Nehmen wir an, Sie sind der König von England im 13. Jahrhundert. Sie genießen absolute Macht und Autorität, aber nur, wenn Sie den Thron fest im Griff haben, und es gibt alle möglichen Anwärter und rebellischen Radikalen, die darauf aus sind, Ihre Herrschaft zu stürzen und Sie tot zu sehen.
Also, was können Sie tun, um sie abzuschrecken? Sie können nicht einen Haufen bedrohlicher Tweets posten (verdammt, die Druckerpresse ist noch ein paar Jahrhunderte entfernt). Aber vielleicht, nur vielleicht, können Sie sich eine Form der Bestrafung ausdenken, die so verdreht und sadistisch ist, dass nur ein Wahnsinniger auch nur an Hochverrat denken würde.
So glauben Historiker, dass mittelalterliche Monarchen die wild gewalttätige Hinrichtungsmethode erfunden haben, die als Hängen , Ziehen und Vierteilen bekannt ist. Wenn Sie den Film "Braveheart" gesehen haben, dann haben Sie einen (ekelerregenden) Eindruck davon bekommen, wie quälend und grausam die Praxis war. Der schottische Rebell William Wallace wurde 1305 gehängt, gezogen und gevierteilt (angeklagt, ein Verräter an König Edward I. zu sein) und im Film sehen wir ihn ausgeweidet – sein Bauch aufgeschnitten und seine Eingeweide entfernt – während er noch sehr lebendig ist. Und das war nur ein Teil der Tortur!
Vom 13. Jahrhundert bis zum 19. Jahrhundert wurden Hunderte von wegen Hochverrats verurteilten Engländern durch diese sehr öffentliche und grausige Demonstration absoluter Macht zum Tode verurteilt, darunter Rebellen wie Wallace, politische Terroristen wie Guy Fawkes und katholische Märtyrer, die sich weigerten, dies zu tun die Autorität der Church of England anerkennen.
Erst zeichnen, dann aufhängen und vierteln
Richard Clark ist der Schöpfer der ausgezeichneten Geschichtswebsite Capital Punishment UK und der Autor von „ Capital Punishment in Britain “. Er sagt, das Aufhängen, Ziehen und Vierteilen sei die "ultimative" Strafe gewesen, aber der Name sorge für einige Verwirrung.
Hier ist der aktuelle Text des englischen Gesetzes (bis 1870 in den Büchern), das das Todesurteil für jeden, der wegen Hochverrats verurteilt wurde, umreißt:
Der "Zeichnungs"-Teil steht tatsächlich an erster Stelle und beinhaltet, dass der Sträfling an eine Art Schlitten gebunden wird, der den ganzen Weg vom Gefängnis bis zum Galgen hinter einem Pferd "gezogen" oder gezogen wird. Viele Jahrhunderte lang war diese Reise ganze 5 km vom Newgate Prison in London nach Tyburn, einem abgelegenen Ort außerhalb der Stadt, dessen Name untrennbar mit öffentlichen Hinrichtungen verbunden war.
"Es war wahrscheinlich ein guter dreistündiger Zug", sagt Clark, und die Straßen wären vollgestopft mit aufrührerischen Menschenmengen, die den armen Saft verhöhnten und mit Müll bewarfen, als er sich darauf vorbereitete, seinen Schöpfer auf die schlimmste Art und Weise zu treffen.
Gehängt bis 'meistens tot', dann kommt der wirklich schlimme Teil
Fans von "The Princess Bride" wissen, dass es einen großen Unterschied gibt zwischen "alle tot" und " meistens tot " zu sein, ebenso wie mittelalterliche Henker. Nachdem er nach Tyburn geschleift worden war, wurde der Verurteilte an einem Seil (an einem Galgen oder nur einer hohen Leiter) aufgehängt, aber nicht die erforderliche Distanz fallen gelassen, um seinen Hals zu brechen. Nach ein paar erschreckenden Minuten fast der Erstickung wurde der Mann niedergemetzelt, während er nur noch größtenteils tot war.
Junge, wünschte er, er wäre ganz tot! Denn was dann kam, war absoluter Wahnsinn. Wie es das Gesetz vorschrieb, wurden zuerst seine "Privilegien" abgeschnitten - das heißt (ähem) sein Penis und seine Hoden - und in ein prasselndes Feuer geworfen. Als nächstes wurde sein Unterleib von der Leiste bis zum Brustbein aufgeschnitten und seine Eingeweide herausgezogen.
"Wann genau die Leute das Bewusstsein verloren und gestorben sind, werden wir nie erfahren", sagt Clark, aber wenn das "Entziehen" und Ausweiden nicht geholfen hat, hat der nächste Teil sicherlich geholfen - das Herz des Mannes wurde aufgeschnitten aus seiner Brust und auch verbrannt.
Einquartierung als Werbegag
In England bestand der letzte Schritt des Aufhängens, Zeichnens und Vierteilens darin, dem Verurteilten den Kopf abzuschneiden und dann seine verbleibende Leiche zu "vierteln", indem man sie in vier Teile schnitzte. Nach mittelalterlichen grafischen Zeichnungen bedeutete das im Wesentlichen, die Beine und Arme abzuschneiden.
Clark sagt, dass die abgetrennten Gliedmaßen in einer Gewürzmischung angekocht wurden, die das Fleisch so lange wie möglich konservieren soll. Das liegt daran, dass die Körperteile des Toten als nächstes auf eine Art "Werbetour" mitgenommen würden, um alle wissen zu lassen, was mit Leuten passiert, die die Autorität des Königs in Frage stellen.
"Einer der Hauptpunkte bei all dem war, die absolute Macht der Monarchie zu demonstrieren", sagt Clark. "Weil es damals keine Medien oder Zeitungen gab, konnte die Einquartierung die Leichenteile als Warnung an die umliegenden Städte verteilen."
Der abgetrennte Kopf war das schärfste Warnzeichen von allen. Die Köpfe prominenter Verräter wie Wallace und Fawkes wurden auf Spikes auf der London Bridge oder dem Tower of London gesetzt.
Was ist mit der Praxis, den Körper eines Opfers zu vierteln, indem seine Gliedmaßen an vier Pferde gebunden und sie dazu gebracht werden, in vier verschiedene Richtungen zu rennen? Clark sagt, dass dies in England nie getan wurde, aber es gibt Hinweise darauf, dass die Franzosen sich zumindest als Folter hingegeben haben. 1610 wurde König Heinrich IV. von Frankreich ermordet und der Täter, ein Mann namens François Ravaillac, öffentlich gefoltert, um seine Komplizen zu enthüllen. Laut einem Bericht wurde er nicht nur mit heißen Zangen und geschmolzenem Blei gegeißelt, sondern auch von vier Pferden in Stücke gerissen.
Ein zeitgenössischer Bericht über eine Hinrichtung von 1782
Die allererste Person, die in England zum Hängen, Zeichnen und Vierteilen verurteilt wurde, war ein Pirat namens William Maurice im Jahr 1241, aber es gibt kaum Details über seine Verbrechen oder seine Hinrichtung. Selbst den berühmten Hinrichtungen von Wallace und Fawkes fehlen viele Informationen außer ein paar überlebenden Illustrationen.
Aber 1782 wurde ein Marineschreiber namens David Tyrie wegen Hochverrats verurteilt, weil er Informationen an die Franzosen verkauft hatte, und diesmal gab es Zeitungen, die das Ereignis für die Nachwelt aufzeichneten. Es wird angenommen, dass Tyries Hinrichtung das letzte Mal war, dass das dreiteilige Todesurteil vollständig vollstreckt wurde, und es zog eine blutrünstige Menschenmenge von 100.000 in die britische Küstenstadt Portsmouth. Der Hampshire Chronicle berichtete am 31. August 1782:
Warum die hässliche Praxis endete
Im Laufe der Zeit, sagt Clark, "wurden die grausameren Teile der Bestrafung weggelassen", wie bei den Hinrichtungen der fünf Männer, die 1820 in der Cato Street Conspiracy verurteilt wurden. Obwohl die Männer dazu verurteilt wurden, aufgehängt, gezogen und gevierteilt zu werden Grausige Mode, der Sheriff von London wollte den Verkehr nicht mit einer langen Prozession blockieren, und die Henker haben eine effizientere Methode entwickelt, die Morde zu choreografieren, sagt Clark.
Die fünf wurden 30 Minuten lang aufgehängt, um sicherzustellen, dass sie vollständig tot waren. Dann wurden sie einer nach dem anderen in Särge gelegt, die bequem auf dem Galgen standen. Am Kopfende jedes Sarges befand sich ein erhöhter Block, auf dem jedem Mann der Kopf von einem ausgebildeten Chirurgen oder Metzger entfernt wurde. In dieser "zivilisierten" Version der Hinrichtung wurde der abgetrennte Kopf zusammen mit der Verkündung "Dies ist der Kopf eines Verräters" vor die Menge erhoben, aber der Rest des Körpers blieb intakt.
Mitte des 19. Jahrhunderts gab es einfach nicht mehr so viele Rebellionen, sagt Clark, und Londoner aus der viktorianischen Ära begannen, eine "nicht in meinem Hinterhof"-Haltung gegenüber öffentlichen Hinrichtungen einzunehmen.
"Die Gentrifizierung von Orten wie Tyburn und Newgate hatte bis dahin stattgefunden und die Leute wollten nicht, dass so etwas in ihrer Nachbarschaft passiert", sagt Clark. "Sie fanden diese schrecklichen Bestrafungen nicht mehr, was sie sehen wollten."
Im Jahr 1870 wurde das Urteil des Hängens, Ziehens und Vierteilens im Rahmen des Forfeiture Act von 1870 offiziell aus dem englischen Recht gestrichen.
Das ist jetzt nicht viel besser
"Aus Anstandsgründen", sagt Clark, blieben wegen Hochverrats verurteilte Frauen ein Tod durch Erhängen, Ziehen und Vierteilen erspart. Stattdessen wurden sie auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
