Laut der in den USA ansässigen International Dark-Sky Association (IDA) ist ein International Dark Sky Park (IDSP) „ein Land, das eine außergewöhnliche oder herausragende Qualität von sternenklaren Nächten und einer nächtlichen Umgebung besitzt, die aufgrund ihrer wissenschaftlichen, natürlichen, Bildung, kulturelles Erbe und/oder öffentliches Vergnügen."
Der sichtbarste Arm dieser Einheit ist ihr gepriesenes International Dark Sky Places-Programm, das seit 2001 besteht und fünf Teilnahmestufen umfasst. Wir werden uns auf International Dark Sky Parks konzentrieren, die die Organisation als öffentliche oder private Bereiche definiert, die zum Schutz der Natur geschützt sind und eine gute Außenbeleuchtung implementieren und Dark-Sky-Programme für Besucher anbieten. Es gibt auch International Dark Sky Reserves , International Dark Sky Sanctuaries , Urban Night Sky Places und International Dark Sky Communities.
Um noch mehr zu erfahren, haben wir John C. Barentine, Ph.D., FRAS, angefragt, der als Direktor für Naturschutz bei der International Dark-Sky Association fungiert. Barentine teilt mit: „Bis heute gibt es 178 ausgewiesene International Dark Sky Places in 21 Ländern auf sechs Kontinenten auf der ganzen Welt.“ Er hält es für wichtig, dass es solche Orte gibt, die von der IDA anerkannt sind. „Sie stellen in einigen Fällen die letzten verbleibenden regionalen Quellen natürlicher nächtlicher Dunkelheit dar, von der wir heute wissen, dass sie einen großen Wert für das Wohlergehen der biologischen Welt, einschließlich uns selbst als Menschen, hat. Der Zugang zum Nachthimmel ist Teil unseres kulturellen Erbes, und viele Menschen sind jetzt von dieser Erfahrung abgeschnitten. Sie sind Zufluchtsorte für Körper und Seele in unserer zunehmend abgekoppelten und hektischen Welt.“
Am wichtigsten sei, so Barentine weiter, dass sie zeigen, was passieren könnte, wenn Menschen bewusst entscheiden, dass die nächtliche Dunkelheit schützenswert ist. „Sie demonstrieren die Kraft von Menschen, die zusammenkommen, um eine wertvolle Ressource zu identifizieren und einfache, aber wirkungsvolle und kostengünstige Schritte zu ihrem Schutz zu unternehmen. Und sie bieten uns die Möglichkeit, etwas Gutes an die Generationen zu übergeben, die nach uns kommen, so sie können unter den wenigen auf ein Erlebnis zugreifen, das Ort, Zeit, Kultur und kulturelle Identität transzendiert. Es gibt nur einen Nachthimmel, und er gehört uns allen. Es liegt auch an uns, ihn zu bewahren", sagt Barentine.
Das Verdienen einer IDA-Bezeichnung ist keine leichte Aufgabe. Um diese Auszeichnung zu erhalten, müssen die Bereiche einen strengen Bewerbungsprozess durchlaufen, der hier näher erläutert wird . „Zu jedem Zeitpunkt befinden sich etwa 50 Stellen in der Pipeline, die wir als sehr ‚aktiv‘ betrachten (d. h. wir gehen davon aus, dass sie sich innerhalb der nächsten 12 Monate für das Programm bewerben werden) und etwa 75, die als ‚aktiv‘ gelten, aber das nicht Wir glauben, dass die Bewerbung etwas länger dauern wird. Insgesamt befinden sich also etwa 125 Websites irgendwo im Nominierungsprozess. In letzter Zeit haben wir etwa 25 neue Websites pro Jahr akkreditiert, was bedeutet, dass unsere jährliche Conversion-Rate bei etwa 20 Prozent liegt. Barentine erklärt.
Nachdem wir nun wissen, was Dark-Sky-Parks sind, wollen wir einige Möglichkeiten in den Vereinigten Staaten kennenlernen, bei denen Besucher die Majestät unberührter Natur durch Astrotourismus erleben können .
1. Grand-Canyon-Nationalpark, Arizona
Wir beginnen mit John Barentines Lieblingspark, der, wie er zugibt, eine schwierige Frage ist, und fügt hinzu: „Mir wurde in der Vergangenheit dieselbe Frage von Journalisten gestellt, und ich denke immer, es ist so, als würde man versuchen zu sagen, welches Ihrer Kinder ist Ihr Favorit. Die Antwort lautet natürlich alle.“ Aber wenn geschoben, Grand Canyon National Parkin Arizona ist seine Wahl. „Es ist nicht nur eine Weltikone, wenn es um Nationalparks geht, sondern als gebürtiger Arizonaer hat es eine besondere Bedeutung für mich. Es ist nicht der dunkelste Park oder der größte, aber es ist „großartig“ in einem Ausmaß, das schwer zu beschreiben ist. Die Milchstraße bei Nacht mit den dunklen, gähnenden Tiefen der Schlucht vor sich zu sehen, ist eine unvergleichliche Erfahrung. Es ist diese Art von Moment, dieses Gefühl, das mich dazu gebracht hat, am dunklen Himmel zu arbeiten. Es ist ein Gefühl, das ich allen ans Herz legen möchte diesen Planeten in ihrem Leben zu erleben", erklärt er. Dieser Park wurde im Juni 2019 von der IDA zertifiziert.
Nach Angaben des National Park Service besuchen jedes Jahr etwa 5,5 Millionen Menschen den Grand Canyon, um die atemberaubende, 1,6 Kilometer tiefe Schlucht zu sehen, die sich durch die Wüste schlängelt. Der Grand Canyon National Park hat ein solides Nachthimmelprogramm aufgebaut . Die besten Orte, um die Sterne vom South Rim aus zu sehen, wo 90 Prozent der Besucher den Park betreten, sind Moran Point, Lipan Point und Mather Point vom Besucherzentrum aus. Der Desert View Watchtower ist ein weiterer beliebter Ort, insbesondere für Astrofotografie. Von Rangern geführte Wanderungen finden jeden Vollmond statt, und Ranger bieten gelegentlich auch Konstellationsgespräche an. Die 10 Prozent der Besucher, die den North Rim-Eingang nutzen, sollten für die beste Aussicht zum Bright Angel Point wandern.
2. Krater des Moon National Monument, Idaho
Passenderweise besteht Idahos Craters of the Moon National Monument aus uralten Lavaströmen, die an die Krater und Täler des Mondes erinnern. Es ist ein atemberaubender Ort, um den Himmel zu betrachten, und wurde 2017 zum Dark-Sky-Park erklärt. Jährliche Sternenpartys finden jeden Frühling und Herbst statt, während Vollmondwanderungen unter der Leitung von Rangern im Sommer ein fester Bestandteil sind. Darüber hinaus veranstaltet die Idaho Falls Astronomical Society besondere Veranstaltungen im Park, um die Schönheit des Nachthimmels zu feiern .
Besucher können auch über Nacht in einem Lavafeld campen, um eine weitere hervorragende Gelegenheit für einen unverfälschten Blick auf die Sterne zu erhalten.
3. Staatspark Newport, Wisconsin
Dark-Sky-Parks sind nicht nur national geschützten Gebieten vorbehalten, daher wurde der Newport State Park in Door County , Wisconsin, 2017 zum ersten IDSP im Bundesstaat . Dieses wunderschöne Gebiet liegt am Ufer des Michigansees und ist der einzige Wildnis-Staatspark im Bundesstaat. Der gesamte Park bietet einen hübschen Blick auf den dunklen Himmel, aber für spezifische Parkvorschläge, schauen Sie sich diesen Führer zu den 2.300 Acres (931 Hektar) des Parks an. Achten Sie nur darauf, den Park vor der Schließzeit um 23:00 Uhr zu verlassen.
4. Prineville Reservoir State Park, Oregon
Der Prineville Reservoir State Park ist derzeit Oregons einziger zertifizierter Dark-Sky-Park und erhielt die Ehre im Mai 2021. Laut Allison Keeney, Global Communications Manager für Travel Oregon / The Oregon Travel Commission, hat die Besucherzahl in den letzten Jahren definitiv zugenommen, was wahrscheinlich fällig ist zu dieser Bezeichnung und der COVID-19-Pandemie, da sich immer mehr Menschen dafür entscheiden, zu campen und draußen zu sein. Dieser Ort in Zentral-Oregon liegt östlich von Bend, einem beliebten Outdoor-Reiseziel im Beaver State. Geplante Dark-Sky-Programme sind im Park im Kalender vor Ort aufgeführt, und Übernachtungsgäste können an 43 Standorten entlang der Küste des 1.214 Hektar großen Stausees campen. Im Park stehen auch einige rustikale Hüttenunterkünfte zur Verfügung, die bis zu sechs Monate im Voraus reserviert werden können.
5. AMC Maine-Wald, Maine
AMC Maine Woods ist Neuenglands erster IDSP und wurde im Mai 2021 als solcher ausgewiesen. Dieser riesige Standort trägt dazu bei, 75.000 Acres (30.351 Hektar) im abgelegenen Norden von Maine vor Lichtverschmutzung zu bewahren. Der Standort Maine Woods , der dem Appalachian Mountain Club gehört und von ihm betrieben wird, bietet mit seiner Medawisla Lodge & Cabins Übernachtungsmöglichkeiten für Sternenbeobachtungen und Unterkünfte, und zukünftige Programme sind ebenfalls in Arbeit.
Nun, das ist interessant
Laut National Geographic sind Singapur, Katar und Kuwait drei der lichtverschmutztesten Länder der Welt.
