ABD şehirlerinde trafik o kadar yaygın ki, yakın zamana kadar şehir hayatını trafiksiz hayal etmek, diğer ülkelere bakmak anlamına geliyordu . Ardından, 2020'de COVID-19 kapanmaları ve sokağa çıkma kısıtlamaları sürücüleri yollardan çekti. Düşünce deneyi gerçek oldu.
Ana etkiler açıktır. İlk olarak, toplu taşıma yolcu sayısı yüzde 80 düştü ve çoğunlukla düşük gelirli çalışanları temel olarak belirtilen otobüs, metro ve banliyö trenlerinde çalışmaya bıraktı .
İkincisi, özel araç trafiği çoğu metropol bölgesinde yüzde 50'den fazla ve San Francisco gibi daha fazla insanın evden çalışabileceği bazı teknoloji odaklı şehirlerde yüzde 75'ten fazla azaldı. Daha az trafikle şehirler daha sessiz, daha az kirli hale geldi. İnsanlar ilk kez kuş cıvıltılarını duyabiliyordu. Hava kalitesi iyileştirildi. Gökyüzü daha açıktı.
Şaşırtıcı bir şekilde, ancak, trafik kazaları azalmadı . Daha az insan araba kullanıyor olsa da, yolların boş olmasıyla ortalama hız seviyeleri arttı. Direksiyon başındayken daha fazla sürücünün mesaj göndermesi, e-posta göndermesi ve alışveriş yapmasıyla dikkati dağılan sürüş de arttı . Aşırı güven, hız ve dikkat dağınıklığı kazaların artmasına neden oldu.
Üçüncüsü, sessiz yollar, daha az araba merkezli şehirleri yeniden tasarlamak ve yaratmak için bir fırsat sağladı. Boston'dan Los Angeles'a sokak lokantaları çiçek açtı . Lokantalar, yayalar ve bisikletçiler dış mekanları geri aldılar .
Devletler pandemi kısıtlamalarını kaldırırken ve işçiler ofis ortamlarına dönüp dönmemeyi tartışırken bu eğilimler devam edecek mi? Şehirleri araştıran bir bilim insanı olarak , pandemi sonrası trafiğin neye benzediğini şekillendirmek için aşağıdaki temel faktörlerin olmasını bekliyorum.
Toplu Taşıma Krizde
Salgın sırasında yolcu sayısı daralırken toplu taşıma finansmanı büyük bir darbe aldı . Birçok şehir buna otobüs ve tren seferlerini azaltarak, güzergahları kaldırarak ve çalışanları işten çıkararak yanıt verdi . Kentsel toplu taşımanın uzun vadede toparlanıp toparlanamayacağı kritik bir sorudur.
Şimdiye kadar, anketler daha varlıklı binicilerin , özellikle de evden verimli bir şekilde çalışabiliyorlarsa geri dönmeye daha az istekli olduklarını gösteriyor . Toplu taşımanın ve aslında tüm araç paylaşımlarının yürümekten, bisiklete binmekten veya kişisel otomobil seyahatinden daha riskli olduğuna dair hala kalıcı bir his var.
Toplu taşıma kalitesindeki herhangi bir uzun vadeli düşüş, orantısız bir şekilde daha az seçeneğe sahip olan ve daha pahalı, daha az güvenilir hizmetlerde gezinmek zorunda kalan düşük gelirli işçiler tarafından karşılanacaktır. İstihdam fırsatlarına erişim , işe gidip gelme süreleri ve genel yaşam kalitesi üzerindeki dalgalanma etkileri şiddetli olabilir ve ABD toplumunda artan eşitsizliğe başka bir katman daha ekleyebilir.
2020'den önce ABD'de toplu taşıma zaten kronik olarak yetersiz finanse edildi ve pandemi yalnızca bu mali sıkıntılara eklendi. Bununla birlikte, mevcut krizin ölçeği, özellikle federal düzeyde tutumları değiştiriyor olabilir.
Toplu taşıma , Kongre'nin Mart 2020'de kabul ettiği CARES Yasası olarak bilinen Coronavirus Yardım, Yardım ve Ekonomik Güvenlik Yasası'ndan mali bir destek aldı . Başkan Joe Biden, altyapı planında toplu taşımada sermaye yatırımları için 85 milyar ABD doları teklif etti.
Potansiyel yatırımların detayları hala şekilleniyor ve çoğu kongre müzakerelerine bağlı . Ancak geleneksel Amerikan yol ve araba zihniyeti güçlü kalmaya devam etse de, salgın sonunda kentsel toplu taşımanın şehirleri daha adil ve daha verimli hale getirmede hayati bir sosyal ve ekonomik rolü olduğunu açıkça ortaya koymuş olabilir.
Trafik Geri Dönüyor
Pandemi döneminde yürüyüş ve bisiklet kullanımının artması pek çok nedenden dolayı iyi haberdi. Daha az yüzey trafiği ile şehirler daha sessiz ve daha az kirli hale geldi . İnsanlar birçok yerde kuşların cıvıltısını ilk kez duyabiliyor ve yoğun trafikten uzak sokaklarda yürüyebiliyordu.
Boston, Dallas, Houston, Los Angeles ve Washington DC gibi geleneksel olarak tıkanıklıklarla boğuşan şehirlerin hepsinde daha az sıkışık yollar görüldü . Ancak bunun kalıcı bir değişiklik mi yoksa kısa vadeli bir tepki mi olacağı belli değil.
Haziran 2020'nin ortasına kadar, birçok eyalet ve şehir hala COVID-19 kısıtlamaları altındayken , ülke genelinde trafik pandemi öncesi seviyelerin neredeyse yüzde 90'ına yükseldi. Washington DC, normal seviyesinin yüzde 70'inde, New York City yüzde 82'sinde ve Los Angeles yüzde 85'indeydi. Şimdi, aşılar ve pandemi kontrollerinin sona ermesi, insanları daha özgür hareket etme özgürlüğüne kavuştururken, birçok şehir hızla önceki trafik seviyelerine geri dönüyor.
Sezgilere aykırı bir şekilde, yolda daha fazla araba olması aslında güvenliği artırabilir. Daha fazla trafikle ortalama hız daha güvenli seviyelere düşebilir.
Ancak dikkati dağılmış sürüş bu eğilimi dengeleyebilir. Birçok insanın mesaj yazarken ve tweet atarken araba kullanmanın uygun olduğunu düşündüğü bir dikkat dağınıklığı çağında yaşıyoruz . Trafik pandemi öncesi seviyelere dönerken, şehirler ve eyaletler, otomobillerde cep telefonu kullanımını kısıtlamak gibi önlemlere yeniden odaklanmak zorunda kalacak.
Şehir Sokaklarını Daha İnsan Dostu Hale Getirmek
Trafikle ilgili belki de en cesaret verici haber, birçok şehrin araba yolculuğunu azaltma ve sokakları yayalar ve bisikletliler için daha güvenli hale getirme planlarında ilerlemeye devam etmesidir.
Pandemi, şehri sürücülerin başkalarıyla alanı paylaşmak zorunda olduğu bir yer olarak yeniden tasavvur etmek için eşsiz bir fırsat sundu. Bu aynı zamanda COVID-19'dan önce gelen ancak sokakların nispeten boş olduğu 2020'de hızlanan bir trenddi.
Birçok şehir artık ücretsiz toplu taşıma, korumalı bisiklet yolları, bisiklet paylaşım girişimleri, sıkışıklık fiyatlandırması, düzenli sokak kapatma, öncelikli otobüs şeritleri, sessiz sokaklar ve azaltılmış trafik hızları gibi girişimler uyguluyor. Bu şehirler arasında Boston , Chicago , Los Angeles , New York , Seattle , San Francisco ve Washington, DC bulunmaktadır.
Ancak çatışan çıkarlar ve siyasi karşı baskılar var. Belediye başkanları arasında yapılan bir anket, birçoğunun sokak alanında yapılan değişiklikleri onayladığını, ancak nispeten azının bunları kalıcı hale getirmeyi planladığını tespit etti. Şehir liderleri, güçlü ekonomik çıkarların tüketicilerin ve işçilerin şehir merkezine özel araba ile erişmesini istediğini fark ediyor.
Önümüzdeki aylar önemli bir dönüm noktası olabilir. Pandemi, Amerikalılara daha az araba odaklı şehirlerin nasıl görüneceğine dair cezbedici bir fikir verdi. Pandemi, kentsel sokakların kamu kullanımına açılmasına, daha az araba merkezli bir şehrin ortaya çıkmasına ve çeşitli kullanıcılar arasında paylaşılan sokaklarla daha güvenli, daha yavaş, daha sessiz bir şehrin yeniden tasavvur edilmesine tanık oldu. Ancak birçok çıkar, statükoya hızlı bir dönüş istiyor.
Sonuç, şehir sakinlerinin ve savunuculuk gruplarının daha fazla insan merkezli şehir sokakları için ne kadar etkili olduklarına bağlı olacaktır .
Bu makale, Creative Commons lisansı altında The Conversation'dan yeniden yayınlanmıştır . Orijinal makaleyi burada bulabilirsiniz .
John Rennie Short , Baltimore County, Maryland Üniversitesi Kamu Politikası Okulu'nda profesördür. Kentsel sorunlar, çevresel kaygılar, küreselleşme, siyasi coğrafya ve haritacılık tarihi konularında uzmandır.
