500 yıldan biraz daha uzun bir süre önce, iki adam arasında tarihin akışını sonsuza kadar değiştiren bir toplantı gerçekleşti. Karşılaşma , Orta ve Güney Meksika'nın geniş bölgelerini yöneten zengin ve güçlü bir Aztek imparatorluğunun merkezi olan muhteşem Aztek başkenti Tenochtitlán'da gerçekleşti . 8 Kasım 1519'da İspanyol fatih Hernán Cortés, aylarca komşu şehirlerle savaştıktan sonra Tenochtitlán'a girdi ve Aztek imparatorluğunun son tamamen bağımsız hükümdarı Montezuma II olarak tanıdığımız imparatorla bir seyirci kazandı.
Muhtemelen sonra ne olduğunu bildiğinizi düşünüyorsunuz. Montezuma ve Aztek rahipleri, İspanyolların tanrılar olduğuna ya da eski bir kehanetin gerçekleşeceğine inandılar ve temelde Tenochtitlán'ı Cortés'e teslim ettiler. İşte bu, birkaç yüz kişiden oluşan bir İspanyol işgalci gücünün milyonlarca imparatorluğu fethetmesinin ve Amerika'da yüzyıllar boyunca İspanyol sömürge yönetimini başlatmasının nedeni budur.
Ancak Penn Eyalet Üniversitesi'nde sömürge Latin Amerika tarihçisi olan Matthew Restall, bu öykünün ve özellikle de Montezuma'nın bir icat olduğunu söylüyor ve son olarak " Montezuma Cortés ile Buluştuğunda: Tarihi Değiştiren Buluşmanın Gerçek Hikayesi " kitabının yazarı. . "
Restall, "İki Montezumas var: Gerçekte yaşayan Montezuma - gerçek, tarihi Montezuma - ve onun ölümünden sonra icat edilen Montezuma," diyor. "İcat edilen Montezuma birçok yönden gerçek Montezuma'nın tam tersidir . İcat edilen Montezuma zayıf, korkak ve başarısız. O batıl inançlı, İspanyollardan korkuyor ve onlardan bunalmış."
Bu gerçek Montezuma değilse, 1519'daki o kader gününde gerçekten ne oldu? Ve güçlü Montezuma'yı İspanyol fethi için bir paspas olmaktan başka bir şeye dönüştürmekten kim sorumluydu?
Gerçek Montezuma'ya Bir Bakış
Restall gibi tarihçilerin karşılaştığı en zor zorluklardan biri, Aztekler ayrıntılı yazılı kayıtlar ve tarihler tutan gelişmiş bir medeniyet olsalar da, İspanyollarla savaşın sonunda tüm bu belgelerin yok edilmiş olmasıdır. Neyse ki, yüzyıllardır süren dikkatli disiplinler arası araştırmalar, Montezuma'nın zayıf itibarıyla doğrudan çelişen bir resmini ortaya çıkardı.
Restall, "Gerçek Montezuma, Aztek imparatorluğunun sahip olduğu en güçlü, en başarılı, en yayılmacı imparatorlardan biriydi" diyor.
Her şeyden önce, Montezuma aslında onun adı değildi. Yerli Aztek dili Nahuatl'da Motecuhzoma Xocoyotzin olarak adlandırıldı . Adının ilk kısmı kabaca "bir lord gibi kaşlarını çatan biri" olarak tercüme edilir ve ikinci kısım, onu aynı kaşlı isme sahip eski bir imparatordan ayırmak için "onurlu genç" anlamına gelir. İspanyollar, adı hem Moctezuma hem de Montezuma olarak duymuş ve kaydetmiştir, ikincisi İngilizce'deki en yaygın yazımdır.
Sonra amcasından tahtını miras , harika bir askeri lider Ahuitzotl, Montezuma yirmi yıl (1502-1520) için yöneten ve Chiapas günümüz Mexico City uzanan rakip krallıkları fethederek kendini büyük boyutuna Aztek imparatorluğunu genişletmiştir. Bu süreçte, Azteklerin kırılgan bir barışa aracılık ettiği rakip Tlaxcaltecs de dahil olmak üzere güçlü düşmanlar kazandı. Bu geniş imparatorluğu yönetirken Montezuma, Tenochtitlán'ın yönetici sınıflarını zenginleştiren altın, tarım ürünleri ve kölelerin haraçlarını aldı.
Montezuma, askeri bir adam olmanın ötesinde, aynı zamanda bir entelektüel ve bir koleksiyoncuydu.
Restall, "Tenochtitlán'da geniş bir kütüphane, hayvanat bahçesi ve bahçe kompleksi sürdürdü," diyor. "Montezuma bu kütüphaneleri, hayvanat bahçelerini ve bahçeleri flora, fauna, nesneler ve hatta imparatorluğunun her yerinden insanları organize etmek için kullandı."
Aslında, Restall, Montezuma'nın doğuştan gelen merakı olabileceğini düşünüyor, onun sözde korkaklığı değil, imparatorun Aşil topuğu olabilir.
Restall, "İspanyollar geldiğinde, Montezuma onlardan büyüleniyor; onlardan hiç korkmuyor," diyor. "Montezuma, onlara saldırmak ve onları öldürmek için, barbarca davranmak yerine, İspanyolları çok zekice şehre çekiyor ve onları incelemek ve onlardan bir şeyler öğrenmek için babasının sarayına misafir ediyor. Aslında, neredeyse hayvanat bahçesi için yeni bir satın alma gibi onları topluyor. "
Montezuma için istilacı bir orduyu kentine davet etmek ve onları sorularla ve sohbetle doldururken kraliyet ailesi gibi altı ay boyunca ağırlamak bir hata mıydı? "Evet," diyor Restall. "Bir şey olursa, bu onun başarısızlığıydı. Montezuma onlardan o kadar etkilendi ki bunun ötesini göremedi."
Montezuma'nın Teslim Olması: Çeviride Kayıp mı?
Eğer Montezuma aslında zayıf ya da korkak değilse, o zaman neden 1519'daki ilk görüşmede hemen Cortés'e ve ordusuna teslim oldu? Cevap elbette hiç teslim olmamış olmasıdır. Montezuma'nın teslim olduğu iddia edilen ilk açıklama Cortes'in kendisi tarafından yazılmıştı ve ya büyük bir yanlış tercüme ya da İspanyolların çaresiz durumunu örtbas etmek için büyük olasılıkla tam bir uydurma idi.
İlk olarak, biraz bağlam. Cortés, Montezuma ile olan ünlü buluşmasını, gerçekleştikten bir yıl sonra yazdı. 1520'ye gelindiğinde İspanyollar, Azteklerle olan kanlı savaşlarının mutlak bir noktasındaydı. Montezuma ölmüştü, Cortés, Tenochtitlán'dan kaçan adamlarının üçte ikisini kaybetmişti ve İspanyollar, Azteklerin geleneksel düşmanı olan Tlaxcaltecs'e sığınmışlardı. Cortés de kaçıyordu, Küba'daki İspanyol sömürge yetkilileri tarafından isyan için aranıyordu.
Bu tehlikeli anda Cortes oturdu ve İspanya Kralı 5. Charles'a bir mektup yazdı. Cortes , kraldan yardım veya kraliyet affı istemek yerine Montezuma ile tanıştığı günün hikayesini anlattı .
Cortés'e göre, İspanyollar "zengin kostümler" içinde yaklaşık bin Aztek tarafından karşılandı. Tenochtitlán adasındaki ahşap bir köprüden geçerken, daha ince pamuklu cüppeler giymiş ve yanında bir asilzadenin eşlik ettiği "Senor Moctezuma" tarafından karşılandılar. Cortés ve Montezuma hediyeler alışverişinde bulundu - fatih, imparatora "inci ve cam elmas" kolye takdim etti ve Montezuma, deniz kabukları ve altın figürinlerle süslenmiş mücevherlerle karşılık verdi.
Montezuma İspanyolları, Azteklerin misafirlerini altın ve gümüş takılar, süslü tüyler ve "altı bin parça pamuklu kumaş" ile yıkamaya devam ettikleri "çok büyük ve görkemli bir saray" salonuna gösterdi. Herkes mindere oturduğunda Montezuma konuşmasına başladı.
Bu konuşma, yeniden arama notları, "bir çevirmenler zinciri" aracılığıyla verilecekti. Cortes, Yucatan'da gemi enkazı geçiren ve biraz Maya öğrenen bir İspanyol rahiple seyahat etti. Aztekler arasında da Maya konuşan bir kadın vardı. Yani Montezuma'nın söylediği her şey önce Nahuatl'da konuşulacak, sonra Maya'ya çevrilecek, sonra Maya'dan İspanyolcaya yeniden çevrilecek.
Cortés'e göre, bir yıl sonra iki çevrilmiş bir konuşmanın anısından yazan Montezuma, "bu toprakları fethetmek ve [Aztekleri] boyun eğdirmek için uzun zaman önce ayrılan eski bir Aztek hükümdarının hikayesini anlattı. onun vasalları olarak. " Montezuma, İspanyolların kehanet edilen fatihler olduğuna inandığını ve hatta İspanya kralını "doğal egemenimiz" olarak tanıdığını söyledi.
Restall, "Bu konuşmada, Montezuma sözde şöyle diyor: 'Seni bekliyordum. Tek yaptığım bu koltuğu senin için tutmak, gerçek doğa efendimiz olan İspanya Kralı'nın temsilcisi," diyor Restall. "Bu saçma, nesnel konuşmak. Bunu okudunuz ve düşünüyorsunuz, insanlar buna nasıl inanabilir? Bu çok açık bir şekilde kendi kendine hizmet ediyor."
Ancak Cortes, izleyicisini tanıyordu ve İspanya kralının onu yiyeceğini biliyordu. İspanya'ya sadakat sözü veren inanılmaz derecede zengin bir Aztek imparatorluğu? Evet lütfen! Cortes bir gecede isyancı bir asi olmaktan fetheden bir kahramana dönüştü. Mektubu basıldı ve İspanya genelinde yayınlandı.
Montezuma'nın Ölümü ve Haksız Mirası
Montezuma, 1519'da ilk tanıştıklarında Cortés'e gerçekte ne söylediğini asla bilemeyeceğiz. Ama gerçek şu ki Montezuma teslim olmadı. İspanyolları altı ay boyunca misafir etti, onlara yiyecek, altın ıvır zıvır ve kadın sağladı, ta ki Cortés onu tutuklamak için Küba'dan gönderilen bir İspanyol taburunu püskürtmek için Veracruz sahiline geri dönmek zorunda kalana kadar.
Cortés, Tenochtitlán'dan uzaktayken trajik bir şey oldu. 100 İspanyol askerinden sorumlu olan yardımcısı Pedro de Alvarado, savaş hazırlıkları için süslü kostümler ve davullarla bir Aztek dini törenini yanlış yaptı. Alvarado ve adamları panik içinde Büyük Tapınak'ta düzinelerce Aztek'i katletti, davulcuların silahlarını kestiler ve silahsız Aztek rahiplerini öldürdüler.
Bunun topyekun savaş anlamına geldiğini bilen İspanyollar, Montezuma'yı ele geçirdi ve onu sarayda tutsak etti. Cortes geri döndüğünde, Tenochtitlán'daki şiddetli kavgaya katıldı. Bir noktada Montezuma'nın saray avlusuna çıkmasına ve Azteklerle konuşmasına izin verildi. İspanyollara göre, Montezuma kendi adamlarından birinin attığı bir taşla öldürüldü, görünüşe göre Montezuma'nın fetihçilerle barış çağrısı yaptığı için çileden çıkmıştı. Restall büyük ihtimalle Montezuma'nın İspanyollar tarafından öldürüldüğüne inanıyor.
İspanyollar ve Aztekler arasındaki savaş yıllarca devam etti ve hem savaştan hem de hastalıktan korkunç bir can kaybına neden oldu. Cortés ve İspanyollar sonunda Tenochtitlán'ı devirmeyi başardılar, ancak yalnızca Tlaxcaltec savaşçılarının kritik yardımı ile.
Restall, Montezuma'nın teslim olma efsanesinin popüler hayal gücünde ısrar ettiğine inanıyor çünkü bu, Meksika'nın fethini haklı çıkaran "anahtar bir yalan". İspanyollar, bir saldırganlık savaşı yerine medeniyeti ve Hıristiyanlığı Mezoamerika'ya getiriyorlardı. Elbette Montezuma teslim oldu, çünkü Cortés'in teknolojik gelişmeleri karşısında şaşkına dönmüştü.
İspanyol fethinden sonraki on yıllarda, yerli Meksikalılara Montezuma'nın teknolojik açıdan üstün İspanyollara boyun eğen zayıf bir imparator olduğu da öğretildi, bu da Montezuma'yı sömürge yönetiminin zulmü için kolay bir günah keçisi yaptı.
Restall, Montezuma'nın hatalı mirasından "Çok farklı nedenlerden dolayı, bu korkak Montezuma insanlara mantıklı geliyor" diyor. "Çok sayıda karanlık unsur içeren çok karmaşık bir hikaye almalarına izin veriyor ve onu çok basit ve anlaşılır hale getiriyor."
Şimdi Bu İlginç
Montezuma'nın İspanyolların tanrı olduğunu düşündüğü efsaneye ne dersiniz? Tarihçi Camila Townsend'e göre , Meksika'ya hiç adım atmayan Cortés'in papaz biyografisini yazan Francisco López de Gómara tarafından 1552'de icat edildi. Montezuma'nın Cortés'i Aztek tanrısı Quetzalcoatl ile eşitlediği efsanesi de 16. yüzyılın sonlarına kadar popüler değildi.
