10 überbewertete Lebensentscheidungen

Die erste Ausgabe von The Game of LIFE kam 1960 in die Läden. Für Generationen amerikanischer Familien diente das beliebte Brettspiel als Blaupause für wichtige Lebensentscheidungen . Es gibt eine logische Weiterentwicklung des Spiels. Zuerst gehst du aufs College. Dann starten Sie eine Karriere, heiraten, bekommen Babys, werden hoffentlich befördert, würfeln mit Aktien und Bankdarlehen und träumen davon, sich friedlich bei Countryside Acres zur Ruhe zu setzen.

Für viele Amerikaner ist es der Status quo, aber wer sagt, dass das wirkliche Leben wie ein Brettspiel ablaufen muss? Oder dass es nur einen Weg zum Glück gibt und dafür 2,33 Kinder und ein Kolonialhaus mit vier Schlafzimmern in einem Vorort erforderlich sind? Vielleicht, nur vielleicht, werden einige der wichtigsten Entscheidungen des wirklichen Lebens völlig überschätzt.

Bevor Sie Zehntausende von Dollar an Studentendarlehen aufnehmen (das ist kein Monopoly -Geld) oder Ihrem Highschool-Schatz einen Antrag machen, sehen Sie sich unsere Liste der 10 wichtigsten Lebensentscheidungen an, die sich möglicherweise nicht auszahlen.

1. Aufs College gehen
2. Wählen
3. Heiraten
4. Ein Baby haben
5. Aufstieg auf der Unternehmensleiter
6. Kauf eines Hauses
7. Umzug für einen neuen Job
8. Mehr trainieren
9. Ausscheiden
10. Lebensverlängerung um jeden Preis

Ihre Eltern und Lehrer haben von dem Tag an, an dem Sie „CAT“ mit einer Reihe von Alphabetblöcken buchstabiert haben, das Lob einer College-Ausbildung gesungen. Du hast es schon tausendmal gehört. Das College ist der Weg zu einer erfüllenden, gut bezahlten Karriere; College ist die beste Zeit deines Lebens!

Oder ist es?

Es könnte davon abhängen, wer die Rechnung bezahlt. Die durchschnittlichen Kosten für ein einzelnes Jahr an einem vierjährigen privaten amerikanischen College in den Jahren 2010 bis 2011 betrugen 32.617 $ [Quelle: National Center for Education Statistics ]. Um diese Studiengebühren zu decken, nehmen zwei Drittel der US-College-Studenten Kredite auf. Die durchschnittliche Studentendarlehensverschuldung für die Klasse von 2011 betrug 26.600 USD, die höchste jemals verzeichnete [Quelle: Ellis ].

Zwar können Berufstätige mit Hochschulabschluss im Laufe ihres Berufslebens deutlich mehr verdienen als solche mit nur Abitur. Aber was ist, wenn Sie das College abbrechen, bevor Sie Ihren Abschluss gemacht haben? Laut einem von der Bill & Melinda Gates Foundation finanzierten Bericht aus dem Jahr 2013 machen 46 Prozent der College-Studenten (und 63 Prozent der afroamerikanischen Studenten) ihren Abschluss nicht innerhalb von sechs Jahren [Quelle: Resmovits ]. Jetzt sind Sie verschuldet und haben keinen Abschluss, um es abzuzahlen.

Selbst wenn Sie einen Abschluss haben, kann Ihre Wahl des Hauptfachs dazu führen, dass Sie auf einem angespannten Arbeitsmarkt arbeitslos werden. Zum Beispiel hatten Anthropologie- und Archäologie-Majors im Jahr 2010 eine durchschnittliche Arbeitslosenquote von 10,5 Prozent und ein Anfangsgehalt von 28.000 US-Dollar. Ein Filmmajor verdiente 30.000 Dollar und erlebte eine Arbeitslosenquote von 12,9 Prozent [Quelle: Goudreau ].

Verstehen Sie uns nicht falsch, wir klopfen nicht an die Abstimmung. Es fühlt sich großartig an, mit einem „Ich habe gewählt“-Aufkleber auf der Brust aus einem Wahllokal zu gehen und zu wissen, dass Sie bei der Auswahl des nächsten Präsidenten/Senators/Schulratsmitglieds geholfen haben. Aber könnte der wahre Wert Ihrer Stimme überschätzt werden?

Da ist zunächst die ganze Sache mit dem Electoral College . Wenn Sie Republikaner sind und in einem Staat leben, der überwiegend blau ist, ist Ihre einzige Stimme bei einer Präsidentschaftswahl nicht viel wert. Wenn die USA ihre Präsidenten durch Volksabstimmung wählen würden, würde Ihre Stimme zu den Millionen hinzugefügt, die in anderen Bundesstaaten gezählt werden. Aber mit dem Wählersystem „Der Gewinner bekommt alles“, wird Ihre Stimme von der Ihrer Nachbarn negiert.

Selbst bei Volksabstimmungswettbewerben sind die Chancen, dass eine einzelne Stimme die Entscheidung bestimmt, äußerst ungünstig. In einer Studie von 40.000 Landtagswahlen aus dem Jahr 1898 wurden nur sieben durch eine einzige Stimme entschieden. Eine Wahl von 1910 in Buffalo war die einzige Kongresswahl des Jahrhunderts, die durch eine einzige Stimme entschieden wurde [Quelle: Mangu-Ward ]. Ihre Stimme würde in einer Vorwahl oder Stichwahl mehr Einfluss haben , aber die Wähler neigen dazu, diese zu überspringen, es sei denn, es gibt auch ein Hot-Button-Problem auf dem Stimmzettel.

Wenn Sie wirklich wollen, dass Ihr Wunschkandidat gewählt wird, ist Ihr Geld leider wahrscheinlich mehr wert als Ihre Stimme. In einer Umfrage zu den Kongresswahlen in den Jahren 2002, 2004, 2006 und 2008 gewann der Kandidat, der das meiste Geld gesammelt hatte, zwischen 73 und 94 Prozent der Fälle [Quelle: Jacobson ].

Liebe und Ehe sind in der amerikanischen Psyche untrennbar miteinander verbunden. Wie Frank Sinatra in den 1950er Jahren sang: „Man kann das eine nicht ohne das andere haben.“ Oder kannst du? Gibt es jenseits der gesellschaftlichen Normen einen zwingenden Grund für ein Liebespaar, zu heiraten? Was könnte der Nachteil sein, den Knoten zu binden?

Die Ehe ist ein rechtsverbindlicher Vertrag mit schwerwiegenden Folgen für die Verletzung dieses Vertrags. Wenn Sie mit jemandem ausgehen und er Sie betrügt, trennen Sie sich und das war's. Aber wenn Sie verheiratet sind und die Liebe Ihres Lebens untreu ist, können Sie nicht einfach Schluss machen. Sie müssen sich scheiden lassen, ein emotional und finanziell aufreibendes Gerichtsverfahren. Laut Forschern des Staates Ohio schmälert eine Scheidung das Vermögen einer Person um durchschnittlich 77 Prozent, und das gilt sowohl für Männer als auch für Frauen [Quelle: Grabmeier ].

Hinzu kommen die oft als sehr positiv angepriesenen gesundheitlichen Auswirkungen der Ehe. Verheiratete leben im Durchschnitt länger und haben weniger chronische Krankheiten. Aber diese Studien ignorieren die unglückliche Existenz der unglücklichen Ehe. Einigen Studien zufolge verursacht eine unruhige und stressige Beziehung genauso viel Schaden für das Herz wie eine Rauchgewohnheit. Und geschiedene Menschen haben tendenziell mehr körperliche Beschwerden als gleichaltrige Alleinstehende, die nie geheiratet haben [Quelle: Parker-Pope ].

Es gibt Momente unvergleichlicher Freude als Eltern – diese ersten Schritte, Ihren Namen auf ihren Lippen, sie beim Wachsen und Gedeihen zu beobachten – die wir für nichts auf der Welt eintauschen würden. Aber gibt es Aspekte, ein Baby zu bekommen, die überbewertet werden? Absolut.

Da sind zunächst die körperlichen Anforderungen der Elternschaft . Wenn das Trauma der Wehen und der Entbindung nicht ausreicht, gibt es Monate – wenn nicht Jahre – des Schlafentzugs. Und der Verlust der sexuellen Aktivität, weil Sie beide einfach zu müde sind [Quelle: BBC ]

Hinzu kommen die finanziellen Ansprüche der Kinder. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums, das einen Jahresbericht über die Kosten der Kindererziehung herausgibt, gibt eine amerikanische Mittelklassefamilie zwischen 10.000 und 15.000 US-Dollar pro Jahr für jedes Kind von der Geburt bis zum 18. Lebensjahr aus. Familien mit höherem Einkommen verdienen mehr als 102.870 $ pro Jahr – geben Sie zwischen 20.000 und 25.000 $ für jedes Kind pro Jahr aus [Quelle: USDA ]. Ist es ein Wunder, dass sich einige finanziell umsichtige junge Paare für die erheblichen Geldeinsparungen gegen die Elternschaft entscheiden [Quelle: Taha ]?

Auch hier argumentieren wir nicht, dass es sich nicht lohnt, ein Baby zu haben. Nur, dass jede wichtige Lebensentscheidung Vor- und Nachteile hat, und wenn Sie mit den Nachteilen nicht leben können, achten Sie auf diese letzte Zahl: Die Dollarinvestition in ein einziges Kondom hat eine Rendite von 9 Millionen Prozent im Vergleich zu den Anschaffungskosten ein Kind [Quelle: Hind ].

In den amerikanischen Unternehmen herrscht die Denkweise, dass man zurückfällt, wenn man nicht vorankommt. Die Idee des Fortschritts in einer Unternehmenskarriere besteht darin, befördert zu werden oder zumindest eine bedeutende Gehaltserhöhung zu erhalten. In der gleichen Position zum gleichen Gehalt auf der Stelle zu treten, ist ein Zeichen des Versagens. Bevor Sie Ihre Lebenszufriedenheit auf den Titel an der Wand Ihrer Kabine stützen, denken Sie daran, dass sie es aus einem bestimmten Grund als „Rattenrennen“ bezeichnen.

Warum könnte eine Promotion überbewertet werden? Zunächst einmal sind einige Leute sehr glücklich in ihrer aktuellen Position und haben kein Interesse daran, ein Team zu leiten, an unzähligen Meetings teilzunehmen oder alle zwei Wochen zu reisen. Für diese Mitarbeiter ist es klüger zu sagen, dass Sie von Beförderungsangeboten geschmeichelt sind, aber das Gefühl haben, dass Sie in Ihrer aktuellen Position mehr zum Unternehmen beitragen können [Quelle: Tahmincioglu ]. Es schadet aber nicht, nach der Gehaltserhöhung zu fragen.

Andere Menschen finden die bloße Vorstellung einer Unternehmensarbeitsumgebung kreativ erstickend und emotional erschöpfend. Die Antwort für viele dieser Leute ist, das Rattenrennen aufzugeben und ihr eigenes Unternehmen zu gründen. Manchmal braucht es eines der anderen Lebensereignisse auf unserer Liste, wie das Heiraten oder die Geburt eines Babys, um den Unternehmergeist auszulösen [Quelle: Pierce ]. Aber wenn die Finanzen passen, kann das Ergebnis – sein eigener Chef zu sein und dafür bezahlt zu werden, etwas zu tun, das man wirklich mag – befriedigender sein als das begehrteste Eckbüro.

Der Kauf eines Eigenheims ist die Krönung des amerikanischen Traums. Mieten gilt als vergänglich und unsicher, Wohneigentum als Zeichen finanzieller und emotionaler Stabilität. Ein Zuhause ist eine Gelegenheit, Wurzeln zu schlagen – ein Fundament, auf dem Sie die Zukunft Ihrer Familie aufbauen können.

Oder es könnte eine klaffende Geldgrube sein.

Wenn Sie Ihre Miete nicht bezahlen können, können Sie Ihren Mietvertrag mit minimalen Strafen kündigen. Wenn Sie Ihre Hypothek nicht bezahlen können, sehen Sie sich eine Zwangsvollstreckung an, die Ihre Kreditwürdigkeit nach unten ziehen wird.

Wenn Sie mieten und Ihr Warmwasserbereiter leckt, ist das das Problem des Vermieters. Wenn Sie Ihr Haus besitzen, ist es Ihr Problem. Wenn Sie nicht praktisch sind, müssen Sie jemanden bezahlen, der es repariert, oder für einen Ersatz bezahlen.

Wenn Sie immer noch unentschlossen sind, ob Sie mieten oder kaufen möchten, verwenden Sie eine einfache Formel namens „Preis-Miet-Verhältnis“ oder P / R-Verhältnis. So funktioniert das. Finden Sie zwei ähnliche Häuser oder Wohnungen in Ihrer Zielgegend, eines zum Verkauf und eines zur Miete (Websites wie Trulia machen dies einfach). Nehmen Sie den Verkaufspreis und teilen Sie ihn durch die jährlichen Mietkosten (Monatsmiete mal 12). Wenn die Zahl größer als 20 ist, dann ist es ein besseres finanzielles Angebot zu mieten [Quelle: Roth ].

Relocating for a new job is exciting — a fresh start in a new city, often with a better salary. But you need to ask yourself some serious questions before skipping town for greener pastures. First of all, if you own a home, will you be able to sell it? Or will a weak housing market mean taking a big loss on what you originally paid? If you lose tens of thousands of dollars by selling now, make sure your salary hike in the new job will cover it [source: Levin-Epstein].

You also need to gauge the new company's commitment to you [source: Smith]. Are they covering moving expenses? Is there a clear path for promotion and growth within the company? And how strong is the company itself? Does it have the business model and track record to ensure long-term success? It would be a huge waste of time, energy and money to relocate only to watch the business fold in a year.

Other important considerations: your spouse's job prospects, your kids' new schools and how well you fit into the culture of the new city.

Exercise is undeniably a good thing ... but it's also possible to have too much of a good thing. Let's start with yoga, a low-impact workout practiced by an estimated 20 million Americans. In yoga studios across the country, uninitiated students are put through the standard paces of downward-facing dog and basic inversions like headstands. But some top yogis argue that even basic yoga positions can cause serious injury to people with existing health problems like back or joint issues [source: Broad].

And what about those marathon runners , the very model of physical fitness and endurance? A number of recent studies have shown that extreme endurance training can actually damage the heart. The prolonged cardiovascular stress of running a marathon can cause problems like arrhythmia (irregular heartbeat), calcification and even scarring. According to the research, there's a limit to how much the heart can be pushed before it sustains damage. The culprit appears to be inflammation of the heart tissue during prolonged endurance training [source: Collier Cool].

Another inconvenient truth of exercise: It's not a great way to lose weight. Major changes in diet — avoiding carbohydrates, sugars and starchy foods — will do much more to slim your waistline than walking briskly on the treadmill for 30 minutes a day [source: Bowden]. While an hour of vigorous daily exercise has proven effective for maintaining weight loss, exercise alone isn't the most efficient way to shed unwanted pounds.

The traditional retirement fantasy goes something like this: Fishing on the lake with your buddies, traveling the world with your spouse, touring the country, and visiting the grandkids in a mobile home. Or simply sleeping in and reading a good book in the La-Z-Boy.

The harsh financial reality of modern retirement is radically different. Because of longer life expectancies and dwindling savings and investment returns, many retirees have to pinch every penny to maintain their standard of living. In some cases, they have to take low-wage jobs to make ends meet. In February 2013, the average 401(k ) balance of people 55 and older was $143,300, not nearly enough to last 30 or 40 years, even with Social Security [source: Martin].

Even if you are financially prepared for retirement , you might find the experience profoundly overrated. Gone are the mental stimulation of your job, the social interaction of your work environment, and the sense of purpose and accomplishment that was built into your everyday routine.

That's why some older workers advise against retiring until you are physically unable to do the work [source: Moeller]. Thanks to a 1986 amendment to the Age Discrimination and Employment Act, it's illegal for most jobs to have a mandatory retirement age [source: EEOC]. Depending on your line of work, you could easily postpone retirement into your 70s and even 80s. By that point, you'll have more money to live out your retirement fantasies, and the fish at the lake will still be biting.

Physicians and surgeons working in America's hospitals have access to cutting-edge procedures that can prolong the lives of patients living with chronic diseases. But they don't necessarily want them for themselves.

According to a Johns Hopkins University study of older physicians, 90 percent would not want CPR if they were in a coma . Only 25 percent of the public gives the same answer [source: Cohen]. Doctors know that the odds of recovering from "successful" CPR are extremely low, but the odds of broken ribs and increased pain are very high [source: Murray].

In private, many doctors are intensely troubled by the "anything and everything" approach to saving lives [source: Murray]. What's the point of extending a life for a few short months if it means living in an intensive care unit connected to dozens of tubes and numbed to unconsciousness by pain medication?

And then there's the cost. A full quarter of all Medicare spending pays for hospitals stays and procedures for 5 percent of people in their last year of life. And then there's everything that Medicare doesn't cover. An American couple can expect to spend more than $50,000 in out-of-pocket medical costs in the last five years of life [source: Wang]. Some procedures greatly improve and extend quality of life, but not all.

Der beste Rat ist, Anweisungen zum Lebensende schriftlich festzuhalten, unabhängig davon, ob wir alle möglichen medizinischen Verfahren zur Lebensverlängerung oder zum friedlichen Tod ohne Rezession oder lebenserhaltende Maßnahmen wünschen.

Anmerkung des Autors: 10 überbewertete Lebensentscheidungen

Having made eight out of the ten major life decisions on this list, I feel like I can speak with some confidence about the relative value of each. First, I should say that I don't regret a single major life decision so far. I went to college, got married relatively young, have three amazing kids and a mortgage. All of them have worked out wonderfully. And the ones that didn't work out as wonderfully — climbing the corporate ladder, relocating for a new job — I chalk up to valuable learning experiences. As my editor explained, the point of this article is not to slam anyone's decision to get married or retire, but to point out the pros and cons of each, and encourage readers to think hard about some of life's most potentially "life-changing" choices. In The Game of LIFE, you can always clear the board and start over. In real life, you have to live with your decisions, good or bad.

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