10 lächerliche viktorianische Etikette-Regeln

Die Viktorianer haben den Ruf, primitiv, anständig und pingelig zu sein. Als Mitglied der Oberschicht im viktorianischen England (während der Regierungszeit von Königin Victoria , 1837-1901) musste man die erschöpfenden Regeln der Etikette kennen, die mit der eigenen Position einhergingen. Heute wirken viele dieser Regeln willkürlich und albern: Spielt es wirklich eine Rolle, in welcher Reihenfolge die Gäste der Dinnerparty den Speisesaal betreten? Damals schon, weil solche gesellschaftlichen Nettigkeiten grundlegende Umgangsformen und Höflichkeit ausmachten.

Natürlich waren einige Etikette-Regeln willkürlich, aber dennoch zweckmäßig. Jede Gesellschaft hat solche Regeln – wie zum Beispiel, ob man auf der rechten oder linken Straßenseite fahren soll – um Erwartungen zu wecken und dafür zu sorgen, dass alles reibungslos läuft. In der viktorianischen Ära schmierte die Etikette den Mechanismus des sozialen Austauschs: Es gab Regeln, um neue Freunde zu finden, mit alten Freunden Schritt zu halten und sogar moralisch zweifelhafte Freunde auszuschließen. Aber am wichtigsten war, dass die Kenntnis der Regeln dazu beitrug, allen anderen Respekt zu erweisen, einschließlich Dienern, Bekannten, Adligen und Geistlichen.

Aber solche Regeln könnten zu weit gehen. Es war vielen schon damals klar – Sozialkritiker der damaligen Zeit verspotteten im Volksmund die lächerlicheren Elemente der viktorianischen Gesellschaft. Das Magazin „Punch“ veröffentlichte Karikaturen von absurden Gesellschaftsszenen, und der Satiriker WS Gilbert verfasste humorvolle Texte zu komischen Opern, die alberne Elemente der Kultur aufspießten. Wir werden einen Blick auf einige der Regeln werfen, die uns heute absurd erscheinen.

Lassen Sie uns mit einer ordentlichen Einladung beginnen: Wir bitten Ihre Gesellschaft heute um das Vergnügen, an einer Erkundung der viktorianischen Etikette teilzunehmen.

1. Mode-Etikette: Krinolinen und Korsetts
2. Straßenetikette
3. Einführung Etikette und Anrede Adel
4. Visitenkarten-Etikette
5. Besuchsetikette
6. Dinner-Party-Etikette
7. Vorstellung vor Gericht
8. Balz
9. Ballsaal-Etikette
10. Engagement-Etikette

Die Viktorianer glaubten fest daran, wie wichtig es ist, zu jeder Gelegenheit die passende Kleidung zu tragen. Und während zu Beginn des 19. Jahrhunderts (zu Zeiten von Jane Austen) Frauenkleider ziemlich einfach waren, war das Pendel zur Zeit der Viktorianer zurückgeschwungen, um kunstvolle, raffinierte und verzierte Kleidung zu bevorzugen. Das durchschnittliche Mädchen brauchte viele Arten von Kleidern, die in ihrem Schrank verstaut waren, darunter Kleider für Bälle, Abendessen, Spaziergänge und Kutschenfahrten, zusätzlich zu Land- und Abendkleidern . Strenge Regeln legten fest, wie lange man schwarz tragen sollte, wenn man um einen Ehemann, Vater, Geschwister und sogar Schwiegereltern trauert [Quelle: Pool ].

Zweifellos war der berühmteste und lächerlichste Gegenstand in der Garderobe einer viktorianischen Frau die Krinoline . Als Ersatz für Schichten schwerer Petticoats hielten diese breiten, aus Stahl konstruierten, gewölbten Käfige die Röcke der Frauen weit von ihren Beinen entfernt. Solche Geräte machten es vielleicht einfach, den Nachttopf zu benutzen, aber das Manövrieren auf engem Raum wurde zu einer Herausforderung. Auch Frauen mussten neu lernen, wie man elegant sitzt [Quelle: Goodman ]. Trotzdem war es die beliebte Mode, und jede feine Dame der Oberschicht hatte eine. Später im Jahrhundert bevorzugte die Mode Krinoletts , die nur die Rückseite des Kleides stützten.

Aber vielleicht repräsentiert kein anderes Kleidungsstück die Viktorianer besser als das Korsett , das für eine viktorianische Frau unverzichtbar war. Diese eng anliegende Unterwäsche half einem, aufrecht zu bleiben und repräsentierte sogar ein Gefühl der Selbstachtung. Tatsächlich waren Korsetts für Frauen in allen Klassen allgegenwärtig – sie waren sogar Standard in Gefängnissen und Arbeitshäusern. Einige Ärzte argumentierten damals, dass Frauen das Korsett aus gesundheitlichen Gründen brauchten – um ihre inneren Organe zu unterstützen [Quelle: Goodman ].

Strenge Richtlinien regelten den sozialen Umgang auf Promenaden und öffentlichen Wegen, vor allem zwischen den Geschlechtern. Eine junge unverheiratete Frau würde nicht ohne Begleitung ausgehen. Die Etikette verbot jungen Damen, sich nach Bekannten umzusehen oder in einer überfüllten Durchgangsstraße zu plaudern.

Laut Cassell's Household Guide , einem umfassenden Buch über das viktorianische Leben, das 1869 veröffentlicht wurde, musste die junge Frau, wenn sie einen befreundeten Gentleman sah und das Gefühl hatte, ihn nicht ignorieren zu können, die Initiative ergreifen und ihre Hand anbieten. Der Herr musste warten, bis die Dame ihn erkannte, bevor er seinen Hut hob (und nicht nur die Krempe berührte), und er musste die Hand benutzen, die am weitesten von ihr entfernt war. Wenn sie ihr die Hand reichte, musste sich der Herr umdrehen, um mit der Dame zu gehen, anstatt anzuhalten. Und vor allem das Gespräch selbst musste zurückhaltend sein: Cassells Diktat lautet: „Strikte Zurückhaltung bei Rede und Verhalten in der Öffentlichkeit“, ohne „lautes Reden“ oder „animierte Diskussionen“.

Ein Gentleman rauchte nie in Gegenwart einer Dame. In der Tat wäre es für Damen unhöflich, "Herren im Gespräch festzuhalten", während sie rauchen , weil es ihn zwingen würde, eine gute Zigarre auszumachen [Quelle: Cassell ].

Nur unter extremen Umständen konnte man die Praxis des „Schneidens“ durchführen, bei der man jemanden, den man kannte, ohne Anzeichen von Wiedererkennung direkt anstarrte. Cassell nannte dies "die ungezogenste Handlung, die man in der Gesellschaft begehen kann".

Bei einer Kutschenfahrt saß nie ein Herr neben einer Dame, die nicht mit ihr verwandt war; Er saß immer mit dem Rücken zu den Pferden und erlaubte der Dame den gegenüberliegenden Sitz. Ein Herr musste auch aufpassen, dass er nicht auf das Kleid einer Dame trat, und er sollte zuerst aussteigen, um einer Dame beim Absteigen zu helfen.

Richtige Vorstellungsgespräche waren den Viktorianern wichtig, da es allgemein als unpassend angesehen wurde, jemanden anzusprechen, dem man nicht offiziell vorgestellt worden war. Soziale Unterlegene wurden den gesellschaftlichen Vorgesetzten in einer Vorstellung vorgestellt, mit der Ausnahme, dass Damen unabhängig vom Rang immer den Herren vorgestellt wurden.

Um also Leute als richtige Viktorianer vorzustellen, musste man seinen sozialen Rang oder die Rangfolge kennen . Es war keine leichte Aufgabe, dies im Auge zu behalten. Nach dem Souverän und den engen Beziehungen des Souveräns kamen der Erzbischof von Canterbury und der Lord High Chancellor und so weiter. Der betitelte Adel umfasste zwei Orden: die Peerage (zu der Herzöge, Marquesses, Earls, Viscounts und Barone in dieser Reihenfolge gehörten) und darunter Baronets und Knights .

Es war auch schwierig, diesen Adel richtig anzusprechen. Im Allgemeinen benutzte man „Lord“, um Peers anzusprechen, „Lady“, um Frauen anzusprechen, die mit einem Peer verheiratet waren, und „Sir“, um Baronets und Ritter anzusprechen. Verwirrender wurde es jedoch durch die Verwendung von "Lord" und "Lady", um Personen der Oberschicht anzusprechen, die nicht dem Adel angehörten (als "Höflichkeitstitel") [Quelle: Pool ]. Dies widersprach auch der schriftlichen Kommunikation, da man wissen musste, dass ein Marquis mit "The Most Noble" angesprochen wurde, andere Peers jedoch mit "The Right Honourable" [Quelle: Pool ].

Wenn Sie für einen längeren Besuch in der Stadt ankamen, war es üblich, Ihre Visitenkarte zu hinterlassen. Dies war eine Möglichkeit, Ihre Anwesenheit anzukündigen und Besuche zu vereinbaren, um alte Bekanntschaften zu pflegen. Üblicherweise erwiderte der Beschenkte den Gefallen innerhalb einer Woche in Form einer Karte oder eines Besuchs. (Intime Freunde konnten sofort anrufen, ohne auf eine Karte warten zu müssen.) Man hinterließ üblicherweise auch Karten für einen Haushalt bei bestimmten Ereignissen, wie Krankheit oder Verlobung, um Beileid oder Glückwünsche auszudrücken.

Eine sehr feine Dame fuhr in ihrer Kutsche mit einem Diener herum, der die Karten ins Haus brachte. Und er würde viele bringen. Eine verheiratete Frau, die eine andere besuchte, brachte zusätzlich zu den Karten für unverheiratete Töchter oder Gäste im Haushalt eine Karte mit ihrem Namen und zwei mit dem Namen ihres Mannes (sowohl für die Geliebte als auch für den Herrn) mit. Die Namen der unverheirateten Töchter des Besuchers könnten auf die Karte der Mutter geschrieben werden.

Fans von Jane Austen und Charles Dickens werden sich erinnern, wie aufstrebende Bürger der Oberschicht manchmal hochrangige Bekannte, die zu Besuch kamen, anmaßend auf ihrem Mantel zeigten.

Wenn ein formeller Besuch akzeptiert oder arrangiert wurde, trug man nichts Auffälliges: Die Etikette diktierte "einfaches Gehkostüm" [Quelle: Cassell ]. Aus Tradition wurden diese Rufe als "Morgenrufe" bezeichnet, aber in der viktorianischen Zeit wurden sie kaum jemals vor Mittag ausgeführt. Im 18. Jahrhundert bedeutete „Morgen“ einfach vor dem Abendessen .

Jeden Tag, wenn eine Dame zufällig zu Hause war, sollte sie zwischen 15 und 17 Uhr angemessen gekleidet und für Besuch bereit sein. Tatsächlich hing die Ankunftszeit von Besuchern davon ab, wie intim eine Bekanntschaft war: Je näher man war, desto später könntest du besuchen. Jemand, der Sie nicht gut kennt, könnte zwischen 15 und 16 Uhr anrufen; wenn sie früher ankamen, zeigten sie sicherlich "geschmacklosen" [Quellen: Pool , Cassell ].

Bei Ihrer Ankunft führte Sie der Butler in den Salon, wo es üblich war, Gäste zu empfangen. Gemäß der Etikette brachten Herren ihren Hut und ihre Reitpeitsche mit, um anzuzeigen, dass sie nicht vorhatten, lange zu bleiben. Der Herr behielt seinen Hut in der Hand, es sei denn, er musste ihn auf einem Möbelstück ablegen – aber nie etwas so Vulgäres wie auf dem Boden oder unter seinem Stuhl.

„Hände schütteln“ ist laut Cassell ein „unangemessener“ Begriff, der ein festes, kräftiges Schütteln impliziert. Stattdessen muss man nur „sanften Druck“ und „leichte Bewegung aus dem Handgelenk“ ausüben. Und natürlich hat ein Gentleman nie damit begonnen, die Hand einer Dame zu nehmen.

Die viktorianische Dinnerparty war ein Minenfeld potenzieller sozialer Fehltritte. Erstens mussten die Gäste 15 Minuten zu spät kommen [Quelle: Pool ]. Nachdem sie sich für kurze Zeit im Salon versammelt hatten, kündigte ein Diener das Abendessen an und die Gruppe betrat den Speisesaal.

Aber dieses einfache Ereignis des Umzugs in den Speisesaal war für die Viktorianer eigentlich ein feierliches Ereignis: Es war eine sorgfältig geplante Prozession von Paaren, beginnend mit den geehrtesten Gästen. Die Gastgeberin musste die Reihenfolge der Prozession organisieren und darauf achten, niemanden zu beleidigen. Kompliziert wurde es, wenn Alleinstehende oder Witwen und Witwer zu den Gästen gehörten, denn dann musste entschieden werden, wen man verkuppeln sollte.

Wenn Sie die Prozession falsch machen, könnte dies zu Spannungen für eine lange Nacht führen: Das Essen selbst bestand normalerweise aus etwa 10 Gängen, Dessert nicht mitgerechnet [Quelle: Pool ]. Und während des Essens, während die Gäste darauf warteten, dass der Diener das Essen servierte, sollte sich ein Herr mit der Dame zu seiner Rechten unterhalten.

Aber nach dem Dessert war der Abend noch nicht vorbei. Die Damen zogen sich in den Salon zurück, um zu plaudern und Kaffee oder Tee zu trinken, während die Herren rauchen und sich möglicherweise auf anzügliche Gespräche einlassen konnten.

Als ein Mädchen vor Gericht gestellt wurde, verwandelte sie sich in den Augen der Viktorianer von einer Minderjährigen und einem Tabu in eine plötzlich heiratsfähige Person.

Young ladies were presented several times a year in St. James's palace. But they weren't the only ones who had to make an entrance: Young men were also presented several times a year in "levees," hosted either by the queen or the Prince of Wales.

Strict rules outlined the costume for presentation at court. Men wore knee breeches and buckle shoes and wielded a sword. Ladies had to wear feathers in their hair high enough for the queen to see, and the train on their dress needed to measure 3 yards (2.74 meters) long exactly. And although the Victorians have a reputation for modesty, the required dress for presentation left a lady's neck and much of her shoulders bare.

Ladies had to carry their trains on their left arm while waiting in the palace for their presentations. Several lords-in-waiting were at hand to lay out a lady's train and pass along her card to announce her to Queen Victoria. After entering, she kissed the queen's hand (or the queen kissed her forehead if she were a peeress or daughter of a peer). She then needed to wait for a page to place her train on her left arm again before she somehow managed to elegantly exit the room without turning her back to the queen.

The young men's presentation was similar: A man, once announced, would bend down on one knee and hold out his right hand to the queen. The queen would lay her hand on his and he would kiss it [source: King].

Now, after being presented at court, young Victorians could finally get down to the business of finding a mate.

During the Victorian Age, the English prided themselves on being more liberal than the French in recognizing the importance of love and mutual affection in marriage. Nevertheless, Cassell's states, "Marriages of affection are not necessarily incompatible with marriages formed from interested motives, but mutual affection is not considered necessary as a starting point." Tension necessarily grew when young people had to choose between mutual affection and retaining financial or social stability.

Etikette-Bücher des Tages rieten den Lesern, nur innerhalb ihrer eigenen Klasse nach einem Partner zu suchen [Quelle: Phegley ]. Die Gepflogenheiten des Gewohnheitsrechts von Fidei und Erstgeborenen, die die Güter vollständig und in den Händen der erstgeborenen Männer hielten, hatten unglückliche Auswirkungen auf diejenigen, die eine Ehe der gegenseitigen Zuneigung anstrebten. Es wurde als normal und richtig akzeptiert, dass Frauen die ältesten Söhne suchen. Wenn ein Anwesen in Schwierigkeiten war (und aufgrund von Erbfolge nicht verpfändet werden konnte), suchten die ältesten Söhne oft Erbinnen von neuem Geld, selbst wenn es sich um krasse Frauen von niedrigem sozialem Rang handelte. Diese Praxis war eine bittere und ironische Pille, die die Viktorianer schlucken mussten.

Männer heirateten im Allgemeinen jüngere Frauen – ein Buch riet, dass ein 30-jähriger Mann für eine 22-jährige Frau geeignet ist und ein 40-jähriger Mann für eine 27-jährige Frau geeignet ist [Quelle: Phegley ]. Alle "out" oder verfügbaren Mädchen sorgten dafür, dass sie während der Saison in der Stadt waren , einer Zeit gesellschaftlicher Ereignisse (die im Januar begann, sich aber von April bis Juni beschleunigte), die im Wesentlichen als Heiratsmarkt diente . Und wenn eine junge Dame in drei Saisons keinen Ehemann schnappen könnte, würde sie anfangen, sich mit der Jungfernschaft abzufinden [Quelle: Pool ].

Ein Gentleman, der sich für eine Dame interessierte, konnte niemals erwarten, mit ihr allein zu sein. Vielmehr besuchte er sie im Haus ihrer Familie, und sie unterhielten sich in Anwesenheit ihrer Eltern oder Begleitpersonen. Jeder würde versuchen, den Charakter des anderen zu bestimmen. Eine Frau würde sich vor einem Mann in Acht nehmen, der „niedrige und vulgäre Vergnügungen“ genoss, während ein Mann sicherstellen möchte, dass seine zukünftige Frau gute Gesellschaft leistet, und festzustellen, ob sie ihre Haushaltspflichten erfüllt [Quelle: Phegley ].

Ein Ball war im viktorianischen Zeitalter ein Höhepunkt des gesellschaftlichen Lebens für junge Menschen. Im Vergleich zu einem Country-Tanz war ein Ball formeller und hatte eine größere Besucherzahl und ein Orchester. Diejenigen, die das Glück hatten, die formellen Einladungen zu erhalten, bekamen sie drei bis sechs Wochen vor der Veranstaltung und mussten innerhalb eines Tages antworten [Quelle: Pool ]. Der Ball beinhaltete Abendessen, Kartenspielen und natürlich Musik und Tanz.

Eine Gastgeberin würde alles tun, um ihr Haus herzurichten, einschließlich dem Entfernen von Türen aus den Angeln, dem Entfernen von Teppichen und dem Polieren von Fußböden, dem Hinzufügen von so viel Licht wie möglich, dem Planen von Speisen und Essensarrangements, dem Besorgen von Blumen und dem Anheuern eines Orchesters.

Auf Bällen hatten Damen in der Regel Tanzkarten, auf die sie die Namen ihrer Partner schreiben konnten. Laut Cassell war ein einmal gegebenes Tanzversprechen heilig und „sollte auf keinen Fall gebrochen werden“. Und eine Dame sollte nie mehr als dreimal mit einem Herrn tanzen [Quelle: Pool ]. Während des Tanzes trug sich eine Dame immer anmutig [Quelle: Carpenter ]. In der Tat musste eine Dame immer perfekt und nahtlos elegant sein und niemals jemanden sehen lassen, wie sie ihre Haare oder ihr Outfit anpasst.

Fremde konnten natürlich nicht ohne Vorstellung tanzen, also musste ein Gentleman, der sich für eine Dame interessierte, einen gemeinsamen Bekannten darum bitten. Aber diese Vorstellung zählte nur im Ballsaal – wenn er sie wiedersah, konnte er nicht auf eine Bekanntschaft schließen, es sei denn, sie ergriff die Initiative.

Während eine Dame nicht ohne einen Gentleman oder eine Eskorte an ihrer Seite durch einen Ballsaal gehen konnte, geriet die Praxis, eine Dame nach einem Tanz durch den Raum zu promenieren, mitten in der viktorianischen Ära aus der Mode [Quelle: Carpenter ]. Stattdessen eskortierte ein Herr die Dame zu ihrem Platz, verbeugte sich und zog sich zurück. Die Wahl eines Tanzpartners beim letzten Tanz vor dem Essen war besonders wichtig, da der Herr seinen Tanzpartner zum Abendessen begleitete.

Laut Cassell's stellt ein viktorianischer Gentleman, wenn er einen Antrag machen möchte, zuerst "den Zustand der Gefühle einer Dame gegenüber sich selbst fest, bevor er eine positive Liebeserklärung abgibt". Dann musste er den Segen des Vaters der Dame einholen, bevor die Verlobung offiziell war.

Bevor er diesen Segen erhielt, musste das Paar die Kommunikation unterbrechen und „für die Zeit als vollkommen Fremde miteinander leben“ [Quelle: Cassell ]. Dies könnte eine Weile dauern, da der Erhalt dieses Segens bedeutete, finanzielle Angelegenheiten zu regeln. Ein Herr präsentierte seine eigene finanzielle Situation, und die Familie präsentierte, welches Vermögen eine Dame hatte. Eine Dame erhielt im Allgemeinen einen Teil ihres Vermögens für ihren eigenen Gebrauch, und dann wurde der Auftraggeber in einen Trust eingebracht – dessen Zinsen an den Ehemann gehen konnten. Einmal offiziell, wenn eine Partei sich entschied, eine Verlobung zu brechen, könnte die andere Schadensersatz verlangen [Quelle: Pool ].

Hatte alles geklappt, mussten sich engagierte Menschen vor dem freudigen Ereignis benehmen. Die Dame brauchte immer noch Begleitpersonen, da sie mit ihrem Verlobten nie allein ausgehen sollte. Darüber hinaus darf sich das Paar nicht aus einer Gruppe zurückziehen, um miteinander zu flüstern oder irgendetwas zu tun, um „Lächeln und Kommentare“ von anderen zu erregen [Quelle: Cassell ]. Cassell's erklärt unmissverständlich, dass ein solches "absurdes" Verhalten "eine Verletzung des Anstands darstellt". In der Tat galt es als „exzessiv vulgär“, wenn eine verlobte Frau ihre Hand auf den Arm ihres Verlobten legte. Kein Wunder, dass viktorianische Paare oft kurze Verlobungen suchten.

Anmerkung des Autors: 10 lächerliche viktorianische Etiketteregeln

In Whit Stillmans Film „Metropolitan“ argumentiert die Protagonistin, dass „fast alles, was Jane Austen geschrieben hat, aus heutiger Sicht nahezu lächerlich ist“, worauf ein anderer antwortet: „Ist Ihnen jemals in den Sinn gekommen, dass die heutige Sichtweise aus Jane Austens Perspektive noch schlimmer aussehen würde ?" Als Bewunderer von Jane Austen bin ich nicht jemand, der die Bedeutung einer sozialen Regel unbedingt ablehnt, nur weil sie aus dem Kontext von Zeit und Kultur lächerlich erscheint. Es ist leicht (und oft fast unmöglich, es nicht zu tun) über vergangene Bräuche zu lachen. Aber wenn Sie diese Bräuche untersuchen, erfahren Sie viel über eine Kultur und darüber, was sich zum Guten oder zum Schlechten verändert hat.

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