ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีการโฆษณามากมายเกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากข้าวโพดคั่วไมโครเวฟแต่มีข้อควรระวังนี้เกิดขึ้นหรือเพียงแค่ทำให้กลัวจนเกินไป? คำตอบสั้น ๆ คือสารเคมีหลายชนิดที่ก่อให้เกิดความกังวลในช่วงหลายทศวรรษก่อนหน้านี้ได้ถูกกำจัดออกจากข้าวโพดคั่วไมโครเวฟแล้ว แต่นักวิจารณ์บางคนยังไม่พอใจ
"คุณอาจคิดว่าป๊อปคอร์นเป็นของว่างที่มีแคลอรีต่ำและมีไฟเบอร์สูง แต่ป๊อปคอร์นไมโครเวฟไม่ใช่ทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ" ผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการและ"การติดน้ำตาลบีตสำหรับหุ่น"ผู้เขียน Dan DeFigio อธิบายในการสัมภาษณ์ทางอีเมล นั่นเป็นเพราะถุงข้าวโพดคั่วไมโครเวฟเคลือบด้วยสารเคมีเปอร์ฟลูออไรด์ (PFCs) เพื่อป้องกันไม่ให้ไขมันรั่วไหลออกไป PFC ชนิดหนึ่งที่เรียกว่าสารประกอบ C8 หรือกรด perfluorooctanoic (PFOA) เชื่อมโยงกับมะเร็งบางชนิดแต่American Cancer Societyกล่าวว่าหลักฐานยังสรุปไม่ได้และกำลังมีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้
อย่างไรก็ตามเพื่อตอบสนองต่อข้อกังวลเกี่ยวกับ PFCs สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ได้ทำงานร่วมกับผู้ผลิตข้าวโพดคั่วในปี 2554 เพื่อกำจัด PFOA ออกจากบรรจุภัณฑ์ของตน PFC อีกสามตัวถูกแบนในห้าปีต่อมา ดังนั้นข้าวโพดคั่วไมโครเวฟในปัจจุบันจึงไม่มีสารเคมีเหล่านี้ แต่นักวิจารณ์กล่าวว่าสารทดแทนอาจเป็นปัญหาได้เช่นเดียวกับผลิตภัณฑ์เก่า แต่ไม่ค่อยมีใครรู้เกี่ยวกับสารเคมีเหล่านี้
อย่างไรก็ตามนั่นไม่ใช่ปัญหาเดียว สารเคมีที่ให้ความอร่อยเนยกับข้าวโพดคั่วมานานหลายทศวรรษยังเชื่อมโยงกันในบางกรณีที่หายากซึ่งมีผลเสียต่อปอด รู้จักกันในชื่อdiacetylเป็นปัญหาที่ได้รับการบันทึกไว้เป็นเวลานานกับคนงานในโรงงานผลิตข้าวโพดคั่ว แต่ก็อาจเป็นอันตรายต่อผู้ที่เพิ่งกินขนมมาก ๆ ในความเป็นจริงการศึกษาในปี 2013 ที่ตีพิมพ์ในInternational Journal of Occupational and Environmental Health ได้เปรียบเทียบสามกรณีที่ผู้บริโภคมีระดับการสัมผัสกับคนงานในการผลิตใกล้เคียงกัน การศึกษาในปี 2550 ที่ตีพิมพ์ในวารสารCritical Reviews in Food Science and Nutritionพบว่ามากกว่า 80 เปอร์เซ็นต์ของการปล่อยสารเคมีเกิดขึ้นเมื่อเปิดถุงหลังการแตก แม้ว่าไดอะซิทิลจะถูกลบออกจากผลิตภัณฑ์ส่วนใหญ่ แต่นักวิจารณ์บางคนก็อ้างว่าสารเคมีทดแทนไดอะซิทิลก็เป็นอันตรายเช่นกัน
การทำข้าวโพดคั่วที่ปลอดภัยยิ่งขึ้น
การได้รับไดอะซิทิลส่วนใหญ่มาจากการสูดดมมากกว่าการกินป๊อปคอร์น ดังนั้นผู้เชี่ยวชาญจึงแนะนำให้อย่างน้อยรอให้กระเป๋าเย็นลงก่อนที่จะเปิดเพื่อลดการสัมผัสสารเคมีที่อาจเป็นอันตราย นอกจากนี้โปรดอ่านฉลากไมโครเวฟป๊อปคอร์นก่อนซื้อ นอกจากปริมาณสารเคมีที่ต่ำแล้วคุณยังต้องการผลิตภัณฑ์ที่มีไขมันอิ่มตัวและโซเดียมต่ำและปราศจากรสชาติและสีเทียม
ยังดีกว่าทำเองที่บ้าน! "ปลูกข้าวโพดที่ไม่ใช่จีเอ็มโอของคุณเองที่บ้านด้วยเครื่องเป่าลม" DiFigio กล่าว "ถ้าคุณชอบปรุงรสให้เพิ่มเนยออร์แกนิกและเกลือทะเลหรือโรยชีส (ของจริง)"
ตอนนี้น่ากลัว
ชาวอเมริกันประมาณ98 เปอร์เซ็นต์มีสาร PFCs ในเลือดไม่น่าแปลกใจเมื่อพิจารณาว่าสารเคมีนี้ถูกใช้เป็นตัวต้านทานไขมันในทุกอย่างตั้งแต่ถุงแซนวิชไปจนถึงกล่องพิซซ่าไปจนถึงกระทะเทฟลอน
