Wenige Dinge beschwören Bilder häuslicher Idylle herauf wie Erdnussbutter und Marmelade: Die vernarrte Mutter sieht zu, wie ihr kleines Kind zum allerersten Mal versucht, das Sandwich zu machen, und am Ende Erdnussbutter über makellose Granitarbeitsplatten schmiert. Die Geschichte ist charmant, weil sie so viele von uns anspricht – und selbst nachdem sie in der Kindheit Hunderte, wenn nicht Tausende dieser kleinen Drei-Komponenten-Sandwiches gegessen haben, halten viele das Erdnussbutter-Gelee-Sandwich (alias PB&J) für ein einfaches, schnelles und erschwingliches Mittagessen im Erwachsenenalter.
Aber woher kommt eigentlich das Erdnussbutter-Gelee-Sandwich? Und was macht das Trio von Zutaten, die wir als völlig banal akzeptiert haben, so absolut göttlich, wenn sie zusammengelegt werden?
Wie bei den meisten ikonischen Sandwiches gibt es viele Meinungsverschiedenheiten über die genauen Ursprünge des PB&J. In den frühen 1900er Jahren galt Erdnussbutter, die während der Weltausstellung 1904 ein Hit war, als elegantes Essen, das in den Teestuben von Manhattan serviert wurde. Die damals üblichen Kombinationen mögen im Nachhinein etwas seltsam erscheinen: Pimentkäse , Sellerie und Brunnenkresse, alles gestapelt auf Crackern. (Heute ist Sellerie und Erdnussbutter natürlich immer noch ein beliebter Kindersnack.) In den 20er und 30er Jahren wurden die Marken Skippy und Peter Pan geboren, und während der Weltwirtschaftskrise waren nur Erdnussbutter-Sandwiches beliebt: Erdnuss Butter war billig, vorgeschnittenes Brot war gerade eingeführt worden, und das war etwas Herzhaftes, Sättigendes und Nahrhaftes, das sogar Kinder selbst zusammenstellen konnten.
Erst im Zweiten Weltkrieg trat Gelee in den Club ein: Zusammen mit Erdnussbutter und Brot stand es auf der Lebensmittelliste des US-Militärs. Als sie nach Hause zurückkehrten, suchten amerikanische Soldaten die Lebensmittel auf, die sie im Ausland konsumierten. Diese drei Lebensmittel flogen als Trio aus den Supermarktregalen: zwei ohne das dritte würden einfach nicht mehr fliegen.
Man könnte versucht sein, das alte „Der Rest ist Geschichte“-Klischee von hier aus aufzubrechen, aber keine Erforschung von PB&J wäre vollständig ohne einen Huttipp für Goober, das Produkt von Smuckers, das Erdnussbutter und Gelee in einem einzigen Glas kombiniert. So unklug die Idee auch schien (und scheint), der Zwei-in-Eins-Deal, der 1968 in die Regale kam, ist immer noch am Leben und gut: Heute wird Goober in Erdbeer-, Trauben- und Schokoladensorten verkauft.
Traditionell besteht ein PB&J aus jeweils zwei Esslöffeln Erdnussbutter und zwei Esslöffeln Marmelade, die harmonisch auf ein Brot Ihrer Wahl gemischt werden, obwohl Weißbrot Puristen am besten gefallen wird. Fragen Sie jedoch einen Elternteil, und diese Vorstellung eines genauen Verhältnisses wird lächerlich. Das Erstellen einer eigenen Version ist ein Ritual, und mit den unzähligen Varianten von Erdnussbutter (weich, cremig, fettreduziert, fettarm) und Gelee-Aromen hat sich das Essen des Sandwichs von einer amerikanischen Tradition zu einer zutiefst persönlichen entwickelt. In den Vereinigten Staaten bleibt die Traube der Verkaufsschlager, dicht gefolgt von der Erdbeere. Berücksichtigen Sie andere Variablen: die alles entscheidende Schneidestrategie (z. B. diagonal oder horizontal) oder die Kruste-gegen-Keine-Kruste-Debatte, und die Dinge werden wirklich verrückt.
Überlassen Sie es den Profis, die Dinge noch komplizierter zu machen: 1998 eröffnete Peanut Butter & Co. als ein auf Erdnussbutter ausgerichtetes Restaurant in Manhattans Greenwich Village und bietet Dinge wie den „PB&J Club“ an, eine überdimensionale Version des traditionellen Sandwichs , das „Bagel Nosh“, Erdnussbutter und Marmelade, serviert auf einem gerösteten Bagel, und das „White Chocolate Wonderful Sandwich“ mit einer eleganten Kombination aus weißer Schokoladen-Erdnussbutter, Orangenmarmelade und knusprigen Mandeln. Dann gibt es noch den New Yorker Sweet Spot Led Zeppole, dessen skurrile Auswahl an italienischen Eissorten – ja, Sie haben es erraten! – einen Erdnussbutter- und Gelee-Geschmack enthält. Interessant, aber selbst das tritt hinter dem PB&J-alkoholischen Getränk zurück, das Van Gogh Vodka diesen Frühling zum Schock und zur Ehrfurcht einer ahnungslosen Bevölkerung auf den Markt brachte.
