Demans Nasıl Çalışır?

Evinizin yıkılma ihtimali olsa neyi kurtarırdınız? İster gecenin bir yarısı başlayan bir yangın, ister memleketinize doğru giden bir kasırga olsun, kapıdan koşarak çıkarken hangi şeyi alırdınız? Birçoğumuz doğrudan aile fotoğraf albümlerine ya da büyükbabanın eski altı telli ya da bir çocuğun bebek battaniyesi gibi duygusal değeri olan bir eşyaya yönelirdik. Elektronik, giyim ve diğer eşyalar zamanla değiştirilebilse de, bazı hediyelik eşyaların özel olduğunu biliyoruz. Bu gibi öğeleri seçme eğilimimiz, büyük ölçüde geçmişimizdeki deneyimlerin kim olduğumuzu belirlediğinin bir kabulüdür. Hafızamızın fiziksel kanıtlarını korumaya kararlıyız .

Ancak beyniniz yıkım veya doğal afetle karşı karşıya kaldığında bu o kadar basit değil. En sevdiğiniz anılarınızı kapanmadan önce yakalayamazsınız çünkü beynin farklı bölümlerinde farklı türden anılar depolanır. Epizodik hafızanız veya son olayların ve yeni bilgilerin deponuz , temporal lobda ve prefrontal kortekste bulunur. Genel bilgi ve gerçekler veya anlamsal bellek için depolama alanı temporal lob ve kortekstedir. İşlemsel bellek veya yazma veya yürüme gibi ikinci el hale gelen beceriler beyincikte tutulur. Son olarak, çalışan bellekArama yapmak için ihtiyacınız olan telefon numarasını veya çocuğunuzun okuluna arabayla nasıl gideceğinizi hatırlama yeteneğinizi içeren , prefrontal kortekste tutulur.

Şimdi bir yangının bir eve yönelmesi gibi bir bozukluğun beyninize yöneldiğini hayal edin. İlk olarak, 50 yıl önce ne yaptığınızı mükemmel bir şekilde hatırlamanıza rağmen, dün ne yaptığınızı hatırlamanızı zorlaştıran epizodik hafızanızı alabilir. Zamanı takip etmek veya tüm torunların isimlerini hatırlamak zor . Konuşurken doğru kelimeyi bulmak daha zordur ve bu sizi sinirli ve mahcup yapar. Size yardım etmeye çalışan insanlara kızabilirsiniz ama sonunda herkesten uzaklaşırsınız. Konuşma yeteneğinizi tamamen kaybedersiniz ve birkaç yıl sonra beyniniz tamamen yok olur, böylece yutma gibi temel ihtiyaçlarınızı bile karşılayamazsınız. Bir yangının bir evi tehdit etmesinden farklı olarak, beynin önemsediğiniz kısımlarını kurtarmak için yapabileceğiniz pek bir şey yoktur.

Bu , beyin bozukluklarının neden olduğu bir semptomlar topluluğu olan bunama sürecidir . Bu bozukluklar ve beyni nasıl etkiledikleri hakkında daha fazla bilgi edinmek için sonraki sayfaya gidin.

1. Demansın Nedenleri: Alzheimer Hastalığı ve Vasküler Demans
2. Lewy Body Demansı, Frontotemporal Demans ve Demansın Diğer Nedenleri
3. Demans Teşhisi
4. Demans Tedavisi ve Önlenmesi

Fillerin asla unutmadığı söylenirken , insanlar o kadar şanslı değil . Yaşlandıkça beynimizdeki nöronlar küçülür ve bu nöronlar arasında mesaj ileten kimyasallar daha az miktarda yayılır. Sonuç olarak, herkes muhtemelen araba anahtarlarının nerede olduğunu bilememenin veya önemli bir randevunun kaçırıldığını fark etmenin anlık paniğini yaşayacaktır. Bu, yaşa bağlı hafıza bozukluğu olarak bilinir .

Bu bilişsel düşüş başladığında, çoğu kişi Alzheimer veya başka bir bunamaya sahip olduklarından endişelenmeye başlayabilir. Ancak bunama, zamanla devam eden önemli bir zihinsel gerilemedir ve hafıza kaybı en belirgin semptom olsa da, beynin diğer bazı bölümleri de etkilenir. Demans, bu sınırlı beyin işlevlerinden bir veya daha fazlasıyla birlikte hafıza kaybı ortaya çıkana kadar teşhis edilmez:

Bu semptomların genellikle akıl hastalığının etkileri olduğu düşünüldü ve utanç verici bir damga taşıyordu. Etkiler, onları sergileyen kişinin etrafındakiler için rahatsız edici ve rahatsız edici olabilir. Ancak bu semptomlara beyni rahatsız eden çeşitli bozukluklar neden olur. Demansa yol açan en yaygın bozukluk, tüm demans tanılarının yaklaşık yüzde 50 ila 70'ini oluşturan Alzheimer hastalığıdır [kaynak: Agronin ].

Diğer demanslarda olduğu gibi, Alzheimer hastalığı da sinir hücreleri yok edildiğinden ve aralarındaki bağlantılar azaldığından beynin dejenerasyonuna neden olur. Önce son anıların depolandığı hipokampusta ortaya çıkar ve muhakeme, konuşma kalıpları ve nihayetinde tüm hafıza biçimlerini etkileyene kadar beyinde ilerler. Alzheimer , beyinde nörofibriler yumaklar ve amiloid plakların varlığı ile ayırt edilir , ancak doktorlar bu anormalliklerin hastalığın nedeni mi yoksa yan ürünü mü olduğundan emin değiller. Doktorlar ayrıca Alzheimer'a neyin neden olduğundan tam olarak emin değiller, ancak genetik muhtemelen bir rol oynuyor, özellikle apolipoprotein E adı verilen bir proteindeki anormallikler.. Alzheimer hastalığı teşhisi konulduktan sonra hasta 10 yıla kadar yaşamaya devam edebilir, ancak 3 ila 5 yıl daha yaygın [kaynak: Beers ]. Alzheimer Hastalığı Nasıl Çalışır bölümünde Alzheimer hakkında daha fazla bilgi edinebilirsiniz .

Alzheimer hastalığı olan hastaların yaklaşık yüzde 30'unda ayrıca vasküler demans vardır . Vasküler demans, demansın ikinci en yaygın nedenidir ve demans vakalarının yüzde 20'sinden biraz fazlasını oluşturur [kaynak: Judd ]. Vasküler bunama genellikle bir kan pıhtısı veya kanama beynin kan akışını kestiğinde ortaya çıkan inme ile beyne verilen hasarın sonucudur . Bazen tek enfarktüslü bunama olarak bilinen hasara neden olmak için sadece bir vuruş yeterlidir . Bununla birlikte, daha yaygın olarak, her küçük vuruş zarar vermez, ancak kümülatif etki o kadar çok beyin dokusunu yok eder ki hafıza, dil ve diğer bilişsel işlevler etkilenir. Bu, çoklu enfarktüslü demans olarak bilinir..

Her felç bunama ile sonuçlanmaz, ancak biri olduğunda, bunama belirtileri hemen ardından ortaya çıkar. Vasküler demansı olan hastalar, felçler arasında biraz düzelebilir, ancak bir başkası meydana gelirse aniden kötüleşir. Vasküler demans, Alzheimer'a benzer, çünkü hafıza kaybı ve temel görevleri tamamlama yeteneği tehlikeye girer, ancak yargılama ve kişilik gibi faktörler etkilenmez. Vasküler demans ayrıca mesane veya bağırsak kontrolünün kaybı ve yüzde veya vücudun bir tarafında güçsüzlük veya felç gibi bilişsel olmayan birkaç semptom içerir.

Ne yazık ki, bunamanın nedenleriyle henüz işimiz bitmedi, bu yüzden beyni başka hangi bozuklukların rahatsız edebileceğini öğrenmek için sayfayı çevirin.

Lewy vücut demansı , beyinde ortaya çıkan alfa-sinüklein adı verilen bir proteinin birikintileri için adlandırılmıştır. Lewy cisimcikleri Parkinson hastalığında da mevcuttur , ancak Parkinson hastalığında cisimler beynin yalnızca bir bölümünde bulunurken, bu tip bunamada beynin tamamında bulunurlar. Lewy cisimli demans Alzheimer'a çok benzer, ancak tahmin edebileceğiniz gibi Parkinson hastalığının bazı semptomları da mevcuttur. Bu, hafıza kaybına ek olarak, hastanın titreme, ayaklarını sürüyerek yürüme ve zayıf denge sergileyebileceği anlamına gelir. Bu tip demansı olan kişilerde ayrıca yoğun görsel halüsinasyonlar olabilir. Lewy vücut demansı, demans vakalarının yaklaşık yüzde 5 ila 15'ini oluşturur [kaynak: Rabins ].

Frontotemporal demans , demans vakalarının yaklaşık yüzde 5'ini oluşturur [kaynak: Rabins ]. Bu tip bunama, beynin ön ve temporal loblarındaki nöronların hasar görmesinden kaynaklanır. Alzheimer hastalığında olduğu gibi tau proteininin nörofibriler yumakları mevcuttur, ancak Alzheimer hastalığını da karakterize eden amiloid plakları yoktur. Ön ve şakak lobları yargıyı kontrol ettiği ve sosyal normları tanıdığı için, ilk belirtiler kişinin tuhaf ve sosyal olarak uygunsuz davranışlarda bulunmasını içerebilir. Örneğin, bir kişi pervasızca harcamaya veya kumar oynamaya, toplum içinde uygunsuz yorumlar yapmaya veya kaba davranışlarda bulunmaya veya hırsızlık yapmaya başlarsa, bu frontotemporal bunama belirtisi olabilir. Frontotemporal demansın bir türü Pick hastalığıdır .ilgisizlik, dikkatsizlik ve kötü kişisel hijyen ile ayırt edilen .

Huntington hastalığında demansa kişilik değişiklikleri ve kontrol edilemeyen hareketler eşlik eder . Sarsılma ve kıpırdama gibi hareketleri içeren bu hareketler birkaç yıl boyunca hafif olabilir ancak hastalık ilerledikçe hareketler tüm vücuda yayılır. Beyin artık koordinasyonu kontrol edemiyor. Huntington'a anormal bir gen neden olur, bu nedenle Huntington hastalığı olan kişilerin çocuklarına, geni [kaynak: Judd ] miras alma şansı yüzde 50'dir. İnsanlar, teşhisten sonra 15 ila 20 yıl hastalıkla yaşayabilir [kaynaklar: Rabins , Judd ].

Creutzfeldt-Jakob hastalığı her yıl her milyon insandan birini etkiler [kaynak: Rabins ]. Doktorlar bu demansın izini bir prion enfeksiyonuna bağladılar, prion anormal bir proteindi. Bazı durumlarda bu anormallik genetik olabileceği gibi organ veya doku nakillerinde kullanılan enfekte doku nedeniyle de ortaya çıkabilir. Bazı durumlarda, doktorlar bunun neden olduğunu bilmiyorlar. Bu demans özellikle hızlı bir şekilde hızlanır ve ölüm genellikle tanıdan sadece birkaç ay sonra meydana gelir. Deli dana hastalığı ile kontamine sığır eti yedikten sonra Creutzfeldt-Jakob hastalığının bir varyasyonu ortaya çıkar.

Demansın daha nadir birçok türü olsa da, biz sadece iki tanesinden daha bahsedeceğiz. Bazı demanslar hastalığın sonucu olarak ortaya çıkabilir, bir örnek HIV ile ilişkili bunamadır . Bu demans, düşünmede yavaşlama, konsantrasyon güçlüğü, kas güçsüzlüğü ve hareket etme güçlüğünü içerir. Bir beyin travmasının sonucu olarak başka demanslar ortaya çıkabilir; örneğin dementia pugilistica , kafasına tekrar tekrar darbe alan boksörleri etkiler .

Doktorlar, eğer varsa, hastanın hangi tip demanstan muzdarip olduğunu nasıl belirler? Bir sonraki sayfada teşhis sürecine bir göz atacağız.

Dementia usually begins slowly and worsens over time, so it may be difficult to pick up on the earliest symptoms. As we mentioned earlier, some memory loss is to be expected as a person ages, so diagnosing dementia requires that doctors distinguish between normal age-related forgetfulness, mild cognitive impairment (an intermediate stage of cognitive decline not quite severe enough to be classified as dementia) and dementia.

To think about the difference between these stages, consider the task of remembering that the garbage is picked up on Tuesdays, and all trash and recycling needs to be put on the curb by then. A person exhibiting memory impairment typical of advancing age may occasionally forget to do this. A person exhibiting mild cognitive impairment may not only forget to take out the trash, but also may forget that a doctor's appointment and a grandchild's birthday are on Tuesday. A person with dementia may not even realize that it is Tuesday.

Another distinction between these levels of memory decline is that those with more severe cases usually don't realize there's a problem. If you're aware that you're forgetting things, that's something of a good sign. In the case of dementia, then, it may take someone close to the person exhibiting symptoms to get him or her to the doctor for an official diagnosis.

With so many types of dementia, a proper diagnosis may seem like a game of elimination. Doctors begin evaluating patients from the moment they walk in the door, looking for clues from the patients' appearance, behavior, speech, mood, motor skills and thought processes. The appointment usually starts with an interview; it's especially helpful if someone who has witnessed the cognitive decline is present to provide examples. Understanding a patient's history will provide some context to the symptoms; for example, if the patient has trouble reading and comprehending but is a former English teacher, that's particularly telling, as is a person who was once meticulous in appearance refusing to take a shower or change clothes.

Doctors will also, of course, try to determine exactly what parts of the brain are affected. One of the most common ways to do so is by administering brief cognitive tests. One example is the Mini-Mental State Examination (MMSE). In conducting the MMSE, the doctor will ask the patient some basic questions and to perform several mental tasks, such as counting backward or repeating words in order. To score the MMSE, the doctor assigns points for correct answers and adjusts for education level. Scores in certain ranges on a pre-set scale indicate dementia.

Doctors may administer another quick exam known as the clock drawing test. The patient is asked to draw a clock so that it says a certain time. Although the task might sound easy, it draws upon many areas of the brain to complete correctly. Based on how the final drawing looks, doctors may be able to sense exactly which areas are compromised. Doctors will also use brain imaging scans to look for signs of a stroke or a brain tumor ; in the case of vascular dementia, the lesions left by the stroke will be seen on the brain.

Throughout the exam, doctors will be looking for conditions that affect the mind that may be reversible. Memory loss can occur as a side effect of some medications , and it's also associated with depression and medical conditions such as brain tumors and vitamin deficiencies. In these cases, correcting the cause will usually address the symptoms of dementia.

Do doctors have any treatment options when irreversible dementia is diagnosed? Find out on the next page.

The progression of some types of dementia can be slowed with drugs, but dementia usually can't be reversed or completely stopped. Currently, the FDA has approved four drugs for persons with some forms of mild to moderate dementia; these drugs are known as cholinesterase inhibitors and consist of the drugs donepezil, galantamine, rivastigmine and tacrine.

These drugs work by suppressing cholinesterase, an enzyme which leads to the breakdown of acetylcholine. Acetylcholine helps transmit messages between neurons, an activity that is vital to learning new things and retaining memories. Memantine, a drug that works differently, was ecently approved by the FDA. Rather than inhibiting cholinesterase, memantine inhibits glutamate, which can cause neuron death when its receptors are overstimulated [source: Whitehouse].

Bununla birlikte, kolinesteraz inhibitörleri genellikle vasküler bunama tedavisinde kullanılmaz. Vasküler bunama için ilaç tedavisi yoktur, ancak bazı semptomlar kontrol edilebilir. Hastalığın ilerlemesi genellikle inme için altta yatan bazı risk faktörlerinin tedavisiyle yavaşlatılabilir. Bu, hastanın yüksek tansiyonu veya diyabeti kontrol etmek için ilaçları ve ayrıca aspirin veya varfarin gibi antikoagülanları alabileceği anlamına gelir. Lewy vücut demansı genellikle kolinesteraz inhibitörleri ile Parkinson ilaçları ve antipsikotik ilaçlarla birlikte tedavi edilir.

Uyuşturucularla çok az şey yapılabileceğinden, demansın ilk teşhisi, özellikle ilgili kişi ve etrafındaki herkes için yavaş ve acı verici bir ölüm cezası gibi hissedilebilir. Ama olmak zorunda değil. Demansı olan hastalar normal bir hayat yaşamaya ve kendilerini faydalı hissetmenin yollarını bulmaya teşvik edilmelidir. Ancak, hafıza kaybı nedeniyle bu faaliyetlerin biraz değiştirilmesi gerekebilir. Yazar Susan McCurry, "Bir Aile Üyesi Demans Olduğunda" kitabında, annesinin etrafta oturmaktan hoşlanmadığını fark eden bir kadını anlatıyor. Annesi saatlerce ütü yaptığından, kadın annesine kordonu kesilmiş eski bir ütü verdi, böylece kadın kendine zarar vermeden "ütü yapabilir" [kaynak: McCurry ].

Bu örnek, demansı olan biri için ne kadar hassas bir dans bakımının olabileceğini göstermektedir. Demansın erken evrelerinde, hasta bazı güvenlik değişiklikleri ile tanıdık bir ortamda evde kalabilir. Bununla birlikte, bunama ilerledikçe, bakıcı için işler daha zor hale gelebilir. Demanslı iki kişi tam olarak aynı değildir, bu nedenle tüm cevapları içeren tek bir kitap yoktur. Hasta bir günden diğerine değişerek daha öngörülemez ve zorlayıcı hale gelebilir, böylece dün işe yarayan yarın işe yaramaz. Bakıcılar için kırgın olmak yerine esnek kalmak zor olabilir.

Bakım vermenin alabileceği fiziksel, duygusal ve finansal bedel, bakıcı yükü olarak adlandırılır . Bazı durumlarda, fiziksel geçiş ücreti çok gerçek olabilir; bir araştırma, kocası bunama olan bir kadının ölüm riskinin tanıdan sonraki ilk yılda yüzde 28 arttığını, teşhis konmuş bir eşi olan bir koca için yüzde 22 arttığını buldu [kaynak: Britt ]. Bakıcıların yaklaşık yüzde 90'ı eşler, kızları ve gelinleri olup, eşler tek başına tüm bakıcıların yaklaşık yarısını oluşturmaktadır [kaynak: Agronin]. Bu bakıcıların gerektiğinde yardım istemeleri ve başkalarına bakmaya çalışmadan önce kendilerine bakmaları önemlidir. Bir çalışma, bunama hastalarına stresli veya yük hisseden kişiler tarafından bakıldığında, hastaların daha fazla davranışsal sorun sergilediğini gösterdi [kaynak: Nagourney ]. Bir noktada, bir huzurevinin düşünülmesi gerekebilir.

Demansın tedavisi olmadığı için yapılacak en iyi şey onu önlemeye veya geciktirmeye çalışmaktır. Hiç kimse yaşlanma gelgitlerini durduramaz veya genetiğin gidişatını değiştiremezken, sigarayı bırakmak , sağlıklı bir kiloyu korumak ve kolesterol ve kan basıncını düşürmek dahil olmak üzere birçok risk faktörü değiştirilebilir . Ek olarak, zihni bulmaca gibi zihinsel zorluklarla mücadele halinde tutmak da bir etkiye sahip olabilir. Daha fazla ipucu öğrenmek için " Demansı geciktirebilir misiniz? " makalesine bakın.

İlgili Makaleler

Daha Fazla Harika Bağlantı