Zur Erleichterung der Avocado-Liebhaber von Küste zu Küste war das jüngste Drama zwischen den Vereinigten Staaten und Mexiko flüchtig.
Das US-Landwirtschaftsministerium verbot am 11. Februar 2022 die Einfuhr der fleischigen Frucht aus Mexiko, nachdem ein Mitarbeiter seines Tier- und Pflanzengesundheitsinspektionsdienstes, der in Mexiko arbeitete, Drohungen erhalten hatte, nachdem er sich geweigert hatte, eine falsch etikettierte Lieferung von Avocados zu zertifizieren.
Da nur ein zwei- bis dreiwöchiger Vorrat in amerikanischen Lagern gelagert wurde, hätte sich jede längere Unterbrechung der Avocado-Pipeline schnell bemerkbar gemacht.
Acht Tage später wurde das Verbot aufgehoben , und Köche konnten wieder Avocados in Guacamole zerdrücken , sie in Smoothies mischen und sie ohne Angst auf Brot schmieren.
Doch für mich zeigt diese Unterbrechung – wie kurz sie auch sein mag – wie abhängig die USA von ihrem Nachbarn geworden sind, wenn es um ein Produkt geht, dessen Nachfrage in die Höhe geschossen ist. Als ich an meinem Buch „ Avocado: A Global History “ arbeitete, war ich beeindruckt von dem Ausmaß, in dem sich dieser lukrative Handel in den letzten 25 Jahren entwickelt hat und ihn zu einer attraktiven Geschäftsmöglichkeit sowohl für legitime als auch für kriminelle Unternehmen gemacht hat.
Mexikos Cash Crop
Avocados aus Mexiko haben Amerikas Geschmack für die Frucht seit 1997 angeheizt, als das US-Landwirtschaftsministerium ein Importverbot von 1914 aufhob , das ursprünglich aus Angst vor Schädlingen wie Rüsselkäfern eingeführt wurde, die US-Ernten befallen. Damals produzierte Südkalifornien etwa 90 Prozent der von Amerikanern verzehrten Avocados.
Seitdem ist der Pro-Kopf-Verbrauch von Avocados in den USA von 2 Pfund (0,9 Kilogramm) im Jahr 2001 auf fast 8 Pfund (3,6 Kilogramm) im Jahr 2018 gestiegen.
Diese Zunahme der Popularität von Avocados, gepaart mit den Einschränkungen der einheimischen Quellen, hat es mexikanischen Avocados ermöglicht, den amerikanischen Markt zu dominieren. Heute liefert Mexiko – insbesondere der mexikanische Bundesstaat Michoacán, der als einziger Staat zertifiziert ist, die Früchte in die USA zu verkaufen – etwa 80 Prozent der 60 Millionen Pfund (27 Millionen Kilogramm) Avocados , die jede Woche nördlich der Grenze gegessen werden.
Avocados werden manchmal wegen ihres Preises auf den internationalen Rohstoffmärkten als „ grünes Gold “ bezeichnet. Die Exporte von Avocados aus Mexiko wurden im Jahr 2021 auf fast 3 Milliarden US-Dollar geschätzt , vor Tequila und Bier, zwei weiteren beliebten mexikanischen Exporten. Der Durchschnittspreis einer Avocado ist gegenüber dem Vorjahr um 10 Prozent gestiegen ; Während des kurzen Verbots katapultierte sich der Preis für einen Karton der Frucht auf fast 60 US -Dollar , gegenüber etwa 30 US-Dollar vor einem Jahr.
Derzeit stammen weniger als 1 Prozent der in den USA verzehrten Avocados aus anderen Orten als Mexiko, und die US-Länder wie Peru und Kolumbien produzieren die Früchte ebenfalls.
Kartelle wollen ihr Stück vom Kuchen
In Mexiko weckten die hohen Gewinnspannen des Avocado-Handels das Interesse von kriminellen Kartellen, und die in Michoacán tätigen Kartelle begannen vor mehr als 20 Jahren, das Avocado-Geschäft zu infiltrieren .
Während verschiedene Kartelle um die Kontrolle über die Avocadoindustrie wetteiferten, eskalierten Gewalt und Erpressung in der Region . Am Anfang begnügten sich die Kartelle damit, Landwirte, Verpacker und Exporteure zu erpressen – im Wesentlichen, indem sie sie dafür besteuerten, dass sie ohne Einmischung der Kartelle Geschäfte machen konnten.
Doch in den letzten Jahren hat sich ein blutiger Revierkampf verschärft.
Im Jahr 2019 tötete das Jalisco New Generation Cartel neun Menschen in Uruapan, Michoacáns Zentrum des Avocado-Vertriebs, indem es ihre Leichen an einer markanten Überführung in der Stadt aufhängte. Sie warfen sieben weitere Leichen am Straßenrand ab und hinterließen am Tatort ein Banner, das eine rivalisierende Bande, die Viagras, verspottete. Es gibt sogar Berichte über Kartelle , die Drohnen zum Abwerfen von Bomben einsetzen , um die Wirtschaft der Region zu kontrollieren.
Drohungen gegen Inspektoren sind schon früher vorgekommen. Während kein einzelnes Kartell direkt mit einer bestimmten Bedrohung in Verbindung gebracht wurde, scheinen US-Beamte zu glauben, dass die Bedrohungen mit einer erhöhten Kartellbeteiligung am Avocado-Handel zusammenhängen.
Im Jahr 2019 wurde ein Team von USDA-Inspektoren, das in Ziracuaretiro, einer Stadt westlich von Uruapan, arbeitete, ausgeraubt und mit Gewalt bedroht . Später in diesem Jahr schrieb das USDA ein Memo , in dem es erklärte, dass es die Inspektionsaktivitäten einstellen würde, wenn die Drohungen mit körperlicher Gewalt und Einschüchterung gegen Inspektoren fortgesetzt würden. Nach der jüngsten Drohung bezog sich das USDA bei der Ankündigung des vorübergehenden Einfuhrverbots auf dieses Memo.
Der Hass hält alle Karten
Der mexikanische Präsident Andrés Manuel López Obrador wies die Vorstellung zurück , dass die Suspendierung auf Kartelle im Zusammenhang mit dem Avocadohandel zurückzuführen sei. Stattdessen machte er nicht näher bezeichnete politische Interessen in den USA und den Druck anderer Länder verantwortlich, die einen Anteil am lukrativen amerikanischen Avocado-Markt haben wollen.
Einer der Gründe, warum die USA begannen, den Import von mexikanischen Avocados gegen den Einwand einheimischer Erzeuger zuzulassen, war NAFTA. Die USA wollten die Möglichkeit haben, Mais und andere Agrargüter nach den Regeln des Freihandelsabkommens von 1994 nach Mexiko zu schicken. Aber die mexikanische Regierung forderte eine Art Gegenleistung für landwirtschaftliche Exporte , um den Handel zwischen den beiden Ländern auszugleichen , und Avocados waren reif für diesen Job.
Die jüngste kurze Unterbrechung unterstreicht die Risiken einer so starken Abhängigkeit von einem Produkt, das aus einer Region in einem Land stammt, das von Gewalt und Korruption geprägt ist.
Doch es ist nicht einfach, einen Avocadozapfen aus einem anderen Land einfach zu öffnen. Amerikaner bevorzugen wirklich nur eine Avocado-Sorte: die Hass , die aus Mexiko importiert wird. Während die USA Hass-Avocado-Importe aus Peru und Kolumbien erlauben, ziehen es Großhändler vor, sie nicht zu verkaufen, weil sie als von geringerer Qualität angesehen werden . Hass ist auch die dominierende Sorte, die in Kalifornien angebaut wird, aber die amerikanischen Erzeuger können nicht annähernd genug anbauen, um die Nachfrage zu befriedigen.
Greenskin-Avocados , die in Florida und der Karibik sowie in vielen anderen Ländern angebaut werden, sind bei den Verbrauchern aufgrund der strukturellen Unterschiede und der Tatsache, dass sie ihre Farbe nicht ändern, um anzuzeigen, wann sie reif sind, nicht annähernd so beliebt. Greenskin-Avocados könnten die Abhängigkeit der USA von mexikanischen Avocados verringern, aber bis sie von Avocadoessern akzeptiert werden, werden sie den Amerikanern nicht helfen, die in Michoacán angebauten Hass-Avocados abzugewöhnen.
Avocados mögen eine Quelle politischer Spannungen sein, aber ihr Einhornstatus als cremiges, köstliches Lebensmittel , das als gesund gilt, macht die meisten Menschen bereit, die Politik beiseite zu legen und die Guacamole zu ignorieren.
Jeffrey Miller ist außerordentlicher Professor für Hospitality Management an der Colorado State University.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Den Originalartikel finden Sie hier .
