Die fleißigen Mistkäfer, die Kot kacken, haben vielleicht keinen ausgefallenen Job, aber es stellt sich heraus, dass sie sich weiterentwickelt haben, als sie den seltenen Kot der Dinosaurier gegessen haben.
Rund 6.000 Mitglieder der Familie der Scarabaeidae sind auf allen Kontinenten außer der Antarktis zu finden, und eine neue Studie legt nahe, dass sie vor 115 bis 130 Millionen Jahren in der frühen Kreidezeit vor Ort aufgetaucht sind. Dies bedeutet, dass sich diese Poop-Aasfresser ungefähr zu der Zeit als blühende Pflanzen entwickelten , und das ist auch die gleiche Zeit, in der Dinosaurier-Mist wirklich nahrhaft wurde.
Blütenpflanzen oder Angiospermen sind weniger faserig und enthalten mehr Nährstoffe als Gymnospermen, Farne, Cyaden und andere Pflanzenarten, die im Zeitalter der Dinos verbreitet waren. Ihr Aufstieg in alten Ökosystemen führte zu einer Diversifizierung vieler Tiergruppen. Die Bestäubung gab den Insekten eine neue Nische, in der sie leben konnten, und die Pflanzen selbst stellten eine großartige neue Nahrungsquelle für Wirbeltiere dar - insbesondere für Dinosaurier, die großen Tiere, die die Ökologie der Kreidezeit wirklich geprägt haben.
Und so unappetitlich ihr Lebensstil und ihre Ernährungsgewohnheiten auch erscheinen mögen, Mistkäfer - die heutzutage eher den Kot von Allesfressern bevorzugen - sind keine Dummköpfe. Die Kacke eines Tieres, das Angiospermen gegessen hat, ist eine großartige Quelle für organische Nährstoffe sowie ein relativ sicherer Ort, um sich auszuruhen und Eier zu legen (wenn Sie es aushalten können). Wer wird Sie und Ihre koprophagen Babys in einem Haufen Scheiße belästigen?
Bisher wurde angenommen, dass sich Mistkäfer gemeinsam mit Säugetieren entwickelt haben, da das Aussterben von Nicht-Vogel-Dinosauriern jedem Tier, das von Dinosauriern im Ökosystem abhängig ist, einen schweren Schlag versetzt hätte. Das Forscherteam, das die DNA von 450 Mistkäferarten sequenzierte, stellte jedoch fest, dass die größte Diversifizierung dieser Käfer etwa 30 Millionen Jahre vor dem Kauf der Farm durch die Dinosaurier erfolgte, was bedeutet, dass sie höchstwahrscheinlich anfingen, sich in Dinosauriermist zu stecken .
Niemand weiß genau, wie Mistkäfer das Aussterben der Dinosaurier überlebt haben, aber die Forschung legt nahe, dass moderne Mistkäfer von Arten abstammen, die sich entweder ausschließlich von Kreidesäugetiermist ernährten oder einfach nicht wählerisch waren, wessen Kot sie aßen.
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Mistkäfer sind das einzige Tier außer Menschen, von dem bekannt ist , dass sie über die Milchstraße navigieren .
