นกเพนกวิน: นกทักซิโด้คู่เดียวที่ 'บิน' ใต้น้ำ

Dec 10 2019

มีนกเพนกวินมากถึง 26 ชนิดในโลกซึ่งส่วนใหญ่เป็นคู่ผสมพันธุ์กันตลอดชีวิตและในขณะที่ไม่มีตัวใดบินได้ แต่พวกมันก็ว่ายน้ำเหมือนแชมป์โอลิมปิก

กลุ่มนกเพนกวินจักรพรรดิ (Aptenodytes forsteri) บนเกาะ Snow Hill บนคาบสมุทรแอนตาร์กติก แม่ปกป้องลูกเจี๊ยบของเธอด้วยการจับมันไว้ที่เท้าของเธอ รูปภาพ Raimund Linke / Getty

สามารถเพนกวินจะน่ารักหรือไม่? ฉันหมายถึง c'mon ไม่ว่าจะเป็นนกเพนกวินลิตเติ้ลบลูแห่งนิวซีแลนด์ซึ่งมีขนาดเล็กที่สุดในโลกด้วยความสูงเฉลี่ย 12 นิ้ว (33 เซนติเมตร) หรือนกเพนกวินจักรพรรดิที่พบเดินขบวนรอบแอนตาร์กติกา (ความสูงเฉลี่ย 44 นิ้วหรือ 112 เซนติเมตร) พวกมันเป็นที่ชื่นชอบของคนทั่วไป ประดับด้วยขนที่เหมือนทักซิโด้พวกมันบินไม่ได้ แต่พวกมันบินไปรอบ ๆ ท้องท่ามกลางหิมะและว่ายน้ำเหมือนกับ Michael Phelps ที่แข่งขันกันเพื่อชิงเหรียญทองอีกครั้ง Jenn O'Dell ผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและนกที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจอร์เจียและเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่ดูแลฝูงนกเพนกวินแอฟริกันในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำให้เราได้ทราบข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับนกอันเป็นที่รักตัวนี้

'ประเภท' และภูมิศาสตร์

นกเพนกวินมีมากถึง 26 สายพันธุ์ ในป่าพวกมันทั้งหมดอาศัยอยู่ในซีกโลกใต้ใน 4 ทวีป ได้แก่ แอฟริกาอเมริกาใต้ออสเตรเลียนิวซีแลนด์และแอนตาร์กติกาซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นที่ที่น้ำเย็นมาก มีข้อยกเว้น เพนกวินกาลาปากอสที่ใกล้สูญพันธุ์อาศัยอยู่ในหมู่เกาะกาลาปากอสซึ่งอยู่บนเส้นศูนย์สูตร

Feathery Forcefield

นกเพนกวินแอฟริกันมีขนขนาดเล็กอย่างไม่น่าเชื่อและมีจำนวนมาก - ประมาณ 8,200 ขนต่อตารางนิ้ว! จำนวนนั้นจะแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์และขนาดของนกเพนกวิน

“ ขนของพวกมันทำหน้าที่เหมือนกั้นน้ำที่พวกมันกำลังว่ายน้ำอยู่” โอเดลล์กล่าว "ขนมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของพวกมันเพราะพวกมันกำลังว่ายน้ำในน้ำเย็นจัดถ้าไม่มีสิ่งกีดขวางพวกมันก็จะไม่รอด"

นอกเหนือจากความหนาแน่นของขนแล้วนกเพนกวินยังใช้น้ำมันจากต่อม uropygial ซึ่งบางครั้งเรียกว่าต่อมปรีนซึ่งอยู่ที่โคนหางเพื่อทำให้ขนของมันงอกหรือกันน้ำได้ “ เมื่อพวกเขาว่ายน้ำในมหาสมุทรไม่มีน้ำสัมผัสผิวเลย” โอเดลล์กล่าว

เพื่อนรักเดียวใจเดียว

นกเพนกวินส่วนใหญ่จะผสมพันธุ์เชิงเดี่ยวไปตลอดชีวิตและกลับไปยังแหล่งผสมพันธุ์เดิม อย่างไรก็ตาม O'Dell กล่าวว่าเธอและนักวิจัยคนอื่น ๆ ได้เห็นคู่ที่ผสมพันธุ์แยกกันและสร้างคู่ใหม่โดยไม่มีเหตุผลที่ชัดเจน นกเพนกวินแอฟริกันผสมพันธุ์ตลอดทั้งปีโดยมีช่วงเวลาสูงสุดในเดือนพฤศจิกายนและมีนาคม โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะวางไข่สองฟองโดยใช้เวลาฟักประมาณ 40 วัน ทั้งตัวผู้และตัวเมียมีส่วนร่วมในการฟักไข่ดูแลและให้อาหารลูกไก่หลังจากที่มันฟักออกเป็นตัว

บันทึกการทำรัง

เพนกวินส่วนใหญ่ไม่สมดุลไข่บนยอดของเท้าของพวกเขาในขณะที่ฟักไข่ของพวกเขาเท่าที่เห็นในภาพยนตร์เรื่อง " เดือนมีนาคมของเพนกวิน ." นั่นเป็นสิ่งที่ทำโดยเพนกวินจักรพรรดิเป็นหลักเนื่องจากความหนาวเย็นที่รุนแรงของแอนตาร์กติก นกเพนกวินสายพันธุ์อื่น ๆ อาจสร้างโพรงหรือขูดวัสดุทำรังเช่นหินโคลนไม้หรือหญ้าที่พวกมันวางไข่

'การลอกคราบภัยพิบัติ'

ลองนึกภาพว่าคุณต้องผ่านวงจรชีวิตประจำปีที่น้ำหนักของคุณเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่าสูญเสียเส้นผมทั้งหมดบนร่างกายแล้วจึงปลูกผมใหม่ นั่นคือสิ่งที่นกเพนกวินทำทุกปี

“ การลอกคราบภัยพิบัติเป็นกระบวนการสองสัปดาห์ครึ่งระหว่างที่พวกมันสูญเสียขนทั้งหมดและงอกใหม่กลับคืนมา” โอเดลล์กล่าว "มันเป็นเรื่องธรรมดาที่พวกเขาต้องผ่าน แต่มันเป็นความเครียดทางร่างกายในการลอกคราบล่วงหน้าพวกมันจะมีน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าเพราะพวกมันจะไม่ว่ายน้ำหรือล่าสัตว์ด้วยวิธีนั้นในช่วงเวลานั้นเมื่อพวกมันสูญเสียขน และทำให้พวกเขาเติบโตขึ้นพวกเขามีเงินสำรองเพียงพอที่จะผ่านพ้นไปได้”

O'Dell กล่าวว่าการลอกคราบมักเกิดขึ้นในฤดูกาลเดียวกันของทุกปีสำหรับนกเพนกวินแอฟริกันโดยมีค่าผิดปกติบางอย่าง "คุณอาจพบนกเพนกวินลอกคราบได้ตลอดทั้งปี" เธอกล่าว "แต่ส่วนใหญ่จะลอกคราบพร้อมกับฝูงที่เหลือ"

นกเพนกวินเป็นผู้เรียนที่มีความเข้าใจ

ผู้ดูแลที่พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจอร์เจียบางครั้งต้องการให้นกเพนกวินแอฟริกันมีส่วนร่วมในโปรแกรมการศึกษาหรือโต้ตอบแต่พวกเขาไม่แน่ใจว่าจะสอนได้ดีเพียงใด ปรากฎว่านกเพนกวินเป็นคุกกี้ที่ฉลาดทีเดียว “ เมื่อเราเริ่มผสมผสานโปรแกรมการฝึกอบรมที่เป็นทางการมากขึ้นพวกเขาเรียนรู้ได้เร็วอย่างไม่น่าเชื่อ” โอเดลล์กล่าว "เช่นเดียวกับสัตว์ส่วนใหญ่พวกมันตอบสนองต่อการปรับสภาพของผู้ปฏิบัติงานและการเสริมแรงในเชิงบวกวิธีที่พวกเขาตอบสนองต่อผู้คนมีส่วนเกี่ยวข้องกับประวัติของพวกเขาว่าพวกเขามาจากไหนปฏิสัมพันธ์ของพวกเขาที่นี่และกระบวนการฝึกอบรม" O'Dell กล่าวว่าเช่นเดียวกับสัตว์อื่น ๆ รวมถึงนกหลายชนิดนกเพนกวินสามารถสร้างความผูกพันกับผู้ฝึกสอนที่เฉพาะเจาะจงได้

สถานะการอนุรักษ์? มันอยู่เหนือแผนที่

เนื่องจากนกเพนกวินหลายสายพันธุ์สถานะการอนุรักษ์จะแบ่งช่วงเสียงจากกลุ่มที่ "กังวลน้อยที่สุด" เช่นAdelieและMacaroni "เปราะบาง" ซึ่งอาศัยและแพร่พันธุ์ในน่านน้ำแอนตาร์กติกไปจนถึงเพนกวินNorthern Rockhopper ที่ "ใกล้สูญพันธุ์" ซึ่งพบได้ในมากกว่า หนาวใต้มหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดียในสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) สีแดงขู่รายชื่อสายพันธุ์

นกเพนกวินแอฟริกันยังใกล้สูญพันธุ์ใน IUCN Red List “ ตัวเลขของพวกเขาลดลง 90 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 100 ปีที่ผ่านมา” โอเดลล์กล่าว "เหลือคู่ผสมพันธุ์เพียง 16,000 คู่มีการคาดเดาว่านกเพนกวินสายพันธุ์นี้อาจสูญพันธุ์ไปในช่วงชีวิตของเราซึ่งอาจเป็นไปได้ในอีก 15 ถึง 20 ปีข้างหน้า

ปัญหาส่วนใหญ่เป็นสิ่งที่มนุษย์สร้างขึ้น นอกเหนือจากการแข่งขันกับมนุษย์เพื่อหาปลาชนิดเดียวกันแล้ว O'Dell กล่าวว่าเหยื่อของพวกมันก็เคลื่อนไหวเช่นกัน "นกเพนกวินต้องว่ายน้ำให้ไกลขึ้นเพื่อหาอาหารและเมื่อถึงเวลาที่พวกมันกลับไปหาลูกไก่พวกมันก็ย่อยทุกอย่างแล้ว" เธอกล่าว “ พวกเขาไม่มีอะไรเลี้ยงลูก”

"พิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำจอร์เจียมุ่งมั่นที่จะสร้างสายพันธุ์ในรูปแบบต่างๆมากมายมีคนจากทีมงานของเราจากหน่วยบริการสัตว์แพทย์ที่สนับสนุนมูลนิธิแอฟริกาใต้เพื่อการอนุรักษ์นกชายฝั่ง (SANCCOB)เพื่อช่วยในการช่วยเหลือฟื้นฟูและปล่อย นกเพนกวินแอฟริกันและนกทะเลชนิดอื่น ๆ และให้ทุนโครงการวิจัยเพื่อให้ประชากรเพนกวินแอฟริกันเติบโตในทิศทางที่ถูกต้องอีกครั้ง”