Haziran 1892'de Robert Ford, Colorado, Creede kasabasında bir dans salonunu yönetiyordu. Dünyaya gelmişti ama şehir dışından Ed O'Kelley adlı bir şerif yardımcısının pompalı tüfekle içeri girdiği gün hala dokuzlu giyinmişti. Ford sırtını döndü, bu yüzden O'Kelley onu nazikçe selamladı. Ford döndü ve O'Kelley'in silahının yanlış ucunda buldu. Gördüğü son şeydi.
O'Kelley hapishanede neredeyse hayran mektuplarında boğuluyordu. Ani popülaritesi, Amerika'nın en ünlü haydutlarından biri olan Jesse James'i öldüren adamı vurmasından kaynaklanıyordu.
Ölmeden önce Jesse James bir efsaneydi. Bazıları onun banka soyan ve fakirlere nakit dağıtan bir Robin Hood olduğunu düşünüyordu . Başkan Ulysses S. Grant da dahil olmak üzere diğerleri, onu katil bir dolandırıcı olarak yargıladı. Ne yazık ki, haksız kazançlarını yeniden dağıttığına dair herhangi bir kanıt yok gibi görünüyor. Şiddet içeren davranışına gelince, çok özel bir tarihsel bağlamda kök salmış görünüyor.
1847'de doğdu, o ve erkek kardeşi Frank, Amerikan İç Savaşı sırasında reşit oldular . Konfederasyon Ordusu'na genç olarak askere gittiler ve savaş 1865'te bitmesine rağmen James kardeşler için hiçbir zaman bitmedi.
TJ Stiles, " Jesse James: İç Savaşın Son Asisi " nin ödüllü yazarıdır . Bir e-posta röportajında, Jesse James'i İç Savaş sonrası şiddetli suçlarla dolu bir hayata götüren bazı koşulları ortaya koydu.
Kötü Etkiler
Stiles'e göre ilk etki, "Missouri'deki Konfederasyon gerilla liderlerinin en şiddetli olanlarından biri" olan Archie Clement ile olan dostluğuydu. Clement savaşı bittikten çok sonra da sürdürdü. İttihatçı Cumhuriyetçiler, bankaları da dahil olmak üzere Missouri'nin kontrolüne sahipti. Böylece Clement mümkün olduğunca çoğunu soydu ve Cumhuriyetçilere karşı seçimleri etkilemek için şiddetle elinden geleni yaptı. Eyalet milisleri sonunda Clement'i öldürdü, Stiles "Jesse James'i kızdırdı."
Jesse, Clement'e olan hayranlığında yalnız değildi. Kendi annesi Zerelda, diğer oğullarından birine düşmüş liderin adını vermişti. Aslında, Zerelda "ateşli partizan ve Konfederasyon davasının açık sözlü bir destekçisiydi" diyor Stiles. "Jesse James yoğun bir politik atmosferde büyüdü."
Zerelda ve Archie Clement'in etkileri, Jesse James'in savaş deneyimleriyle birleşerek James'in siyaseten şiddet içeren kariyerini teşvik etti. Stiles, 16 yaşında katıldığı Konfederasyon gerilla grubunun "esasen bir ölüm mangası, büyüdüğü ilçede çiftliğe çiftliğe gidiyor, çiftçileri tarlalarında veya evlerinde sadakatlerinden dolayı öldürdüğünü" belirtiyor.
Başka bir deyişle, savaş ona terör eylemleri gerçekleştirebileceğini ve bundan sıyrılabileceğini öğretti. Ve İç Savaş sonrası siyasetin bir suçlu olarak uzun ömürlülüğüyle ilgisi vardı. "Jesse James'in on yıldan fazla bir süre kaçak olarak özgür ve hayatta kalmasının nedeni - tipik bir hayduttan çok daha uzun," diye açıklıyor Stiles, "eski Konfederasyonlara karşı geliştirdiği bir rol olan politik bir kahraman olarak görülmesiydi." Ancak bu statünün ona sağladığı koruma sonsuza dek sürmeyecekti.
Minnesota'daki bir banka soygununun ters gitmesinden sonra, Jesse'nin çetesi yakalanmaktan zar zor kurtuldu. Missouri'ye geri kaçtılar ve kardeşi Frank James yerleşmiş gibi görünürken, Jesse başka bir suç çılgınlığına girdi. Missouri'nin yeni valisi Thomas Crittenden, özel şirketleri James kardeşlerin yakalanması ve mahkum edilmesi için önemli bir ödül vermeye ikna etti. Daha sonra, Jesse'nin çetesinin kalan son iki üyesi Charley ve Robert Ford ile Kansas City'deki bir balodan sonra bir otelde gizli bir toplantı ayarladı. O zamana kadar Jesse paranoyaklaştı ve hala güvendiği tek kişi Ford kardeşlerdi.
Güveni yetersiz kalmıştı.
Pusu ve Cinayet
3 Nisan 1882 sabahı , Jesse ve Ford kardeşler, yaklaşan bir soygun planlarını tartışmak için oturma odasına çekilmeden önce birlikte kahvaltı ettiler. Jesse duvardaki tozlu bir resim fark etti ve şimdi onu temizleme zamanının geldiğine karar verdi. Ulaşmak için bir sandalyeye tırmandı. Robert Ford derin bir nefes aldı ve silahını çekti. Jesse, Ford'un uzun süredir hayran olduğu bir adamdı. Taklit ettiği bir adam. Yine de Ford silahını Jesse'nin başının arkasına doğrultup ateş etti.
Ford kardeşler yetkililere haber verdikten sonra tutuklandılar ve cinayetten hapse atıldılar. İtiraf ettiler ve ölüm cezasına çarptırıldılar. Ancak bu, valinin planının bir parçası gibi görünüyor.
TJ Stiles, şartlar göz önüne alındığında, Vali Crittenden'in vurulmadan önce Ford kardeşlerle görüştüğünde, yargısız bir şekilde öldürme vakti geldiğinde onları kancadan kurtaracağına söz verdiğinin neredeyse kesin göründüğünü belirtiyor.
Stiles, "Jesse James ölüm cezasına çarptırıldığında, davası yoluna girmişti. Yeniden yapılanma ülke çapında ve eski Konfederasyonların iktidardaki Demokrat Parti'ye hakim olduğu Missouri'de tersine çevrildi. Kanun kaçağı artık siyasi desteğe sahip değildi; o öyleydi. sadece bir suçlu. Crittenden'in eli serbestti. İki şey, Crittenden'in, Ford kardeşlere Kansas City'deki balodan sonra Jesse James'i gizli toplantılarında öldürmeleri için açıkça yetki verdiğini gösteriyor: Birincisi, kardeşler cinayetten hemen sonra yetkililere teslim oldular. ve suçu kabul etti. (Bir mahkumiyetten sonra affedilebilirdi.) Affedileceğinden emin olmasalardı bunu pek yapmazlardı. İkincisi, gerçekten affedildiler. Açıkça bir şey olmadığı sonucuna varmak imkansız buluyorum. anlayış. "
Hapishaneden çıkan Ford kardeşler, kötü şöhretlerini, Jesse James'in öldürülmesini canlandırdıkları bir gezici gösteriye dönüştürdüler. Ancak zamanla kamuoyu onlara karşı çıktı. Gösteriyi kapattılar ve kendi yollarına gittiler.
Frank James, kardeşinin ölümünden sonra yetkililere teslim oldu. Bir yıl üç hafta hapis yattı ama pek çok suçundan dolayı asla hüküm giymedi. Evlendi, çocukları oldu ve sonunda annesinin çiftliğine döndü, burada uzun ve çoğunlukla olaysız bir yaşamın ardından 74 yaşında öldü .
Bazı insanlar Jesse James'in 3 Nisan 1882'de öldürüldüğüne inanmıyor ; bu insanlar onun ölümünün sahte olduğunu ve aslında yıllar sonra yaşlılıktan öldüğünü iddia ediyorlar. Ayrıca, çoğu tarihçi James'in biraz temizlik yapmak için sandalyeye çıktığı teorisine atıfta bulunmasına rağmen, aslında bir sandalyede mi durduğu veya sadece Robert Ford'a sırtını dönüp dönmediği konusunda da biraz tartışma var.
Şimdi Bu İlginç
Robert Ford'u Colorado'daki dans salonunda öldüren Ed O'Kelley , sağlık sorunları nedeniyle hapishaneden serbest bırakıldı. 1904'te bir hırsızlık sonrasında bir polis tarafından vurularak öldürüldü.
