ส่วนหนึ่งของการเป็นนักกีฬาโอลิมปิกอันที่จริงแล้วเป็นส่วนที่ใหญ่มาก คือความสามารถในการพากเพียร ผ่านการฝึกอบรมที่น่าเบื่อหลายปี ผ่านบาดแผลที่เจ็บปวดบางครั้งทำให้ร่างกายทรุดโทรม ผ่านการแข่งขันอย่างไม่หยุดยั้ง ผ่านการวิพากษ์วิจารณ์และความสงสัยในตนเองว่าแม้ในหมู่นักกีฬาที่มีระเบียบวินัยมากที่สุด ย่อมเข้าสู่จิตใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
และเพิ่มสิ่งนี้ลงในรายการความท้าทายที่น่ากังวลอยู่แล้วที่ต้องเอาชนะ ซึ่งเป็นสิ่งใหม่ทั้งหมดในประวัติศาสตร์โอลิมปิก นั่นคือ การระบาดใหญ่ทั่วโลก ความสามารถในการต่อสู้กับภัยพิบัติ COVID-19 ในปี 2020-21ซึ่งเป็นสิ่งที่คุกคามที่จะทำงานหนักที่น่าขัน เหงื่อออก ความฝันและข้อสงสัยตลอดหลายปีที่ผ่านมา และบดขยี้พวกเขาจนเกินกว่าจะซ่อมได้ ถือได้ว่าเป็นสุดยอดตัวอย่างด้านกีฬาของ อยู่เหนือทุกสิ่ง
เมื่อPaige McPhersonเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวในปลายเดือนนี้เธอจะกลายเป็นเพียงหนึ่งในนักกีฬาประมาณ10,000 คนที่แย่งชิงเหรียญรางวัลในเวทีระดับนานาชาติที่ใหญ่ที่สุดในช่วงท้ายของการระบาดใหญ่ที่คร่าชีวิตผู้คนไปหลายล้านคนทั่วโลก นักกีฬาทุกคนมีความเพียรเป็นตัวเป็นตน
“ฉันจะบอกว่ามีนาคมตลอดเดือนกรกฎาคม [ของปี 2020] มันเป็นถนนหิน ฉันจำได้ว่าคิดว่า 'ผู้ชายที่ฉันควรจะอยู่ในโตเกียวตอนนี้'” McPherson, 5 ฟุต-8, 140 ปอนด์กล่าว รุ่นเวลเตอร์เวท (1.7 เมตร 63 กิโลกรัม) รุ่นเวลเตอร์เวท (น้ำหนักไม่เกิน 67 กิโลกรัม) ที่จะกลายเป็นหญิงอเมริกันคนแรกที่เข้าแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 3 ครั้งในประเภทกีฬาเทควันโด “สิ่งที่สวยงามคือ เราเป็นนักกีฬา เราเรียนรู้ที่จะปรับตัว ไม่ว่าจะท้าทายแค่ไหน เราแค่รีเซ็ตทัศนคติและเตรียมพร้อมสำหรับปีหน้า”
ถนนร็อคกี้สู่โตเกียว
ไม่ว่า McPherson จะทำเสียงที่สดชื่นเพียงใด เธอจะยอมรับว่ามันเป็นอย่างอื่น เธออยู่ในยุโรปเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันหลายรายการในเดือนมีนาคม 2020 เมื่อโลกของเธอ ซึ่งกลายเป็นโลกของทุกคน เปลี่ยนไปเกือบในชั่วข้ามคืน
“พวกเขาได้ยินเกี่ยวกับไวรัสนี้ โควิด-19 เร็วกว่ามากที่นั่น ไม่มีใครอยู่ตามท้องถนน พวกเขาเริ่มวางระเบียบการ สิ่งที่คุณทำได้และทำไม่ได้ พวกเขายังยกเลิกการแข่งขัน ดังนั้นฉันอยู่ที่เบลเยียม ติดอยู่ แล้วประธานาธิบดีทรัมป์ก็พูดว่า 'เรากำลังปิดพรมแดน' และคุณมีเวลา 48 ชั่วโมงที่จะกลับอเมริกา” แมคเฟอร์สันกล่าว "เที่ยวบินขากลับของฉันอยู่ในประมาณ 5 วัน ฉันคงไปไม่ถึง"
หลังจากการตื่นตระหนกไม่กี่ครั้งต่อสหพันธ์เทควันโดแห่งสหรัฐอเมริกาและการดึงสายเบื้องหลัง McPherson ผู้ซึ่งมีชื่อเล่นว่า " McFierce " ได้กล้ามขึ้นสู่เครื่องบินลำสุดท้ายจากยุโรปซึ่งเต็มไปด้วยชาวอเมริกันที่เดินกลับไปที่ สหรัฐฯ ก่อนที่ความพิโรธของโรคระบาดจะมาเยือน
ในสัปดาห์หน้า McPherson (และนักกีฬาทั่วโลก) เริ่มรุ่งอรุณที่การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวซึ่งเดิมกำหนดในเดือนกรกฎาคม 2020 ตกอยู่ในอันตรายอย่างแท้จริงที่จะถูกเลื่อนออกไปหรืออาจถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิง การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเคยถูกคว่ำบาตรมาก่อนในการวิจารณ์การเมือง พวกเขาถูกยกเลิก (หนึ่งครั้งในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่งและสองครั้งในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง) แต่พวกเขาไม่เคยถูกเลื่อนออกไป
อบรมเพิ่มอีกปี
ในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ มีการพูดคุยกันถึงการผลักดันเกมกลับไปเมื่อ 2 ปีก่อน จนถึงฤดูร้อนปี 2022 สำหรับ McPherson นักเตะวัย 30 ปีในกีฬาเยาวชนที่มองไปสู่อาชีพหลังการแข่งขันนั้นน่าจะเป็น ความตายสำหรับความฝันโอลิมปิกของเธอ
“หากพวกเขาเลื่อนออกไปเป็นเวลาสองปี ฉันอาจจะพูดว่า 'ใช่ ฉันทำไม่ได้' ทางร่างกาย จิตใจ และวิธีที่ฉันค่อยๆ เลิกเล่นกีฬา ... ฉันไม่สามารถรั้งชีวิตตัวเองไว้ได้” McPherson กล่าวจากนอกโรงยิมที่เธอฝึกในไมอามี่ "ดังนั้นเมื่อพวกเขาแนะนำปี 2021 ฉันก็แบบ 'อ่า ใกล้มาก แต่จนถึงตอนนี้' สำหรับนักกีฬา ไม่ว่ากีฬาชนิดใด ปีหนึ่งก็นานมาก"
เมื่อการตัดสินใจขั้นสุดท้ายลงมาจากคณะกรรมการโอลิมปิกสากลให้เลื่อนการแข่งขันออกไปเพียงปีเดียว จนถึงเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 — พิธีเปิดมีกำหนดวันที่ 23 กรกฎาคม และการแข่งขันกีฬามีกำหนดปิดในวันที่ 8 ส.ค. – ข่าวมาก่อนเป็นการบรรเทา ไปที่ McPherson แล้วโทรปลุก เธอได้ใช้ช่วงพักจากการแข่งขันเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บที่จู้จี้และเพื่อทำงานกับร่างกายของเธอต่อไป
เมื่อฤดูร้อนปี 2020 เข้าสู่ฤดูหนาว และคำนึงถึงข้อจำกัดของการเว้นระยะห่างทางสังคมและการแยกตัวเอง เธอเริ่มทะเลาะกับรูมเมทของเธอในไมอามี บริเซดา อะคอสตา บาลาเรโซของเม็กซิโกและโค้ชหญิงสองคน ผู้ชนะเลิศเหรียญเงินโอลิมปิก 2 สมัยใน เทควันโดฮวนมิเกลโมเรโน
สำหรับนักกีฬาที่มองเห็นอื่น ๆ อีกมากมาย - อเมริกันว่ายน้ำRyan Lochte , กายกรรมลอรี Hernandez , วิ่งSha'Carri ริชาร์ดและวิ่งระยะไกลเชลบีฮูลิหมู่พวกเขา - ปีพิเศษของการรอการพิสูจน์แล้วว่าจะมากเกินไปบางคนถูกกีดกันจากอาการบาดเจ็บที่อาจหลีกเลี่ยงได้ บางคนมีปัญหาอื่น บางคนก็เป็นเช่นนั้นในที่สุดกับนักกีฬาโอลิมปิกทุกคนที่เพิ่งอายุออกไปโดยเปิดทางให้กับน้องและรู้จักกันน้อย
McPherson เป็นหนึ่งในนักสู้ 6 อันดับแรกในชั้นเรียนของเธอในโลก มั่นใจว่าเธอจะอยู่ในเกมได้ถ้าเธอสามารถไปที่นั่นได้ แต่แล้วเธอก็ทำลายวงเดือนที่หัวเข่าขวาของเธอเมื่อปลายปี 2020 ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อโตเกียวอีกครั้ง เธอได้รับการผ่าตัดอย่างรวดเร็ว ซึ่งทำให้เธอต้องออกจากการฝึกมาหลายเดือนเมื่อต้นปีนี้ แต่เมื่อประมาณเดือนพฤษภาคม เธอก็กลับมาที่โรงยิมอีกครั้ง ตอนนี้เธอประกาศว่าตัวเองพร้อมสำหรับการแข่งขัน 100 เปอร์เซ็นต์
สิ่งที่อยู่ข้างหน้า
McPherson อาจเป็นเรื่องปกติของนักกีฬาโอลิมปิกปีนี้ในการต่อสู้ผ่านโรคระบาดเพื่อไปยังโตเกียว แต่เธออยู่ไกลจากนักกีฬาเทควันโดทั่วไปของคุณ เธอเป็นหนึ่งในนักกีฬาที่มีอายุมากกว่าในกีฬาของเธอ นอกจากนี้ เธอยังสูงและเก่งในเรื่องพิเศษที่มักจะชอบตัวที่ตัวเล็กกว่าและแข็งแรงกว่า — ยิ่งดูดซับและป้องกันลูกหมุนและลูกหมุนซึ่งเป็นแก่นแท้ของกีฬาโอลิมปิกได้ดีกว่า
เทควันโดเป็นวิชาศิลปะการต่อสู้ที่ค่อนข้างใหม่ ซึ่งเป็นสิ่งประดิษฐ์ของเกาหลีที่เกิดจากอิทธิพลของญี่ปุ่นซึ่งรวมถึงคาราเต้ ยูโด และกังฟู นักเทควันโดตัวจริงหรือเทควันโด - บางคนออกเสียงกีฬา TAY-kwon-dough แม้ว่า McPherson กล่าวว่า TIE-kwon-dough - เชื่อว่าเทควันโดเป็นวิถีชีวิตมากกว่าแค่กีฬา
กีฬาของเทควันโดปรากฏตัวครั้งแรกในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกในปี 2000 McPherson - มี backstory ที่น่าสนใจรวมถึงการเกิดของเธอลีน, เท็กซัสซึ่งเป็นวันที่ยอมรับในภายหลังในสเตอร์กิส, เซาท์ดาโคตาและreuniting กับแม่ของเธอเกิดเป็นครั้งแรกเพียงเดือน - ทำ การเปิดตัวโอลิมปิกของเธอในลอนดอนในปี 2555 โดยเดินจากไปพร้อมเหรียญทองแดงเมื่ออายุ 21 ปี
อีกส่วนหนึ่งที่กระตุ้นให้เธอไปโตเกียวคือสิ่งที่เกิดขึ้นในเมืองริโอเดอจาเนโรในปี 2559 คาดคะเนที่จุดสูงสุดของเกมของเธอโดยหลุดเหรียญทองแดงในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่ลอนดอน McPherson แพ้ในนัดแรกของเธอที่บราซิลและล้มเหลวในการขึ้นโพเดียมที่ ทั้งหมด.
ความทรงจำถึงสิ่งที่ได้เหรียญในปี 2012 ความผิดหวังในปี 2016 ความไม่แน่นอนในปีที่ผ่านมาครึ่ง และการรู้ว่าโตเกียวจะเป็นเกมสุดท้ายของเธอ เธอวางแผนที่จะประกอบอาชีพด้านกายภาพบำบัดหลังจากนั้นไม่นาน ช่วยเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งนี้
เช่นเดียวกับนักกีฬาส่วนใหญ่ที่จะอยู่ในโตเกียว เนื่องจากมาตรการป้องกัน COVID-19 McPherson จะไม่สามารถเข้าร่วมพิธีเปิดได้ เธอจะบินกลับบ้านก่อนที่เกมจะจบลง ปฏิสัมพันธ์ของเธอกับคนที่อยู่นอกแวดวงของเธอในขณะที่เธออยู่ในญี่ปุ่นจะถูกจำกัดอย่างรุนแรง โตเกียวจะไม่ใช่ประสบการณ์การแข่งขันกีฬาโอลิมปิกแบบเดียวกับที่เธอชอบในลอนดอนและริโอ นอกเหนือจากการแข่งขัน เธอยอมรับว่าผิดหวังกับสิ่งนั้น
สำหรับบางโตเกียวคือโอกาสสุดท้าย
แต่โตเกียวเป็นโอกาสสุดท้ายที่จะได้แข่งขันในกีฬาที่เธอมีส่วนร่วมตั้งแต่ยังเป็นวัยรุ่น บางสิ่งที่เปิดประตูต้อนรับเธอไปทั่วโลก และบางสิ่งที่สอนให้เธอรู้จักวิธีรับมือกับทั้งเสียงสูงและเสียงสูง ต่ำที่มากับชีวิตของนักกีฬาทุกคน กับทุกชีวิต
McFierce พร้อมสำหรับโอกาสสุดท้ายนี้ ซึ่งเกือบจะหนีไม่พ้นเธอ
“คุณรู้ไหม หนึ่งในคำถามแรกๆ ที่ผู้คนถามฉันเมื่อรู้ว่าฉันกำลังจะไปโอลิมปิก พวกเขาพูดว่า 'คุณตื่นเต้นไหม'” McPherson กล่าว "คำตอบของจิตใต้สำนึกของฉันคือ 'ใช่ ฉันเป็น' ตื่นเต้นกับโอลิมปิค แต่ก็เข้าใจนะว่าต้องทำยังไง ถึงจะได้เหรียญ อะไรจะเกิดถ้านายไม่ได้เหรียญ ... ความกดดัน ความผิดหวัง ที่มาพร้อมการสูญเสีย .
“ดังนั้นการมาอยู่ที่นี่เป็นครั้งที่สาม ฉันรู้ว่าฉันต้องทำอะไร ฉันสามารถทำอะไรได้บ้าง แต่ในขณะเดียวกัน ฉันก็ได้เรียนรู้ด้วยว่า นี่คือของฉัน สำหรับฉัน และครอบครัวและเพื่อนของฉัน ปิดล้อม ฉันตื่นเต้นสำหรับพวกเขา "
ตอนนี้ที่น่าสนใจ
กีฬาปีนเขา เล่นเซิร์ฟ สเก็ต และคาราเต้ จะทำให้การเปิดตัวครั้งแรกค่อนข้างล่าช้าในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว พวกเขาเป็นหนึ่งใน 33 กีฬาที่จะแข่งขันกัน เป็นครั้งแรกที่กีฬาทุกประเภทจะมีการแข่งขันทั้งชายและหญิง แต่สิ่งเหล่านี้จะไม่เหมือนกับเกมล่าสุด เนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับ COVID-19 และการแพร่กระจายของไวรัสทั่วโลก ญี่ปุ่นอาจยังตัดสินใจว่าจะไม่อนุญาตให้ผู้ชมเข้าชมการแข่งขัน
