İnsanlı bir uzay görevinin parçası olan her somun ve cıvata, her plastik fermuar, her Tang kabı yıldızlara fırlatılmadan önce iyice kontrol edilmelidir. Sadece mantıklı, değil mi? Uzay , sürprizlere yer değildir.
Bunların hepsini - hepsini - ve potansiyel olarak tehlikeli ortamlarda nasıl hareket edeceklerini ve tepki vereceklerini test etmek , NASA'nın New Mexico'daki White Sands Test Tesisinde gerçek bir profesyonel ordusuna düşüyor . Oradaki bir grup, Materials Flight Acceptance işgücü, hiçbir şeyin şaşırtıcı bir şekilde alev almayacağından veya bir miktar zehirli gaz çıkarmayacağından veya uzay boşluğunda garip davranmayacağından veya hiçbir sıvının tepki vermeyeceğinden emin olmak için farklı malzemelerin alana uygunluğunu analiz eder. gemideki diğer malzemelerle zayıf. Bütün bunlar, astronotların güvenliği konusunda asla tereddüt etmeden yapılır .
Bir de Malzemeler grubunu NASA güneş sisteminde ilginç bir yıldız yapan test alanı var: Koku paneli.
Görünüşe göre uzayda bir astronotun koktuğu şey, görev açısından da kritiktir.
White Sands Malzeme Uçuş Kabul standartları test müdürü Susana Harper, "Burada yerdeki balık kokusundan hoşlanmıyorsanız, bir pencereyi açarsınız ve havanın dışarı çıkmasına izin verirsiniz" diyor. "Uzayda bu seçeneğimiz yok."
Uzayda Koku Neden Bu Kadar Önemlidir?
Potansiyel olarak kokan pisi balığı veya osuruk yardımcı pilot kötü, ancak NASA basit pislikten çok daha fazlasıyla ilgileniyor. (Sonuçta, bazı kokular, özellikle Uluslararası Uzay İstasyonu veya Orion'un nispeten dar bölgelerinde, yardım edilemez.) "Rahatsız veya rahatsız edici bir ortam yaratmadığımızdan emin olmak istiyoruz. Harper, astronota yüzde yüz odaklanmış olabilmeleri için, "diyor.
Ancak astronotların rahatlığının ötesinde - ki bu önemli - NASA daha pratik bir nedenle uzay aracından gereksiz kokuları uzak tutmak istiyor: Küçücük bir alanda çok fazla sayıda yabancı koku, astronotların algılaması gereken kokuları maskeleyebilir. Belki bir amonyak sızıntısı gibi. Veya yanan bir şeyin kokusu.
Gemide astronotların önemli şeyleri kaçıracak kadar çok koku alamazsınız.
Harper, "İlk algılama hattımız, insan koku alma duyumuzdur. Bu nedenle, şirketlerle çalışmış olsak da ve gemide belirli türde dedektörler olsa da," diyor Harper, "sonunda insanın koku alma duyusunun bizim bu tehlikeli kokular için en hassas dedektör. "
NASA'nın Burun En İyisini Biliyor
NASA, Malzemeler grubu aracılığıyla, uzaya neyin gidebileceğini ve neyin çok kötü kokulu olduğunu değerlendiren bir koku paneline sahip. Beş gönüllü, astronotun yaşanabilir alanındaki her şeye schnozullarını koydu. Koku önce bir hava odasında tutulur, ardından hava bir şırınga aracılığıyla doğrudan her panel üyesinin taktığı maskelere enjekte edilir. Daha sonra neyin izin verileceğini ve neyin topraklanması gerektiğini belirlemek için kokuları sıralarlar (en az saldırgan için 0, " buradan çıkar " için 4 ). (Başka bir grup önce malzemeleri toksisite açısından test eder.) 2.5'in üzerindeki herhangi bir koku başarısız olur.
Panelin en çok ödül alan üyesi, 46 yıldır NASA'yı koklayan 64 yaşındaki kimya uzmanı George Aldrich. Hortumunu 900'den fazla farklı oturma kokusu testine ödünç verdi - şimdiye kadar herkesten çok daha fazla - bu ona bir sürü şirin isim kazandırdı (bir zamanlar kendisine "nazalnaut" dedi), birkaç çene bırakan medya görüntüsü ( dahil birini bir polis köpeği gibi yaptı ve, imkansız, ilaçların smidgen kokusunu hangi) ve astronotların hayranlığını (o kazandı Gümüş Snoopy ödülünü ).
Aldrich bunu gençliğinden beri yapıyor olsa da, onun bir kıdem görevi değil. Her dört ayda bir panele hak kazanması gerekiyor.
Bunu yapmak için NASA, Aldrich ve diğer gönüllüleri 10 şişelik test olarak bilinen bir teste tabi tutuyor . Yedi kokuyu tanımlamaları ve ardından kokusu olmayan üç şişeyi göstermeleri gerekir. Aldrich, "Yaşlandıkça, görme her zaman ilk giden şey değildir" diyor. "Oraya gittiğim ve o 10 şişe testini geçemediğim gün, beni koku panelinden emekli edecekleri gün."
Testteki yedi koku, genellikle "birincil" kokular olarak bilinen kokulardır.
"Onlara sizin için isim vermemi mi istiyorsunuz?" Aldrich diyor. "Misk gibi, naneli, çiçeksi, esrarengiz, kafurlu, keskin ve kokuşmuş. Hala var.
Aldrich'in özellikle belirgin bir burnu olmadığı belirtilmelidir. "Boyut" diye ısrar ediyor, "önemli değil." Genelde, koku alma duyusuna yardımcı olduğuna inandığı alerjilerden rahatsızdır. Ama aynı zamanda kendini sürekli olarak test eder, genellikle koridordaki bir kokuyu takip ederek onu ve kaynağını belirlemeye çalışır. "Her zaman kokulara uyum sağlarım" diyor.
"Benim bakış açıma göre," diyor Harper, "Bir haltercinin kaslarını geliştirmesi veya şarap tadımcısının tat duygusu geliştirmesi gibi koku alma duyusunu geliştirdiğini de hissediyorum. Çok fazla malzemeyi kokluyor ve neye odaklanıyor Bu kokular sanki. Bir kas gibi çalıştığını ve zamanla daha hassas hale geldiğini hissediyorum. "
Aldrich, patronu ona koku panelinden bahsettiğinde , White Sands'teki NASA itfaiye departmanının bir üyesiydi . "Hiçbir fikrim yoktu" diyor şimdi. "Astronotlar için harika bir şey yaptığımı düşündüm."
O zamandan beri, Malzemeler grubu onu meşgul etti, ona ve koku panelinin diğer üyelerine, gerçekten berbat bazı parçalar da dahil olmak üzere birlikte çalışacak her türlü malzemeyi sürekli olarak verdi (özellikle bir Velcro kayışını açarak ortaya çıkan kokuyu hatırlıyor. kötü).
Yine de Aldrich'ten hiçbir şikayet almayacaksınız. Neredeyse yarım yüzyıldır, bilim adına burnunu yapabildiği her yere sokmaktan gurur duyuyor.
ŞİMDİ İLGİNÇ
Ara sıra gaz halindeki diğer astronotlara rağmen, bir uzay gemisindeki kokular olabildiğince kontrollüdür. Kontrol edilemeyen şey: uzayın kokusu. Burada Dünya'da uzay yürüyüşü olarak bilinen dışardan bir faaliyetten döndükten sonra elbisesinin üzerinde bir koku yakalayan astronot John Herrington , buna bir tür yanmış metal kokusu dedi.
