1990'ların başında, çoğumuz henüz bilgili İnternet sörfçüleri değildik. Tüm haberlerimizi hala Web sitelerinden değil gazetelerden alıyoruz ve e-posta , iş ve özel hayatımızda faks ve mektupları henüz ele geçirmemişti. Birçoğumuz, İnternet'in olanaklarını öğrenmekten hala yıllar uzaktaydık - yani, eğer onu hiç duymuş olsaydık. Ancak Batı Virginia'daki Moundville Junior Lisesi'nde bilgisayar öğretmeni olan Bill Burrall bizden öndeydi. On yıldan fazla bir süredir İnternet dünyasının içindeydi ve sadece ona tamamen aşina olmakla kalmadı, aynı zamanda öğrenciler için eğitim potansiyelinin de farkındaydı.
Dünya çapında bir eğitim İnternet topluluğu olan AT&T Learning Network'ü kullanan Burrall ve ortaokul sınıfları, çocukların ülkenin ve dünyanın dört bir yanından diğer sınıflarla yazışma şansı bulduğu değerli bir telekomünikasyon projesine katıldı. Bu projelerin başarısını fark ettikten sonra, Burrall aynı sistemden yeni bir şekilde yararlanmaya karar verdi ve daha sonra onu ulusal ilgi odağı haline getirdi.
Olduğu gibi, Moundsville Junior Lisesi, Batı Virginia Eyalet Hapishanesinden sadece birkaç blok ötedeydi. Çoğu öğretmenin bu yakınlığı bir endişe kaynağı olarak görebileceği bir yerde, Burrall bir fırsat gördü. Okul, Burrall'ın dünyanın dört bir yanından çocukları hapishanedeki mahkumlara bağlamak için telekomünikasyonu kullanan devrim niteliğindeki hapishane projesi için bir odak noktası görevi görecekti. Fikrinin okul yönetim kurulu ve nihayetinde vali tarafından onaylanması için bir yıllık mücadelenin ardından, Burrall nihayet 1992'de, daha sonra "Mahkumlar ve Alternatifler Projesi" olarak bilinen hapishane projesini başlatmayı başardı.
Burrall'ın telekomünikasyonu öğrencilere hayat değiştiren deneyimler sunmak için nasıl kullandığını öğrenmek için sonraki sayfayı okuyun.
İçeriye Başka Bir Bakış
Bir popüler kültür tarihçisi olan Bill Geerhart, mahkûmların içgörülerini kazanmak için çok farklı bir yaklaşımla, 10 yaşında bir çelişki içinde olan kötü şöhretli katillere, okulda kalıp kalmamalarıyla ilgili sorular içeren mektuplar gönderdi. Daha sonra, Charles Manson, Richard Ramirez ve Ted Kacynski gibi kişilerin gerçek yanıtları olduğunu iddia ettiği şeyleri yayınladı - bazıları rahatsız edici, bazıları anlaşılmaz [Kaynak: RADAR ].