Essbarer Kaktus ist auch als Nopales (no-PAH-les), Nopalitos oder Cactus Pads bekannt. Dieses Gemüse ist in Mexiko und anderen zentralamerikanischen Ländern, Teilen Europas, dem Nahen Osten, Indien, Nordafrika und Australien beliebt. Seine Popularität nimmt in den Vereinigten Staaten zu, wo es in mexikanischen Lebensmittelgeschäften, Spezialitätenmärkten und Bauernmärkten zu finden ist.
Essbarer Kaktus zeichnet sich durch seine fleischigen ovalen Blätter (typischerweise Pads oder Paddel genannt) des Nopal-Kaktus (Feigenkaktus) aus.
Mit einer weichen, aber knusprigen Textur, die beim Kochen auch etwas klebrig wird (ähnlich wie Okra), schmeckt essbarer Kaktus ähnlich wie eine leicht säuerliche grüne Bohne, Spargel oder grüner Pfeffer.
Cactus Pads enthalten Beta-Carotin, Eisen, einige B-Vitamine und sind gute Quellen für Vitamin C und Kalzium.
Verfügbarkeit, Auswahl und Lagerung
Essbarer Kaktus ist das ganze Jahr über erhältlich, mit einem Höhepunkt in der Mitte des Frühlings und der besten Jahreszeit vom frühen Frühling bis zum späten Herbst. Wählen Sie beim Kauf von essbaren Kakteen kleine, feste, blassgrüne Kakteen ohne Falten. Achten Sie darauf, Kakteen zu pflücken, die nicht schlaff oder trocken sind. Sehr kleine Paddel erfordern möglicherweise mehr Reinigung, da sie einen größeren Anteil an Stacheln und Augen haben. Essbare Kakteen können länger als eine Woche im Kühlschrank aufbewahrt werden, wenn sie fest in Plastik eingewickelt sind.
Essbarer Kaktus wird auch verkauft als:
- Konserviert – eingelegt oder in Wasser verpackt
- Acitrones – kandierte Nopales, verpackt in Zuckersirup und erhältlich in Dosen oder Gläsern.
Vorbereitung
Der essbare Kaktus, den Sie kaufen, sollte entstachelt werden, obwohl Sie die "Augen" kürzen müssen, um alle verbleibenden Stacheln und Außenkanten der Pads mit einem Gemüseschäler zu entfernen. Schneiden Sie alle trockenen oder faserigen Bereiche ab und spülen Sie sie gründlich aus, um verirrte Nadeln und klebrige Flüssigkeit zu entfernen.
Essbarer Kaktus kann roh oder gekocht gegessen werden. Zum Kochen nur wenige Minuten über kochendem Wasser dämpfen (wenn sie zu lange gekocht werden, verlieren sie ihre knusprige Textur). Dann schneiden und essen! Kakteen können auch geschnitten und einige Minuten in Butter oder Öl sautiert werden.
Gedämpfter Kaktus kann zu Rührei und Omelette hinzugefügt oder frisch gewürfelt und zu Tortillas hinzugefügt werden. Sie können in den meisten Gerichten auch jedes gekochte Grün ersetzen.
Die Pads können als Beilage serviert oder gekühlt in Salaten verwendet werden. Besonders gut schmecken sie zu mexikanischen Rezepten mit Tomaten, Peperoni und frischem Mais.
Was ist der Unterschied zwischen Kaktusblättern (essbarer Kaktus oder Nopales) und der Kaktusfeige?
Als Teil der Kaktuspflanze ist die Kaktusfeige eine Frucht, die 2 bis 4 Zoll lang ist und wie eine Avocado geformt ist. Ihre Haut ist grob und dick, nicht unähnlich einer Avocado, und ihre Farbe reicht von gelb oder orange bis magenta oder rot. Auf der Haut der Kaktusfeige finden sich Tuberkel mit kleinen Stacheln. Das Fruchtfleisch, dessen Farbe ebenfalls von gelb bis dunkelrot reicht, ist süß und saftig mit durchweg knackigen Kernen.
Die Kaktusfeige kann wie Ananas gewürfelt und als Topping auf Joghurt oder Müsli verwendet oder in einen Smoothie gemischt werden.
