Vahşi Batı , birçok Amerikalının hayal gücünde büyük yer tutar. " Shane " ve " High Noon " gibi Hollywood westernlerinin popülaritesi sayesinde , gizemli, yalnız kovboyun kanunsuz bir dünyada tavır alması figürü ABD kültüründe sağlamlaştı.
Elbette gerçeklik, bu parlak gümüş ekran portrelerinin önerdiğinden çok daha karmaşık ve ürkütücüydü. Kovboy maceraları acımasız, kanlı ve nadiren yalnızdı. Her Doc Holliday ve Billy the Kid için , daha az hatırlanan düzinelerce diğer figür, Amerikan Batı'sını iyi ya da kötü şekillendirmede hayati rol oynadı.
Bunların arasında, ölümü bugüne kadar efsane ve gizem içinde kalan, kötü şöhretli bir sığır çiftçisi olan Johnny Ringo da vardı.
Bir Efsane Yapmak
John Peters Ringo, 3 Mayıs 1850'de , sonunda Greens Fork, Indiana olacak olan yerde doğdu. En başından beri, Ringo bir kanun kaçağı yaşamına mahkum görünüyordu; Ringo'nun sınırda büyümesine ek olarak, Jesse James ve kardeşi Frank tarafından yönetilen, ülkedeki en tanınmış banka soyguncularından bazıları olan kötü şöhretli Genç kardeşlerle de akraba olduğu bildirildi.
Ringo'nun gençlik yılları trajediyle damgasını vurdu. O 14 yaşındayken, babası Martin Ringo, ailesi Missouri'den California'ya taşınırken bir pit stop sırasında yanlışlıkla tüfeğini ateşledi . Patlama Martin'in sağ gözünün hemen altından girdi ve başının üstünden çıkarak onu öldürdü. Karısı ve çocukları onu yol kenarına gömmek ve yoluna devam etmek zorunda kaldı. Ringo, babasının ölümüne tanık olduğu için travma geçirdi.
Ringo, 14 yaşına geldiğinde hem tabanca hem de tüfekle becerilerini geliştirmişti ve beraberlik konusunda hızlıydı. Annesi, erkek kardeşi ve üç kız kardeşiyle birlikte 1870'de Teksas, Mason County'ye gittiğinde San Jose, California'da yaşadı. Orada, eski Texas Ranger Scott Cooley de dahil olmak üzere bir grup (iddia edilen) sığır hırsızı ile düştü, Ringo'nun silahlı bir adam ve siyah bir şapka olarak itibarını başlatacak bir dostluk . O zamana kadar Batı'nın en karanlık silahşörlerinden biri olmuştu.
Hoodoo ve Sonrası
Mason County ve çevresi, hem Alman hem de İngiliz kökenli sığır yetiştiricileri tarafından büyük ölçüde sömürgeleştirildi. İki grup arasındaki gerilim yüksekti ve her biri diğerini sık sık hayvan hırsızlığıyla suçluyordu. 1875'te, Tim Williamson da dahil olmak üzere iki Anglo çiftçisinin sığırlarını çaldıkları için misilleme olarak birkaç Alman tarafından hapisten çıkarılıp öldürülmesiyle işler doruk noktasına ulaştı.
Williamson'la arkadaş olan Cooley çok kızmıştı . Cooley, Alman çiftlik sahiplerinden intikam almaya yemin etti ve Mason County veya "Hoodoo" Savaşı olarak bilinecek kanlı bir çatışmayı ateşledi .
Cooley'nin ilk kurbanı, 10 Ağustos 1875'te öldürdüğünden ve kafa derisini yüzdüğünden şüphelenilen John Worley'di . Ringo'nun Mason İlçe Savaşındaki rolü büyük ölçüde intikam odaklıydı. Cooley'i destekledi; dahası, Cooley'nin fraksiyonunun diğer üyeleriyle dostluklar kurmuştu. Cooley destekçilerinden biri olan Moses Baird, Eylül 1875'te saldırıya uğrayıp öldürüldüğünde, Ringo karşı saldırıya öncülük etti. Cinayete karışan iki kişiyi – kumarbaz James Cheyney ve Dave Doole – evlerinde vurdu. Ringo kısa bir süre hapse atıldı, ancak kısa bir süre sonra kaçtı .
Sonraki birkaç yıl boyunca, Ringo Teksas, New Mexico ve Arizona'da dolaştı, hapishanede ve dışında zaman geçirdi ve genellikle sorun yarattı. 1881'de yolu , Arizona'nın Tombstone kentinde OK Corral gazileri Doc Holliday ve Wyatt Earp ile kesiştiğinde başka bir kader dönüşü aldı. Ringo adamlardan anında hoşlanmadı ve üçü kasaba sokaklarında yerel polis müdahale etmeseydi ölümcül olabilecek bir hesaplaşmaya girişti.
Bir yıl sonra Ringo ölmüş olacaktı.
Johnny Ringo'nun Birçok Ölümü
Johnny Ringo'nun cesedi 14 Temmuz 1882'de Arizona, Tombstone'un hemen dışında bulundu. Sırtı bir ağaca dayanmıştı, sağ elinde Colt.45 kalibrelik bir revolver vardı. Kafasında tek kurşun yarası vardı.
Johnny Ringo'nun tam olarak nasıl öldüğü tartışmalı bir konu. Ringo'nun ölümü resmi olarak intihar olarak kabul edildi, ancak bazıları onun Wyatt Earp, Doc Holliday veya kin taşıyan başka bir rakip tarafından öldürüldüğüne inanıyor.
Arizona tarihçisi ve sanatçısı Bob Boze Bell , "Kamplar eskiden daha eşit bir şekilde bölünmüştü" diyor . Ancak Bell, bir teorinin diğerlerinin üzerinde çekiş kazandığı açık bir dönüm noktası görüyor: 1993'ün hit western filmi " Tombstone "un piyasaya sürülmesi . Filmde, Holliday (Val Kilmer tarafından oynanır) Ringo'yu (Michael Biehn tarafından oynanır) şiirsel bir intikam duygusuyla öldürür. "Drama anlamında, Doc Holliday'in Johnny Ringo'yu öldürmesini istiyorsunuz," diyor Bell, "Bu mitolojinin bir parçası."
Ancak, bu teori ile ilgili bazı sorunlar var. Birincisi, tarihi kayıtlara göre Doc Holliday, Ringo'nun ölümünden birkaç gün önce ve bir gün sonra Colorado, Pueblo County'de mahkemeye çıktı. Holliday'in 1.500 millik (2.414 kilometrelik) gidiş-dönüş yolculuğunu 72 saatten daha kısa bir sürede yapması pek olası görünmüyor .
Wyatt Earp teorisi, Doc Holliday hikayesine oldukça benzer, ancak Earp , olaydan dört ay sonra Ringo'nun ölümü için kredi talep etti. Ancak bu hikayede de bazı boşluklar var. Birincisi, Earp'ün cinayetin nasıl düştüğüne ilişkin açıklaması, Ringo'nun cesedinin bulunduğu durumdan önemli ölçüde farklıydı. Bir diğeri için, Earp daha sonra hikayesini geri aldı.
Bell, intiharın en olası seçenek olduğunu düşünüyor. Ringo'nun kanundan ve kendi kişisel şeytanlarından kaçmakla geçen bir hayatın ardından ölümüne kadar geçen aylarda depresyona ve alkol bağımlılığına derinden battığı bildirildi.
Bell, "Umutsuzdu, çok fazla içiyordu" diyor. "Ve ölmeden önce Mezar Taşı Kitabesi'ne bir röportaj verdi ve bir noktada yıkılacağını ya da öldürüleceğini söyledi. Sesi kesinlikle kısıktı."
Sonunda, babasının ölüm şekline benzer bir şekilde kendi hayatına son vermeye karar vermiş olabilir. "Tarihle ilgili garip olan şey, kendini tekrar etmemesidir. Ama Mark Twain'in ünlü bir şekilde söylediği gibi kafiyelidir, değil mi?" Bell diyor.
Şimdi Bu İlginç
İyi adamlar beyaz Stetson şapkaları takarken kötü adamlar siyah giyer klişesi muhtemelen 1930'ların Hollywood'unun bir icadıydı . Gerçekte, kovboylar genellikle kahverengi keçeden yapılmış melon şapkaları tercih ederdi.
