Amerika Birleşik Devletleri'nde, bir suçla itham edilen bir kişi , suçlu olduğu kanıtlanana kadar masumdur. Bu, ABD ceza adalet sisteminin yol gösterici yasal ilkelerinden biridir. Masumiyet varsayımının diğer tarafı, bir kişi bir jüri tarafından suçlu bulunduktan sonra, bu inancı tersine çevirmek için ispat yükü tamamen onlara düşer ve bu son derece zordur. O kadar zordur ki, bir avukat ezici aklama kanıtları bulsa bile, bu yine de onların serbest bırakılmasını sağlamak için yeterli olmayabilir.
Bu, haksız yere mahkum edilmiş bir kişi için, temize çıkarmaya yönelik zorlu yasal savaşın imkansız olabileceği anlamına gelir. "Making a Murderer" gibi Netflix dizileri veya "Serial" gibi podcast'ler, yeni bir mahkemeye çıkmanın bile ne kadar zor olabileceğini gösteriyor. Masumiyet Projesi gibi kuruluşların çalışmaları ve yasal uzmanlıkları işte tam da bu noktada önemli hale geliyor. Bu kuruluşlar, kendilerini, özgürlüklerini kazanma şansına sahip olmaları için parmaklıklar ardındaki masum insanlara ücretsiz hukuki hizmetler sağlamaya adamıştır.
1992'de, Masumiyet Projesi , DNA testi yoluyla haksız yere mahkum edilenleri temize çıkarmak için New York'ta kuruldu ve web sitesine göre, kar amacı gütmeyen kuruluş ceza adaleti sisteminde reform yapmak için çalışıyor. 2004 yılına gelindiğinde, daha fazla kuruluş kuruldu ve yıllık bir konferansta toplantı yapmaya başladı. Dernek, ertesi yıl 15 ilk üyesi ve bir yönetim kurulu ile "gevşek bağlı bir ağa" geçti. Bugün, Masumiyet Ağı , dünya çapında 67 üye örgütü içermektedir - bunların 55'i Amerika Birleşik Devletleri'nde, çoğunlukla hukuk fakültelerinde barındırılmaktadır.
Kuruluşlar, suçlardan hüküm giymiş ve masumiyetlerini kanıtlamaya çalışan kişilere ücretsiz (ücretsiz) hukuki hizmetler sunmaktadır. Ek olarak, bu kuruluşlar "haksız mahkumiyetlerin nedenlerini telafi etmek" ve ceza adaleti sisteminin işleyişinde iyileştirmeler yapmak için çalışırlar.
DNA Kanıtı ve Hükümlü Sanıklar
Bir vakada yeni DNA kanıtı bulunursa, kişi mahkum edildikten sonra bile, doğru kişinin parmaklıklar ardında olduğundan emin olmak için otomatik olarak test edildiğini düşünebilirsiniz. Ama durum hiç de böyle değil. Wisconsin Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden doçent ve Wisconsin Masumiyet Projesi'nin eski eş yöneticisi Keith Findley, bir suçtan hüküm giymiş biri yeni DNA testi yaptırmak istediğinde savcıdan izin istemesi gerektiğini açıklıyor .
Savcı kabul etmezse, sanığın test edilmesi için bir dilekçe vermesi gerekir ve bu durumda, eyalet tüzüğünün belirli şartlarına uyması gerekir. Bu, "olumlu DNA sonuçları, sanığın ilk duruşmasında mahkum edilmeyeceğine dair makul bir olasılık yaratır mı?" Gibi sorular anlamına gelir. cevaplanmalıdır.
Bununla birlikte, sanık zaten mahkum olduğundan ve cezaevinde olduğundan, artık mahkeme tarafından atanan bir avukata sahip olma hakkına sahip değildir. Öyleyse, suçsuzluğunu kanıtlamaya çalışan herhangi bir mahkumun, bu davayı açması veya Masumiyet Projesi gibi bir organizasyondan yardım alması için bir avukata ödeme yapması gerekir.
DNA test edilirse ve test edildiğinde, onların lehine olsa bile her zaman masumları hemen temize çıkarmaz. Masumiyet Projesi'nde mahkumiyet sonrası dava direktörü Vanessa Potkin'e göre beraat almak, iki aşamalı uzun bir süreç .
- İlk olarak, DNA veya diğer kanıtların davalı lehine geri gelmesi durumunda asıl mahkumiyet iptal edilmelidir. Bu, yargıcın asıl suçlu kararını bir kenara bıraktığı anlamına gelir.
- Daha sonra sanık duruşma öncesi statüsüne döner, sanki hiç yargılanmamış ve asıl suçlama kalır.
Haksız yere suçlanan sanığın tamamen beraat ettirilmesi için, ya bölge savcısı ya da mahkemenin bu iddianameyi tamamen reddetmesi gerekiyor. Genellikle, masumiyetlerine dair yeni kanıtlar ortaya çıktığında sonuç budur.
Potkin, "Nadir durumlarda, müşteriler başka bir mahkemeye çıkarılır ve onları beraat ettiren bir jüri tarafından resmi olarak doğrulanır" diyor. 2013'te DNA testinden sonra yeniden yargılanan Anthony Wright'ın davasında olan buydu ve 1993'te suçlu bulunduğu 1991'deki tecavüz ve cinayetten başka birini suçladı. 2016'da 11 günlük yeni bir duruşmada Wright bulundu. tüm değişikliklerde "suçsuz"; jüri bir saatten az bir süre müzakere etti.
Wright'ın DNA sonuçları ile yeni deneme arasında üç yıl geçti, ki bu beklemek uzun bir süre gibi görünüyor, ancak bu tür vakalarda kapsamlı değil. Potkin'e göre ortalama bir haksız mahkumiyet davası yaklaşık yedi yıl sürüyor.
"Haksız yere mahkum edilmek nispeten kolay ve yanlış bir mahkumiyetten muaf tutulmak olağanüstü derecede zor" diyor.
Şeytanla Bir Anlaşma Yapmak
Diğer haksız yere mahkum olanların yeni bir duruşma için bekleyecek vakti yok. Elvis Brooks'un durumunu ele alalım . Brooks, 1977'de New Orleans'ta bir barın cinayet ve silahlı soygunundan ötürü henüz gençken ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Mahkumiyet sadece içeride olan üç beyaz yabancının görgü tanığının ifadesine dayanıyordu .
Ancak başka kanıtlar da vardı: Gerçek failler tarafından bardaki iki bira kutusu üzerinde bırakılan parmak izleri . Bu delil, onu mahkum eden savcılar tarafından bastırıldı; Brooks ya da avukatlarına asla sağlanmadı.
Ne zaman Masumiyet Projesi New Orleans parmak izi delili öğrenilen, onlar iddia Ocak 2019 sonrası mahkumiyet rahatlaması için başvurusunda Brady ihlalleri hükümet suçladı lehine deliller ortaya başarısız araçları. Eyalet itiraz etti, ancak Orleans Parish bölge savcısı Brooks'a iki seçenek sundu: Daha küçük adam öldürme ve üç silahlı soygun suçunu kabul edin ve derhal serbest bırakın veya yıllarca sürebilecek yeni bir duruşmayı bekleyerek hapishanede kalın. O sırada 62 yaşında olan Brooks, savunmayı seçti ve serbest bırakıldı.
Beraat ettirilenlerin çoğu, bu "şeytanla anlaşmaları" sadece serbest bırakılmak için kabul ediyorlar, ancak karşılığında asla devletten tazminat alamazlar veya haksız mahkumiyetler için dava açamazlar. The Washington Post'a göre , bazı savunma anlaşmaları savcıları disiplin cezalarından da koruyor . Ve hukukun gözünde Brooks, işlediğini inkar ettiği suçlardan hâlâ suçlu.
Brooks'un Innocence Project New Orleans'taki avukatlarından Charell Arnold yaptığı açıklamada, "Elvis Brooks haksız yere mahkum edildi ve 42 yıl sonra ailesiyle yeniden bir araya gelmesi harika," dedi . "Bay Brooks hiçbir zaman bir savunma anlaşması aramadı. Masum bir adamın, derhal özgürlüğünü güvence altına almak için bir itirazda bulunmakla dava yoluyla masumiyetini kanıtlamak için yıllarca hapiste beklemek arasında seçim yapmaya zorlanması son derece haksızlıktır. Bu durum özellikle haksızdır. Devletin bu davada sunulan yeni delilleri 1977'den beri bildiği göz önüne alındığında. "
Hem Brooks hem de Wright, onlarla birlikte çalışan Masumiyet Projeleri'ndeki avukatlara şanslı olduklarını söyledi. "İnsanlar bana karşı çok nazik ve çok sıcak - bana karşı çok kibar. Tüm bu insanlara minnettarım. ... Sokakta bile, nereye gidersem gideyim, insanlar bana sarılıyor veya elimi sıkmak istiyorlar." Wright, Masumiyet Projesini anlattı . "Bu benim için çok alçakgönüllü çünkü başka hiç kimseden farklı değilim. İnsanlara dünyadaki en şanslı adam olduğumu söylediğimde, bana 'Evet, doğru' gibi bakıyorlar ve gülüyorlar. Ama insanlar Bir fikrim yok dostum. Ben dünyadaki en şanslı adamım ve sadece bir nedenden dolayı değil, pek çok nedenden dolayı. "
Ve haksız yere hapsedilmesi için tazminat talep edemeyen Brooks'un aksine, bazı suçlular, özgür bir yaşama uyum sağlamalarına yardımcı olacak finansal geri ödeme ve hizmetler alabilirler. Mali bir ödül almaya hak kazanıp kazanmadıkları ve ne kadarının devlete göre değiştiği. Ama hiçbirinin geri alamayacağı şey, hayatlarından, ailelerinden ve arkadaşlarından mahrum bırakılan yıllar.
Şimdi bu üzücü
Ocak 2020 itibariyle, Masumiyet Projesi, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nde 365'ten fazla DNA temize çıkarıldığını belgeledi - 21'i idam cezasına çarptırıldı. Neredeyse tamamı - yüzde 97'si - cinsel saldırı ve / veya cinayetten haksız yere mahkum edildi ve suçsuz olmasına rağmen, yaklaşık yüzde 25'i itiraf etti ve yüzde 11'i suçunu kabul etti. Bu masum insanlar ortalama 14 yıl hapis yattı.
