Am 15. Februar 2018 ging ein mit einem halbautomatischen Gewehr bewaffneter Schütze auf den Campus der Marjory Stoneman Douglas High School in Parkland, Florida, und eröffnete das Feuer, wobei 17 Menschen getötet wurden, während sich Schüler verzweifelt in Klassenzimmern verbarrikadierten und sich in Schränken versteckten um sich zu schützen. Die Polizei nahm schließlich einen 19-jährigen ehemaligen Schüler, Nikolas Cruz, fest, der kürzlich aus disziplinarischen Gründen von der Schule verwiesen worden war [Quelle: Rozsa, et al .].
Für eine Nation, die in den letzten zwei Jahrzehnten eine Reihe von Massenerschießungen erlebt hat, war dies ein weiteres kollektives Trauma. „Ich bin irgendwie überrascht, dass es hier passiert ist, aber ich bin nicht wirklich schockiert“, sagte ein Parkland-Student der Washington Post . "Schießereien in Schulen passieren ständig, und dann vergessen die Nachrichten sie einfach."
Was für einige noch schockierender war, war die Leichtigkeit, mit der Cruz, der Berichten zufolge eine Vorgeschichte von emotionalen Problemen und bedrohlichem Verhalten hatte, Waffen beschaffen konnte. CNN berichtete unter Berufung auf eine Quelle der Strafverfolgungsbehörden, dass Cruz im Jahr oder so vor dem Angriff 10 Gewehre erworben hatte [Quellen: McLaughlin und Park , Fausset und Kovaleski ].
Und wieder einmal, wie so oft in den letzten Jahren, forderten Befürworter der Waffenkontrolle strengere Gesetze, um solche Tragödien zu verhindern. „Ich möchte, dass jeder weiß, dass wir schon einmal hier waren, und es ist erschreckend, an die Leben zu denken, die jeden Tag durch Waffengewalt verloren werden, während wir hier im Kongress sitzen“, verkündete Sen. Dianne Feinstein , D-Calif, die die vorherige Jahr hatte einen Vorschlag vorgelegt, Angriffswaffen im militärischen Stil und Magazine mit hoher Kapazität zu lagern.
Tragische Ereignisse lösen Angst und Empörung aus, treiben den Waffenverkauf in die Höhe und führen umgekehrt zu Forderungen nach einer erweiterten (oder besser durchgesetzten) Waffenkontrolle [Quelle: Ingram ]. Dies war das Muster für das letzte halbe Jahrhundert, seit der Kongress das Waffenkontrollgesetz von 1968 nach den Morden an Robert F. Kennedy und Dr. Martin Luther King Jr. verabschiedete. Das Brady-Gesetz, das Hintergrundüberprüfungen durch lizenzierte Händler (aber gilt nicht für Waffenmessen), entstand aus dem Attentatsversuch von 1981 auf Ronald Reagan [Quellen: ATF ; Hennessey und Mascaro ; Die New York Times ]. Die Tat ist nach James Brady benannt, Reagans Pressesprecher, der bei dem Versuch ebenfalls verletzt wurde und sich später für Waffenkontrolle einsetzte.
Die Möglichkeit einer Gesetzesreform bleibt unklar, und die Zusammensetzung und Wirksamkeit solcher Gesetze wird weiterhin heiß diskutiert.
Eine vorgeschlagene Reform des Waffengesetzes sieht das Verbot von Angriffswaffen wie dem beliebten AR-15 vor, dem halbautomatischen Gewehr, das bei zahlreichen Massenerschießungen verwendet wurde, einschließlich des Angriffs auf die Sandy-Hook-Grundschule in Newtown, Connecticut, im Jahr 2012, bei dem 20 Jugendliche ums Leben kamen Kindern und sechs Lehrern, und das Abschlachten von 59 Menschen durch einen Schützen, der im Oktober 2017 auf ein Konzert aus einem Hotelzimmerfenster in Las Vegas schoss [Quelle: Blankstein, et al. , Calabrese und Siemaszko ]. Ein solches Verbot wurde 1994 vom Kongress verabschiedet und blieb ein Jahrzehnt lang in Kraft, bevor es 2004 auslaufen durfte. Versuche, die Maßnahme wiederzubeleben, sind gescheitert, sowohl aufgrund unterschiedlicher Ansichten als auch der Schwierigkeit, ein praktikables und ein nicht ausbeutbares zu kodifizieren Definition von "Angriffswaffe" [Quellen: Haas ;Kucinich ; Laurentius ; New York Times ].
Aber nachdem das Gesetz von 1994 verabschiedet wurde, ging die öffentliche Unterstützung für die Waffenkontrolle zurück. 1991 ergab eine Gallup-Umfrage, dass 78 Prozent der Amerikaner strengere Waffengesetze befürworteten, aber 2011, dem Jahr vor Sandy Hook, unterstützten nur 44 Prozent der Amerikaner dies. Aber seither, vielleicht getrieben durch wiederholte Massentötungen in den letzten Jahren, steigt sie wieder an, sodass Anfang 2018 wieder 60 Prozent für strengere Gesetze waren [Quelle: Gallup] Eine Umfrage, die von der Quinnipiac University im Gefolge der Massenschießerei in Parkland durchgeführt wurde, ergab eine starke Unterstützung für verschiedene Waffenkontrollmaßnahmen. 67 Prozent der Amerikaner befürworteten eine Wiederbelebung des Verbots von Angriffswaffen, und 97 Prozent befürworteten universelle Hintergrundüberprüfungen von Waffenkäufern. Derzeit können Menschen ein solches Screening vermeiden, wenn sie von Privatbesitzern oder auf Waffenmessen kaufen [Quellen: Quinnipiac , Cook ].
In den USA umfasst die Waffenkontrolldebatte stark vertretene Ansichten über das Verfassungsrecht, die Rechte des Einzelnen, die Rolle des Staates und den besten Weg, die Gesellschaft zu schützen. Aber es umfasst auch eine wichtige praktische Frage: Gibt es in Ländern mit strengeren Waffengesetzen weniger Kriminalität oder weniger Tötungsdelikte?
Die Antwort ist alles andere als einfach.
