Ya Chicxulub meteoru Dünya'yı ıskalamış olsaydı?

Yucatan Yarımadası'nın kuzey kıyısında, Meksika'nın Chicxulub kasabası yakınlarında, yaklaşık 120 mil (193 kilometre) çapında bir krater var. Bu krateri oluşturan asteroit yaklaşık 10 kilometre genişliğindeydi ve 65 milyon yıl önce Dünya'ya çarptı. Bu muazzam ölçümlere rağmen, kraterin üzerinde duruyor olsanız bile krateri görmek zor. İyi bir harita elde etmek için NASA araştırmacıları onu uzaydan incelediler.

1990'da Chicxulub kraterinin keşfinden on yıl önce, fizikçi Luis Alvarez ve bir baba-oğul ekibi olan jeolog Walter Alvarez, onu yaratan etki hakkında bir teori önerdiler. 65 milyon yıllık kilde iridyum elementinin artan konsantrasyonlarını kaydettiler . İridyum Dünya'da nadirdir, ancak göktaşları ve asteroitler gibi uzaydan gelen bazı nesnelerde daha yaygındır. Alvarez teorisine göre, büyük bir asteroid Dünya'ya çarpmış ve dünyayı iridyumla kaplamıştı. Ancak çarpışmanın tek etkisi bir parçacık yağmuru değildi -- etki yangınlara , iklim değişikliğine ve yaygın yok oluşlara neden oldu . Aynı zamanda dinozorlarO zamana kadar 180 milyon yıl hayatta kalmayı başarmış olan, nesli tükendi. Boulder'daki Colorado Üniversitesi'nden jeofizikçi Doug Robertson, çarpmanın Dünya'nın atmosferini ısıttığını ve çoğu büyük dinozorun saatler içinde ölmesine neden olduğunu teorileştirir [kaynak: Robertson ].

Bu kitlesel yok oluş kesinlikle gerçekleşti. Fosil kanıtları, o sırada Dünya'da yaşayan türlerin yaklaşık yüzde 70'inin neslinin tükendiğini gösteriyor [kaynak: NASA ]. Büyük ölüm, sırasıyla Sürüngenler Çağı ve Memeliler Çağı olarak da bilinen Dünya tarihinin Kretase ve Üçüncül dönemleri arasındaki sınırı işaret ediyor. Bugün bilim adamları , "Kretase" ve "Tersiyer" kelimelerinin Almanca yazımlarından sonra yok oluşu KT olayı olarak adlandırıyorlar.

KT olayının Dünya'daki yaşam üzerinde muazzam bir etkisi oldu, ancak asteroid ıskalamış olsaydı ne olurdu? İnsanların ve dinozorların bir arada yaşayabileceği bir dünyaya mı yol açacaktı - yoksa ikisinin de yaşayamayacağı bir dünya mı?

Bir asteroidin 100 milyon ton TNT kuvvetiyle çarpmak yerine Dünya'nın yanından hızla geçtiği bir dünyada hayat çok daha farklı ilerleyebilirdi. Altmış beş milyon yıl önce, günümüzde yaygın olan bazı hayvan ve bitkiler daha yeni başlıyordu. Bunlara plasental memeliler ve anjiyospermler veya çiçekli bitkiler dahildir. Arılar gibi çiçeklere dayanan böcekler de nispeten yeniydi. Bu yaşam formlarının çoğu, KT olayından sonra gelişti ve yolu açacak kitlesel yok oluş olmadan, dolduracak ekolojik nişler bulamamış olabilirler. Bu senaryoda, günümüz dünyası sürüngenlerle dolu olabilir ve insanlar da dahil olmak üzere memelilerde yetersiz olabilir.

Ancak asteroit çarpmamış olsa bile, dinozorlar ve diğer Kretase yaşam formları yine de soyu tükenmiş olabilir. Bazı dinozor türleri, asteroidin çarpmasından çok önce azalmaya başlamıştı. Bu, çoğu araştırmacının asteroitin karmaşık bir olayın yalnızca bir yönü olduğu sonucuna varmasına yol açtı. Şu anda Hindistan olan büyük volkanik patlamalar gibi diğer küresel felaketler büyük olasılıkla bir rol oynadı. Ayrıca, süper kıta Pangea'nın günümüz kıtalarına ayrılmasıyla Dünya'nın değişen manzarasının da muhtemelen bununla bir ilgisi vardı.

Sonra başka bir argüman daha var -- Chicxulub asteroitinin Dünya'ya yok oluşa neden olamayacak kadar erken çarptığı. Araştırmacılar Gerta Keller ve Markus Harting, etkinin Kretase döneminin bitiminden 300.000 yıl önce gerçekleştiği sonucuna varıyorlar. Princeton Üniversitesi'nden Keller, Chicxulub etkisinin en az üç büyük çarpışmadan biri olduğunu teorileştirir [kaynak: Schultz ]. Utrecht Üniversitesi'nden Harting, iridyum tabakasının Chicxulub asteroitinden değil, atmosferde yanan bir dizi meteor gibi başka bir olaydan geldiğini savunuyor. Bu teoriyi çarpma sırasında fırlatılan küresel parçacıklara dayandırıyor. Bunların çoğu, KT iridyum katmanından [kaynak: Cairns ] daha eski bir Dünya katmanındadır.]. Bu bakış açılarının her ikisine göre, Chicxulub asteroit çarpmasının yokluğunun KT'nin yok olması üzerinde büyük bir etkisi olmayabilir.

Chicxulub etkisi olmadan bugün dünyanın nasıl görüneceği konusunda kesin bir sonuca varmak zor. Ancak insanların ve dinozorların bir arada var olup olamayacakları sorusu büyüleyici bir sorudur. Bu fikir, Kongo efsanesi Mokele-Mbembe'den " King Kong "a ve BBC dizisi "Horizon"un "My Pet Dinosaur" adlı bir bölümüne kadar her şeyde var. Sonra, elbette, kuşların kökeni hakkında geçerli olan bilimsel teori var -- onların özünde yaşayan dinozorlar oldukları. Bir sonraki sayfada tüm rakip teoriler hakkında daha fazla bilgi edinebilirsiniz.

Dinozorlar ve Küresel Soğutma

Dünya, dinozorların yaşadığı çoğu zaman için sıcak bir gezegendi. Kretase döneminin sona ermesinden sonra, dünya çok daha soğuk hale geldi ve birkaç buzul çağı yaşadı . Dinozorların iklimde böyle bir değişiklikten sağ çıkıp çıkamayacağı tartışmalıdır.

İlgili Makaleler