Die Tierklasse , zu der Tintenfische, Tintenfische, Nautilusse und Tintenfische gehören, mag an Land wie schlampige, übergroße Latexhandschuhe aussehen, aber im Wasser gehören diese Kreaturen zu den anmutigsten und beweglichsten der Welt. Kopffüßer können eine Menge Dinge tun, die wir nicht können - wie ihre Hautfarbe sofort zu ändern oder sich durch ein Loch von der Größe eines Getränkedosendeckels zu quetschen. Aber sie sind auch Menschen ähnlicher, als wir uns vorstellen können: Ihr Gehirn-zu-Körper-Verhältnis ähnelt unserem, und damit einher geht ein erstaunlicher Intellekt, der es ihnen ermöglicht, Werkzeuge zu verwenden , kindersichere Flaschen zu öffnen und aufwändige Aquarium-Jailbreaks zu konstruieren. Es sind uralte Kreaturen, und es ist ungefähr 700 Millionen Jahre her, seit wir einen Vorfahren geteilt haben. Fast alle Eigenschaften, die wir mit einem Kopffüßer gemeinsam haben, haben sich getrennt voneinander entwickelt.
Unsere Augen sind ein Beispiel für diese konvergente Entwicklung .
"Kopffüßer sind eines der wenigen Tiere, die ein hochscharfes Auge im Kamerastil völlig unabhängig von Wirbeltieren entwickelt haben", sagt Alexander Stubbs, ein Doktorand in der Abteilung für Integrative Biologie an der University of California in Berkeley.
Aber das passte nie gut zu Stubbs. Warum, fragte er sich, wenn ein Tintenfisch nur in Schwarz und Weiß sah, würden die Männchen solch unverschämte Brutfarben zeigen, was sie in Gefahr brachte, von einem Raubtier gefressen zu werden, während sie sich für eine Dame zeigten, die angeblich nicht einmal seinen lebhaften Anzug sehen konnte ? Außerdem sind Kopffüßer Meister der Tarnung. Es scheint seltsam, dass ein Tier, das Farbe für einen solchen virtuosen Effekt verwendet, sein eigenes Werk nicht sehen kann.
So Stubbs tat sich in der mit seinem Vater, Christopher Stubbs, Astrophysiker up Harvard Institut für Physik , eine Idee zu beweisen , dass er hatte: dass Kopffüßer Sie Farbe erkennen, nur durch einen völlig anderen Mechanismus als unsere Augen tun.
Während unsere Augen runde Pupillen haben, die schrumpfen und wachsen, um alle verfügbaren Wellenlängen des Lichts unabhängig von den Lichtverhältnissen in einen einzigen Fokuspunkt zu bringen, kommen Kopffüßerpupillen in verrückten Formen: vertikale Balken oder Hanteln, ausgefallene Scrollworks U und W.
Wenn wir Kopffüßer-Pupillen hätten, würde die Welt aufgrund eines Phänomens namens chromatische Aberration , das Sie möglicherweise das letzte Mal erlebt haben, als Sie mit Ihrer Kamera ein unscharfes Bild aufgenommen haben oder zum Augenarzt gegangen sind, wie ein heißes Durcheinander aussehen deine Augen weiteten sich.
Um zu simulieren, wie Kopffüßer ihre Augen bewegen, verwendete Christopher Stubbs ein Modell, das er in seiner Astrophysikforschung entwickelt hatte, um festzustellen, ob die Tiere chromatische Aberration verwenden, um Farben zu erkennen, indem sie Lichtwellenlängen sammeln und sie auf andere Weise aussortieren als Wirbeltieraugen. Das Papier, das diese Woche in den Proceedings der National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, schlägt vor, dies zu tun, um den Effekt der chromatischen Aberration auf ihr Sehvermögen hervorzuheben und nicht zu minimieren.
"Wenn diese Organismen wirklich die Prinzipien der optischen Physik nutzen, um das Farbsehen zu entwickeln, ist das ziemlich erstaunlich", sagt Alexander Stubbs. "Hier ist dieser Organismus, von dem die meisten behaupten würden, er sei der beste Tarnkünstler der Welt, und sie erhalten diese Informationen auf ganz andere Weise - es ist schwer, den Kopf herumzureißen."
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Kopffüßer können sich mit Hilfe von Tausenden winziger Organe in ihrer Haut, den sogenannten Chromatophoren , fast augenblicklich tarnen. Dabei handelt es sich um kleine Ballons voller Pigmente, die ihre Form ändern und es dem Tier ermöglichen, seine Farbe zu ändern.
