ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 พล.ท. เลสลีโกรฟส์กองทัพสหรัฐฯผู้บัญชาการโครงการแมนฮัตตันซึ่งเป็นความพยายามอย่างลับ ๆ ในการพัฒนาระเบิดปรมาณูของสหรัฐฯต้องเผชิญกับการตัดสินใจครั้งสำคัญ โครงการนี้จำเป็นต้องผลิตยูเรเนียม -235ซึ่งเป็นไอโซโทปของยูเรเนียมซึ่งสามารถแยกนิวเคลียสที่ไม่เสถียรออกได้อย่างง่ายดายเพื่อก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ฟิชชันและปล่อยพลังงานทำลายล้างจำนวนมหาศาล แต่นั่นจะต้องใช้กระบวนการผลิตที่ซับซ้อนและใหญ่โตซึ่งต้องใช้คนงานหลายหมื่นคนซึ่งจำเป็นต้องเก็บเป็นความลับเพื่อขัดขวางการแทรกแซงจากสายลับและผู้ก่อวินาศกรรม แต่คำถามคือสิ่งอำนวยความสะดวกเหล่านั้นอาจถูกซ่อนไว้ที่ไหน?
ตามรายละเอียดในหนังสือของ Charles W. Johnson's และ Charles O. Jackson ปี 1981 เรื่องCity Behind a Fence: Oak Ridge Tennessee 1942-1946เจ้าหน้าที่สหรัฐฯได้ระบุสถานที่ที่เป็นไปได้ในหลายส่วนของประเทศแล้ว แต่ทั้งหมดมีข้อบกพร่อง ตัวอย่างเช่นเขื่อน Shasta ในแคลิฟอร์เนียอยู่ใกล้กับชายฝั่งแปซิฟิกมากเกินไปจึงเสี่ยงต่อการถูกโจมตีทางอากาศและสถานที่หลายแห่งในรัฐวอชิงตันจะต้องมีการก่อสร้างสายไฟยาวเพื่อให้มีกระแสไฟฟ้าจำนวนมากที่จำเป็นสำหรับการทำงาน ไซต์ในรัฐอิลลินอยส์ใกล้กับชิคาโกก็ไม่สามารถใช้ได้เช่นกัน เจ้าหน้าที่ไม่ต้องการอยู่ใกล้กับศูนย์กลางประชากรขนาดใหญ่เนื่องจากความเสี่ยงด้านสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นจากการทำงานยังไม่ชัดเจนและจะทำให้ตัวแทนศัตรูผสมผสานได้ง่ายขึ้น
ดังนั้น Groves จึงตั้งรกรากอย่างรวดเร็วบนพื้นที่ 52,000 เอเคอร์ (21,000 เฮกตาร์) ในเขตชนบททางตะวันออกของรัฐเทนเนสซีต่อมาขยายเป็น 59,000 เอเคอร์ (24,000 เฮกตาร์) ไม่เพียง แต่จะไม่เด่นสำหรับใครก็ตามที่อยู่นอกพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางเท่านั้น แต่ยังอยู่ใกล้กับโรงไฟฟ้าพลังน้ำที่ดำเนินการโดย Tennessee Valley Authority ซึ่งสามารถจ่ายกระแสไฟฟ้าจำนวนมหาศาลที่พืชต้องการได้ตามรายงานของ Johnson และ Jackson หนังสือ. มันเป็นสถานที่ที่เหมาะสำหรับสร้างทั้งClinton Engineer Worksซึ่งจะเป็นอะตอมคอมเพล็กซ์และเมืองลับสำหรับพักอาศัยของคนงาน รัฐบาลตัดสินใจเรียกเมืองลับๆว่าโอ๊คริดจ์เพราะฟังดูเหมือน "คนบ้านนอกและคนทั่วไปใช้เป็นชื่อที่อยู่อาศัยได้อย่างเพียงพอ" ดังบทความปี 1969 ในสิ่งพิมพ์ของรัฐบาลอธิบาย
หลังจากนั้นไม่นานรัฐบาลสหรัฐเริ่มเคลื่อนย้ายเกษตรกรรายย่อยที่มีที่ดินอยู่บนพื้นที่อย่างเงียบ ๆ โดยจ่ายเงินชดเชยให้แก่พวกเขา แต่ไม่ได้บอกเหตุผลว่าทำไมอ้างอิงจากบทความปี 1945ใน The New Republic โดย Louis Falstein หนึ่งในผู้สื่อข่าวคนแรกที่เขียนเกี่ยวกับ Oak สัน จากนั้นก็มีขบวนรถบรรทุกที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์ก่อสร้างและวัสดุก่อสร้าง ทีมงานก่อสร้างได้สร้างอาคารอย่างรวดเร็วซึ่งจะประกอบไปด้วยวิทยาเขตที่มีชื่อเรียกไม่ถูกต้องรวมทั้งบ้านหลายพันหลังสำหรับนักวิทยาศาสตร์และคนงาน บ้านหลายหลังเป็นแบบแบนท็อป B-1ซึ่งออกแบบมาจากแผ่นสำเร็จรูปและหลังคาเพื่อประหยัดเวลาในการก่อสร้าง
การสร้างและการสรรหา
การสร้างโรงงานอุตสาหกรรมที่เป็นความลับและที่อยู่อาศัยสำหรับคนงานมีมูลค่าประมาณ 1.32 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 18.5 พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) นั่นคิดเป็นร้อยละ 60 ของงบประมาณทั้งหมดของโครงการแมนฮัตตันตามที่ D.Ray Smith นักประวัติศาสตร์เกษียณของY-12 National Security Complexซึ่งเป็นนักประวัติศาสตร์ของ City of Oak Ridge และคอลัมนิสต์ของ Oak Ridger หนังสือพิมพ์ท้องถิ่น.
ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า Oak Ridge เติบโตเป็นชุมชน 75,000 คน “ ผู้คนมาจากทั่วทุกมุมโลก” สมิ ธ อธิบาย "นักวิทยาศาสตร์หลายคนเป็นชาวฮังกาเรียนหลายคนมาจากเยอรมนีและบริเตนใหญ่" คนอื่น ๆ ได้รับคัดเลือกให้เข้าทำงานในโครงการวิศวกรรมคลินตันโดย บริษัท ใหญ่ ๆ ในสหรัฐอเมริกาที่ทำงานในโครงการแมนฮัตตันซึ่งกวาดล้างวิทยาเขตของวิทยาลัยและมหาวิทยาลัยในสหรัฐฯสำหรับนักเรียนที่มีความสามารถด้านวิทยาศาสตร์และเทคนิคที่จำเป็น
ตัวอย่างเช่นนักเคมีหนุ่มชื่อBill Wilcoxซึ่งได้รับการติดต่อจากนายหน้าของ Eastman Kodak ในปีพ. ศ. 2486 เล่าในภายหลังว่าเขาได้รับแจ้งเพียงว่างานนี้เป็นงานสงครามลับบางอย่าง “ ฉันถามว่าฉันจะทำงานที่ไหน” เขากล่าว "เขาจะไม่พูด - มันเป็นความลับฉันถามว่าจะทำงานประเภทไหนเขาจะไม่พูด - มันเป็นความลับ" ในที่สุดเขาก็ลงเอยที่ Clinton Engineer Works ผู้ที่ปฏิเสธงานอาจต้องถูกเกณฑ์ทหารให้เป็นหน่วยงานด้านวิศวกรรมพิเศษของกองทัพสหรัฐฯและถูกส่งไปยังรัฐเทนเนสซีตามที่ Smith กล่าว
คนงานปรมาณูเหล่านั้นมาถึงสถานที่ที่ถูกปกปิดเป็นความลับ คนในพื้นที่รู้ว่ามีบางอย่างลึกลับเกิดขึ้นที่ไซต์ แต่มีเพียงผู้ที่เป็นส่วนหนึ่งของภารกิจเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าไปข้างในผ่านประตูที่มีการป้องกันบนถนนทางเข้า โรงงานปรมาณูเองก็ถูกล้อมรอบด้วยการรักษาความปลอดภัยเพิ่มเติม งานนี้มีการแบ่งส่วนอย่างมากเพื่อให้คนส่วนใหญ่รู้เพียงเกี่ยวกับความพยายามเพียงเล็กน้อยที่พวกเขากำลังดำเนินการอยู่และมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ว่าภารกิจที่ครอบคลุมคือการช่วยสร้างระเบิดปรมาณู "ผู้คนที่กำลังจะไปที่อาคารใดอาคารหนึ่งสามารถไปที่อาคารนั้นได้เท่านั้น" สมิ ธ อธิบาย
ชุมชนที่มีอยู่ในตัวเอง
เพื่อป้องกันไม่ให้ข้อมูลหลุดออกไป Oak Ridge จึงกลายเป็นชุมชนที่มีทุกสิ่งที่คนงานต้องการมากที่สุด ดังที่ Falstein อธิบายไว้ในบทความปี 1945 เมืองลับมีร้านค้าโรงภาพยนตร์โรงเรียนมัธยมธนาคารโรงพยาบาลขนาด 300 เตียงสนามเทนนิสแฮนด์บอลและแม้แต่วงดนตรีซิมโฟนีออเคสตราของตัวเองซึ่งนำโดยนักวิทยาศาสตร์โครงการแมนฮัตตัน ผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นั่นมีแนวโน้มในสวนแห่งชัยชนะเลี้ยงดูครอบครัวและเป็นผู้นำในสิ่งที่เป็นอยู่ของชาวอเมริกันทั่วไปนั่นคือยกเว้นความลับที่ล้อมรอบพวกเขาและงานของพวกเขาป้ายโฆษณาเตือนคนงานว่า "มาปิดกับดักของเรากันเถอะ" พวกเขารู้ว่าพวกเขาต้องระมัดระวังที่จะไม่พูดอะไรเกี่ยวกับงานของพวกเขากับใครแม้แต่คู่สมรสของพวกเขาเอง "เราจะนั่งรอบโต๊ะอาหารเย็นและความเครียดก็แย่มาก" นักวิทยาศาสตร์หนุ่มคนหนึ่งบอกกับ Falstein ในปี 1945
แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานว่าสายลับของเยอรมันหรือญี่ปุ่นเคยสามารถแทรกซึมเข้าไปในโรงงานวิศวกรของคลินตันได้ แต่สายลับโซเวียตชื่อจอร์จโควาลก็สามารถหางานทำที่นั่นได้และดูเหมือนจะส่งต่อข้อมูลเกี่ยวกับงานปรมาณูไปยังโซเวียต ในปี 2007 เขาได้รับเกียรติต้อกับฮีโร่เหรียญ Russian Federation, เกียรติสูงสุดของประเทศว่าโดยประธานาธิบดีรัสเซียวลาดิมีร์ปูตินมีรายละเอียดในเรื่องนี้2009 มิ ธ โซเนียนบทความ
ผลิตยูเรเนียม -235
ในขณะเดียวกัน Clinton Engineer Works ต้องทำงานที่ยากลำบากในการผลิตยูเรเนียม -235 ให้สำเร็จ
แร่ยูเรเนียมมีเพียง 0.7 เปอร์เซ็นต์ซึ่งส่วนใหญ่คือยูเรเนียม -238 ซึ่งไม่ได้เกิดการแตกตัวง่ายๆ และระเบิดเช่นลิตเติ้ลบอยที่ทิ้งบนฮิโรชิมาต้องใช้ยูเรเนียม -235 จำนวน 141 ปอนด์ (63.9 กิโลกรัม) ตามหนังสือของทอมโซเอลเนอร์เรื่อง " ยูเรเนียม: สงครามพลังงานและก้อนหินที่สร้างโลก "
“ คุณต้องแยกวัสดุจำนวนมากเพื่อให้ได้จำนวน 235 ที่คุณต้องการ” สมิ ธ อธิบาย
เพื่อแก้ปัญหาดังกล่าวโรงงาน Y-12 ของ Clinton Engineer Works ได้ใช้อุปกรณ์พิเศษที่เรียกว่าcalutronsซึ่งใช้กระบวนการแยกแม่เหล็กไฟฟ้าที่พัฒนาโดยErnest O. Laurenceนักฟิสิกส์ที่ได้รับรางวัลโนเบลที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเบิร์กลีย์ แคลูตรอนใช้ความร้อนและแม่เหล็กทรงพลังเพื่อแยกไอโซโทปทั้งสองออกจากกัน สมิ ธ เปรียบเทียบกระบวนการนี้กับการถือลูกกอล์ฟซึ่งเป็นตัวแทนของไอโซโทปที่หนักกว่ายูเรเนียม -238 ซึ่งติดอยู่กับแถบยางในมือข้างหนึ่งและลูกปิงปองที่ติดอยู่ในลักษณะเดียวกันซึ่งเป็นตัวแทนของยูเรเนียม -235 ที่เบากว่าในอีกลูกหนึ่งแล้วโยนทั้งสองเข้าไป อากาศ "วัตถุหนักทำให้ส่วนโค้งใหญ่ขึ้นเนื่องจากแรงเหวี่ยง" เขาอธิบาย เมื่อแยกไอโซโทปทั้งสองออกจากกันแล้วก็สามารถรวบรวมไอโซโทปยูเรเนียม -235 ที่เบากว่าได้ ถึงกระนั้นเพื่อรวบรวมยูเรเนียม -235 ให้เพียงพอโรงงาน Y-12 จึงจ้างคนงาน 22,000 คนเพื่อวิ่ง 1,152 แคลตรอนตลอดเวลา
ในขณะเดียวกันอีกส่วนหนึ่งของผลงานคือX-10 Graphite Reactorใช้นิวตรอนที่ปล่อยออกมาจากยูเรเนียม -235 เพื่อเปลี่ยนยูเรเนียม -238 ให้เป็นไอโซโทปของธาตุอื่นพลูโตเนียม -233 ซึ่งเป็นวัสดุที่แยกตัวได้ง่ายอีกชนิดหนึ่งที่เหมาะสำหรับการทำระเบิดปรมาณู ดังที่ Smith อธิบายหลังจาก X-10 แสดงให้เห็นว่ากระบวนการนี้สามารถใช้งานได้พลูโตเนียมจริงที่ใช้ในการสร้าง Fat Man ซึ่งระเบิดที่นางาซากิถูกผลิตขึ้นในเครื่องปฏิกรณ์ Bที่ Hanford Engineer Works ใกล้ Richland, Washington (จากนิตยสาร Seattle Business นี่คือบทความเกี่ยวกับสถานที่นั้น)
ในที่สุดเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม พ.ศ. 2488 โลกก็ได้เห็นผลการทดลองของเมืองแห่งความลับเมื่อระเบิดปรมาณูที่บรรจุยูเรเนียม -235 ที่ผลิตได้ถูกทิ้งที่เมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่น หัวข้อข่าวหน้าแรกของ The Knoxville, Tennessee News-Sentinel ประกาศอย่างภาคภูมิใจ: " ATOMIC SUPER-BOMB, MADE AT OAK RIDGE, STRIKES JAPAN " (นั่นไม่ถูกต้องทั้งหมด - แม้ว่ายูเรเนียม -235 จะมาจากรัฐเทนเนสซี แต่ชิ้นส่วนของระเบิดถูกสร้างขึ้นที่โรงงานสามแห่งที่แตกต่างกันดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดที่จะมีการออกแบบที่สมบูรณ์ตามที่นักประวัติศาสตร์ปรมาณู Lillian Hoddeson, Paul W. Henriksen กล่าว และ Roger A. Meade ในหนังสือของพวกเขา " Critical Assembly: A Technical History of Los Alamos during the Oppenheimer Years, 1943-1945 ")
หลังสงครามส่วนต่างๆของอะตอมคอมเพล็กซ์เทนเนสซีที่เคยเป็นความลับถูกแยกออก ในที่สุดส่วนหนึ่งก็ได้ถือกำเนิดใหม่ในฐานะห้องปฏิบัติการแห่งชาติโอ๊คริดจ์ซึ่งช่วยบุกเบิกด้านเวชศาสตร์นิวเคลียร์ผลิตไอโซโทปเพื่อใช้ในการรักษาโรคมะเร็งและเป็นเครื่องมือในการวินิจฉัยนอกเหนือจากการทำวิจัยที่ล้ำสมัยในด้านต่างๆตั้งแต่นาโนเทคโนโลยีไปจนถึงการชาร์จไฟฟ้าแบบไร้สาย ยานพาหนะ อีกส่วนหนึ่งกลายเป็นศูนย์รักษาความปลอดภัยแห่งชาติ Y-12 ซึ่งผลิตชิ้นส่วนสำหรับอาวุธเทอร์โมนิวเคลียร์หลายหมื่นชิ้นในคลังแสงของสหรัฐฯในช่วงสงครามเย็นและต่อมาได้ช่วยแยกชิ้นส่วนอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯและอดีตโซเวียต ส่วนที่สามตอนนี้เป็นที่ตั้งของไฟล์เทนเนสซีตะวันออกเทคโนโลยี Park
ตอนนี้น่าสนใจ
ญี่ปุ่นมีความพยายามของตัวเองในการพัฒนาระเบิดปรมาณูตามที่ RIKEN, สถาบันวิทยาศาสตร์ใกล้กับโตเกียวตามที่มูลนิธิเฮอริเทจปรมาณู แต่แตกต่างจากชาวอเมริกันพวกเขาไม่เคยสามารถเสริมสร้างยูเรเนียมให้เพียงพอที่จะสร้างระเบิดปรมาณูได้และไม่ได้พัฒนาเทคโนโลยีที่จำเป็นในการระเบิด
