Die psychedelische Forschung hat in den letzten Jahren eine Renaissance erlebt, aber wenn wir das Potenzial von Psilocybin zur Behandlung von Sucht und psychiatrischen Störungen überdenken , wo bleibt dann die Hypothese der gesteinigten Affen? Haben Psychedelika das menschliche Bewusstsein stimuliert?
Das Grundkonzept, das der Ethnobotaniker Terence McKenna (1946-2000) aus dem 20. Jahrhundert in seinem 1992 erschienenen Buch " Food of the Gods " erstmals vorschlug , ist, dass der Verzehr von psychedelischen Pilzen möglicherweise eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung des menschlichen Geistes und der menschlichen Kultur gespielt hat.
Laut dem jüngeren Bruder des Autors, Dennis McKenna, entstand die Idee aus Gesprächen zwischen den beiden. Dennis ist selbst Ethnopharmakologe und Forschungspharmakognosist sowie Gründer der McKenna Academy of Natural Philosophy .
Die 'Stoned Ape'-Falschdarstellung der Theorie
"Für eine Weile hatte ich die Idee, ein Buch zu schreiben, das 'Halluzinogene und Evolution' genannt worden wäre, aber nie dazu gekommen ist", sagt Dennis per E-Mail. "Während Terences Ansatz sich von dem unterscheidet, was ich geschrieben hätte, gibt es Komplementaritäten. Terences Ideen wurden durch diese Gespräche sicherlich befruchtet."
Weder Terence noch Dennis haben diese Hypothese mit dem Namen "gesteinigter Affe" bezeichnet, von dem Dennis glaubt, dass er die Idee falsch darstellt und das Konzept verdummt. Trotzdem ist der Name geblieben.
Im Wesentlichen legt die Hypothese nahe, dass wir die Entstehung von Sprache und Selbstreflexion dem alten, anhaltenden Verzehr von Psilocybin-Pilzen verdanken . Der genaue Zeitplan für die Entstehung des Bewusstseins ist unterschiedlich, aber Dennis glaubt, dass der Prozess bereits vor 2 Millionen Jahren begonnen haben könnte.
"Wir wissen, dass sich das Gehirn vor etwa 2 Millionen Jahren verdreifacht hat, und wahrscheinlich waren die Ökosysteme, die Hominiden, Rinder und Pilze zusammenbrachten, so alt", sagt Dennis und bezieht sich auf den Mist, aus dem Psilocybin-Pilze hervorgehen.
Eine 40.000 Jahre alte "kreative Explosion"
Laut Dr. Thomas Falk, Professor für Philosophie und Pädagogik an der University of Dayton, liefert die Hypothese auch eine Erklärung für die sogenannte "kreative Explosion", die vor 40.000 Jahren im Homo Sapiens vor ihrer Migration von Afrika nach Afrika stattfand Europa. Hier sehen wir einen offensichtlichen Sprung in der menschlichen kognitiven Fähigkeit.
"Zum ersten Mal lebten diese Menschen materiell und symbolisch in Welten ihrer eigenen Schöpfung", sagt Falk per E-Mail. "Wie Sie und ich waren diese Menschen in der Lage, Welten in ihren Köpfen zu erschaffen und diese Welten dann in den äußeren physischen und sozialen Umgebungen neu zu erschaffen. Obwohl andere Homo- Arten die Natur effizient ausgenutzt haben mögen, blieben sie ihre passiven Subjekte. Der Schlüssel zu Diese Hauptunterscheidung zwischen Homo Sapiens Sapiens und allen anderen Hominiden scheint Sprache zu sein . "
Falk, zu dessen Studiengebieten Phänomenologie und Anthropologie gehören, sagt, dass es zwar nicht an guten Beweisen und Theorien für den Verlauf der menschlichen Evolution mangelt , der Sprung zum Selbstbewusstsein jedoch ein Rätsel bleibt. "Die Hypothese der gesteinigten Affen bietet einen möglichen Grundpfeiler, der mit einem Großteil der vorhandenen wissenschaftlichen Beweise und Theorien zusammenzupassen scheint", sagt er, betont jedoch, dass dies nur eine mögliche Antwort ist.
In "Food of the Gods" argumentierte Terence McKenna auf der Grundlage bekannter Eigenschaften der psychedelischen Erfahrung (wie gesteigerte Empathie und sensorische Wahrnehmung), schamanistischer Traditionen in alten Kulturen und der bekannten und hypothetischen Bandbreite psychedelischer Pflanzen und Pilze in der Antike mal.
Zurück ins Pleistozän
Die Reise führt uns zurück in die Zeit des Pleistozäns, die sich vor 2,6 Millionen bis 11.700 Jahren erstreckte und in der sich das Klima stark veränderte . Die Veränderungen hätten unsere Vorfahren durch neue, herausfordernde und reichhaltige Umgebungen in Bewegung gebracht.
"Dies hätte wahrscheinlich große Experimente mit sich gebracht", erklärt Falk, "von denen viele schädlich und einige mutagen gewesen wären und zu epigenetischen Veränderungen geführt hätten. Dies bedeutet nicht, dass neue Lebensmittel das Genom der Hominiden verändert hätten." sondern dass sie die Expression bereits vorhandener Gene beeinflusst und damit unsere Vorfahren physiologisch, neurochemisch und kulturell verändert hätten. "
So präsentierte Terence eine Interpretation, in der unsere Vorfahren Herden von Kühen und anderen Pflanzenfressern gefolgt wären, abhängig von ihnen für Nahrung und Kleidung, aber auch die psychedelischen Pilze geerntet hätten, die leicht aus ihrem Mist wuchsen. Der regelmäßige Verzehr dieser Pilze hätte sich als vorteilhaft erweisen können, wenn sich Menschen auf Neuland ausbreiten würden.
"Psychedelische Pilze scheinen für die Anpassung an neue Umstände vorteilhaft zu sein, da sie den Geist / das Gehirn entstrukturieren, Wahrnehmungsmodi verändern und eine Synästhesie induzieren", sagt Falk. "Terence McKenna und der Mykologe Paul Stamets argumentieren, dass diese Pilze es unseren Vorfahren ermöglicht haben könnten, Verbindungen zwischen Klängen, Symbolen und Bedeutungen herzustellen, was die Essenz der 'kreativen Explosion' ist: menschliche Sprache, Symbolmanipulation und Kommunikation."
Die magische Verbesserung adaptiver Qualitäten
Terence argumentierte auch, dass Psilocybin die Sehschärfe bei niedrigen Dosen, den Sexualtrieb und die Zusammenarbeit erhöht hätte - alles Faktoren, die sich als anpassungsfähig für unsere Vorfahren erwiesen haben könnten. Stamets, ein lautstarker Befürworter der Theorie, hat auch auf die Führungsqualitäten hingewiesen, die sich aus der Mischung aus Tapferkeit und Empathie ergeben hätten, die durch diese Substanzen hervorgerufen wurde.
"The Food of the Gods" wurde während des manchmal als das dunkle Zeitalter der psychedelischen Forschung bezeichneten Zeitalters geschrieben und argumentierte, dass die Kriminalisierung psychedelischer Substanzen und die mangelnde Erforschung ihrer Kräfte den Menschen paradoxerweise von einem wichtigen Aspekt ihrer Überlegenheit abschneiden.
Terence war kein Fremder für wilde persönliche Anekdoten psychedelischer Erfahrungen und noch wildere Betrachtungen der Natur der Realität. Obwohl das Buch voller Witz und Vision des Autors ist, ist es nach den Worten des Wissenschaftsautors John Horgan auch eine ernsthafte Arbeit, die ein strenges Argument darstellt.
"Nach fast 30 Jahren lese ich es noch einmal und bin beeindruckt davon, wie nachdenklich es ist", sagt Dennis, der einen neuen Beitrag für das Buch geschrieben hat. "Es wird nicht stark referenziert, aber die wichtigsten Referenzen sind vorhanden. Ich denke, es war ein glaubwürdiges Stück Wissenschaft. Die Idee lädt zu Spott und Spott ein, und es gab viel davon von Rezensenten und anderen. Aber ich denke, viel davon verrät so viele Wer es kritisiert hat, hat es nie oder nur oberflächlich gelesen. Dreißig Jahre später hat die Idee mehr Unterstützung als je zuvor, basierend auf dem, was seitdem gelernt wurde. "
Die umstrittene Natur des Bewusstseins
In seinem 2018 erschienenen Buch " How to Change Your Mind " nannte Michael Pollan es "den Inbegriff aller myozentrischen Spekulationen" und betonte, dass seine Prämisse nicht beweis- oder widerlegungsanfällig ist. Die Hypothese der gesteinigten Affen ist einfach nicht die Art von Hypothese, die von einer wissenschaftlichen Studie aufgegriffen werden kann. Es beinhaltet die Entstehung und Natur des Bewusstseins sowie das wahre Potenzial psychedelischer Verbindungen - alle Subjekte sind voller eigener Geheimnisse.
Dies ist jedoch nicht die einzig mögliche Erklärung auf dem Tisch.
"Die menschliche Intelligenz / das menschliche Bewusstsein scheint ein aufstrebendes Phänomen gewesen zu sein", sagt Falk. "Das heißt, es gab viele evolutionäre Faktoren, die wahrscheinlich nichts miteinander zu tun hatten und dennoch eine zufällige Kombination eingingen und so ein Ganzes schufen, das größer war als die Summe seiner Teile."
Veränderungen in der Umwelt erzwangen gesellschaftliche Veränderungen, um das Überleben zu sichern, und diese gesellschaftlichen Veränderungen erforderten eine Verbesserung der geistigen Leistungsfähigkeit. Die Beherrschung des Feuers und das Aufkommen der Kochtechnologie verbesserten die Ernährung und machten Raum für einen größeren kulturellen und gesellschaftlichen Fortschritt.
Dennis betont jedoch, dass die Hypothese der gesteinigten Affen nicht als einziger Faktor in der menschlichen Evolution gelten soll.
"Offensichtlich gab es mehrere Faktoren", sagt er. "Es ist einfach zu postulieren, dass Menschen Pilze gegessen haben, damit sie besser ausgerüstet sind. Es gab viele Faktoren, die die Evolution beeinflusst haben."
Die Hypothese der gesteinigten Affen fand in akademischen Kreisen wenig Anklang, wurde jedoch zu einem festen Bestandteil der psychedelischen Kultur. Zu seinen bemerkenswertesten Befürwortern gehört der Mykologe Paul Stamets, der zusammen mit Dennis auf wissenschaftliche Fortschritte in Bereichen wie epigenetische Vererbung und Neuroplastizität hinweist, die die Mechanismen des psychedelisch unterstützten kognitiven Fortschritts weiter erklären können.
Die Hypothese der gesteinigten Affen wird in absehbarer Zeit wahrscheinlich nicht auf das Niveau der wissenschaftlichen Theorie springen, aber die Art der modernen psychedelischen Wiederverbindung, die Terence McKenna und andere befürworteten, könnte durchaus eintreten - insbesondere, wenn mehr Studien mögliche therapeutische Anwendungen untersuchen.
"Wenn Psychedelika ihr Versprechen einhalten und in die Medizin und das Gesundheitswesen integriert werden, wird dies die Paradigmen der Heilung revolutionieren", sagt Dennis. "Und ich sage gern, dass Psychedelika Medikamente für die Seele sind, sie können nicht nur den Einzelnen, sondern auch die Gesellschaft auf globaler Ebene heilen, wenn wir die Lektionen, die sie uns beibringen können, integrieren und uns zu Herzen nehmen können. Und vielleicht, nur vielleicht, Wenn Pilze vorhanden waren und eine Rolle spielten, die unsere Spezies in die Geschichte katapultierte, vielleicht jetzt, da die Geschichte endet und wir zu einer Art posthistorischen Existenz übergehen, sind sie da, um uns in diesem Prozess zu führen. Wir haben noch viel zu lernen diese bescheidenen Pilze, wie die Wissenschaft bestätigt. "
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Das ist Trippy
Rund 200 Arten von Psilocybe- Pilzen kommen auf der ganzen Welt vor und können in der Kunst der alten Menschen vertreten sein. Die psychotropen Tryptamine Psilocybin und Psilocin sind für die veränderten Bewusstseinszustände verantwortlich, die wir als psychedelische Erfahrung bezeichnen.
