Einführung in die Funktionsweise der Ganzkörper-Kryotherapie

Die Kryotherapie scheint vor langer Zeit in einer weit, weit entfernten Galaxie begonnen zu haben. Am Ende von „ Das Imperium schlägt zurück “ gelingt es dem schändlichen Kopfgeldjäger Boba Fett, Han Solo in seine Fänge zu bekommen, und entscheidet, dass der einfachste Weg, den fehlgeleiteten Piloten zurück zum Versteck von Jabba the Hutt zu bringen, darin besteht, ihn einzufrieren in einer Substanz namens Karbonit.

Wie die meisten von uns popkulturell gebildeten Leuten wissen, schließen sich Prinzessin Leia und Luke Skywalker in „Die Rückkehr der Jedi“ zusammen, um Solo zu retten. Nachdem er sich von einer vorübergehenden Blindheit erholt hat, scheint Solo nicht nur wieder normal zu sein, sondern, wenn überhaupt, noch mehr als zuvor über seine charakteristischen, witzigen, coolen und beeindruckenden Flugfähigkeiten zu verfügen.

Hätte Solos bemerkenswerte Genesung etwa ein Jahrzehnt früher stattgefunden, hätte dies echte Forscher dazu inspirieren können, mit dem Einfrieren als Therapieform zu experimentieren. Da sie kein Karbonit beschaffen konnten, hätten sie sich flüssigem Stickstoff zugewandt, der dank Rockkonzert-Nebelmaschinen und "Dr. Who"-Wiederholungen cool genug erscheint, um die Rechnung zu erfüllen.

Nehmen wir an, sie schlossen sich in einem kleinen Schrank ein und ließen den flüssigen Stickstoff frei, der sich sofort in ein nebliges Gas unter Null verwandelte und sie bis auf die Knochen durchkühlte. Sie brauchten nur ein paar Minuten, bevor sie aus der Eiskammer sprangen und sich gefroren fühlten, voller Endorphine und bereit, gegen die Dunkle Seite zu kämpfen.

Tatsächlich soll die Ganzkörper-Kryotherapie in den 1970er Jahren in Japan entstanden sein, als Dr. Toshima Yamauchi seine Patienten mit rheumatoider Arthritis in unterkühlte Kammern steckte, um ihre Schmerzen zu lindern.

Von dort gelangte die Therapie nach Europa und schließlich nach Nordamerika, wo sie zu einem der neuesten Gesundheitstrends unter Sportlern und Prominenten geworden ist. Aber wie funktioniert es? Und, noch wichtiger, tut es das?

Inhalt

1. Kryotherapie in Aktion
2. Die kalten, harten Fakten
3. Kryokiller
4. Zufrierend

Die Ganzkörper-Kältetherapie ist im Wesentlichen eine moderne Variante einer alten Idee. Diese Idee ist, dass Abkühlung gut für Sie ist. Sportler verwenden regelmäßig Eisbeutel, um Entzündungen in wunden oder verletzten Gelenken zu lindern. Einige tauchen auch in eiskaltes Wasser ein, basierend auf der Theorie, dass das Untertauchen die Erholung von intensiver körperlicher Anstrengung beschleunigt.

Die Idee, dass das Einfrieren des Hinterns gesundheitliche Vorteile hat, reicht mindestens bis ins späte 19. Jahrhundert zurück, als ein Professor Sugarman als „menschlicher Eisbär“ für seine mitten im Winter in einem eisigen New Yorker Fluss weltberühmt wurde [Quelle: Fulton County Republican ]. Sugarman war als Gesundheitsfürsprecher bekannt, aber es ist nicht klar, welche Vorteile er von der Praxis beanspruchte. Mindestens eine kürzlich durchgeführte Studie hat herausgefunden, dass Menschen, die regelmäßig in kaltem Wasser schwimmen, von einer Verbesserung der Stimmung und einer Verringerung chronischer Schmerzen berichten [Quelle: Huttunen et al. ].

Dr. Yamauchis Innovation aus den 1970er Jahren, Wasser durch Stickstoff zu ersetzen, der in flüssige Form abgekühlt und als gasförmiger Nebel freigesetzt wurde, wurde entwickelt, um Menschen zu helfen, die an rheumatoider Arthritis leiden . Die Praxis wurde von Athleten im ehemaligen Ostblock aufgegriffen und von dort aus verbreitet. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Ganzkörper-Kältetherapie aus der Welt des Spitzensports in trendige Gesundheits-Spas überging.

Während es in populären Medien oft einfach als „Kryotherapie“ bezeichnet wird, sollte die Praxis „Ganzkörper-Kryotherapie“ genannt werden, um sie von „lokaler Kryotherapie“ zu unterscheiden, die eine viel genutzte und hochwirksame medizinische Anwendung ist. Bei der lokalen Kryotherapie verwenden Ärzte flüssigen Stickstoff, um Haut- oder Organgewebe einzufrieren, das entfernt werden muss.

Die Ganzkörper-Kryotherapie ist ein ganz anderes Tier. In einem Kryotherapiezentrum werfen Sie 40 oder 50 Dollar hin, ziehen sich bis auf die Unterwäsche aus und gehen in eine „Kryosauna“ oder Kryotherapiekammer. Die Kammer sieht ein bisschen wie eine modische Version eines dieser Fässer aus, die Clowns manchmal gerne tragen. Oder vielleicht ist es ein bisschen mehr wie eine teure Inkarnation des Mülleimers, in dem Oscar der Grouch lebt. Mit anderen Worten, Ihr Körper ist in einem Tank, während Ihr Kopf aus einem Loch im Deckel herausragt.

Dann wird flüssiger Stickstoff in die Kammer freigesetzt, wo er sofort vergast, und Sie werden irgendwo in der Nähe von minus 256 Grad Fahrenheit (minus 160 Grad Celsius) in einen eiskalten Nebel gehüllt. Sitzungen dauern in der Regel nicht länger als zwei bis drei Minuten. Die Verwendung von sehr kaltem, sehr trockenem Gas anstelle von Wasser kühlt den Körper angeblich langsamer ab, wobei die Kälte nicht mehr als einen halben Millimeter unter die Hautoberfläche eindringt [Quelle: Robinson ].

Befürworter behaupten, dass die Praxis nicht nur Entzündungen reduziert, sondern auch Giftstoffe zerstört, den Stoffwechsel erhöht , das Immunsystem stärkt und das Altern verlangsamt.

Wenn das die Enthusiasten sagen, was sagt uns die Wissenschaft?

Was passiert eigentlich mit deinem Körper, wenn du ihn abkühlst? Wenn Sie eine Kryotherapiekammer betreten und Ihre Haut auf die schockierend kalte Luft trifft, schlägt Ihr Blut sofort einen schnellen Rückzug. In einem Prozess, der als „Vasokonstriktion“ bekannt ist, versucht Ihr Körper, Wärme zu sparen, indem er Blut von Ihren Extremitäten weg zu seinem Kern verlagert. Deshalb werden Ihre Finger und Zehen zuerst taub, wenn Ihnen kalt wird.

Nach vier Minuten in einer Kryokammer bei minus 166 Grad Fahrenheit (minus 110 Grad Celsius) sinkt Ihre Hauttemperatur auf etwa 66,2 Grad Fahrenheit (19 Grad Celsius). Ihre Nervengeschwindigkeit verlangsamt sich mit sinkenden Hauttemperaturen, Ihre Durchblutung nimmt ab, der Stoffwechsel verlangsamt sich und die Leistungsabgabe sinkt. Wenn Sie nicht aufpassen, können Sie Erfrierungen bekommen [Quelle: Costello et al.].

Eine Studie aus dem Jahr 2015 überprüfte die wissenschaftliche Literatur zu den Behauptungen, dass Kryotherapie zumindest Muskelkater nach dem Training reduzieren könnte. Die Forscher fanden vier Studien, die so klein waren, dass die Gesamtzahl der Teilnehmer nur 64 betrug. Die Zusammenfassung der Daten ergab, dass die Studien selbst zwar zu dem Schluss kamen, dass die Kryotherapie einen gewissen Nutzen brachte, die tatsächlichen Beweise jedoch kein klares Ergebnis lieferten. Der Teilnehmerkreis war zu klein, die Probanden zu homogen, die Methoden zu unterschiedlich und die Datenlage zu begrenzt [Quelle: Costello et al.].

Mit anderen Worten, es gibt noch keine guten wissenschaftlichen Beweise dafür, dass Kryotherapie hilfreich ist. Darüber hinaus fand eine Studie aus dem Jahr 2012, in der die Ganzkörper-Kryotherapie bei der oben genannten Temperatur mit einem Eisbad bei 46 ° F (8 ° C) verglichen wurde, keinen Unterschied zwischen den beiden. Und während die Studie zu dem Schluss kam, dass eine Abkühlung den Muskelkater leicht lindern könnte, gab es keine Hinweise darauf, dass eine der beiden Behandlungen die Genesung unterstützte. Wenn Sie also darauf bestehen, Ihre Brötchen einzufrieren, um den Schmerz zu lindern, können Sie genauso gut in eine Wanne mit Eiswürfeln springen – das ist viel billiger [Quelle: Costello et al. ].

Seien Sie vorsichtig – wenn Ihre innere Körpertemperatur unter 35 Grad Celsius fällt, haben Sie eine leichte Unterkühlung . Im Wasser passiert das 25-mal schneller als im Trockenen [Quelle: Rettner ]. Tatsächlich ist dies einer der Vorteile, die von Befürwortern der Kryotherapie angepriesen werden. Da Sie in einer Kryotherapiekammer mit sehr trockener Luft gekühlt werden, ist das Risiko einer Unterkühlung relativ gering. Allerdings ist eine Kryosauna kein Ort zum Abhängen. Laut dem Nationalen Wetterdienst kann man bei minus 60 Grad Fahrenheit (minus 51,1 Grad Celsius) innerhalb von 10 Minuten Erfrierungen bekommen , selbst wenn es wenig bis gar keinen Wind gibt [Quelle: Sterbenz ].

Ein Vorbehalt: Bisher ist der einzige wissenschaftlich nachgewiesene Vorteil der Körperkühlung für Neugeborene mit Sauerstoffmangel. Es kann sein, dass eine leichte Unterkühlung dazu beitragen kann, die Selbstzerstörung der Zellen zu verhindern und neurale Schutzgene zu aktivieren [Quelle: Rosen ]. Aber die Beweise dafür sind so situationsspezifisch, dass sie nicht automatisch auf die allgemeine Bevölkerung übertragen werden können.

Im Juli 2015 betrat eine Frau Rejuvenice, ein medizinisches Spa in Henderson, Nevada, und bereitete sich darauf vor, das Geschäft für den Tag zu eröffnen. Als sie eine Kryotherapiekammer überprüfte, entdeckte sie zu ihrer Überraschung, dass sie bereits eingeschaltet war. Sie schaltete es aus und ließ den Stickstoffgasnebel vergehen, bevor sie es öffnete.

Auf dem Boden der Kammer lag die Leiche ihrer Kollegin Chelsea Ake-Salvacion. Ake-Salvacion war nicht nur tot; sie war völlig festgefroren.

Was passiert ist? Skeptiker hatten die Wirksamkeit der Kryotherapie in Frage gestellt, aber jetzt sah es so aus, als ob sie gefährlich, sogar tödlich sein könnte.

Ake-Salvacion arbeitete auch im Spa und war ein Enthusiast und Befürworter der Kryotherapie. Sie nutzte die Kryotherapiekammer regelmäßig und glaubte fest an ihre wohltuende Wirkung auf die Gesundheit . Sie wusste auch, dass es gefährlich sein konnte, zu lange in der Kammer zu bleiben. Den Körper länger als ein paar Minuten Temperaturen auszusetzen, die kälter sind als die eisigsten Temperaturen, die jemals auf der Erde gemessen wurden, verlangt nach Ärger.

Das Handy von Ake-Salvacion wurde auf dem Boden in der Nähe ihrer Leiche gefunden. Die Ermittler vermuten, dass sie ihr Telefon in der Kammer benutzte, es fallen ließ und das Bewusstsein verlor, als sie es abholen wollte. Danach wäre sie erfroren. Aber warum sollte sie ohnmächtig geworden sein?

Stickstoff macht 78 Prozent unserer Atemluft aus, weshalb viele Menschen davon ausgehen, dass er ungefährlich ist. Aber das stimmt nur, wenn es mit der richtigen Menge Sauerstoff vermischt wird. Menschen sind am glücklichsten, wenn wir etwa 20,9 Prozent O2 atmen. Unter 16 Prozent fängt der Puls an zu rasen, es kommt zu Verwirrung und wir verlieren die Koordination. Wenn Luft mit nur 12,5 Prozent der guten Stoffe eingeatmet wird, kann es zu dauerhaften Herzschäden kommen. Und sobald der Sauerstoffgehalt unter 10 Prozent fällt, werden wir ohnmächtig und sterben [Quelle: CSB ].

Während Sitzungen in einer Kryotherapiekammer bleibt Ihr Kopf sicher über dem Gas, aber beim Bücken hätte Ake-Salvacion ihren Kopf untergetaucht und möglicherweise zu viel Stickstoff eingeatmet, wodurch sie ohnmächtig wurde. Da sie allein im Spa war und niemand sie überwachte, gab es kein Entkommen, sobald sie das Bewusstsein verlor. Tatsächlich stellte der Bericht des Gerichtsmediziners fest, dass sie nicht an Erfrierungen, sondern an Erstickung starb [Quelle: Women in the World].

Die Gefahren von Stickstoff

Stickstoff wird für viele industrielle Zwecke verwendet, aber das bedeutet nicht, dass er sicher ist. Eine Untersuchung des US Chemical Safety and Hazard Board (CSB) aus dem Jahr 2002 ergab, dass es in den letzten zehn Jahren 80 branchenbedingte Todesfälle durch Stickstofferstickung gab [Quelle: CSB ].

Die Kryotherapie-Industrie ist weitgehend unreguliert. Aber das könnte sich bald ändern. Der Tod von Chelsea Ake-Salvacion war ein großer Weckruf, aber es gab auch andere Verletzungen. Ende 2015 verklagte eine texanische Frau namens Alix Gunn ein Kryotherapiezentrum, weil sie ihren Arm eingefroren hatte. Sie behauptet, dass ihr nasse Handschuhe gegeben wurden, die sie während der Behandlung tragen sollte, und dass das Ergebnis Verbrennungen dritten Grades , Nutzungsausfall und Entstellung waren. Das Zentrum, CryoUSA, sagt, Gunn habe einen Haftungsausschluss unterzeichnet und nicht für ihre eigene Sicherheit gesorgt [Quelle: Turkewitz].

Aber das sind noch lange nicht die ersten Anzeichen für mögliche Nachteile der Kryotherapie. Bereits 2011 trainierte Sprinter und Olympiasieger Justin Gatlin in Orlando, Florida, für die Weltmeisterschaften in Südkorea. Nach seinem Olympiasieg 2004 war er wegen Dopings für vier Jahre mit einem Wettkampfverbot belegt worden. Also war er 2011 entschlossen, stark zurückzukommen und gegen den Neuling im Block, Usain Bolt [Quelle: AP ], anzutreten.

Um 9 Uhr morgens war die Temperatur in Orlando bereits auf 90 Grad Fahrenheit (32 Grad Celsius) gestiegen, und Gatlin schwitzte, als er die Kryotherapiekabine betrat. Seine schweißgetränkten Socken froren sofort an seinen Füßen fest. Erfrierungen folgten [Quelle: AP ].

Als er in Daegu, Südkorea, ankam, waren der Eiter und die Blasen an seinen Füßen verheilt, aber die frischen Narben passten perfekt zu den Socken und der Rückseite seiner Laufschuhe. Von Erfrierungen von dieser Kryotherapie-Sitzung behindert, wurde Gatlin von Usain Bolt geraucht. Gatlin ist seitdem wieder in Form und lief 2015 die fünf schnellsten 100-Meter-Läufe des Jahres [Quelle: Wharton ].

Nach dem Tod von Ake-Salvacion hat der Bundesstaat Nevada neue Richtlinien für diejenigen herausgegeben, die Kryotherapie anwenden. Diese Richtlinien sind vorerst „Anregungen“ und keine gesetzlichen Vorschriften. Laut Dr. Tracey Green, Chief Medical Officer von Nevada, empfehlen die Richtlinien Kryotherapie-Anwendern Folgendes:

Darüber hinaus ist eine einzelne dreiminütige Sitzung pro Tag das empfohlene Maximum, und der Blutdruck sollte vorher und nachher gemessen werden. Kryotherapiezentren sollten über Notfallsets, Defibrillatoren und Stickstoffmonitore verfügen, und die Mitarbeiter sollten über HLW-Kenntnisse verfügen. Gemäß den Richtlinien sollten Zentren auch Schilder und Verzichtserklärungen haben, die die damit verbundenen Risiken erklären, zusätzlich zu der Tatsache, dass es keine wissenschaftlichen Beweise für gesundheitliche Vorteile einer Tiefkühlung gibt [Quelle: Rinkunas ].

Sie könnten hinzufügen: Lass immer jemanden herumhängen, der auf dich aufpasst – und keine nassen Klamotten erlaubt!

Anmerkung des Autors: Wie die Ganzkörper-Kryotherapie funktioniert

Ich schwimme gerne im kalten Atlantik und nehme dann ein heißes Bad zum Aufwärmen. Danach fühle ich mich großartig. Besser als großartig – euphorisch. Aus dem gleichen Grund macht es Spaß, sich in einer Sauna aufzuwärmen und sich dann im Schnee zu wälzen. Ich bin mir nicht sicher, was die Wissenschaft ist; Vielleicht hat es etwas mit der Förderung der Durchblutung zu tun. Kryotherapie-Enthusiasten berichten ebenfalls von Euphorie, vielleicht aus demselben Grund. Aber alles in allem denke ich, dass ich mich vom flüssigen Stickstoff fernhalten und meinen Kick von altmodischem kaltem Wasser und warmer Luft holen werde.

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