ยูลิสซิสเอส. แกรนท์เป็นนายพลทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์สหรัฐฯ

นักประวัติศาสตร์ต่างถกเถียงกันถึงตำแหน่งของเขาในวิหารประธานาธิบดีนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

ในสมัยของเขาแกรนท์เป็นบุคคลสาธารณะที่ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามผู้นำกองทัพสหภาพวีรบุรุษผู้ชนะสงครามทางเหนือ เขาเป็นคนที่กอบกู้ชาติ ในฐานะประธานาธิบดีเขาดำรงตำแหน่งสองวาระและอาจได้รับการคัดเลือกให้ได้มากกว่านี้ (ตามที่ได้รับอนุญาต) เมื่อเขาเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2428 มีผู้คนมากกว่า 1.5 ล้านคนมาร่วมงานศพของเขาในนิวยอร์ก

แต่ตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาสำหรับหลาย ๆ คนถูกทำลายอย่างไม่อาจปฏิเสธได้จากการต่อสู้ทางการเมืองเรื่องอื้อฉาวปัญหาการดื่มที่รู้จักกันดีของ Grant และภาระอันท่วมท้นในการนำอเมริกาหลังสงครามเข้าด้วยกันผ่านการฟื้นฟู ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมานักประวัติศาสตร์เริ่มให้ความสำคัญกับการเมืองที่ไม่เต็มใจมากขึ้น ในการจัดอันดับประธานาธิบดีโดยพลการ แต่เป็นที่รู้จักกันดีการสำรวจประวัติศาสตร์ประธานาธิบดีของ C-SPANแกรนท์เพิ่มขึ้น 11 อันดับตั้งแต่ปี 2000 มากกว่าหัวหน้าผู้บริหารคนอื่น ๆ คณะนักประวัติศาสตร์ 91 คนของ C-SPAN ตอนนี้ทำให้เขาอยู่อันดับที่ 22 โดยรวมต่ำกว่าจอห์นควินซีอดัมส์ (ปู่ทวดของเฮนรีนักประวัติศาสตร์)

"ฉันจะมองว่าเขาเป็นนายพลที่ช่วยสหภาพแรงงานและประธานาธิบดีที่จัดการเพื่อรักษาสหภาพเขาเป็นประธานาธิบดีที่สำคัญ" โจแอนนาวอห์นักประวัติศาสตร์ในยุคปัจจุบันผู้เขียน " US Grant: American Hero, American Myth กล่าว , "ชีวประวัติปี 2552 "นี่คือผู้ชายที่เราควรระบุด้วยในวันนี้เขามีชีวิตขึ้น ๆ ลง ๆ แน่นอน ... แต่ทุกอุปสรรคที่เขาพบเขาก็พบหนทางที่จะผ่านมันไปได้และนั่นก็น่าชื่นชมในตัวเอง"

จาก Battlefield ไปจนถึง Oval Office

ประธานาธิบดีหลายคนเคยเป็นทหารมาก่อนแม้ว่าจะมีเพียงไม่กี่คนที่ประสบความสำเร็จเท่า Grant ในความเป็นจริงGeorge Washingtonและ Dwight D. ทั้งสามมักรวมตัวกันเป็นตัวอย่างที่สำคัญของผู้บัญชาการที่หัน - ประธานาธิบดี

พวกเขาแต่ละคนพยายามดิ้นรนในการเคลื่อนย้ายจากวิธีการที่มีโครงสร้างและตรงไปตรงมาของทหารไปสู่วิธีการตบหลังและแทงข้างหลังของวอชิงตันบ่อยครั้ง "ทหารที่เข้าสู่การเมืองมักจะรู้สึกผิดหวังอย่างมาก" HW Brands นักประวัติศาสตร์ผู้เขียน " The Man Who Saved the Union: Ulysses Grant in War and Peace " กล่าวในชีวประวัติปี 2012 "สงครามเป็นเวทีแห่งการบีบบังคับ ... ในทางการเมืองโดยสันติคุณต้องใช้เครื่องมือในการโน้มน้าวใจคนสำคัญในจักรวาลของประธานาธิบดีคือคนที่เขาไม่สามารถสั่งการได้"

อันที่จริงในความพยายามครั้งแรกของเขาในอาชีพหลังสงครามหลังจากสงครามเม็กซิกันแกรนท์ล้มเหลว แต่เขาได้นำบทเรียนที่ได้เรียนรู้มาและจากการเดินทางที่นองเลือด แต่มีชัยชนะผ่านสงครามกลางเมืองและนำไปใช้เมื่อเขาไปถึงทำเนียบขาว

"เขาเป็นประธานาธิบดีพลเรือนได้ดีกว่าที่เคยเป็นพนักงานขายประกันพลเรือนนักสำรวจชาวนาหรืออะไรก็ตามในช่วงทศวรรษที่ 1850 เขาได้รับความมั่นใจอย่างมากในช่วงสงครามกลางเมืองเขาตระหนักว่าเขามีความสามารถเหล่านี้อย่างที่เขาเป็นจริง ไม่พอใจก่อนเกิดสงครามกลางเมือง "แบรนด์กล่าว "อีกอย่างก็คือเขาเป็นวีรบุรุษของชาติและนั่นก็มีน้ำหนักมากในทางการเมืองดังนั้นแม้ว่าคุณจะไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญในรายละเอียดนโยบาย แต่เมื่อคุณรู้ว่ามีคนเลือกคุณ - ถล่มทลายในปี 2411 และ อีกครั้งด้วยระยะขอบที่ค่อนข้างเล็กกว่าในปี 1872 - คุณมีอำนาจที่มาจากการเป็นคนเดียวในสหรัฐอเมริกาในการเป็นตัวแทนของผู้มีสิทธิเลือกตั้งทั้งหมดของอเมริกา "

เช่นเดียวกับประธานาธิบดีทุกคน Grant ต้องเผชิญกับการต่อต้านมากมาย เขาส่วนใหญ่มาจากรัฐในภาคใต้ที่สิ้นฤทธิ์ซึ่งขัดขวางการยอมรับอดีตทาสในฐานะที่เท่าเทียมกัน (สิทธิที่ได้รับในการแก้ไขครั้งที่ 14และ15 ) และได้รับการบูรณะขึ้นใหม่

เรื่องอื้อฉาวแพร่กระจายไปทั่วการบริหารของเขาด้วย ที่เลวร้ายที่สุดคือวิสกี้ริงปี 1875 ซึ่งกลุ่มผู้กลั่นถูกกล่าวหาว่าหลบภาษี ออร์วิลล์อี. แบ็บค็อกเลขานุการส่วนตัวของแกรนท์ถูกฟ้องร้องในสถานการณ์ทางการเมือง แต่จะพ้นผิดเมื่อ - พิเศษ - แกรนท์ให้การเป็นพยานต่อต้านรัฐบาลกลางของเขาเองในนามของ Babcock มันเป็นครั้งเดียวในประวัติศาสตร์ว่านั่งประธานเบิกความสมัครใจเป็นพยานฝ่ายจำเลยในคดีความผิดทางอาญา Babcock พ้นผิด แต่อีกกว่า 100 คนถูกตัดสินว่ามีความผิด

คำวิจารณ์ที่ดื้อรั้นที่สุดของ Grant ซึ่งเป็นสิ่งที่ติดตามเขามาตลอดชีวิตของเขาคือเขาเป็นคนเมา ประวัติศาสตร์ได้พบมากที่จะแสดงให้เห็นว่าเขามียาเสพติดแอลกอฮอล์แม้ว่าการรับรู้อย่างกว้างขวางว่าเขาเป็นคนยุ่งเหยิง แต่ก็ไม่ชัดเจนอับราฮัมลินคอล์นหนึ่งในผู้ที่ชื่นชอบของเขาที่กล่าวถึงข่าวลือเกี่ยวกับแกรนท์กล่าวว่า "[ฉัน] พวกที่กล่าวหาว่านายพลแกรนท์เมาสุราจะบอกฉันว่าเขาเอาวิสกี้มาจากไหนฉันจะได้รับจำนวนมากและส่งไปที่ นายพลคนอื่น ๆ บางคนที่ต้องการอะไรบางอย่างไม่ดี”

ถึงกระนั้นภาพลักษณ์เชิงลบของ Grant ที่ก้าวหน้าโดยนักประวัติศาสตร์อดัมส์ผู้ซึ่งโกรธแค้นจากการเลือกของคณะรัฐมนตรีของ Grantและผู้นำคนอื่น ๆ ก็ยังคงมีอยู่ตลอดศตวรรษที่ 20

“ การบูรณะครั้งนี้ถือเป็นความล้มเหลวมาหลายสิบปีเนื่องจากแกรนท์ถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นเผด็จการทหาร "คุณไม่จำเป็นต้องรู้อะไรเกี่ยวกับเขาอีกนอกจากเขาเมาเป็นคนขายเนื้อทหารและประธานาธิบดีที่ไร้ความสามารถและทุจริต"

มุมมองใหม่ของประธานาธิบดีแกรนท์

การวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ที่แกรนท์ต้องอดทนในระหว่างและหลังการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขามักจะปิดบังความสำเร็จของเขา "งานใหม่ของเขาแสดงให้เห็นได้ดีว่าเขาได้เรียนรู้ในขณะที่เขาดำเนินไป" วอห์กล่าวโดยอ้างถึงหนังสือของแบรนด์, โรนัลด์ซีไวท์ , ชาร์ลส์คาลฮูน , รอนเชอร์โนว์และคนอื่น ๆ “ เขาเรียนรู้วิธีการเป็นนักการเมือง”

แกรนท์ทำงานเพื่อสิทธิมนุษยชนสำหรับทั้งแอฟริกันอเมริกันและชาวพื้นเมืองอเมริกันและผลักดันสำหรับพระราชบัญญัติ Ku Klux Klan 1871 เขาประกาศกฎอัยการศึกและส่งกองกำลังเข้าไปในเซาท์แคโรไลนาเพื่อบังคับใช้การกระทำซึ่งหมายถึงการบังคับใช้การแก้ไขครั้งที่ 14 หลายพันคนถูกฟ้องร้องและKlansmenราว600 คนถูกจำคุกในปลายปี พ.ศ. 2414เนื่องจากทำให้ชาวแอฟริกันอเมริกันหวาดกลัว

ความพยายามของเขาในการสร้างใหม่ทั้งหมดอาจจะสั้นลงอย่างแน่นอนตามมาตรฐานศตวรรษที่ 21 แม้ว่าการคาดหวังว่าจะได้พบกันใหม่อย่างราบรื่นหลังจากสงครามที่แตกแยกและมีค่าใช้จ่ายสูงอาจไม่สมจริง ตอนนี้หลายคนตระหนักดีว่าการรักษาสหภาพในตัวเองเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง

"เป้าหมายของสงครามสำหรับชาวเหนือผิวขาวส่วนใหญ่ซึ่งเป็นประชากรส่วนใหญ่คือการรวมตัวกันอีกครั้ง - สหภาพได้รับการอนุรักษ์ไว้" วอห์กล่าว "นั่นถือเป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่สำหรับประเทศที่เข้าร่วมในสงครามกลางเมืองซึ่งมีผู้เสียชีวิต 600,000 คนและการทำลายล้างที่เกิดขึ้นแล้วกลับมารวมกันอีกครั้งถือเป็นสิ่งที่ดีที่สุด"

แกรนท์ - ชายร่างเล็กเงียบและเจียมเนื้อเจียมตัว - อาจไม่เป็นอย่างที่อดัมส์และคนอื่น ๆ คาดหวัง แต่ในเวลานั้นเขาอาจจะเป็นสิ่งที่ประเทศต้องการ

ตอนนี้ที่น่าสนใจ

นายพล Tecumseh Sherman ซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องโรงงานผลิตอาวุธยุทโธปกรณ์โรงงานเสื้อผ้าและลานทางรถไฟระหว่างการรณรงค์ในแอตแลนตาซึ่งทิ้งให้แอตแลนตาอยู่ในซากปรักหักพังในช่วงเดือนมีนาคมสู่ทะเลที่น่าอับอายเป็นเจ้าหน้าที่ที่น่าเชื่อถือที่สุดของ Ulysses S.Grant ในช่วงสงครามกลางเมือง