Die Stadt Brevard, North Carolina, hat ein kleines College für Geisteswissenschaften und eine Halloween-Parade, die der Kreisstadt von Transylvania County angemessen ist. Es hat auch eine blühende Population von weißen Eichhörnchen.
Etwa ein Drittel der Population der Ostgrauen Eichhörnchen ( Sciurus carolinensis ) in Brevard sind leuzistisch, das heißt sie haben weißes Fell und dunkle Augen. Ostgraue Eichhörnchen sind normalerweise grau, aber an einigen Stellen in Brevard ist etwa die Hälfte der Eichhörnchen weiß oder blass mit dunkleren Flecken.
Der Unterschied zwischen Leuzismus und Albinismus besteht darin, dass Tieren mit Albinismus das Melanin fehlt, die Chemikalie, die für die Herstellung von Pigmenten in Haut, Haaren, Federn und Augen verantwortlich ist. Leukistische Tiere haben einen teilweisen, aber nicht vollständigen Pigmentverlust, was bedeutet, dass sie normal gefärbte Augen und manchmal dunklere Fell- oder Federflecken haben. Leuzismus ist eine vererbte Eigenschaft, die Eltern an ihre Kinder weitergeben können.
Woher die leuzistischen Eichhörnchen von Brevard kamen, ist ein Rätsel, aber die offizielle Geschichte ist, dass sie einem Karnevalslaster entkamen, der 1949 von Florida nach Brevard fuhr. Die Eichhörnchen wurden von einem Mr. Black gefangen und anschließend an einen Mr. Black verkauft. Mull, der sie seiner Nichte Barbara schenkte, die versuchte, sie zu züchten. Als Barbaras Versuche in der Tierhaltung scheiterten, entkam ein weißes Eichhörnchen und das andere wurde freigelassen. Und wo Barbara versagte, gelang die natürliche Ordnung der Dinge, und jetzt hat Brevard – insbesondere der Campus des Brevard College – eine robuste leuzistische Eichhörnchenpopulation.
Brevard war so stolz auf seine weiße Eichhörnchenpopulation, dass der Stadtrat 1986 eine Verordnung erließ, die ein Schutzgebiet für alle Eichhörnchen, insbesondere für die weißen, festlegte und es illegal machte, "geschützte Eichhörnchen zu jagen, zu töten, zu fangen oder auf andere Weise mitzunehmen". die Stadt." Brevard feiert seine leukistische Eichhörnchenpopulation sogar mit einem jährlichen White Squirrel Festival .
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