แม้ว่ารถต้นแบบจะถูกสร้างขึ้นก่อนสงครามโลกครั้งที่ 2 แต่การออกแบบที่จะกลายเป็น Volkswagen Sedan ปี 1946 ก็ถูกระงับไว้จนกว่าจะสิ้นสุดสงคราม
ฐานอุตสาหกรรมของเยอรมนีส่วนใหญ่ถูกทำลายหรือเสียหายอย่างรุนแรงจากระเบิดของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง รวมถึงโรงงานที่สร้างขึ้นในโวล์ฟสบวร์กก่อนสงครามเพื่อผลิต KdF Wagen (Kraft durch Freude-Strength through Joy) วิสัยทัศน์ของฮิตเลอร์เกี่ยวกับรถยนต์เพื่อมวลชน
แกลลอรี่รูปภาพรถคลาสสิก
ตัวรถพร้อมใช้ในปี 1938 แม้ว่างานจะเริ่มขึ้นในปี 1934 เมื่อพวกนาซีมอบหมายให้เฟอร์ดินานด์ ปอร์เช่ ออกแบบรถสำหรับประชาชนขนาดเล็ก ประหยัด และราคาไม่แพง รถต้นแบบสามคันพร้อมแล้วในปี 1936 และอีก 30 คันถูกสร้างขึ้นในปี 1937
VW38 ปี 1938 เป็นรุ่นสุดท้าย แต่ไม่มีรถยนต์ให้บริการแก่สาธารณชนเพราะฮิตเลอร์ต้องการวัสดุสงคราม โรงงานกลับกลายเป็น Kübelwagen แบบรถจี๊ปและรถสะเทินน้ำสะเทินบกขับเคลื่อนสี่ล้อซึ่งทั้งสองอย่างนี้พ้นผิดในช่วงสงคราม
โรงงานโฟล์คสวาเก้นอยู่ภายใต้การควบคุมของอังกฤษหลังจากการสู้รบสิ้นสุดลง และในตอนแรกมีความคิดกันว่าบริษัทอาจถูกยึดครองโดยผู้ผลิตรถยนต์สัญชาติอังกฤษ (หรือแม้แต่อเมริกัน) แต่ไม่มีใครรับสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นผู้แพ้อย่างแน่นอน แม้จะมีอุปสรรคมากมาย แต่ในตอนแรก VW เริ่มประกอบรถยนต์จากชิ้นส่วนในมือ
มีการสร้างรถยนต์เพียง 1,785 คันในปี 1945 แต่สิ่งนี้ได้รับการปรับปรุงเป็น 10,020 คันในปี 1946 ซึ่งส่วนใหญ่จัดสรรให้กับกองทัพอังกฤษ แต่โฟล์คสวาเก้นได้เริ่มดำเนินการแล้ว แม้จะดูสุภาพเรียบร้อย และเพียง 15 ปีต่อมาก็จะสร้างรถยนต์ที่ห้าล้านคัน
แต่ในปี 1946 รถโฟล์คสวาเกนนั้นหายาก ดังนั้นจึงไม่ใช่สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปแม้แต่ในเยอรมนี รถเด่นถูกซื้อโดยทหารสหรัฐที่นำรถกลับบ้านพร้อมกับเขา วิลเลียม เอส. เฮนรี เจ้าของรถคนต่อมา จากเมืองแอครอน รัฐโอไฮโอ ได้ครอบครองรถยนต์คันนี้เมื่อบิดาของเขา ซึ่งเป็นตัวแทนจำหน่ายของ VW ได้ซื้อรถรุ่นปี 1946 เพื่อแลกกับ Beetle ตัวใหม่
รถคันนี้วิ่งด้วยแฟลตโฟร์อันโด่งดังของ VW ซึ่งมีหน่วยระบายความร้อนด้วยอากาศขนาด 1,131 ลูกบาศก์เซนติเมตร ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องน้ำหนักเบา ตำแหน่งติดตั้งด้านหลัง อลูมิเนียม/
โครงสร้างแมกนีเซียมและความทนทาน มันพัฒนาเจียมเนื้อเจียมตัว (เจียมเนื้อเจียมตัวเกินไปจริง ๆ ) 25 แรงม้า
ต่างจาก Beetles ที่ผลิตในปี 1953 ตรงที่มีหน้าต่างด้านหลังแบบแยกส่วน ซึ่งเป็นคุณลักษณะที่นักสะสมชื่นชอบในขณะนี้ เช่นเดียวกับสัญญาณไฟเลี้ยวแบบป๊อปอัปในเสา B รายการอื่นๆ ที่ทำให้ปี 1946 แตกต่างไปจาก Beetles รุ่นหลังๆ คือโครเมียมที่แทบไม่มีเลย ชุดเครื่องมือที่เรียบร้อย มาตรวัดความเร็วที่มีหน่วยกิโลเมตร และช่องเก็บของหน้ารถแบบเปิด
แน่นอนว่าสิ่งที่คุ้นเคยคือการออกแบบที่มีชื่อเสียงระดับโลกของ Beetle ซึ่ง VW ได้ปล่อยทิ้งไว้อย่างชาญฉลาดโดยพื้นฐานแล้วไม่มีใครแตะต้องมานานหลายทศวรรษ
ในราวปี 1960 VW แห่งอเมริกาเหนือได้สนับสนุนการแข่งขันเพื่อค้นหา VW ที่เก่าแก่ที่สุดในสหรัฐอเมริกา พ่อของ Henry นำรถของเขาเข้าร่วมการแข่งขัน แต่มาเป็นอันดับสองรองจากอีกรุ่นปี 1946 ที่เข้าสู่สหรัฐอเมริกา
VW ได้รถที่ชนะโดยมอบ Beetle ใหม่ล่าสุดให้กับเจ้าของ โดยปล่อยให้รถของ Henrys เป็น VW ที่เก่าแก่ที่สุดในอเมริกาอยู่ในมือของเอกชน รถคันนี้ได้รับการบูรณะในปี 1988-1989 โดย Shade Tree Motorcars เพื่อให้ทุกคนได้เพลิดเพลินไปกับประวัติศาสตร์ของ VW เมื่อได้แสดงออกมา
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์ โปรดดูที่:
- รถคลาสสิค
- รถยนต์ของกล้ามเนื้อ
- รถสปอร์ต
- คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถใหม่
- คู่มือผู้บริโภค ค้นหารถมือสอง
