Ändert der Besitz einer Waffe Ihr Verhalten?

Nach jeder waffenbezogenen Tragödie stellt sich immer eine der großen Fragen: Wäre dies passiert, wenn die Person keine Waffe gehabt hätte ? Hätte die Country-Sängerin Mindy McCready immer noch ihren Hund und dann sich selbst getötet? Hätte Olympiasieger Oscar Pistorius seine Freundin erschossen? Wir können natürlich nicht in der Zeit zurückgehen und sehen, wie sich diese Situationen ohne Schusswaffen abgespielt hätten, aber wir können uns die Forschung ansehen, wie sich der Waffenbesitz auf das menschliche Verhalten auswirkt.

Befürworter von Waffen sagen oft, dass sie Waffen für den Sport besitzen – Jagd und Zielübungen – oder als Schutz vor Kriminellen [Quelle: Bushman ]. Sie sagen, dass der Waffenbesitz in den USA höher denn je ist, und nicht zufällig ist die Mordrate seit 1991 um 49 Prozent gesunken [Quelle: National Rifle Association ].

Befürworter der Waffenkontrolle argumentieren, dass weniger verfügbare Waffen weniger Todesfälle bedeuten würden und dass andere Waffen wie Messer – obwohl sie immer noch gefährlich sind – nicht so viele Menschen töten wie Waffen [Quelle: Anderson ]. Die General Social Survey 2012 besagt, dass der Waffenbesitz in Haushalten ein 35-Jahres-Tief erreicht hat und bei nur 34 Prozent lag, verglichen mit 43 Prozent in den 1990er Jahren, was der Korrelation zwischen Besitz und einer gesunkenen Kriminalitätsrate entgegenwirken würde [Quelle: Tavernise und Gebeloff ]. Die Diskrepanz zwischen den beiden Berichten ist wahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass zwar weniger US-Haushalte Waffen besitzen, die Haushalte jedoch mehr davon als früher.

Die Art und Weise, wie sich der Waffenbesitz auf das Verhalten auswirkt, ist, gelinde gesagt, kompliziert. Aber die Forschung scheint darauf hinzudeuten, dass der Besitz einer Waffe oder auch nur der Anblick einer Waffe das Verhalten der Menschen verändert.

Es gibt etwas, das als „Waffeneffekt“ bezeichnet wird, ein Phänomen, das erstmals 1967 untersucht wurde. Die Forscher Leonard Berkowitz und Anthony LePage fanden heraus, dass allein die Anwesenheit von Schusswaffen in einem Raum Menschen dazu veranlasste, aggressiver zu handeln und anderen Studienteilnehmern stärkere Elektroschocks zu verabreichen. Eine Studie aus dem Jahr 1975 zeigte, dass eine Person hinter einem Lastwagen mit einer Waffe in einem Regal aggressiver fuhr als eine Person ohne Waffe – obwohl die Logik Sie davor warnen könnte, bei einem Lastwagen mit einer Waffe zu hupen. Menschen haben eine evolutionäre Neigung, gefährliche Gegenstände sehr schnell zu identifizieren – und Studien zeigen, dass Menschen Waffen so schnell wie Schlangen identifizieren können. Es scheint, als ob Waffen denselben Teil unseres Gehirns auslösen wie Gefahr und Aggression [Quelle: Bushman]. Eine weitere Studie aus dem Jahr 2006 zeigte, dass die Interaktion mit Waffen den Testosteronspiegel und das aggressive Verhalten bei Männern erhöhte [Quelle: Klinesmith ].

Wenn Sie an Waffengewalt denken, stellen Sie sich vielleicht einen Kriminellen vor, der eine 9-mm-Pistole auf ein ahnungsloses Opfer richtet, oder einen Hausbesitzer, der sich mit einer Schrotflinte gegen einen Eindringling verteidigt, aber die meisten Todesfälle durch Schusswaffen in den USA sind nicht auf Angriffe zurückzuführen, sondern auf Menschen mit Waffen, um sich das Leben zu nehmen [Quelle: Sapien ]. Im Jahr 2011, dem letzten verfügbaren statistischen Jahr, begingen 19.766 Menschen in den USA Selbstmord mit einer Schusswaffe. Inzwischen haben 11.101 einen Mord mit einer Schusswaffe begangen [Quelle: Hoyert und Xu ].

Im Fall von Mindy McCready ist es ziemlich einfach zu argumentieren, dass sie ohne eine Waffe einen anderen Weg gefunden hätte, sich das Leben zu nehmen. Die Polizei fand auch Flaschen mit verschreibungspflichtigen Medikamenten in ihrem Haus [Quelle: People Magazine ].

Aber es gibt einen Zusammenhang zwischen dem Besitz einer Waffe und dem Selbstmord. Eine im American Journal of Epidemiology veröffentlichte Umfrage des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) aus dem Jahr 2004 über Waffengewaltforschung ergab, dass Waffenbesitzer, die Selbstmord begangen haben, eher ihre Waffen als andere Methoden wie Pillen verwenden. Eine Studie aus dem Jahr 1992, die in der CDC-Umfrage zitiert wurde, ergab, dass Menschen mit einer Schusswaffe zu Hause insgesamt mit fünfmal höherer Wahrscheinlichkeit Selbstmord begehen . Und eine groß angelegte, nationale Studie aus dem Jahr 2003 ergab, dass der Zugang zu einer Waffe eine Person mehr als dreimal häufiger Selbstmord begehen ließ als jemand ohne Schusswaffen [Quelle: Dahlberg, Ikeda und Kresnow ].

Warum sollte das sein? Experten gehen davon aus, dass Selbstmord oft eine impulsive Handlung ist, die auftritt, wenn eine Person eine akute Krise durchmacht. 85 bis 90 Prozent der Menschen, die sich selbst erschießen, sterben erfolgreich, eine viel höhere Rate als bei jeder anderen Selbstmordmethode. Wenn die Menschen in dieser extremen Zeit ihres Lebens keinen Zugang zu Waffen hätten, wäre es wahrscheinlich, dass sie noch am Leben wären. Tatsächlich stellte die israelische Verteidigungstruppe fest, dass sie die Selbstmordrate unter ihren Soldaten um 40 Prozent senkte, indem sie ihnen einfach verbot, ihre Waffen über das Wochenende mit nach Hause zu nehmen [Quelle: Neyfakh ].

Es ist ziemlich klar, dass der Besitz einer Waffe Sie einem höheren Risiko aussetzt, sich selbst zu verletzen, aber was ist mit der Verletzung anderer?

Ein Großteil der staatlich finanzierten Forschung zu Waffengewalt stammt aus den frühen bis Mitte der 1990er Jahre. Das liegt daran, dass die National Rifle Association 1996 erfolgreich Lobbyarbeit beim Kongress geleistet hat, um die Finanzierung von Studien über Waffengewalt zu kürzen. Aber zuvor stellte die CDC fest, dass eine Waffe im Haus einen Mord für Familienmitglieder in diesem Haus etwa dreimal wahrscheinlicher machte [Quelle: Sapien ]. Dies stimmt mit einer Studie aus dem Jahr 1992 überein, in der festgestellt wurde, dass gewalttätige Familienstreitigkeiten dreimal häufiger zum Tod führten, wenn eine Schusswaffe im Vergleich zu anderen Waffen vorhanden war [Quelle: Saltzman ].

Die meisten Morde sind keine sorgfältig geplanten Ereignisse. Stattdessen wird ein Streit mit einem Freund oder Familienmitglied – vielleicht wegen Geld oder Untreue – gewalttätig. Fügen Sie der Mischung eine Waffe hinzu, und die Todeschancen sind größer als beispielsweise mit einem Baseball oder einem Messer .

Forscher weisen jedoch darauf hin, dass die Korrelation zwischen Mord und Schusswaffen im Haus nicht so stark ist wie die Beziehung zwischen Selbstmord und Schusswaffen im Haus. Die meisten Mordopfer werden nicht zu Hause erschossen – es sei denn, es handelt sich um Frauen, Kinder oder ältere Menschen. Auch Haushalte mit Waffenbesitz könnten stärker in kriminelle Aktivitäten verwickelt sein. Aber eine oft zitierte Studie mit 400 Mordopfern, die in ihren Häusern getötet wurden, zeigte, dass die Hälfte an Schusswunden starb und in den allermeisten Fällen den Täter kannte. Zwangseinreise war selten – nur 14 Prozent der Zeit. Sechsunddreißig Prozent dieser Haushalte besaßen Schusswaffen gegenüber 23 Prozent der Kontrollhaushalte [Quelle: Hemenway ].

Die Verhaltensänderung erstreckt sich auf die Straße. Eine Studie aus dem Jahr 2009 untersuchte 677 Schießereien in Philadelphia über einen Zeitraum von zweieinhalb Jahren und stellte fest, dass Personen, die Waffen trugen, 4,5-mal häufiger erschossen und 4,2-mal häufiger getötet wurden als unbewaffnete Personen. Die Autoren der Studie glauben, dass Waffen ihren Besitzern ein Gefühl der Macht geben können, das sie dazu bringt, vorschnell zu handeln oder in gefährliche Situationen oder an Orte zu geraten, die sie sonst vermeiden würden [Quellen: Callaway, Branas ].

Waffen und Wahrnehmung

Der Besitz einer Waffe verändert nicht nur Ihr Verhalten, sondern auch die Art und Weise, wie andere Sie wahrnehmen. Eine Studie mit mehr als 600 Personen ergab, dass die Teilnehmer Bilder von bewaffneten Männern als stärker und mächtiger betrachteten als Männer, die andere Gegenstände wie eine Bohrmaschine halten [Quelle: Nicholson ].

Anmerkung des Autors: Ändert der Besitz einer Waffe Ihr Verhalten?

Im Herbst 2011 saß ich auf der Couch vor dem Fernseher, als ich glaubte, jemanden von unserem Dach stürzen zu hören. Direkt vor der Tür war ein lauter Knall zu hören, gefolgt von einem schreienden Mann. Es war ein Teenager, der meinem Nachbarn auf der anderen Straßenseite während eines verpfuschten Raubversuchs ins Bein schoss.

Wie zu erwarten war, erschütterte dieser Vorfall jeden in unserem Block. Jedes Mal, wenn ich nach Einbruch der Dunkelheit nach Hause kam, hatte ich Angst um meine Sicherheit und dachte definitiv daran, mich zu bewaffnen. Was mich davon abgehalten hat, mir eine Waffe zu besorgen, war die Erkenntnis, dass ich in einer ähnlichen Situation nicht glaubte, dass ich sie benutzen könnte.

Am Bein meines Nachbarn hat die Kugel keinen großen Schaden angerichtet und er war innerhalb weniger Wochen wieder auf den Beinen. Sobald er auf dem Weg der Besserung war, besorgte er sich eine Pistole, um sich und seine Frau zu schützen.

Beim Waffenbesitz bin ich immer hin und her gegangen. Obwohl ich nicht glaube, dass der Besitz einer Waffe etwas für mich ist, kann ich sehen, dass man sich schützen möchte. Zwischen der Schießerei auf meinen Nachbarn und dem Überfall auf unserer Straße vor ein paar Jahren weiß ich definitiv, wie es ist, sich in seinem Zuhause unsicher zu fühlen und sich irgendwie stärken zu wollen.

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