Horace Wells, 1830'larda Hartford, Connecticut'ta önde gelen bir diş hekimiydi . Zamanının birçok diş hekimi gibi Wells, hastalarının anestezi olmadan hastalıklı veya çürümüş dişleri çekme gibi rutin prosedürler sırasında çektiği acı verici acıdan derinden rahatsız olmuştu - ah!
1844'te Wells, şovmen Gardner Colton'un nitröz oksidin [kaynak: Gifford ] gizemli gücü üzerine yaptığı bir gösteriye - kısmen bilimsel sunum, kısmen yan gösteri gösterisi - katıldı . Colton, kendisi ve sınıf arkadaşlarının renksiz, kokusuz gazın [kaynak: Encyclopaedia Britannica ] canlandırıcı özelliklerini denedikleri tıp okuluna kısa bir süre devam etmişti .
Colton'un şovu sırasında, genellikle "gülme gazı" olarak bilinen bir maddeye yakışan kıkırdama nöbetleri içine giren izleyici gönüllülerine nitröz oksit uyguladı. Wells'in katıldığı Hartford gösterisinde, çılgın bir gönüllü sahnede bacağını yaraladı, ancak Wells adama bu konuda soru sorduğunda, herhangi bir acıyı hatırlayamadı [kaynak: Gifford ].
Ertesi gün ofisine geri döndüğünde, Wells kendi ameliyat koltuğuna çıktı ve Colton'un yardımıyla bir meslektaşından Wells'in kendi sorunlu dişlerinden birini çekerken nitröz oksit vermesini istedi. Diş çekildi ve Wells kendini "iğne batması kadar" hissetmediğini bildirdi [kaynak: Gifford ]. Görünüşe göre üç adam ağrısız diş hekimliği icat etmişti.
Wells heyecanlandı ve Colton'dan biraz eğitim aldıktan sonra, her biri ağrısız sonuçlar veren düzinelerce benzer prosedürü uygulamaya devam etti. Mucize bir anestezi keşfettiğine inanan Wells, 1845'te Boston'daki Harvard profesörleri ve tıp öğrencilerinden oluşan bir kalabalık için nitröz oksit tekniğinin halka açık bir gösterisini planladı.
Büyük gösteri o kadar iyi gitmedi. Aslında, kendi adı olan "sahte olay" ile tamamlanmış tam bir felaketti. Görünüşe göre, Wells'in hastası, nitröz oksit uygulandıktan sonra, Wells dişini çekmeye başlayınca ağladı. Bir hezeyan inilti, bir şaka ya da gerçek bir acı, tıp öğrencilerinin kalabalığı Wells'e "Humbug!" ve "Dolandırıcı!" [kaynak: Gifford ].
Bugün bildiğimiz gibi, Wells bir dolandırıcı değildi. Hartford diş hekimi başarısız gösterisinden asla kurtulamadı - eter ve kloroformun yardımıyla telafisi mümkün olmayan bir depresyona girdi - ancak güçlü bir anestetik olarak nitröz oksidi keşfi 1864'te Amerikan Dişhekimleri Birliği tarafından kabul edildi [kaynak: Gifford ]. Ne yazık ki Wells, on yıllar önce kendi canına kıymıştı.
Nitro oksidin hikayesi uzun ve karmaşıktır ve ikili kişiliği - mucize ağrı kesici ve tehlikeli eğlence amaçlı ilaç - onu 1840'larda olduğu kadar bugün de tartışmalı hale getirmektedir.
