Was wäre, wenn jedes Lebewesen im Universum eine Seele hätte? Nicht nur Menschen, sondern auch Kühe und Schweine, Ameisen und Mücken , Bäume und Blumen, Mais und Tomaten, Pilze und mikroskopisch kleine Bakterien. Nach dem alten indischen Glauben des Jainismus (ausgesprochen wie es aussieht - "Jane-ism") hat nicht nur jedes Lebewesen eine Seele, sondern alle Seelen sind gleichermaßen wertvoll und verdienen gleichermaßen Respekt und Mitgefühl.
In seiner strengsten Form wird der Jainismus von asketischen Mönchen und Nonnen in Indien praktiziert, von denen einige auf alle weltlichen Besitztümer verzichten (einschließlich Kleidung in einer Tradition). Sie bedecken ihren Mund mit einem weißen Tuch, um unnötigen Schaden mit Atem und Speichel zu vermeiden Tragen Sie beim Gehen eine weiche Bürste oder einen Staubwedel, um winzige Seelen (bei Insekten) auf ihrem Weg sanft wegzufegen.
Aber für Millionen von Jains in Indien (geschätzt auf 4,5 Millionen ) und weltweit (weitere 250.000 ) ist ihr Glaube vollständig mit dem modernen Leben verflochten. Die Kernlehren des Jainismus - Gewaltfreiheit, Nichtbesitz und Vielzahl von Gesichtspunkten - werden nicht nur als der beste Weg zur endgültigen Befreiung der Seele ( moksh ) angesehen, sondern auch als der richtige Weg, andere zu behandeln und für die Umwelt zu sorgen .
In den Vereinigten Staaten leben schätzungsweise 150.000 Jains , ein winziger Teil der amerikanischen religiösen Landschaft, aber genug, um bundesweit lebhafte Jain-Gemeinschaften zu unterstützen, darunter Dutzende verzierter Jain-Tempel.
Eine "ewige" Religion ohne Gott
Es wird angenommen, dass der Jainismus die älteste Religion ist, die aus dem indischen Subkontinent hervorgegangen ist, vor dem Hinduismus und Buddhismus , mit der er den Glauben an Reinkarnation, Karma und das Streben der Seele nach Erleuchtung ( keval gyan ) und Befreiung ( nirvan ohne das "a") teilt. . Aber anders als im Hinduismus und Buddhismus gibt es im Jainismus keine göttlichen Wesen, weder einen einzigen Schöpfergott noch ein mächtiges Pantheon der Götter.
Jains glauben, dass ihre Religion wie das Universum selbst ewig und ohne Anfang oder Ende ist. Die Seele ( Jiva ) ist auch ewig und individuell und nicht Teil eines größeren universellen "Göttlichen" wie im hinduistischen Konzept von Brahman .
"Im Jainismus sind unsere 'Götter' die Tirthankars, die sich von der traditionellen Vorstellung eines Gottes unterscheiden, weil sie nicht übermenschlich sind", erklärt Harshita Jain, Studentin an der Rutgers University und Bildungsdirektorin für Young Jains of America . (Hinweis: Jain ist ein gebräuchlicher Nachname unter Jains, ebenso wie Shah. Da wir in dieser Geschichte zwei Personen mit dem Nachnamen Jain zitieren, verwenden wir ihre Vornamen, um Verwirrung zu vermeiden.)
Die Tirthankars waren 24 Individuen, die Erleuchtung und Befreiung erlangten, indem sie ihre Seelen vollständig von Karma reinigten. Der jüngste und letzte Tirthankar war Lord Mahavir , der im 6. Jahrhundert v. Chr. Lebte und lehrte. Die Tirthankar sind "gottähnlich" in dem Sinne, dass ihre Seelen unendliches Wissen und Glück erlangt haben, aber sie beantworten keine Gebete oder üben kein anderes Göttliches aus Befugnisse.
Lord Mahavirs Lehren wurden mündlich weitergegeben und in den Agams, einer Sammlung von Jain-Schriften, aufgezeichnet . Es gibt keine Jain-Priester oder Geistlichen, aber Jain-Mönche und Nonnen dienen als lebende Interpreten des Jainismus, widmen ihr Leben dem Studium der Agams , meditieren über Lord Mahavirs Lehren und predigen den Weg zur Befreiung.
"Es gibt keinen einzigen 'Gott' im Jainismus, aber jede Seele kann ein 'Gott' werden - ein perfektes Wesen, das frei von jeglichem Karma ist -, wenn es dem richtigen Weg folgt", sagt Savita Jain, Vorsitzende für Öffentlichkeitsarbeit und Medien bei JAINA , eine Freiwilligenorganisation für Jain-Gemeinden in ganz Nordamerika.
Das gleiche Potenzial, aus dem Kreislauf von Geburt und Tod befreit zu werden und ein Gott zu werden, ist der Grund dafür, dass alle Seelen im Jainismus als gleich angesehen werden und daher Gewaltlosigkeit gegenüber allen Lebewesen praktiziert wird.
Die drei A und die fünf Gelübde
Lord Mahavir wurde als wohlhabender Prinz geboren, verzichtete jedoch auf seine königlichen Fallen und wurde 12 Jahre lang ein wandernder Asket, der fastete und meditierte, bis er den einzig wahren Weg zur Erleuchtung fand. Auf dem Weg brachte Lord Mahavir anderen bei, wie man dasselbe erreicht.
Die Grundregeln des Jainismus sind als "Drei A" bekannt:
- Ahimsa oder "Gewaltfreiheit" ist das Grundprinzip des Jainismus. Es bedeutet Gewaltlosigkeit und Mitgefühl gegenüber allen Lebewesen in Gedanken, Worten und Handlungen.
- Anekantavada oder "Einseitigkeit" ist die Akzeptanz "aller positiven Ansichten", sagt Savita. Anekantavada lässt sich am besten anhand des bekannten Jain-Gleichnisses der sechs Blinden veranschaulichen, die einen Elefanten finden. Sie berühren jeweils einen anderen Teil des Elefanten und kommen zu dem Schluss, dass es sich um einen Ast (Stamm), einen Fächer (Ohr), ein Seil (Schwanz) usw. handelt. Die einzige Möglichkeit, die volle Wahrheit zu erkennen, besteht darin, ihre individuellen "Wahrheiten" und zu kombinieren aus den Perspektiven des anderen lernen.
- Aparigraha oder "Nichtbesitz" betont die Loslösung von weltlichen Gütern und Wünschen. Im modernen Leben bedeutet das, "nicht mehr zu konsumieren oder anzusammeln als wir brauchen", sagt Savita.
Jains werden auch ermutigt, fünf Gelübde oder Vrats abzulegen , die Selbstbeherrschung und Zurückhaltung lehren. Während die strengsten Versionen der fünf Gelübde nur von Jain-Mönchen und Nonnen gehalten werden, tun die meisten Jains ihr Bestes, um "kleinere Gelübde" zu halten, die als Anuvrats bekannt sind . Die fünf Gelübde sind:
- Ahimsa oder Gewaltfreiheit
- Satya oder Wahrhaftigkeit
- Asteya oder "Nicht-Stehlen", was für faire Geschäfte gilt
- Brahmacharya oder Zölibat (im Großen und Ganzen unter Verzicht auf alle sinnlichen Ablässe); Jain Mönche und Nonnen sind zölibatiert, während andere Jains "erhöhte Leidenschaften" vermeiden, die von Lust und Begierde geweckt werden, und vor der Ehe auf Sex verzichten
- Aparigraha oder Nichtbesitz
Alltäglicher Jainismus
Alle Jains sind entweder Vegetarier oder Veganer, um Lebewesen die geringste Gewalt zuzufügen, aber auch einige Gemüsesorten sind verboten. Zum Beispiel sind alle Wurzelgemüse verboten, einschließlich Grundnahrungsmittel der indischen Küche wie Kartoffeln, Karotten, Zwiebeln, Knoblauch und Ingwer. Dieses Gemüse soll eine "unendliche Anzahl von Seelen" besitzen, und daher führt der Verzehr zu einer unglaublichen Menge an Gewalt.
Essen nach Sonnenuntergang ist auch ein Nein-Nein, da Insekten von Lichtern angezogen werden, wenn es draußen dunkel ist und in das Essen fallen können. Und Reste sind verboten, weil die Lebensmittel von gestern selbst im Kühlschrank zu viele Mikroben gesammelt haben.
"Jains sollen es völlig vermeiden, Fisch, Eier, Pilze, Alkohol, Honig und Butter zu essen", sagt Harshita. "In Bezug auf das Wurzelgemüse ist das eine persönliche Entscheidung. Wir beurteilen uns nicht gegenseitig, weil jeder die diätetischen Einschränkungen so gut wie möglich befolgt."
Jains sollen auch vermeiden, Insekten (sogar Mücken und Kakerlaken) zu töten, da dies gegen das Ahimsa- Prinzip verstoßen würde . . Um dies zu verhindern, treffen Jains zusätzliche Vorsichtsmaßnahmen, z. B. um sicherzustellen, dass kein stehendes Wasser für die Brut von Mücken vorhanden ist.
Gebet und Meditation sind ein wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens in Jain-Haushalten. Die meisten Jains widmen einen speziellen Raum oder eine Ecke ihres Hauses, um ihre täglichen Gebete zu sprechen, die traditionell 48 Minuten stilles Nachdenken und Meditation erfordern. Die Funktion der Jain-Gebete besteht nicht darin, eine göttliche Quelle um einen Gefallen zu bitten, sondern über Ihre Handlungen nachzudenken, um Vergebung zu bitten, um andere (wissentlich oder unwissentlich) zu verletzen, und sich erneut den fünf Gelübden zu verpflichten.
Spezielle Gebets- und Anbetungszeremonien finden in Jain-Tempeln statt, die sich je nach Sekte des Jainismus unterscheiden. In der Shwetambar-Tradition könnten Besucher des Tempels beispielsweise eine traditionelle achtfache Puja durchführen , bei der der Einzelne den Götzen der Tirthankars acht symbolische Opfergaben macht.
Jain Feiertage und Feiern
Jains folgen einem Mondkalender, und es gibt mehrere wichtige und weithin gefeierte Feiertage oder "heilige Tage" im ursprünglichen Sinne des Wortes. Im Spätsommer beobachten die beiden Hauptsekten des Jainismus jeweils lange Fasten- und Selbstreflexionsperioden, die Paryushan (in der Shwetambar-Tradition) und Das Lakshan (in der Digambar-Tradition) genannt werden. Jeder Urlaub dauert mehr als eine Woche, und die meisten Jains werden von der Arbeit oder der Schule abheben, um zu fasten oder sich auf andere Weise von weltlichen Sorgen zu lösen.
Nicht jeder kann tagelang fasten, aber das ist in Ordnung, sagt Ruchi Vora, Student an der Oregon State University und Leiter der Öffentlichkeitsarbeit bei Young Jains of America.
"Wichtig ist, Selbstbeherrschung zu üben", sagt Vora. "Fasten ist gesundheitsschädlich. Ich versuche also, meine Bildschirmzeit zu begrenzen, indem ich mich von den sozialen Medien und meinem Telefon trenne. Auf diese Weise finde ich inneren Frieden."
Diwali oder Deepavali, das von Hindus als Lichterfest gefeiert wird, wird auch von Jains und Sikhs in Indien beobachtet. Für Jains hat Diwali eine besondere Bedeutung als der Tag, an dem Lord Mahavir die Befreiung erlangte. Auf Diwali zünden Jains Lampen und Kerzen in ihren Häusern an, um ihre Hingabe zu symbolisieren, die Flamme von Lord Mahavirs Lehren am Leben zu erhalten.
Das ist cool
Harshita Jain und Ruchi Vora, beide von Young Jains of America, haben uns gebeten, die folgende Anmerkung aufzunehmen: "Wenn irgendetwas in diesem Artikel Sie beleidigt oder gegen die Lehren von Bhagwan Mahavir verstoßen hat, bitten wir aufrichtig um Vergebung. Michhami Dukkadam !"
