Argentinosaurus , şimdiye kadar keşfedilen en büyük dinozorlardan biridir. Atlanta, Ga'daki Fernbank Doğa Tarihi Müzesi'nde iskeletinin neye benzediğini görebilirsiniz. Müzenin büyük salonundaki Argentinosaurus iskeleti, odadaki diğer her şeyi cüceler. Burundan kuyruğa kadar 120 fitten (36.5 metre) uzundur ve bazı omurları 5 fitten (1.5 metre) daha geniştir. Daha iyi görebilmek için merdivenlerden ikinci kattaki sahanlığa çıkarsanız, dinozorun kalçası kabaca göz hizasında olacaktır.
Ama bu tarih öncesi deve baktığınızda, tarih öncesi kemikleri görmüyorsunuz. Argentinosaurus iskeletindeki kemikler , içi boş plastikten yapılmış fosil kopyalarıdır . Yine de bu, dinozor iskeletlerini görmek için Fernbank'a yapılacak bir gezinin boşa gideceği anlamına gelmiyor. Fosil kopyaları olmadan , Arjantin'e gitmeden hiç kimse bir Argentinosaurus iskeletini göremezdi.
Bu, bir müzenin veya koleksiyonerin gerçek fosiller yerine fosil kopyalarına sahip olmasının sadece bir nedenidir. Araştırmacılar ve müzeler, nadir bulunan fosilleri paylaşmak veya iskeletlerdeki eksik boşlukları doldurmak için kopyaları kullanabilir. Gerçek dinozor fosilleri de bir müzeye monte edilemeyecek kadar ağır olabilir, bu da hafif kopyaları daha pratik bir seçim haline getirir.
Kopyalar, fosillerin korunmasına bile yardımcı olabilir. Kopya oluşturma süreci, küratörlere ve paleontologlara orijinali değerlendirme, hasarı onarma ve gerekirse fosili korumak için adımlar atma şansı verir. Bazı gerçek örnekler o kadar kırılgandır ki, onları bir müzede sergilemek sonunda yıkımlarına neden olur. Müzeler, orijinalleri koruyucu depoya yerleştirirken aynı kopyaları sergiliyor. Replikaları bir müzeden diğerine taşımak genellikle orijinalleri taşımaktan daha güvenlidir - orijinal örnekleri kaybetme veya yok etme olasılığı daha düşüktür.
Ve çoğu paleontolog gerçek fosilleri kullanarak araştırma yaparken, kopyalar da yedek olarak hareket edebilir. Örneğin, çok büyük olduğu için, tam boyutlu bir iskelet kullanarak bir Argentinosaurus'un hareket etme şeklini incelemek neredeyse imkansız olurdu. Ancak araştırmacılar, küçük ölçekli bir kopya oluşturarak, kemiklerin birbirleriyle ilişkili olarak nasıl hareket ettiklerini anlamak için kemikleri hareket ettirebilirler.
Fosil kopyaların tüm bunları yapabilmesi için mümkün olduğunca doğru olmaları gerekir. Ancak bir replika aynı anda nasıl ince ayrıntılara sahip, hafif ve sağlam olabilir? Sırada doğru reprodüksiyonların yapımına bakacağız.
