10 Gründe, warum das College so viel kostet

Mehr denn je ist ein Hochschulabschluss entscheidend, um einen Job zu bekommen, mit dem Sie eine Familie ernähren und für die Zukunft sparen können. Gleichzeitig schießen die Gesamtkosten einer College-Ausbildung – Studiengebühren, Gebühren, Unterkunft und Verpflegung sowie Bücher – in die Höhe und sind für die durchschnittliche amerikanische Familie unerschwinglich. Laut einer Studie stiegen die veröffentlichten Studiengebühren und Gebühren an US-amerikanischen Colleges und Universitäten von 1978 bis 2012 um 1.120 Prozent. Im gleichen Zeitraum stieg der Preis für medizinische Versorgung nur um 601 Prozent und der Preis für Lebensmittel um 244 Prozent [Quelle: Jamrisko ].

Warum genau ist das College so wahnsinnig teuer geworden? Hat die Regierung ihre Hochschulfinanzierung drastisch gekürzt? Bauen Schulen auffällige Stadien und luxuriöse Schlafsäle, um mehr Bewerber anzulocken? Oder spiegelt der Preis des Colleges – so exorbitant es auch scheint – genau seinen Marktwert wider?

Wir entlarven die Mythen und enthüllen einige überraschende Ursachen für College-Kosten in unserer Liste der 10 Gründe, warum das College so viel kostet. Beginnen wir mit diesen geschmückten Schlafsälen.

1. Hochschule oder Schloss?
2. Administratives Aufblähen
3. College-Rankings
4. Prestige-Wettbewerb
5. Kürzungen öffentlicher Mittel
6. Laser sind teuer
7. Unterricht ist immun gegen Effizienz
8. Technologie-Upgrades sind teuer
9. Dysfunktionale Governance
10. Das College ist nicht so teuer, wie Sie denken

Das Betreten eines modernen College-Campus kann sich anfühlen, als würde man in ein Luxusresort wandern. Es beginnt mit den Schlafsälen. Vorbei sind die Betontürme und Besenkammern aus der Sowjetzeit. Moderne Schlafsäle (bitte "Wohnheime") sind architektonisch ansprechend und in Suite-Stil-Layouts mit gemeinsamen Arbeitsbereichen und Badezimmern organisiert. Sie verfügen über gemütliche Gemeinschaftsräume und Cafés, die die ganze Nacht geöffnet sind, und jeder Quadratzentimeter ist über WLAN zugänglich.

Dann ist da noch das Essen. Wenn Sie vor 2000 Ihren College-Abschluss gemacht haben, ernährten Sie sich wahrscheinlich von Pizza und Burgern bei Raumtemperatur, einer schlaffen Salatbar und, wenn Sie wirklich Glück hatten, einer Selbstbedienungsmaschine für gefrorenen Joghurt. Die Speisekarten der heutigen Campus- Speiseeinrichtungen ähneln eher einem trendigen, gesundheitsbewussten Restaurant als einer College-Cafeteria. Campus-Restaurants beziehen frische Produkte aus der Region, bieten vegetarische (und sogar vegane) Optionen und bieten schmackhafte internationale Gerichte. An einem typischen Montagabend an der Michigan State University können die Studenten zwischen Gerichten wie Kokosnuss-Hähnchen-Curry und Tomaten-Tajine mit grünen Bohnen wählen.

Weitere teure Annehmlichkeiten sind professionelle Sport- und Fitnesseinrichtungen – versuchen Sie einfach, Studenten ohne Yogalates-Kurs anzulocken – voll verkabelte Hörsäle und hochmoderne Labors. All diese hochpreisigen Annehmlichkeiten summieren sich, und jemand muss die Rechnung abholen. Könntest du genauso gut sein.

Eine College-Ausbildung im 21. Jahrhundert bedeutet so viel mehr als nur Unterricht zu nehmen und einen Abschluss zu machen. Heute ist das College eine Full-Service-"Erfahrung", die durch ein beispielloses Maß an studentischer Unterstützung unterstützt wird, von umfangreichen Karrierediensten über psychologische Beratung bis hin zu erhöhter Sicherheit auf dem Campus. Die Studenten profitieren stark von all der zusätzlichen Unterstützung, aber es erfordert Dutzende von zusätzlichen bezahlten Personalstellen. Die Schulen stellen auch mehr Dekane und stellvertretende Dekane für studentische Angelegenheiten und Forschung ein, mehr Zulassungsbeauftragte, um Top-Bewerber zu rekrutieren, und mehr Kommunikations- und Marketingpersonal, um das öffentliche Image des Colleges zu verbessern. Bereits 1987 beschäftigten Hochschulen gleich viele Tenure-Track-Professoren und Verwaltungsmitarbeiter. Bis 2008 beschäftigten die meisten Colleges doppelt so viele Verwaltungsmitarbeiter wie Vollzeitdozenten [Quelle: Martin].

Für Colleges, die versuchen, die Kosten niedrig zu halten, besteht eine beliebte Option darin, die Vollzeitdozenten zu kürzen und den Einsatz von Hilfs- oder Teilzeitprofessoren zu erhöhen. Während Teilzeitlehrer weniger teuer sind – normalerweise vom Kurs ohne Krankenversicherung oder andere Leistungen bezahlt – machen sich einige Fakultäten und Studenten Sorgen, die Qualität der Ausbildung zu beeinträchtigen. Solange Schüler und Eltern eine Full-Service-College-Erfahrung erwarten, muss etwas nachgeben, sonst steigen die Studiengebühren immer weiter an.

Die jährlichen College-Rankings, die von US News & World Report veröffentlicht werden, sind eine sehr große Sache. Jedes Mal, wenn ein College in der Rangliste aufsteigt , erfährt es einen erheblichen Anstieg der Bewerbungen, was bedeutet, dass es selektiver sein kann, was sich in höheren durchschnittlichen SAT-Ergebnissen für ankommende Studienanfänger niederschlägt, weniger Geld für finanzielle Unterstützung ausgibt und mehr Geld für Studentendienste ausgibt [Quelle: Ehrenberg ]. Noch besser, all diese Faktoren sind Teil der Formel, die die Publikation verwendet, um ihre Rangfolge zu bestimmen, sodass die Schule im nächsten Jahr noch höher klettern wird.

Das Problem ist, dass College-Dekane diese Formel auswendig gelernt haben und ständig versuchen, das System zu spielen, um ein besseres Ranking zu erhalten. Wenn US News Colleges dafür belohnt, dass sie immer mehr pro Schüler ausgeben, dann obliegt es der Schule, diese neue LEED-zertifizierte Studentenvereinigung in Höhe von 200 Millionen US-Dollar hinzuzufügen. Jemand muss natürlich für dieses Upgrade bezahlen, also steigen die Studiengebühren. Während dies einige Schüler abschrecken mag, werden andere noch mehr von dem hohen Ranking der Schule angezogen.

Um den negativen Auswirkungen traditioneller College-Rankings entgegenzuwirken, schlug Präsident Barack Obama ein alternatives Bewertungssystem vor – das bis 2015 verfügbar sein soll – das „Zugang, Erschwinglichkeit und Ergebnisse“ als Hauptkriterien verwendet [Quelle: Dept. of Education ]. Dieses neue System wird jedoch noch einen langen Weg vor sich haben, um US News zu entthronen.

For the elite colleges that routinely occupy the top 10 spots in the U.S. News rankings and are tattooed on the American psyche as synonyms for excellence and exclusivity, price no longer matters. In the minds of most of the country's top-performing high school students (and more importantly, their parents), the prestige of attending an Ivy League institution more than outweighs the extra cost [source: Ulrich]. In fact, the excessive cost only adds to the prestige.

It's not all perception, either. That gold-plated name translates into larger paychecks . Several long-term studies have shown that graduates from elite universities make considerably more money than alumni from less prestigious schools — 20 percent more according to one study that tracked the high school class of 1980 [source: Weissman].

Das Ergebnis ist ein Gewinner, der alle College-Zulassungskulturen übernimmt. Auf der Suche nach der allerbesten Bildung tun Schüler und ihre Eltern alles Notwendige, um diesen erstklassigen Abschluss zu erhalten, einschließlich massiver Schulden. Die Top-Hochschulen werden reicher, bekommen bessere Bewerber und müssen keine Zugeständnisse machen, um die Effizienz zu steigern oder Kosten zu senken, weil kein Marktdruck dazu besteht [Quelle: Ehrenberg ]. Es ist gut, der König zu sein; es ist hart, alle anderen zu sein.

Noch bevor Zuschüsse und Stipendien in Kraft treten, stellen die Landesregierungen Subventionen bereit, um öffentliche Hochschulen für ihre Bürger erschwinglicher zu machen. Aber diese Bildungssubventionen begannen im Zuge der Großen Rezession zu versiegen . In 48 von 50 Bundesstaaten wurde die Hochschulfinanzierung gekürzt, um die Haushaltsdefizite einzudämmen. In 15 dieser Staaten wurde die öffentliche Finanzierung für Vollzeitstudenten von 2007 bis 2012 um mehr als 30 Prozent gekürzt [Quelle: Malcolm ]. In Washington zum Beispiel übernahm der Staat 2012 nur etwa 35 Prozent der College-Kosten, gegenüber 66 Prozent im Jahr 2008 [Quelle: Kohl-Wells und Frockt ].

Wenn die öffentlichen Mittel versiegen, müssen Hochschulen einige sehr schwierige Entscheidungen treffen. Sie können die Betriebskosten senken, indem sie die Fakultät streichen, die Einschreibung reduzieren oder an einigen ihrer beliebten Annehmlichkeiten sparen, oder sie können die Studiengebühren erhöhen, um den Unterschied auszugleichen. Noch 1987 stammten nur 23 Prozent der Einnahmen an US-Colleges aus Studiengebühren und Gebühren. Bis 2012 hatte sich diese Zahl mehr als verdoppelt [Quelle: Lewin ].

Fakultätsforschung ist einer der stärksten Treiber für das Prestige der Hochschulen. Eine große wissenschaftliche Entdeckung kann nationale oder sogar internationale Schlagzeilen machen und die Aufmerksamkeit von angehenden Schülern und Eltern auf sich ziehen. Während ein Großteil der Mittel für die wissenschaftliche Forschung aus öffentlichen Quellen wie der National Science Foundation und den National Institutes of Health stammt, kostet es die Hochschulen immer noch Geld, die talentiertesten Forschungslehrer anzuziehen und zu halten.

Tatsächlich sind die Kosten für qualitativ hochwertige Forschung ein zwei- oder dreischneidiges Schwert (Patent angemeldet). Erstens zahlen Hochschulen eine Gehaltsprämie, um einen erstklassigen Forscher anzuziehen und zu halten. Zweitens erfordert die Arbeit des Forschers häufig eine Aufrüstung der Einrichtung oder kostspielige Ausrüstung, die durch Fördergelder gedeckt werden kann oder nicht. Drittens verbringen forschungsorientierte Fakultäten weniger als ein Drittel ihrer Zeit damit, zu unterrichten oder direkt mit Studenten zu arbeiten [Quelle: Ulrich ]. Manche Eltern fragen sich daher: Wie viel vom Schulgeld ihres Kindes fließt in die Subventionierung von Forschung, die keinen direkten Einfluss auf seine oder ihre Ausbildung hat?

Im Jahr 1984 wurde der ursprüngliche Apple Macintosh für 2.495 US-Dollar verkauft, was mehr als 5.000 US-Dollar im Jahr 2014 entspricht [Quelle: Smith ]. Heute kostet ein wesentlich leistungsstärkeres und schlankeres MacBook Air 999 US-Dollar. Dies ist ein Beweis für die großen technologischen Sprünge in der Fertigungseffizienz, die in den letzten 30 Jahren erreicht wurden.

Vergleichen Sie nun die Effizienzgewinne der Fertigung mit der Aufgabe, einen einzelnen College-Studenten auszubilden. Im Jahr 1984 benötigte ein College-Student, der fünf Kurse pro Semester belegte, fünf Professoren , zwei bezahlte Lehrassistenten und ein paar wenige administrative Hilfskräfte. Im Jahr 2014 benötigt derselbe College-Student fünf Professoren, zwei bezahlte Lehrassistenten und noch mehr administrative Unterstützung. Das Lehren bleibt ein zeitraubender, arbeitsintensiver Beruf. Das einzige, was sich geändert hat, ist, wie viel Dozenten und Personal bezahlt werden.

Ökonomen haben dafür einen Namen: Kostenkrankheit . Der Begriff wurde vom Ökonomen William Baumol geprägt, um zu erklären, warum die Bildungskosten so viel schneller gestiegen sind als die Durchschnittspreise anderer Waren und Dienstleistungen [Quelle: The Economist ]. So funktioniert das:

Dieser Grund, warum das College so teuer ist, geht mit Nr. 4 einher. Auch wenn die Colleges enorme Investitionen in ihre technologische Infrastruktur tätigen, bleibt die Produktivität der Institutionen im Wesentlichen unverändert.

Lassen Sie uns einige Beispiele verwenden. Eines der Versprechen einer modernen College-Ausbildung besteht darin, den Studenten die Fähigkeiten zu vermitteln, in einer High-Tech-Arbeitswelt erfolgreich zu sein. Um diese Fähigkeiten zu erlernen, benötigen die Schüler Zugang zu den neuesten Technologien in der Schule: computergestützte Zeichensoftware , leistungsstarke Workstations für erweiterte Berechnungen, Videokonferenz-Suiten für die Zusammenarbeit mit internationalen Schülern und Lehrkräften und so weiter [Quelle: Archibald ]. Diese Technologien erfordern nicht nur Investitionen in teure Geräte, sondern auch das IT-Personal, das sie installiert und wartet.

Auch wenn diese Investitionen die Lernerfahrung der Schüler stark verbessern, verbessern sie nicht die Effizienz des Lehrprozesses. Es kostet einfach mehr Geld, die gleiche Anzahl von Menschen zu erziehen. Dieses Ineffizienzproblem treibt den Trend zu kostengünstiger Online-Bildung voran, insbesondere das Aufkommen von MOOCs (Massive Open Online Courses) , bei denen ganze College-Kurse auf Video aufgezeichnet und kostenlos für ein weltweites Publikum hochgeladen werden.

Colleges und Universitäten haben Dutzende von akademischen Abteilungen, oft über mehrere Schulen verteilt, plus Sportprogramme im Wert von mehreren Millionen Dollar, Studentendienste, Forschungsabteilungen und vieles mehr. Können Sie sich vorstellen, was es braucht, um eine so weitläufige moderne Institution zu regieren?

Das typische amerikanische College arbeitet nach dem Prinzip der Shared Governance, bei dem die verschiedenen Schulen und Fachbereiche jeweils ihre eigenen Dekane und Fachbereichsleiter haben, die sich mit einer zentralen Instanz aus hochrangigen Dekanen, dem Präsidenten und dem Kuratorium abstimmen. Aber oft haben diese getrennten Einheiten nicht die gleichen Prioritäten. Das Kuratorium möchte vielleicht ein teures Programm kürzen, aber die Fakultät und die akademischen Dekane werden die Bedeutung des Programms für die Forschung und das Einwerben von Fördergeldern argumentieren. Die Fakultät möchte vielleicht teure Sportprogramme kürzen , aber der Präsident ist auf Spenden von Alumni angewiesen, die die Fußballmannschaft lieben. Das Ergebnis: Nichts wird geschnitten.

Auch bei der Schulgeldkrise scheinen die Verantwortlichen die Botschaft nicht zu verstehen. Laut einem Bericht des Verbands der Hochschulräte von Universitäten und Hochschulen aus dem Jahr 2012 erkannten die meisten Vorstandsmitglieder (55 Prozent) an, dass das Studium zu teuer werde, aber 62 Prozent waren auch der Meinung, dass der Preis ihrer jeweiligen Einrichtung in Ordnung sei [Quelle: AGB ]. Oh die Ironie.

Ob Sie es glauben oder nicht, es gibt prominente Ökonomen, die argumentieren, dass es keine Erschwinglichkeitskrise in der Hochschulbildung gibt. Lassen Sie uns zunächst „erschwinglich“ definieren. Technisch gesehen ist das College erschwinglich, wenn das Geld, das nach der Zahlung der Studiengebühren und Gebühren übrig bleibt, ausreicht, um Ihre anderen Ausgaben zu decken.

Schauen wir uns den Nettopreis an , den Betrag, den Studenten tatsächlich zahlen, nachdem Stipendien, Stipendien und Studiengebühren den auf der Website des Colleges angezeigten Aufkleberpreis reduzieren . Wenn Sie sich den Nettopreis eines Jahres an einem öffentlichen vierjährigen College in zwei verschiedenen Zeiträumen – 1990-92 und 2003-05 – ansehen, stiegen die tatsächlichen Kosten um 37 Prozent. Das ist ein Monsteranstieg, aber die Zahlen selbst sind erschreckend niedrig: ein bescheidener Anstieg von 1.529 $ auf 2.089 $ [Quelle: Archibald ].

Betrachten wir nun den Anstieg des Haushaltseinkommens im selben Zeitraum. Das Einkommen einer Familie im 40. Perzentil der amerikanischen Haushalte – solide Mittelschicht – stieg von 41.072 $ auf 44.834 $, was nur einer Steigerung von 9 Prozent entspricht. Auf den ersten Blick sieht das nach einer Erschwinglichkeitskrise aus: Die Kosten für das College übersteigen das Einkommen um 37 bis 9 Prozent. Aber wenn Sie die Erschwinglichkeitsformel anwenden, erhalten Sie ein überraschendes Ergebnis.

In der Zeit von 1990 bis 1992 konnte eine Familie das College bezahlen und hatte 39.543 $ übrig. 2003-05 würden sie 42.754 $ übrig haben. Nach dem Maßstab der Erschwinglichkeit deckte der bescheidene Einkommensanstieg den scheinbar dramatischen Anstieg der College-Kosten mehr als ab [Quelle: Archibald ].

Gut, aber auf welchem ​​Planeten beträgt der Nettopreis für eine College-Ausbildung nur 2.000 Dollar pro Jahr? Überraschenderweise hatte das durchschnittliche öffentliche College für 2011-2012 einen Nettopreis von 2.490 US-Dollar, ohne Unterkunft und Verpflegung. (Der durchschnittliche Nettopreis der Privatschule betrug 13.000 $) [Quelle: Goldstein ]. Vielleicht ist das College doch nicht so unerreichbar.

Anmerkung des Autors: 10 Gründe, warum das College so viel kostet

Wenn sich meine 8-jährige Tochter in zehn Jahren für ein College bewirbt, wie sehen ihre Möglichkeiten aus? Was ist mit unserem 6-jährigen und 3-jährigen? Als ich in der Oberstufe war, hatten meine Eltern genug gespart, damit ich mich bewerben konnte, wo immer ich wollte. Es war eine großzügige Belohnung für gute Noten, aber ich kann mir nicht vorstellen, es unseren eigenen Kindern anzubieten. Nicht, dass wir ihnen nicht helfen wollen, das College zu bezahlen; unsere bescheidenen Ersparnisse reichen einfach nicht für mehr als ein paar Semester an der privaten Hochschule, die meine Frau und ich besucht haben. Unsere größten Hoffnungen sind Leistungsstipendien, bedarfsorientierte Zuschüsse oder eine radikale Erneuerung der Hochschulbildung durch MOOCs und andere kostengünstige Online-Modelle. Ich glaube immer noch an den Wert eines Hochschulabschlusses, nicht nur für Akademiker, sondern für die Erfahrung, alleine zu leben und eine Identität innerhalb einer unterstützenden und unterhaltsamen Gemeinschaft zu schmieden. Verdammt, wenn ich nicht aufs College gegangen wäre, hätte ich meine Frau nicht kennengelernt. Und das ist unbezahlbar.

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