Algı, duyular yoluyla alınan izlenimlerin farkındalığı. Algı kazanma sürecine algılama denir. Bir organizmanın, çevresindeki olayları, nesneleri veya nitelikleri ve kendi bedensel süreçlerinin çoğunu, onları tanıdığında ve onlara anlam verdiğinde algıladığı söylenir.
Algılama, yalnızca memeliler, kuşlar ve sürüngenler gibi son derece gelişmiş bir sinir sistemine sahip hayvanlarda bulunan bir yetenektir. Duyusal stimülasyona karmaşık tepkilerin yapıldığı beynin korteksini içerir. Solucan, yoluna çıkan bir engelden uzaklaştığında, hareketin algıdan değil, basit bir sinir refleksinden kaynaklandığı söylenir.
Geçmişte, bazı psikologlar duyusal izlenimlerin ve algıların aynı olduğuna inanıyorlardı. Bununla birlikte, çoğu modern psikolog ve fizyolog, iki deneyim arasında ayrım yapar. Bir kişi karanlıkta hareket eden bir ışık algılarsa, bir yol boyunca taşınan bir lamba veya bir dizi sabit lambanın hızlı bir şekilde arka arkaya açılıp kapandığını görüyor olabilir. Böylece, iki tür duyusal uyaran bir tür algı üretebilir. Diğer deneyler, bir duyusal izlenimin iki veya daha fazla algı üretebileceğini göstermektedir.
Gestalt psikoloji okulu, bütünün parçalarının toplamından daha büyük olduğu teorisini geliştirir. Bu teoriye göre, bir algı, bir dizi duyusal izlenimin toplamından daha fazlasıdır ve kendine ait bir konfigürasyonu veya modeli olan organize ve anlamlı bir deneyimdir.
Örneğin, dönen bir tekerleğin kenarına bir ışık takılırsa, ışık -karanlıkta- bir deniz tarağı deseninde hareket ediyormuş gibi algılanır. Işık, tekerleğin göbeğine yerleştirilirse, düz bir çizgide hareket ediyormuş gibi algılanır. Ancak, bir ışık çembere ve bir diğeri göbek üzerine yerleştirilirse, ortaya çıkan algı, deniz tarağının içinden geçen düz bir ışık çizgisi değildir. Bunun yerine, jant ışığı, göbek ışığının etrafında dönüyormuş gibi algılanır.
Algı İlkeleri
İki Yönlü Bir Süreç
Algı, hem algılanan şeyin hem de algılayanın nitelikleri tarafından belirlenir. Örneğin, her canlı organizma sürekli olarak çok sayıda duyusal izlenim alır, ancak herhangi bir zamanda nispeten az sayıda nesne ve olayı algılar. Seçim çekiciliğe dayanır ve sadece birkaç şey dikkat çeker. Genel olarak konuşursak, arka planıyla çelişen her şey algılanmaya uygundur. Parlak, büyük veya hareketli nesneler, yüksek sesler veya sürekli gürültüden sonraki ani sessizlik, tekrarlanan fenomenler gibi genellikle dikkat çeker.
Ancak seçim, kısmen algılayanın kişiliğine, ihtiyaçlarına, güdülerine, ilgilerine ve beklentilerine de dayanır. Örneğin, belirli bir saatte çalar saat tarafından uyandırılmayı bekleyen bir kişi, muhtemelen daha erken, belki de daha yüksek sesle uyuyacaktır.
Seçim ve algının diğer tüm yönleri, algılayanın önceki deneyimlerinden, öğrenmesinden ve olgunluğundan da etkilenir. Pişen ekmeğin kokusu, yalnızca önceki deneyimleri kokuyu tanımlamalarına yardımcı olan kişiler tarafından tanınır ve anlamlandırılır. Baş aşağı görüntüleri izleme ekranına yansıtan bir görüş kamerası kullanan bir fotoğrafçı, kısa süre sonra ekrandaki nesneleri sağ tarafı yukarı bakacak şekilde algılamayı öğrenir. Genç hayvanlar, yaklaşık olarak ilk emekledikleri veya yürüdükleri zamanlarda derinlik algısı geliştirmeye meyillidirler, böylece yüksek yerlerden düşmekten kaçınırlar.
Algısal Sabitlik
Algının özelliklerinden biri, nesnelerin biçiminin, boyutunun ve - daha az ölçüde - parlaklığının sabitliğidir. Uzakta yanından geçen bir arabayı izleyen bir gözlemci, arabanın retinasındaki görüntüsü küçülse de, onun küçüldüğünü algılamaz. Kare bir masa tablası, gözlemcinin gözleri neredeyse onunla aynı hizadayken bile kare olarak algılanır ve retinal görüntü bir eşkenar dörtgendir.
Parlaklık sabitliği eksik. Parlak ışıkta beyaz olarak algılanan nesneler, loş ışıkta beyaz görünmeye devam eder. Siyah nesneler, loş veya parlak ışıkta siyah görünür. Bununla birlikte, aynı griye sahip iki nesne biri gölgede kalacak şekilde yerleştirilirse, gölgeli nesne aydınlıktakinden biraz daha koyu görünecektir.
Duyu İşbirliği
Bir algı, nadiren yalnızca bir duyusal izlenim sınıfına bağlıdır. Genellikle, birkaç izlenim sınıfı bir algının oluşumuna katkıda bulunmak için birleşir. Örneğin, kişinin uzayda kendi konumunu algılaması hem görsel izlenimlere hem de kinestetik (kas duyusu ile ilgili) izlenimlere bağlıdır. Bir duyusal izlenim sınıfından türetilen bir algı, diğer duyusal izlenimlerden türetilen algıyla uyuşmuyorsa, buna bir yanılsama denir. Hayali bir algıya halüsinasyon denir.
