Von den Avengers und der Justice League bis hin zu Suicide Squad und den X-Men, Kinogänger lieben es, wenn Superhelden sich zusammenschließen, um Widrigkeiten zu trotzen. Aber wie bei vielen westlichen Erfindungen haben die Chinesen möglicherweise vor Jahrhunderten alle beim Superschlag geschlagen.
Zugegeben, moderne Comics kamen erst in den 1930er Jahren auf die Welt (oder möglicherweise 1842, wenn Sie die Definition erweitern), aber Geschichten von Menschen mit Superkräften sind älter als die aufgezeichnete Geschichte. Wirklich, wer sind mythische Helden wie Herkules, Arjuna und Samson, wenn nicht die Kreuzfahrer mit Umhänge von einst? Doch mythische Helden sind oft Einzelgänger in ihrem Streben, die Götter zu besänftigen. Außerhalb epischer Familienfehden sieht man selten Helden, die ihre magischen Ressourcen für ein größeres Wohl bündeln. Die chinesische Legende der Sieben Brüder widersetzt sich diesem Trend vollständig.
Sie haben wahrscheinlich schon einmal eine Version der Geschichte gehört, obwohl die genaue Anzahl der Brüder variiert. In der ältesten bekannten Version der Geschichte aus dem 16. Jahrhundert besitzen sieben Brüder jeweils eine einzigartige magische Kraft: Superhören, Supersehen, Superkraft, eiserne Knochen, dehnbare Gliedmaßen, kühlendes Blut und flutende Tränendrüsen. Wenn sie von der Macht eines tyrannischen Kaisers bedroht werden, siegen sie durch Teamwork gegen übermächtige Widrigkeiten.
Es ist eine ziemlich beliebte Geschichte, die mehrere chinesische Film- und Fernsehadaptionen, Kinderbücher und natürlich ein REM-Lied hervorgebracht hat . Laut Robin McNeal , Professor für chinesische Geschichte an der Cornell University, taucht die Geschichte erstmals in einer spielerischen Sammlung mit dem Titel „ Hanzi Zaju “ des Autors und Gelehrten Tu Benjun (1542–1622) aus der Ming-Dynastie auf. Die Wurzeln des mündlichen Geschichtenerzählens des Proto-Super-Teams reichen möglicherweise sogar noch weiter in die Vergangenheit zurück, und McNeal weist darauf hin, dass es viele Präzedenzfälle in der chinesischen Folklore gibt, die zu Tus einflussreicher Interpretation der Super-Teamarbeit geführt haben.
„Es gibt zum Beispiel eine Tradition im Süden von Shanxi über zwei Schwestern, die magische Kräfte einsetzen, um ein Mitglied der herrschenden Familie der Song-Dynastie zu retten, und bis heute gibt es in Shanxi unzählige Tempel für die beiden“, sagt McNeal. „Dies ist nur ein Beispiel für ein häufiges Motiv von Schwestern oder Brüdern, die großes Mitgefühl zeigen und sich manchmal als spirituelle Kräfte herausstellen. Vielleicht arbeitete Tu nach einem Volksmärchen, das seinen Ursprung in solchen Geschichten hatte. Dennoch scheint seine Geschichte einzigartig zu sein ."
Die Zehn-Brüder-Variante der Geschichte wurde im 20. Jahrhundert populär, und viele westliche Leser entdeckten die Figuren in Claire Huchet Bishops Kinderbuch „ Die fünf chinesischen Brüder “ von 1938, obwohl die Charakterdarstellungen mit gelben Gesichtern des Illustrators Kurt Wiese viel einbrachten Kritik in den folgenden Jahrzehnten. Margaret Mahys 1990 erschienenes Buch „ The Seven Chinese Brothers “ enthält stark verbesserte Illustrationen der taiwanesischen Künstler Jean & Mou-Sien Tseng.
Als Proto-Superhelden-Team waren die Brüder jedoch vielleicht immer dazu bestimmt, in den Comics zu landen, denen sie vorausgingen. Im Jahr 2006 erfand der schottische Comicautor Grant Morrison, bekannt für seine Verwendung von Mythen und Gegenkultur, die 10 Brüder als die Großen Zehn für DC Comics neu. Mit Namen wie August General in Iron, Celestial Archer und Ghost Fox Killer schöpft jedes Mitglied der Großen Zehn aus Elementen sowohl aus der Welt der Superhelden-Comics als auch aus dem reichen Wandteppich chinesischer Mythen. Ein Teammitglied kann sich sogar in sieben identische Klone aufteilen und so zur ursprünglichen Geschichte der Ming-Dynastie zurückkehren.
In einem Interview mit Newsarama aus dem Jahr 2005 erklärte Morrison, dass die Great Ten aus dem Streben nach mehr internationalen DC-Superhelden entstanden sind.* Und er stellte nicht nur ein Team mythisch aufgeladener und zuordenbarer chinesischer Superhelden zusammen, er korrigierte auch einige der Comics die bisherigen Mängel der Welt bei der Darstellung asiatischer Schriftzeichen. Während die Figur Egg Fu ursprünglich einem riesigen gelben Ei mit einem abscheulichen Fu Manchu-Gesicht ähnelte, taufte Morrison diese gelbe Bedrohungsfigur der 1960er Jahre in Chang Tzu um, eine Art technisch versierter, mutierter, verrückter Wissenschaftler.
Die Great Ten hatten mehrere Auftritte in DCs „ New 52 “-Serie und brachten 2009 sogar ihre eigene neunteilige Serie hervor. Die Helden haben seitdem nicht viel Action gesehen, aber als Kontroversen über weiß getünchte asiatische Rollen in Comics und Anime Verfilmungen erregen weiterhin rassenbewusste Zuschauer, vielleicht ist es an der Zeit, dass diese jüngste Inkarnation der legendären Brüder ihre Kräfte noch einmal bündelt.
* Dies ist kaum der einzige Vorstoß von DC Comics für chinesische Helden. Sie haben kürzlich einen chinesischen Superman vorgestellt, mit einem chinesischen Batman und Wonder Woman auf dem Weg . Um nicht übertroffen zu werden, brachte der Rivale Marvel Comics auch einen koreanischen Hulk auf den Markt .
