Ah Natur ... die Vögel, die Bäume, der Bullenelch mit vollem Gestell, der Sie mit 72 Meilen pro Stunde auflädt. Nun ja. Sagen Sie nicht, wir hätten Sie nicht gewarnt. Während es nur wenige Sehenswürdigkeiten gibt, die so majestätisch sind wie eine Elchherde, die vor einem schneebedeckten Berghang steht, kommt man auch nicht davon los, dass Elche so territorial und aggressiv sein können wie jedes Tier im Land. Und wenn sie sich so verhalten, sind Größe, Geschwindigkeit und (für die Männchen) Geweih eine Waffe, mit der Sie sich nicht verwickeln möchten. Lassen Sie uns etwas mehr über diese schönen Tiere lernen und wie man auf ihrer guten Seite bleibt.
Große und bullige Bruisers
Elche sind groß. Erwarten Sie, dass ausgewachsene Bullen (männlich) 317,5 kg wiegen und an der Schulter etwa 1,5 m hoch stehen. Eine ausgewachsene Kuh (weiblich) wiegt normalerweise 226,8 kg und ist etwas kürzer als ein Männchen. Kälber wiegen bei der Geburt normalerweise etwa 13,6 Kilogramm.
Schönes Rack, Fella
Das wahrscheinlich bemerkenswerteste Merkmal des Elchs und das furchterregendste außer seiner Größe ist sein Geweih. Männliche Elche fangen an, ihr erstes Geweih zu züchten, wenn sie ungefähr ein Jahr alt sind. Das Geweihwachstum wird im Frühjahr durch längeres Tageslicht und niedrigere Testosteronspiegel ausgelöst. Jedes Jahr wird sich das alte Geweih (oder "Gestell") ablösen , normalerweise im März oder April, und das neue Wachstum beginnt. Das neue Wachstum ist mit Flaum bedeckt, der "Samt" genannt wird. Um den August herum verändern sich die Hormone und das Geweih hört auf zu wachsen. Bullen reiben ihr Geweih an Bäumen und Felsen, kratzen den Samt ab - und schärfen und polieren auch die Geweihspitzen.
Das wachsende Geweih benötigt etwa 140 Tage für ausgewachsene Bullen und 90 Tage für Jungbullen. Das Geweih eines gesunden Bullen ist 139 bis 152 Zentimeter lang, etwa 1,8 Meter breit und wiegt ungefähr 13,6 Kilogramm pro Paar. Sie haben normalerweise sechs Punkte oder Zinken an jedem Geweih.
Geweih? Hier ist der Punkt
Laut den Leuten im Yellowstone-Nationalpark gehören Elche zu den am meisten fotografierten Tieren im Park, vor allem wegen dieser wunderschönen Geweihe. Aber das ist nicht der Grund für das Rack. Diese Geweihe sind buchstäbliche Lebensretter. Bullen verbringen den ganzen Sommer damit, ihr Geweih zu züchten, damit sie es im Winter haben, um Raubtiere wie Wölfe abzuwehren und in entscheidenden Zeiten des Elchlebenszyklus um die Vorherrschaft der Herde zu kämpfen. Und das erklärt die Aggressivität.
In einer E-Mail sagte Linda Veress, Parksprecherin von Yellowstone, dass Elche zu jeder Jahreszeit aggressiv sein können, wenn sie sich bedroht fühlen. "Das heißt", fügte sie hinzu, "es ist wichtig, während der Kalbsaison in den Frühlingsmonaten Mai und Juni besonders vorsichtig zu sein. Mit Raubtieren wie Bären, Wölfen, Kojoten und Pumas, die nach einer Mahlzeit suchen, muss Kuhelch Seien Sie wachsam und schützen Sie ihre Neugeborenen. Im September und Oktober sind Bullenelche während der Brunft (Paarungszeit) voller Hormone, wenn sie Kuhelche zusammenrunden und gegeneinander kämpfen. "
Veress sagt, dass ein aufladender Bullenelch in Stößen bis zu 45 Meilen pro Stunde laufen kann, was schneller ist als der durchschnittliche Mensch. Bei einem Geweihgestell von 6 Fuß und einem Gewicht von 30 Pfund ist es kein Wunder, dass der Park allen Besuchern empfiehlt, einen Abstand von mindestens 25 Metern zu einem Elch einzuhalten . Wenn ein Elch angreift, rät der Park Ihnen, "so schnell wie möglich Schutz in einem Gebäude, in Ihrem Fahrzeug oder hinter einer hohen, stabilen Barriere zu suchen".
Selbst ohne Geweih kann die schiere Größe der Elche sie gefährlich machen, insbesondere Kuhelche, die ihre Jungen schützen. Weil Elche sich daran gewöhnt haben, Menschen zu sehen, werden viele Elche ihre jungen Kälber in der Nähe von Gebäuden oder Autos lagern, während sie in der Nähe grasen. Das mag überraschend erscheinen, macht aber tatsächlich Sinn.
"Raubtiere sind vorsichtig gegenüber Menschen und kommen möglicherweise nicht so nahe an entwickelte Gebiete heran", sagt Veress. "Das heißt, Elche schützen Kälber sehr und reagieren aggressiv auf Menschen, die zu nahe kommen."
Veress hat dies aus erster Hand aus einer Begegnung erfahren, nachdem sie eines Nachmittags ihr Büro verlassen hatte.
"Ich war auf dem Weg zu meinem Auto und sah eine Unschärfe aus dem Augenwinkel", erinnert sie sich Ich sprang in mein Auto und schloss schnell die Tür. Als sie sah, dass ich keine Bedrohung war, begann sie wieder zu füttern. Sie beschützte sie nur jung wie sie sollte! "
Das ist interessant
Elche werden für die Shawnee und andere indigene Gruppen in Nordamerika wegen ihrer weißen ... ähm ... Rückseite "Wapiti" genannt . In Eurasien werden sie auch Rotwild genannt . Historisch gesehen war Elch fast überall in den Vereinigten Staaten verbreitet - im Osten bis zu den Appalachen und im Süden bis zu Teilen Georgiens. Jetzt sind sie hauptsächlich in den Rocky Mountains und entlang des pazifischen Nordwestens zu finden.
