Ich bin Mutter von zwei Töchtern - eine 20, eine 16 - und ich habe sie mit zur Wahl genommen, um ihr ganzes Leben lang abzustimmen. Ich erinnere mich, wie ich meine älteste Tochter Isabella für die Präsidentschaftswahlen 2000 zwischen George W. Bush und Al Gore auf ihrem Autositz saß. Sie war erst ein paar Monate alt, und weil sich unsere Adresse geändert hatte, mussten wir drei Wahllokale besuchen, bevor ich den richtigen fand. Zum Glück war sie ein gutes Baby.
Vor kurzem hatten Isabella und ich die Gelegenheit, während der Präsidentschaftsvorwahlen in Atlanta zum ersten Mal gemeinsam abzustimmen . Danach haben wir natürlich ein Foto in den sozialen Medien gepostet. Aber junge Leute Isabellas Alter hatte in den Vereinigten Staaten nicht immer das Wahlrecht. Erst am 1. Juli 1971, als die 26. Änderung der Verfassung ratifiziert wurde, wurde das Wahlalter von 21 auf 18 Jahre gesenkt.
Es entstand aus Protesten , die bereits im Zweiten Weltkrieg begannen. Zu dieser Zeit demonstrierten die Menschen unter dem Schlachtruf " Alt genug, um zu kämpfen, alt genug, um zu wählen ." Das Wahlalter wurde jedoch erst durch größere Proteste gegen den Vietnamkrieg, den Lotterieentwurf und die Tatsache, dass Männer im Alter von 18 Jahren eingezogen wurden, aber nicht wählen konnten, gesenkt .
Zu dieser Zeit gelang es ihnen, die 26. Änderung zu ratifizieren. Es heißt :
Heutzutage sind soziale Netzwerke mit jungen Menschen gefüllt, die politische Meinungen vertreten, aber laut Rock the Vote , das seit 1990 daran arbeitet, junge Wähler zu stärken , haben die Vereinigten Staaten eine historisch niedrige Wahlbeteiligung unter jungen Wählern .
Während 18- bis 29-Jährige sich statistisch für Politik interessieren , stimmen sie statistisch gesehen nicht so stark ab wie andere Altersgruppen. Wird die Wahl 2020 das Jahr sein, das das ändert? Wir haben mit einigen erstmaligen Wählern der Präsidentschaftswahlen gesprochen, um herauszufinden, was sie zu den Wahlen treibt.
Jugendwähler und die Wahl 2020
Olivia McCoy, 20, Kennesaw State University , Psychologiestudentin
Olivia McCoy ist nicht neu in der Abstimmung - sie hat bei den Gouverneurswahlen 2018 in Georgia eine Stimme abgegeben. Aber im November wird sie zum ersten Mal für den US-Präsidenten stimmen. Sie plant, persönlich abzustimmen, weil sie in ihrem Heimatstaat die Schule besucht (derzeit online wegen der Coronavirus-Pandemie).
"Ich habe das Gefühl, wenn ich nicht stimme, habe ich aufgrund des politischen Klimas meinen Job als Bürger nicht gemacht", sagt McCoy. "Ich fühle mich wie ein Erwachsener. Ich fühle mich tatsächlich in der Lage, über Politik zu sprechen und habe ein Mitspracherecht."
Es gibt zahlreiche Themen, die für sie von Bedeutung sind, wie Einwanderung, Bildung, Vergebung von Studentendarlehen , wie die USA weltweit wahrgenommen werden und die Pandemie. Aber sie sieht eine Wahl nicht als schnelle Lösung.
"Es wird mehr als 20 Jahre dauern, um Rassismus zu beheben und wie wir uns in Bezug auf Einwanderung fühlen und wie wir uns in Bezug auf die Verwendung unseres Geldes fühlen. Wofür zahlen wir Steuern?", Sagt sie. "In Zukunft habe ich ehrlich gesagt das Gefühl, dass wir leider dieselben Probleme nur in unterschiedlichen Formen durchgehen werden."
Trotzdem betont sie die Wichtigkeit der Abstimmung, auch weil einige Leute sagen, dass Stimmen wie ihre nie eine Rolle spielten und andere geopfert wurden, um dies zu ändern. "Dies ist die Wahl für Sie, um Ihre Wertschätzung für das zu zeigen, wofür die Menschen vor uns gekämpft haben", sagt McCoy.
"Man hört viele Leute sagen, dass meine Stimme nicht zählt, aber als schwarze Frau muss man die Position, die man spielt, wirklich verstehen", erklärt sie. "Zu diesem Zeitpunkt ist es so ziemlich Leben und Tod. Dies wird der Rest unseres Lebens sein."
Chloe Sparwath, 20, Universität von Virginia , Major für auswärtige Angelegenheiten
Chloe Sparwath, Mitglied der Republikaner des Kollegiums und Präsidentin des UVA-Kapitels der konservativen Frauengruppe Network of Enlightened Women , sagt, sie befürchte, dass die Amerikaner über verschiedene Probleme und Schuldzuweisungen für das Land und seine Grundlagen so aufgeregt sind, dass es einen Schub geben wird die Institutionen und Fundamente loswerden, auf denen das Land aufgebaut wurde.
"Ich bin ein riesiger Regierungs-Nerd", sagt Sparwath. "Ich liebe die Verfassung und ich liebe die Bill of Rights." Obwohl das Land möglicherweise nicht perfekt ist, erkennen die Menschen möglicherweise nicht, dass der Weg von der Debatte über politische Fragen zur Debatte darüber führen kann, ob das Land bleiben soll.
"Es ist wichtig, dass jeder abstimmt, weil so viele Menschen für dieses Recht für uns gekämpft haben", sagt sie. "Egal, was Sie heutzutage von Politikern halten, es ist immer noch etwas Besonderes, dass wir unsere Führer auswählen können, wenn viele Menschen dies nicht tun."
Außerdem ist die Abstimmung cool.
"Es ist wirklich cool, bei einer Präsidentschaftswahl abzustimmen, und ich freue mich darauf, meine Stimme in Georgia abzugeben, meinem Heimatstaat", sagt Sparwath. "Wir sind in einer wirklich kritischen Zeit. Ich denke, die Leute sagen das wahrscheinlich bei jeder Wahl."
Sie sagt, dass Fragen der sozialen Gerechtigkeit für ihre Generation oberstes Gebot sind, während sie glaubt, dass Waffen, die ein wichtiger Schwerpunkt waren, die Black Lives Matter-Bewegung in den Hintergrund gerückt haben.
"Noch nie war die Jugend über so viele verschiedene Themen so informiert oder dachte zumindest, dass sie informiert sind", sagt sie.
Sparwath sagt , dass sie die Stimmabgabe durch seine Briefwahl , weil sie in Virginia für die Schule sind, obwohl ihre Klassen alle online sind aufgrund corona. Sparwath, die sich in der Vergangenheit freiwillig für mehrere Senatoren gemeldet hat, sagt, die Pandemie habe es schwieriger gemacht, persönlich weiterzumachen, obwohl sie plant, sich über Telefonbanking stärker auf Rennen in Georgia einzulassen.
"Es hat dazu geführt, dass politische Clubs neu bewerten müssen", sagt sie. "Das Engagement ist etwas schlecht. Es ist eine seltsame Zeit."
Mercer Butts, 20, Landwirtschaftliche und Technische Universität von North Carolina , Hauptfach Tierwissenschaften
Mercer Butts hat kürzlich seine Bewerbungen an der Veterinärschule abgeschlossen und hofft, die Produktionstiermedizin praktizieren zu können. Aufgrund seines Interesses an Agrarfragen setzt er Themen wie Landwirtschaft und Klimawandel ganz oben auf seine Liste politischer Anliegen.
"Wir befinden uns in einer kritischen Zeit in der Geschichte unseres Landes", sagt er. "Es gibt so viele Probleme, die mir sehr am Herzen liegen und die in den nächsten Jahren gelöst werden müssen. Viele Landwirte, insbesondere Kleinbauern, können keine Arbeitskräfte für ihre Farmen finden." Er weist darauf hin, wie wichtig es ist, landwirtschaftliche Betriebe zu modernisieren, das H1-Visa-Programm zu erweitern und das Internet in ländlichen Gebieten zu verbessern.
Wie McCoy glaubt auch er, dass seine Generation sich jahrzehntelang mit diesen Problemen befassen wird, aber er weiß, dass jetzt eine Zeit der Krise ist. "Die gleichen Probleme werden in 20 Jahren hier sein", sagt er. "Bis 2050 werden zehn Milliarden Menschen hier sein, und wir können nicht einmal die Menschen ernähren, die wir gerade haben."
Butts ist Mitglied des politischen Aktionskomitees von NCA & T, dem größten und öffentlichsten historisch schwarzen College Nr. 1 des Landes. Aufgrund des Status seiner Schule haben viele demokratische Kandidaten und andere Führer besucht. Er nahm an dem ersten Treffen teil, um auf dem Campus einen Ort für frühzeitige Abstimmungen für Studenten einzurichten. Bevor es 2019 gegründet wurde, mussten viele Schüler - einige bis zu 9,6 Kilometer (6 Meilen) Hin- und Rückfahrt - zum nächsten Wahllokal laufen.
"Es ist so wichtig, dass wir unser Wahlrecht tatsächlich nutzen, um Veränderungen für die Zukunft zu beeinflussen", sagt er. "Ich musste nie die Entscheidung treffen, die uns auf Bundes- und nationaler Ebene beeinflussen wird. Es ist einfach wunderbar, so viel Macht und Einfluss für Veränderungen zu haben. Ich fühle mich wirklich gut."
Butts stimmte bei den Vorwahlen ab, als er zu Hause in Atlanta war, und plant, auch bei den Präsidentschaftswahlen zur Abstimmung zurückzukehren.
Cory Schmitt, 18, Indiana University , Hauptfach Audiotechnik und Tonproduktion
Nachdem Cory Schmitt zum ersten Mal in der kalifornischen Grundschule gewählt hatte, ging er nach Indiana, um das College zu besuchen. Bei den Präsidentschaftswahlen im November rechnet er damit, dass seine Eltern seinen Stimmzettel zu Hause bekommen und ihm in der Schule zusenden, damit er ihn ausfüllen und nach Kalifornien zurückschicken kann.
"Abgesehen von der Tatsache, dass ich zum ersten Mal die Chance hatte, [für den Präsidenten] zu stimmen, stimme ich, weil ich glaube, dass diese Ära in der Geschichte - das letzte Jahrzehnt bis zum nächsten Jahrzehnt - das Schicksal der Menschheit wirklich bestimmen wird unsere Gesellschaft ", sagt er per E-Mail.
Und wenn es um die Zukunft geht, hält Schmitt die Abstimmung seiner Generation für die wichtigste, weil sie sich in den kommenden Jahrzehnten mit den Auswirkungen der Politik auseinandersetzen müssen.
"Die jüngsten Leute in einer Gruppe von Wählern werden deshalb immer am wichtigsten sein", erklärt er. "Neugeborene spielen technisch gesehen die wichtigste Rolle, da sie die 18-Jährigen höchstwahrscheinlich überleben werden. Aber sie sollten definitiv nicht wählen, also bleiben wir bei den Erwachsenen."
Unter den jungen Wählern sind für Schmitt COVID-19 und der Klimawandel die wichtigsten Themen.
"COVID-19 ist das größte Problem, mit dem unser Land derzeit konfrontiert ist, während der Klimawandel das größte Problem ist, mit dem die Welt für alle Ewigkeit konfrontiert sein wird, wenn wir nichts dagegen unternehmen", schreibt er.
Obwohl Schmitt politische Ansichten hat, sagt er, dass er normalerweise nicht offen darüber ist. Stattdessen betont er den Wunsch, eine "unglaublich hohe" Wahlbeteiligung zu sehen, weil er dann weiß, dass die Stimmen der Menschen gehört wurden.
"Auch wenn ich diesen Stimmen überhaupt nicht zustimme", erklärt er. "Aber ich denke auch, dass Donald Trump nicht gewinnen würde, wenn alle abstimmen würden, weil ich denke, dass eine Mehrheit dieses Landes ihn nicht unterstützt. Aber das könnte der demokratische Südkalifornier sein, der in mir spricht."
Tara Joshi, 19, Bucknell University , Hauptfach Umweltingenieurwesen
Obwohl Tara Joshi plant, bei den Präsidentschaftswahlen abzustimmen, betont sie, wie wichtig es ist, bei jeder Wahl abzustimmen, und wünscht sich in den heutigen Bewegungen für soziale Gerechtigkeit, insbesondere auf lokaler Ebene, einen stärkeren Fokus darauf.
"Wenn Sie ändern möchten, wie die Polizei geführt wird, wählen Sie den Sheriff", sagt sie. Während des Sommers stimmte Joshi in der Vorwahl und erneut in einer Stichwahl in Fulton County, Georgia. Sie wird diesen November wieder abstimmen und sagt, ihr Plan sei es, dies persönlich zu tun.
"Es ist ziemlich aufregend", sagt sie. "Zwischen COVID und BLM und dem Klimawandel ist dies ein sehr entscheidendes Jahr." Als Studentin der Umweltingenieurwissenschaften wird sie ihre Karriere der Nachhaltigkeit widmen , daher ist dies ein wichtiges Wahlproblem für sie. So sind Fragen der sozialen Gerechtigkeit.
"Es wird deutlich, wie weit unser Land in Bezug auf den sozialen Fortschritt zurückliegt", sagt sie. "In 20 Jahren kann man Rassismus nicht mehr loswerden. Ich hoffe, dass er sich verbessern wird." Sie sieht einen Zusammenhang zwischen allen Themen und wie sich die beiden gegenseitig beeinflussen. Zum Beispiel glaubt sie angesichts des Klimawandels , dass es einkommensschwache Gemeinden sind, die am meisten unter Umweltkatastrophen leiden.
Joshi nimmt derzeit online an College-Kursen teil, obwohl die Bucknell University in Lewisburg, Pennsylvania, persönliche Optionen anbietet. Aber weil sie zu Hause ist, erwägt sie, als Wahlhelferin zu arbeiten.
"Wahlhelfer zu sein ist der wichtigste Weg, wie ich etwas bewirken kann", sagt sie. Und abstimmen. "Wenn jemand nicht wählt und sich trotzdem darüber beschweren will, wer der Präsident ist, verliere ich irgendwie den Respekt vor ihnen."
Diese Geschichte ist Teil von Covering Climate Now, einer globalen journalistischen Zusammenarbeit, die die Berichterstattung über die Klimageschichte stärkt.
Rock the Vote!
Rock the Vote wird dieses Jahr 30 Jahre alt . Es wurde 1990 von Musikmanagern als Reaktion auf die Zensur von Hip-Hop- und Rap-Künstlern ins Leben gerufen, aber seine Partnerschaft mit MTV trug auch dazu bei, Millionen junger Menschen in den USA zum ersten Mal zur Abstimmung zu bewegen. Wenn Sie Informationen zur Registrierung benötigen, um zum ersten Mal abzustimmen , besuchen Sie Rockthevote.org .
