านมา "มีการรบกวนธรรมชาติค่อนข้างน้อยเนื่องจากมีการดำเนินการด้านความปลอดภัยสูงที่นั่น" Cryder อธิบาย
กลุ่มสิ่งแวดล้อมได้ยื่นฟ้องในปี 2559 เพื่อป้องกันไม่ให้รัฐบาลดำเนินการขายเนื่องจากไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดของกฎหมายสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลกลางหลายฉบับ หลังจาก GSA ประสบความสำเร็จในความพยายามที่จะได้รับชุดไล่หน่วยงานที่ประกาศในเดือนสิงหาคมว่ามันจะถือปิดการขายเพื่อที่จะเตรียมความพร้อมรายงานผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมใหม่ ๆ เพื่อเพิ่มการตรวจสอบว่าได้ทำในปี 2013 ในการให้สัมภาษณ์ Roger Reynolds ที่ปรึกษาอาวุโสของConnecticut Fund for the Environmentอธิบายถึงการศึกษาครั้งแรกว่า
ตอนนี้น่าสนใจ
ปีที่ผ่านมาเป็นส่วนหนึ่งของระบบไฟฟ้าเกาะพลัมที่ถูกนำมาใช้โดยหน่วยงานความมั่นคงแห่งมาตุภูมิกลาโหมและพลังงานเพื่อการดำเนินการทดสอบจำลองไซเบอร์โจมตีในกริดสหรัฐตามที่Wall Street Journal
เผยแพร่ครั้งแรก: 13 ก.พ. 2019
