10 historische Unwahrheiten über das erste Erntedankfest

Thanksgiving : Der amerikanische Feiertag schlechthin, an dem die Amerikaner die Tatsache feiern, dass das Leben in diesen Vereinigten Staaten trotz Superstürmen, Arbeitslosigkeit und dem 24/7-Nachrichtenzyklus für viele verdammt gut ist. Und oh ja, etwas darüber, den Pilgern und Indianern einen hohen schwarzen Hut zu zeigen, die diesen Tag des Essens, Trinkens und Fußballschauens vor über 390 Jahren begannen.

Genauso wie viele Weihnachtsfeiernde durch Eierlikör und Geschenkpapier reißen mit der vagen Vorstellung, dass das Ereignis irgendwie mit dem Geburtstag eines jüdischen Zimmermanns zusammenhängt, häufen sich auch Feiernde am Truthahntag auf Preiselbeersoße und Soße und spüren, dass das alles etwas damit zu tun hat mit den Ureinwohnern und Siedlern zu tun, die das Land Jahrhunderte zuvor bewohnt haben, aber nicht genau wissen, was.

Vielleicht sollte die Trennung keine Überraschung sein, wenn man bedenkt, dass die modernen Thanksgiving-Feierlichkeiten kaum den Feierlichkeiten der „ersten“ Version des Feiertags ähneln. Lesen Sie weiter, während wir einige der bemerkenswertesten Irrtümer über den ursprünglichen amerikanischen Tag des Dankes entlarven.

1. Thanksgiving begann mit den Puritanern
2. Es war nur ein Abendessen
3. Es war eine Familienangelegenheit
4. Es gab Truthahn und Preiselbeeren
5. Das erste Erntedankfest fand am vierten Donnerstag im November statt
6. Mehr Pilger als Indianer nahmen an dem Fest teil
7. Die Pilger hielten das erste amerikanische Thanksgiving ab
8. Nach dem Fest spielten sie Fußball
9. Die Pilger trugen Schwarz
10. Die USA sind das einzige Land, das Thanksgiving feiert

Erwähnen Sie Thanksgiving , und das erste, woran die meisten Leute denken, ist Truthahn. Weihnachten dreht sich alles um das Kaufen und Verschenken von Sachen, aber die Amerikaner widmen die Novemberferien hauptsächlich dem Essen.

Es begann jedoch nicht so. Puritanische Siedler in Neuengland feierten ursprünglich „Danksagungstage“ im Gebet und dankten dem lieben Gott für verschiedene Erfolge in der Neuen Welt.

Das mit dem modernen amerikanischen Feiertag verbundene Feiern hingegen ist an ein bestimmtes Ereignis im Herbst 1621 gebunden. Pilger (nicht zu verwechseln mit Puritanern – wir werden später erklären), die religiöse Siedler aus England waren, kamen nach der Abspaltung von der Church of England über die Niederlande nach Amerika. Sie feierten das, was als erstes Thanksgiving gilt, in der Plymouth Colony in Massachusetts. Die Neuankömmlinge feierten das Ereignis mit Mitgliedern des Wampanoag-Stammes, mit denen sie kürzlich einen Vertrag über gegenseitigen Schutz unterzeichnet hatten [Quelle: Plimoth Plantation ].

Dieses ursprüngliche Thanksgiving wurde abgehalten, um die erste reiche Ernte der Pilger zu markieren. Die Siedler waren besonders dankbar für die erfolgreiche Ernte, da die Ernte auf ein langes und schwieriges Jahr mit vielen Krankheiten und einer begrenzten Nahrungsversorgung folgte . Tatsächlich war es unklar, ob die Kolonie in diesen frühen Tagen überleben würde, und die gute Ernte war so etwas wie ein Licht am Ende eines ziemlich trostlosen Tunnels [Quellen: Plimoth Plantation ].

Doch diese feiernden Pilger und Indianer waren nicht die ersten, die auf eine erfolgreiche Ernte anstießen. Die Tradition, einen guten Fang zu feiern, war in ganz Europa beliebt, lange bevor die Mayflower auf dem Plymouth Rock landete. Nordamerikanische Indianer, wie die Wampanoag, hielten zur Erntezeit oft ähnliche Veranstaltungen ab [Quellen: Plimoth Plantation , Scholastic ].

Sicher, Thanksgiving scheint tagelang zu dauern – sogar Wochen, wenn Onkel Johnny ins Wild Turkey kommt und Tante June ihre Zahnprothese herausnimmt, um etwas Kürbiskuchen zu schlürfen – aber die erste Feier dauerte tatsächlich drei ganze Tage.

Während die Veranstaltung tatsächlich auf die erfolgreiche Ernte anstoßen sollte, markierte sie auch die Festigung der Beziehungen zwischen den Pilgern und den Wampanoag-Indianern . Anfang des Jahres unterzeichneten die beiden Seiten einen gegenseitigen Schutzpakt, der vorsah, dass beide Völker einander in Ruhe lassen und als Verbündete bei der Verteidigung gegen jeden Angriff auf eine der beiden Gruppen auftreten würden [Quelle: Plimoth Plantation ].

Squanto, ein Patuxet-Indianer, der gefangen genommen und als Sklave nach England verschifft wurde, bevor er nach Nordamerika zurückkehrte und sich den Wampanoag anschloss, half den Pilgern, ihr erstes Jahr in Neuengland zu überstehen, indem er ihnen Überlebensfähigkeiten beibrachte. Er handelte auch den Vertrag im Namen des Stammes aus. Der Gouverneur der Kolonie Plymouth, William Bradford, und der Häuptling der Wampanoag, Massasoit, besiegelten den Deal schließlich im März 1621 [Quellen: Plimoth Plantation , American Indian College Fund ].

Das meiste, was über die erste Thanksgiving-Feier bekannt ist, stammt aus einem Brief, den Edward Winslow, ein früher Pilgerführer, später an einen Freund schrieb, in dem er das Ereignis beschrieb. Wie Winslow es erklärt, „haben wir drei Tage lang unterhalten und geschlemmt“. Experten glauben, dass sie wahrscheinlich auch gesungen, getanzt und Spiele gespielt haben [Quellen: Walker , Plimoth Plantation ].

Dieser Spaß und diese Spiele hielten jedoch nicht ewig an. Nach Jahrzehnten des Friedens verschlechterten sich die Beziehungen zwischen den Wampanoag und den englischen Siedlern schließlich und gipfelten 1675 in einem Krieg zwischen dem Stamm und den Kolonialtruppen [Quellen: Pilgrim Hall Museum , National Museum of the American Indian ].

Wie sie oder nicht, die meisten von uns verbringen den Truthahntag mit ihren Familien. Oder, für diejenigen, die das kurze Ende des Stocks ziehen, mit Schwiegereltern.

Es bleibt unklar, ob das erste Thanksgiving eine Familienangelegenheit war. Zu der Gruppe von 101 englischen Pilgern, die mit der Mayflower von Amsterdam über den Atlantik reisten und 1620 in Neuengland landeten, gehörten sicherlich Frauen und Kinder [Quelle: Plimoth Plantation ].

Doch Winslows Brief bezieht sich nur auf Männer, und es wird angenommen, dass das Ereignis eine politische Angelegenheit war, die die neu geprägte Bindung zwischen den Kolonisten und den Wampanoag stärkte. Das war natürlich lange vor den Tagen von Margaret Thatcher, Hillary Clinton und Condoleezza Rice . Politische Auseinandersetzungen jeglicher Art wären den Männern überlassen worden [Quelle: Krulwich ].

Einige Historiker glauben jedoch, dass Kolonialfrauen wahrscheinlich in gewissem Maße beteiligt waren. Jemand – wahrscheinlich mehrere Personen – musste dieses glorreiche Erntedankfest kochen [Quellen: Krulwich , Gambino ]. Und es ist unwahrscheinlich, dass sich alle um einen oder mehrere Tische in einem Haus versammelt haben; Das Essen fand wahrscheinlich im Freien statt, und die Leute saßen auf jedem Baumstumpf oder Baumstamm, den sie finden konnten.

Was genau stand 1621 auf der Speisekarte? Lesen Sie weiter, um es herauszufinden.

Kein Truthahn. Keine Preiselbeeren. Nicht einmal Kürbiskuchen.

Obwohl wilder Truthahn (das Tier, nicht Onkel Johnnys Whiskey) im frühen 17. Jahrhundert Jägern im amerikanischen Nordosten zur Verfügung stand, sagen viele Historiker, dass er wahrscheinlich nicht beim ersten Thanksgiving - Essen auf dem Tisch stand. Laut Edward Winslows Bericht schickte Gouverneur Bradford vier Männer auf eine Jagdexpedition und sie kehrten später mit genügend Vögeln zurück, um die Kolonie fast eine Woche lang zu ernähren. Dieser gefiederte Fahrpreis bestand wahrscheinlich aus Enten und Gänsen, sagen Experten, vielleicht mit einigen Schwänen und Tauben [Quelle: Gambino ].

Die Wampanoag-Gäste brachten ihrerseits fünf Rehe mit. Natürlich gab es auch Mais, da die amerikanischen Ureinwohner – insbesondere Squanto – ihren neuen Nachbarn kürzlich gezeigt hatten, wie man die lokale Ernte anbaut [Quelle: Gambino ].

In der Zwischenzeit hätte die süße, köstliche Cranberry-Sauce, auf die sich viele von uns zu Thanksgiving freuen, Zucker benötigt , der erst 50 Jahre später allgemein verfügbar war. Und während Pasteten zu dieser Zeit nicht unbekannt waren, hatten diese frühen europäischen Siedler keinen Zugang zu Butter oder Weizenmehl, um eine flockige Kruste herzustellen [Quellen: Krulwich , Gambino ].

Möglicherweise wurde Sobaheg serviert , ein Wampanoag-Gericht, das aus gedünstetem Mais, Wurzeln, Bohnen, Kürbis und Fleisch besteht. Andere lokal erhältliche Lebensmittel wie Muscheln, Hummer, Kabeljau, Aal, Zwiebeln, Karotten, Rüben und verschiedene Gemüse gehören möglicherweise ebenfalls zu den ursprünglichen Thanksgiving-Gerichten [Quellen: Krulwich , Gambino ].

Sarah Josepha Hale war bei dieser ersten Feier nicht anwesend, aber sie hatte viel über die Speisen zu sagen, die wir mit dem Fest verbinden. Die Herausgeberin einer beliebten Frauenzeitschrift aus dem frühen 19. Jahrhundert, Hale, druckte in ihrer Publikation Thanksgiving-Menüs und -Rezepte, die wir heute als traditionelle Thanksgiving-Gerichte betrachten, wie Truthahnbraten und Kartoffelpüree [Quellen: Krulwich , Gambino ].

Jeder weiß, dass Thanksgiving am vierten Donnerstag im November stattfindet. Amerikaner planen es; Schulen schließen; Viele Menschen bekommen einen Tag frei von der Arbeit und Fluggesellschaften erhöhen die Tarife um etwa 300 Prozent.

Doch die erste Feier fand wahrscheinlich irgendwo zwischen dem 21. September und dem 11. November statt, wahrscheinlich nicht einmal an einem Donnerstag. Englische Erntefeste, auf denen das Ereignis teilweise basierte, fanden damals um den 29. September statt [Quelle: Mach ].

Während die Feier in den Jahren nach dem ersten Thanksgiving begangen wurde – reduziert auf eine eintägige Angelegenheit – wurde Thanksgiving erst 1863 zum Nationalfeiertag. In diesem Jahr erklärte Präsident Abraham Lincoln zwei nationale Thanksgiving-Tage: einen am 1 6, um die Bürgerkriegsschlacht von Gettysburg zu markieren, und die andere am letzten Donnerstag im November, um an das Ereignis von 1621 zu erinnern. Der Zeitschriftenredakteurin Sarah Josepha Hale wird weitgehend zugeschrieben, dass sie sich bei Lincoln für die Einführung des Feiertags eingesetzt hat und argumentiert, dass dies eine gute Möglichkeit wäre, ein von den Verwüstungen des Krieges auseinandergerissenes Land zu vereinen [Quelle: Plimoth Plantation ].

Nachfolgende Präsidenten machten Thanksgiving einmal im Jahr zu einem Feiertag im November, der üblicherweise auf den letzten Donnerstag im November fällt. 1939 verschob Präsident Franklin D. Roosevelt das Datum um eine Woche und legte Thanksgiving auf den vierten Donnerstag im November, um die Weihnachtseinkaufssaison zu verlängern. 1941 machte der Kongress es zu einem offiziellen Feiertag und erforderte kein jährliches Präsidialdekret mehr [Quelle: Plimoth Plantation ].

Unnötig zu erwähnen, dass die Pilger viel Aufmerksamkeit erhalten, wenn es darum geht, die Geschichte des ersten Erntedankfestes zu erzählen . Sie hielten das Fest ab und es sollte ihren Triumph über das Überleben des ersten Jahres in der Neuen Welt sowie den überaus wichtigen Erntegewinn feiern. Nach einer gefährlichen Reise, die sie im Dezember 1620 in Neuengland landete, waren die 101 Pilger, die mit der Mayflower nach Amerika kamen, zum Zeitpunkt des ursprünglichen Erntefestes auf nur noch 53 Männer, Frauen und Kinder geschrumpft. Die Verbliebenen hatten sicherlich viel zu verdanken [Quellen: Plimoth Plantation , Shenkman ].

Diese Pilger waren eine andere Gruppe von Siedlern als die Puritaner, die aus England herüberkamen und mit denen sie oft verwechselt werden. Die Pilgrims, auch als „Separatisten“ bekannt, waren Briten, die den Atlantik überquerten und die Kolonie Plymouth gründeten, nachdem sie sich vollständig von der Church of England getrennt hatten. Während viele Religionsfreiheit suchten, kamen andere auf der Suche nach Reichtum, Abenteuer oder einfach einem neuen Leben [Quellen: Plimoth Plantation , Shenkman ].

Puritans, on the other hand, settled in Boston a decade later, having traveled to North America with the sole purpose of practicing their religion -- still an offshoot of the Church of England -- in their own way. Unlike the Pilgrims, the Puritans felt that their homeland's religion could still be reformed [sources: Plimoth Plantation, Shenkman].

With that point settled, it is important to note that the Pilgrims were not the only ones who partook in the early Thanksgiving festivities. With 90 men in tow, the Wampanoags present at the first turkey day outnumbered their new allies almost two to one. That's not to mention the role they had in ensuring that the event even happened. If not for the help of Squanto and others, that harvest celebrated in 1621 may not have been. The European seeds the Pilgrims planted died but the corn supplied by Chief Massasoit thrived [sources: Plimoth Plantation, Shenkman, Armstrong].

A small, but vocal group of historians and state tourism officials claim that the first Thanksgiving didn't happen in Massachusetts and wasn't orchestrated by the Pilgrims. There are other contenders for the prize of "first Thanksgiving."

In Texas, some say the first Thanksgiving was held in the city of San Elizario, near El Paso on the Mexican border. Each year, residents commemorate a huge thanksgiving feast celebrated by Spanish explorers marking their arrival on the banks of the Rio Grande River in April 1598. That would have been about 23 years before the Pilgrim-Wampanoag shindig in Plymouth, for those counting. The story goes that Juan de Oñate's 500-person expedition marched from southern Chihuahua for 50 days, almost dying from hunger and thirst in the process. Upon reaching the river, they rested for another 10 days and celebrated their new digs with a feast [sources: Shenkman, Kingston].

Andere sagen, das erste Thanksgiving habe im Old Dominion stattgefunden. Befürworter dieser Version der Feiertagsgeschichte weisen auf die Berkeley Plantation in Virginia als den Geburtsort des amerikanischen Thanksgiving hin. Hier haben 1619 38 englische Siedler, die von der London Company gesponsert wurden, angeblich auf die Ankunft ihres Schiffes, der Margaret, an Land angestoßen [Quelle: Shenkman ].

Der amerikanische Patriot, den viele Menschen am meisten mit den Aktivitäten zum Erntedankfest identifizieren , ist weder Pilger, Indianer noch Präsident. Er ist ein Fußballkommentator namens John Madden.

Er erzählte eines von zwei jährlichen NFL-Fußballspielen, die in den 90er Jahren an jedem Türkei-Tag stattfanden – und verbrachte einen Großteil jeder Sendung damit, die Größe, Form und Saftigkeit des Vogels am Spieltag zu diskutieren und das Huhn in der Ente bekannt zu machen – innerhalb eines Truthahngerichts, das einfach als „Turducken“ bekannt ist – Madden wurde für viele Fans zum Synonym für Thanksgiving-Fußball. Er war auch berühmt dafür, Truthahnbeine an die MVPs des Spiels zu verteilen [Quelle: Perman ].

Natürlich gab es kein Madden, kein NFL und kein Fernsehen, als die englischen Siedler und Wampanoags 1621 das Brot brachen. Sie warfen nicht einmal das Schweinsleder im Hinterhof herum. (American Football war noch nicht erfunden.) Stattdessen taten diese frühen Nachtschwärmer etwas noch Amerikanischeres: Sie schossen mit Waffen. „Unter anderem trainierten wir unsere Arme“, erinnerte sich Edward Winslow später [Quelle: Armstrong ]. Und er meinte nicht seinen Bizeps.

Wir haben alle die verschiedenen Darstellungen des ersten Thanksgiving -Abendessens gesehen, Indianer in ihren gefiederten Kopfbedeckungen und Lendenschurzen und Pilger in den schwarz-weißen Kostümen, von denen wir glauben, dass sie sie trugen. Von Fernsehen und Film bis hin zum Thanksgiving-Umzug der örtlichen Grundschule haben Nachstellungen der ursprünglichen Feiertagsfeier die Vision von Pilgern mit hohen Hüten und vielen großen Schnallen in unseren Köpfen verwurzelt.

Historiker sagen jedoch, dass diese Moden, einschließlich der schwarz-weißen Kleidung, bei Siedlern erst viele Jahre nach diesem ersten Feiertag in Mode kamen. Tatsächlich reservierten die frühen Pilger normalerweise schwarz-weiße Kleidung für Sonntage und formelle Anlässe. Ansonsten wird angenommen, dass sie eine farbenfrohere Garderobe angezogen haben, darunter Rot, Grün, Braun, Blau, Violett und Grau [Quellen: Large , History ].

Im Jahr 1621 war jeder, der einen Kirchturmhut und schwarze Hosen sowie weiße, karierte Manschetten und Kragen trug, eher ein Puritaner in Boston als ein Pilger in Plymouth. Frauen trugen wahrscheinlich einfarbige Röcke in voller Länge zusammen mit Hauben und Schürzen. Männer schmückten sich mit langärmligen Button-Down-Hemden, weiten, farbigen Reithosen und Strümpfen. Hüte wären von der schlaffen Filzsorte gewesen, anstatt der großen, schmalen Typen, die oft mit Pilgern in Verbindung gebracht werden [Quelle: Heinsohn ].

Über die Wampanoag schreibt ein Historiker: „Es ist wahrscheinlich, dass die Indianer vollständig bekleidet waren, um die Herbstkälte in Neuengland abzuwehren. Wer würde im November in Massachusetts nur einen Lendenschurz tragen?“ [Quelle: Walch] .

New England, Texas, Virginia ... wir sind uns vielleicht nicht alle einig, wo das erste Thanksgiving stattfand, aber viele von uns gehen davon aus, dass Thanksgiving nur ein amerikanischer Feiertag ist. Dies ist vielleicht der größte Mythos von allen.

Die Welt ist ein großer Ort. Seine Einwohner kennen eine ganze Reihe von Erntedankfesten mit einer großen Auswahl an Speisen, Getränken und Veranstaltungen, die ihre eigene Kultur und Geschichte widerspiegeln.

Wie wir bereits erwähnt haben, waren die englischen Siedler mit der Praxis des Erntedankfestes vertraut; im Mittelalter gedachten die Angelsachsen des Lammas Day, einem Vorläufer anderer Erntefeste [Quellen: Project Britain ]. Ebenfalls in England feiern die Pearly Kings und Queens, die für ihre mit Perlenknöpfen geschmückten Outfits bekannt sind, die Ernte mit einem Fest, einem Gottesdienst und einer Parade, um Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln, wie sie es seit mehr als 100 Jahren tun.

Die Kanadier feiern den Thanksgiving-Feiertag dieses Landes am ersten Montag im Oktober, zufälligerweise am selben Tag wie der amerikanische Columbus-Tag. Die kanadische Version des Feiertags ehrt ein Fest des englischen Entdeckers Martin Frobisher aus dem Jahr 1578, das das Ende seiner Reise nach Neufundland markiert. Überraschenderweise ist Neufundland jedoch einer der wenigen Orte im ganzen Land, an denen der Feiertag nicht offiziell anerkannt ist. Diejenigen, die den Tag feiern, tun es ähnlich wie ihre US-Nachbarn: mit Truthahn, Paraden und (kanadischem) Fußball [Quelle: HUI ].

Inzwischen ist in Westafrika das liberianische Erntedankfest ein Nationalfeiertag, der seit 1883 gefeiert wird [Quelle: Regierung der Republik Liberia ].

Schließlich markiert der öffentlich anerkannte Thanksgiving-Feiertag auf der Insel Grenada den Jahrestag einer Invasion durch US-amerikanische und karibische Streitkräfte im Jahr 1983. Die als Operation Urgent Fury bekannte Invasion stürzte die kommunistische Regierung, die kürzlich die Macht ergriffen hatte [Quelle: Military.com ].

Wenn Sie nicht mit neuen Fakten über Thanksgiving und die amerikanische Geschichte vollgestopft sind, geben Sie die Süßkartoffeln weiter und sehen Sie sich die folgenden Links an.

Anmerkung des Autors: 10 historische Unwahrheiten über das erste Erntedankfest

Unter der Annahme, dass die gelehrte Version frei von historischen Misswahrheiten ist, für deren Entlarvung wir gerade etwa 3.000 Wörter aufgewendet haben, ist die Geschichte von Thanksgiving eine wertvolle Geschichtsstunde für die kleinen Pilger und amerikanischen Ureinwohner, die vielleicht nicht bereit sind, am Tisch der Erwachsenen zu sitzen Jetzt. Aber es ist die Feier des Feiertags, die wahrscheinlich wertvollere Lektionen fürs Leben liefert. Zu lernen, eine mehrstündige Tortur zu überleben, von Onkel Johnnys Whiskey-Mystik bis zu Tante Junes zahnlosen Verdauungsstörungen, ganz zu schweigen von einer jährlichen Wiedergabe von Opa Milts Geschichten aus dem Zweiten Weltkrieg, ist eine Fähigkeit, die in den Klassenraum getragen werden kann, auf dem Feld spielen und schließlich als Vorstandsmitglied eines Fortune-500-Unternehmens.

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