เรื่องราวดูเหมือนไม่น่าเชื่อทีเดียว ในปี ค.ศ. 1789 ลูกเรือหลายคนนำโดยเฟลตเชอร์ คริสเตียน เข้ายึดการควบคุม HMS Bounty จากนั้นจึงตั้งกัปตันวิลเลียม ไบลห์และผู้สนับสนุนของเขาลอยอยู่ในทะเลแปซิฟิกใต้ (เรื่องนี้เคยเล่าไว้ในหนังเรื่อง "Mutiny on the Bounty" และ "The Bounty") ด้วยความกลัวว่าจะถูกดำเนินคดีหากตั้งรกรากอยู่ในชุมชนท้องถิ่น พวกกบฏชาวอังกฤษใช้เวลาหลายเดือนในการสำรวจพื้นที่ห่างไกล รวบรวมสหายชาวตาฮิติ 19 คน ระหว่างทาง . ในที่สุด กลุ่มนี้ตัดสินใจสร้างบ้านใหม่บนเกาะภูเขาไฟที่รกร้างซึ่งพวกเขาค้นพบทางตะวันออกเฉียงใต้ของตาฮิติประมาณ 1,350 ไมล์ (2,170 กิโลเมตร) ทุกวันนี้ ลูกหลานของพวกเขายังคงอาศัยอยู่บนเกาะกึ่งเขตร้อนแห่งเดียวกัน นั่นคือพิตแคร์น
พิตแคร์นเป็นส่วนหนึ่งของสี่หมู่เกาะพิตแคร์น ซึ่งเป็นดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ ถือเป็นหนึ่งในเกาะที่มีผู้คนอาศัยอยู่ที่ห่างไกลที่สุดในโลก เกาะอื่นๆ ในกลุ่มที่ไม่มีคนอาศัยอยู่คือ Ducie, Henderson และ Oeno พิตแคร์นมีขนาดเล็ก ยาวเพียง 3.2 กิโลเมตร และกว้าง 1.6 กิโลเมตร ทั้งยังขรุขระด้วยหน้าผาสูงชันและไม่มีทางที่เรือจะเทียบท่าได้ง่ายๆ ในความเป็นจริง เรือที่มาเยือนยังคงทอดสมออยู่หลายร้อยหลาจาก Bounty Bay จากนั้นชาวบ้านจะขับเรือยาวมาพบ
แม้จะตั้งรกรากมานานกว่า 200 ปีแล้ว แต่ประชากรของพิตแคร์นก็ไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก ในขณะที่เกาะนี้ถึงจุดสูงสุดที่ 233ในปี 1937 แต่ปัจจุบันเกาะนี้มีผู้อยู่อาศัยเพียง 50 คนหรือมากกว่านั้น ซึ่งไม่มากไปกว่าตอนที่กลุ่มกบฏมาถึงครั้งแรก
ด้วยพื้นที่จำกัดและผู้อยู่อาศัยเพียงไม่กี่คน สิ่งอำนวยความสะดวกบนเกาะจึงน้อยมาก มีร้านค้าทั่วไป คลินิกสุขภาพ ที่ทำการไปรษณีย์ พิพิธภัณฑ์ ห้องสมุด ศูนย์คลังและการท่องเที่ยว รวมทั้งโรงเรียน Pulau Schoolซึ่งให้การศึกษาแก่เด็กๆ จนถึงชั้นประถมศึกษา (ปัจจุบันมีนักเรียนเพียงสามคน) หลังจากนั้น เด็กๆ มักจะได้รับการศึกษาระดับอุดมศึกษาที่โรงเรียนประจำในนิวซีแลนด์
เนื่องจากไม่มีสนามบินบนเกาะ ผู้อยู่อาศัยจึงเชื่อมโยงกับโลกภายนอกส่วนใหญ่ผ่านทางเรือโดยสาร/สินค้าMV Silver Supporterที่เดินทางระหว่างเฟรนช์โปลินีเซียและพิตแคร์นบนพื้นฐานที่จำกัด การเดินทางต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองคืนในทะเลและมีเพียง 12 ที่นอนผู้เยี่ยมชม เรือมาประมาณเดือนละครั้ง
ที่น่าสนใจคือ Pitkerners พื้นเมืองส่วนใหญ่เป็นเซเว่นเดย์แอ๊ดเวนตีส เดิมทีเป็นสาวกของนิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์ซึ่งเป็นศาสนาของกลุ่มกบฏ กลุ่มนี้ได้รับการเปลี่ยนใจเลื่อมใสในปี พ.ศ. 2430 โดยมิชชันนารีมิชชันนารี และโบสถ์แห่งเดียวบนเกาะนี้คือโบสถ์เซเว่นเดย์มิชชันนารี
Pitkerners ทำมาหากินได้อย่างไร
ในช่วงแรกๆ ผู้ตั้งถิ่นฐานในพิตแคร์นมีความพอเพียง ปลูกพืชผล สร้างบ้านเรือน และประดิษฐ์เสื้อผ้า หลังจากที่นักเวลเลอร์ชาวอเมริกันค้นพบเกาะนี้ในปี พ.ศ. 2351 เรือต่างๆ ก็เริ่มเข้ามาจอด รวมถึงเรือของอังกฤษที่นำหนังสือและเสบียงต่างๆ มาขาย ในปี พ.ศ. 2441บริเตนเข้าควบคุมเกาะและเริ่มให้ความช่วยเหลือเพิ่มเติม
ภายในปี 1937 หลังจากค้นหาวิธีที่เกาะจะสามารถพึ่งพาตนเองได้มากขึ้น รัฐบาลอังกฤษก็เข้าสู่แนวคิดเรื่องแสตมป์ ในเวลานั้นเกาะนี้ไม่มีที่ทำการไปรษณีย์และเคยใช้ตราประทับของนิวซีแลนด์ สามปีต่อมา ในปี 1940 หมู่เกาะพิตแคร์นได้เปิดที่ทำการไปรษณีย์แห่งแรก แสตมป์ชุดแรกเริ่มได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว และกลายเป็นที่นิยมอย่างรวดเร็วในหมู่นักสะสมตราไปรษณียากรทั่วโลก ในไม่ช้าแสตมป์ก็เป็นแหล่งรายได้ที่ใหญ่ที่สุดของเกาะ อย่างไรก็ตาม รายได้ลดลงเมื่อสิ้นสุดศตวรรษที่ 20 โดยที่การเขียนจดหมายและการสะสมแสตมป์โดยทั่วไปลดลง
ทุกวันนี้ ในขณะที่แสตมป์ยังมีขายอยู่ Pitkerners ได้เพิ่มพลังให้กับเศรษฐกิจนาโนด้วยการขายน้ำผึ้งบนเกาะที่ได้รับการยกย่อง ขึ้นชื่อในเรื่องรสชาติที่เข้มข้นของผลไม้ รวมถึงงานฝีมือ ที่ทำด้วยมือ เช่น งานแกะสลักไม้ เครื่องประดับ เสื้อผ้า สบู่ และเครื่องเขียน แหล่งรายได้หลักของภาคเอกชนและสิ่งหนึ่งที่กำลังทุ่มเทความพยายามอย่างมากคือการท่องเที่ยว
ในปี 2558 รัฐบาลอังกฤษได้จัดตั้งเขตสงวนทางทะเลรอบเกาะต่างๆ ที่ 324,000 ตารางไมล์ (834,000 ตารางกิโลเมตร) เป็นพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ไม่กี่ปีต่อมา เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวทางโหราศาสตร์ Pitcairn ได้ยื่นขอชื่อInternational Dark Sky Sanctuary ได้รับการแต่งตั้งจาก International Dark Sky Association ในปี 2019 ซึ่งเป็นกลุ่มเกาะแห่งเดียวในโลกที่ถือมัน พิตแคร์นยังทำการตลาดให้กับนักเดินทางผจญภัยในการค้นหาจุดหมายปลายทางที่ไม่เหมือนใครและเข้าถึงยาก และสำหรับนักเดินทางด้วยเรือสำราญ
นักท่องเที่ยวสามารถลงทะเบียนเพื่อไปดูวาฬหรือตกปลาบนเรือยาวที่มีชื่อเสียงของเกาะ สำรวจหลุมศพของจอห์น อดัมส์ หนึ่งในกลุ่มกบฏดั้งเดิม แล้วว่ายน้ำในแอ่งน้ำขึ้นน้ำลงที่แกะสลักจากทะเล มีไกด์ทัวร์ลงไปตามหน้าผาสูง 231 เมตรซึ่งมีภาพหินโพลินีเซียนโบราณอยู่ด้านล่าง ซึ่งเป็นหลักฐานของผู้อยู่อาศัยในยุคก่อน และหากคุณเป็นนักประดาน้ำที่ผ่านการรับรอง คุณสามารถสำรวจซากปรักหักพังของ HMS Bounty ซึ่งกลุ่มกบฏจมลงหลังจากมาถึงเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ชาวอังกฤษค้นพบ (อย่างชาญฉลาด พวกเขาถอดของที่มีประโยชน์ทั้งหมดออกก่อน) คุณยังสามารถเดินเล่นรอบเกาะเพื่อชมวิวอันน่าทึ่งได้อีกด้วย ทุกอย่างได้รับการลงนามอย่างดีและมีแผนที่
หากความพยายามทางการตลาดของ Pitcairn ประสบความสำเร็จ อาจมีปัญหาหนึ่งที่อาจเกิดขึ้น: ที่พัก ไม่มีโรงแรมหรือรีสอร์ทบนเกาะ Pitcairn แม้ว่าแผนกการท่องเที่ยวจะช่วยจัดที่พักกับครอบครัวในท้องถิ่น นอกจากนี้ยังมีบ้านและยูนิตส่วนตัวให้เช่าอยู่เล็กน้อย
การหาผู้พักอาศัยใหม่
การอาศัยอยู่บนเกาะเขตร้อนที่ห่างไกลอาจฟังดูน่าดึงดูดใจมาก แต่อย่างที่เราพูดไปก่อนหน้านี้ ประชากรของพิตแคร์นลดลงตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยมีคนหนุ่มสาวจำนวนมากเลือกที่จะอาศัยอยู่ที่อื่น การย้ายถิ่นฐาน Pitkerners รู้ว่าเป็นกุญแจสู่อนาคตของพวกเขา
เพื่อสนับสนุนผู้อยู่อาศัยใหม่ เกาะนี้กำลังพยายามทำให้การอพยพเข้าเมืองน้อยลง ตอนนี้การหาที่ดินสำหรับบ้านง่ายขึ้น เช่น เงินอุดหนุนการรักษาพยาบาล ยินดีต้อนรับการแต่งงานเพศเดียวกัน แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ รัฐบาลเตือนคุณไม่ควรย้ายที่นี่โดยตั้งใจ สำหรับชีวิตบนเกาะที่ห่างไกลเช่นนี้อาจเป็นเรื่องที่ท้าทายทั้งทางร่างกายและจิตใจ
เนื่องจากมีคนเพียงไม่กี่คนและติดต่อกับโลกภายนอกน้อยมาก ชาวเกาะจึงถูกคาดหวังให้สามารถทำงานที่หลากหลายและเข้าร่วมได้เท่าที่จำเป็น และถึงแม้บริการอินเทอร์เน็ตและมือถือจะพร้อมให้บริการ แต่ความเร็วและคุณภาพการบริการนั้นไม่ได้เทียบเคียงกับสิ่งที่คุณพบในประเทศที่พัฒนาแล้วและมีความโดดเดี่ยวน้อยกว่า มีช่องทีวีเพียงช่องเดียวด้วย แม้ว่าพวกเขากำลังพยายามเพิ่มความครอบคลุม งานราชการอาจมีจำนวนจำกัด แต่หลายคนหาเลี้ยงชีพด้วยการขายสินค้าให้นักท่องเที่ยวหรือจัดไว้ที่บ้าน
เว็บไซต์ รัฐบาลเตือนว่าชีวิตบนเกาะพิตแคร์นไม่ใช่สำหรับทุกคน "ไม่ใช่ที่ที่ร่ำรวย บางครั้งความโดดเดี่ยวของเกาะและขนาดที่เล็กทำให้ชีวิตใน Pitcairn มีความต้องการทางร่างกายและจิตใจที่ท้าทาย" อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์ดังกล่าวยังกล่าวอีกว่า ชีวิตมีความหลากหลาย ทั้งเงียบสงบและมีชีวิตชีวา และไม่น่าเบื่อเลย อาจเป็นสภาวะเดียวกันกับที่เฟลทเชอร์ คริสเตียนและทีมงานประสบเมื่อกว่า 200 ปีก่อน
ตอนนี้แย่มาก
ในปี 2542 ทางการอังกฤษพบว่าเด็กหญิง Pitkern เกือบทุกคนเคยถูกล่วงละเมิดทางเพศ มาหลายสิบปี และชาย Pitkern เกือบทุกคนเคยล่วงละเมิดทางเพศกับใครบางคน ในขณะนั้น ชาวเกาะส่วนใหญ่มองว่านี่เป็น"แนวปฏิบัติทางวัฒนธรรม"ระหว่างเด็กหญิงอายุก่อนสิบขวบกับชายสูงอายุ มากกว่าที่จะเป็นการล่วงละเมิดเด็ก ชายหกคนถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกตัดสินจำคุก วันนี้ Pitcairn กล่าวถึงความพยายามในการปกป้องลูกๆ ของตน
