Herhangi bir şehirden uzaktaki küçük Niue adası, dünyanın dört bir yanındaki metro alanlarını saran ışık kirliliğinden mutlulukla uzaktır. Niue'nin gökyüzü o kadar karanlık ki , aslında tüm ülke Uluslararası Karanlık Gökyüzü Yeri olarak adlandırıldı.
Bu atama, karanlık gökyüzünü koruma ve ışık kirliliğini azaltma misyonuna sahip ABD merkezli kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan International Dark Sky Association (IDA) 'nın izniyle geliyor . Death Valley Ulusal Parkı'ndan Namibya'daki NamibRand Doğa Koruma Alanı'na ve Flagstaff, Arizona kasabasına kadar dünya çapında yaklaşık 130 sertifikalı karanlık gökyüzü parkı, koruma alanı ve topluluk bulunmaktadır.
Ancak Niue, IDA'dan bu ödüllü onay mührünü alan ilk ve şimdiye kadar tek ülke oldu. Tanıma, Güney Pasifik Okyanusu'nun ortasında Yeni Zelanda'dan yaklaşık 1.500 mil (2.400 kilometre) uzaklıkta bulunan 100 mil karelik (259 kilometre kare) adanın (nüfus 1.600) ünlü olmasını sağladı. Niue , kendi kendini yöneten bir devlettir, ancak birçok uluslararası meselede minik ve uzak komşusunu temsil eden Yeni Zelanda ile özgür bir ilişki sürdürmektedir.
Tek başına uzaklık, adanın karanlık ortamına büyük ölçüde katkıda bulunur. Ancak IDA'nın gereklilikleri uyarınca köyler, gece gökyüzünü bozulmadan bırakarak Samanyolu'nu, Andromeda takımyıldızını ve diğer parlak yıldızlı nesneleri tüm ihtişamıyla ortaya çıkaran yapay aydınlatma kullanmayı taahhüt ediyor. Bu, özel konutlarda ve işyerlerinde sokak lambalarının ve ışıklarının güçlendirilmesi veya değiştirilmesi anlamına geliyordu.
Kültürel olarak, Dark Sky ataması adanın mirasının bir kısmının korunmasına yardımcı olacaktır. Yüzyıllar boyunca insanlar denizlerde gezinmek için yıldızları ve ay döngülerini kullandılar. Niue ayrıca bir deniz rezervine ve orman koruma alanına ev sahipliği yapmaktadır.
"Yıldızlar ve gece gökyüzü bir kültür, çevre ve sağlık açısından, yaşam Niuean şekilde büyük bir öneme sahip," Felicity Bollen, Niue Turizm CEO'su IDA yaptığı açıklamada . "Karanlık gökyüzü ülkesi olmak, Niueans'ın gelecek nesilleri ve ülkeye gelen ziyaretçiler için Niue'nin gece gökyüzünü korumaya yardımcı olacaktır."
Tanımlama sembolik olmaktan çok daha fazlasıdır. Dünyanın dört bir yanından gökbilimciler ve doğa severler, bir ömür boyu sürecek bir macera için Pasifik'in uzak köşelerine girerken, küçük ülkenin başarısıyla ilgili manşetler muhtemelen "astro-turizmi" artıracaktır. Vardıklarında, ziyaretçilerin yukarıdaki iğneleyici katran gibi kara gökyüzünün en iyi manzaralarını bulmalarına yardımcı olan yerel rehberler tarafından karşılanacaklar. Konumu sayesinde, genellikle Güney Haçı, büyük ve küçük Macellan bulutları, Omega Erboğa gibi ana güney karanlık gökyüzü nesnelerinin yanı sıra Orion, Toros, İkizler ve Yengeç gibi orta enlem takımyıldızlarını görebilirsiniz.
ŞİMDİ İLGİNÇ
Karanlık gökyüzü yıldızları geceleri daha görünür kılmakla kalmaz. Uluslararası Dark Sky Association'a göre , ışık kirliliğinin neden olduğu yaban hayatı ve ekosistemdeki kesintileri de azaltıyorlar . Bazı topluluklar, sokak lambalarının değiştirilmesinin şehirleri suça karşı daha savunmasız hale getireceğinden endişe ediyor. Ancak birçok çalışma , gelişmiş sokak aydınlatmasının suçu caydırdığını kesin olarak kanıtlayamadı . Bazı durumlarda, araştırmacılar parlak ışıkların suçu daha da kötüleştirdiğini buldular .
