Obwohl die meisten Menschen Insekten für eine kleine Plage des Lebens halten, sind die folgenden Arten eher wie etwas aus einem Science-Fiction-Film. Es ist unwahrscheinlich, dass Sie versuchen würden, einen von diesen zu schlagen.
- Südamerikanischer männlicher Acteon-Käfer (Megasoma acteon): Der Acteon-Käfer gilt nicht nur als das sperrigste Insekt der Welt, er hat auch einen beeindruckenden Körperbau. Männchen können dreieinhalb Zoll lang, zwei Zoll breit und anderthalb Zoll dick werden, mit drei Sätzen bedrohlicher Fußwurzelkrallen. Seine dicke, glatte Rüstung und die robusten Brusthörner lassen es wie eine Miniaturkreuzung zwischen einem Nashorn und einem Elefanten aussehen. Es kommt häufig in den südamerikanischen Tropen vor, wo es gerne Baumsaft und Früchte kaut.
- Herkuleskäfer (Dynastes hercules): Dieses Tier kann sieben Zoll lang werden. Etwa die Hälfte dieser Länge wird von einem bedrohlichen, schwertförmigen Horn und einem zweiten, kleineren Horn, das sich nach hinten zum Kopf krümmt, eingenommen. Der männliche Hercules ist glatt und glänzend mit attraktiven grün-schwarzen Flügeldecken. Dieser Käfer ernährt sich von Baumsaft und lebt in Nordamerika.
- Riesige neuseeländische Weta (Deinacrida heteracantha): Die Maori in Neuseeland nennen dieses Insekt „den Gott der hässlichen Dinge“, eine treffende Beobachtung. Es sieht aus wie ein vereitelter Versuch, eine Kakerlake mit einer Grille zu kreuzen. Der Körper des Weta misst normalerweise drei Zoll in der Länge, mit Ausnahme seiner hervorstehenden Beine und Antennen, die seine Größe mehr als verdoppeln können. Es frisst Blätter, andere Insekten, Pilze, tote Tiere und Früchte.
- Borneo-Stäbchenheuschrecke (Pharnacia kirbyi): Mit einer Länge von fast 13 Zoll (20 Zoll, wenn es seine Beine ausstreckt) ist dies das längste Insekt auf dem Planeten. Wegen seiner erstaunlichen Fähigkeit, seinen Körper in einem spitzen Winkel zu biegen und so stundenlang zu bleiben, ist es auch als gebogenes Zweiginsekt bekannt. Das Weibchen ernährt sich nachts hauptsächlich von Brombeersträuchern und hält sich tagsüber sehr still, um nicht von Raubtieren entdeckt zu werden. Männchen sind nicht ganz so groß.
- Brasilianische Riesenameise (Dinoponera gigantea): Der schwergewichtige Champion der Ameisen misst mehr als 2,5 cm und seine Fähigkeit, das 20-fache seines Körpergewichts zu heben, macht ihn zu einer der stärksten Kreaturen der Welt. Es zeigt auch erstaunliche Fähigkeiten des Gedächtnisses, des Lernens und der Fähigkeit, Fehler zu korrigieren. Es lebt in den Feuchtgebieten und Wäldern des brasilianischen Dschungels und ernährt sich hauptsächlich von Tieflandpflanzen.
- Südamerikanischer Bockkäfer (Titanus giganteus): Diese Art, auch Titankäfer genannt, kann bis zu 15 cm lang werden und hat extrem kräftige Beine. Das auffälligste – und bedrohlichste – Merkmal des Käfers ist sein riesiger Unterkiefer, der angeblich Bleistifte in zwei Hälften brechen kann. Die Nahrung dieses Käfers besteht aus Pflanzen, Sträuchern und verrottenden organischen Stoffen.
- Riesiger fidschianischer Langhornkäfer (Xixuthrus heros): Dieser einschüchternde Eingeborene der fidschianischen Insel Viti Levu hat eine Körperlänge von fünfeinhalb Zoll und gibt ein schreckliches Zischen von sich, wenn er herausgefordert wird. Unze für Unze sind seine Kiefer so stark wie die eines Killerhais. Gut für den Menschen, er nascht am liebsten tropische Pflanzen.
- Südamerikanische Riesenschabe (Blaberus giganteus): Die schlimmste Schabensippe lebt in dunklen Höhlen und kann bis zu vier Zentimeter lang werden. Es schreckt Raubtiere ab, indem es die Farbe schädlicher Käfer nachahmt und einen üblen Geruch abgibt. Diese Kakerlake frisst alles, bevorzugt aber Früchte und Pflanzen.
Dieser Artikel ist eine Adaption von „The Book of Incredible Information“, herausgegeben von West Side Publishing, einer Abteilung von Publications International, Ltd.
