Wenn Sie jemals den Slogan "A Diamond Is Forever" gehört haben, dann tut eine Marketingkampagne aus den 1940er Jahren immer noch ihre Arbeit . Die Linie wurde von der De Beers Group geprägt, einem Schmuckunternehmen, das fast im Alleingang Diamant-Verlobungsringe populär gemacht hat .
De Beers verbrachte Jahrzehnte damit, ein globales Imperium (manche würden es ein „ Kartell “) um Diamantenminen in Ländern wie Südafrika aufzubauen.
Warum also kauften sie 1991 mehr als 3.000 Quadratmeilen oder 7.770 Quadratkilometer atlantischen Meeresboden in der Nähe der Küste Namibias?
Ganz einfach: Nicht alle Diamanten werden auf dem Trockenen gefunden. Viele wiederum nach oben in den Sedimenten unter dem Meer ‚s Oberfläche. Sie müssen nur wissen, wo Sie suchen müssen.
Zeit und Druck
Kohlenstoff ist ein wunderbar vielseitiges Element, das in der Erdatmosphäre und allen Lebewesen (von denen wir wissen) vorkommt. Es ist auch in Juweliergeschäften gut vertreten.
Diamanten bestehen aus Kohlenstoffatomen, die extrem hohen Temperaturen und Drücken ausgesetzt wurden. Die Kristalle haben normalerweise acht Seiten , aber es gibt auch sechs- und zwölfseitige Exemplare.
Im Inneren eines Diamanten teilt jedes einzelne Kohlenstoffatom eine starke Bindung mit vier anderen, was Diamanten lächerlich hart macht. Reiben Sie einen dieser Edelsteine gegen fast jedes andere bekannte Mineral und es wird eine Kratzspur hinterlassen .
Asteroiden können die intensive Hitze und den Druck erzeugen, die erforderlich sind, um Diamanten zu produzieren, wenn sie auf unserem Planeten auftreffen. Solche " Einschlagsdiamanten " sind jedoch ziemlich selten. Und sie neigen dazu, klein zu sein.
Es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie einen Diamanten aus den Tiefen der Erde finden, der irgendwo im Baseballstadion von 87 und 497 Meilen (140 bis 800 Kilometer) unter der Oberfläche geschmiedet wurde. Und der Ozean hat möglicherweise auch in der Geschichte der Diamantenversorgung unserer Welt eine unterschätzte Rolle gespielt .
Ozean Ursprünge?
Viele Diamanten enthalten geringe Mengen Salz. Geologen fragten sich jahrelang, ob dies ursprünglich aus Meerwasser stammt.
Eine Studie aus dem Jahr 2019 bestätigte die Hypothese. Es stellt sich heraus, dass, wenn eine Mischung aus Meeressedimenten und dem vulkanischen Gesteinsperidotit in einer Laborumgebung hoher Hitze und enormem Druck ausgesetzt ist, etwas entsteht, das den Salzen, die in einigen Diamanten eingeschlossen sind, sehr ähnlich sieht .
Was bedeutet das für die reale Welt? Laut den Autoren des Papiers deutet ihr Experiment darauf hin, dass die meisten Diamanten entstehen, nachdem Stücke des Meeresbodens durch Plattentektonik in den Erdmantel gezogen wurden .
Einige der Mineralien, die während dieses Prozesses dem Meer entnommen werden, kristallisieren zu Edelsteinen. Vulkanausbrüche bringen die Diamanten später an die Oberfläche des Planeten – oder ziemlich nahe daran .
Mitgenommen
Nun, die oben erwähnte Studie erklärt nicht, warum De Beers und andere Gruppen vor der afrikanischen Küste nach Diamanten suchen.
Diese Steine wurden von Flussströmungen ins Meer getragen. Namibias südliche Grenze wird vom mächtigen Orange River definiert . Seit Millionen von Jahren schnappt es sich Diamanten aus Festlandvorkommen und verlagert sie an einen anderen Ort auf dem Kontinent .
Nur manchmal befördert dieser Fluss die kostbaren Juwelen bis zum Meer.
Seit den 1960er Jahren graben Schatzsucher an den Küsten im Nordwesten Südafrikas und im Süden Namibias Diamanten aus. Im Jahr 2018 stammten fast 75 Prozent der gesamten Diamantenförderung des letztgenannten Landes aus Bergbaubetrieben auf See.
De Beers hat sich bereits in den 1970er Jahren als Branchenführer (go figure) etabliert. "Wir betreiben eine Flotte von sechs Motorschiffen (mv), die in der Lage sind, diamanthaltige Materialien vom Meeresboden zu erkunden und zu bergen und sie zu einem diamantreichen Konzentrat zu verarbeiten", berichtet die Website des Unternehmens .
Unter dem Meer
Die meisten dieser Edelsteine werden in Tiefen von 120 bis 140 Metern unter dem Meeresspiegel geerntet.
Sedimente vom Meeresboden werden in ein ferngesteuertes „ Crawler “-Fahrzeug aufgesaugt, das über den Meeresboden huscht. Ausgestattet mit einem mechanischen Arm schickt es diamantbeladene Nutzlasten zum Hauptschiff oben, wo Maschinen die Juwelen aussortieren.
Drohnen und Zwei-Personen-U-Boote wurden beide eingesetzt, um diesen Schiffen zu helfen, diamantreiche Orte unter den Wellen zu finden.
Leider können Baggerkampagnen langfristige Folgen für Wassertiere haben.
Wie die Ökologin Kirsten Thompson 2018 gegenüber CNN sagte , „sind [die] Gewässer vor der Küste Namibias ein wichtiges Gebiet für eine große Vielfalt an ansässigen und wandernden Arten, wie Haie, Wale, Delfine und Robben.... Der Meeresbergbau entfernt Teile von Der Meeresboden mit schweren Maschinen und die Erholung des Lebensraums von dieser Art von Störung kann Jahrzehnte dauern."
Das Sammeln dieser "Meeresdiamanten" von Hand mit gemieteten Tauchern in kleinen Booten ist eine weitere Option , die in den letzten Jahren durchgeführt wurde.
Das ist jetzt interessant
Der Orange River erstreckt sich bis nach Lesotho, einem unabhängigen Land, das von der Nation Südafrika umschlossen (dh vollständig umgeben) ist.
