Bereits in den 1960er Jahren erfand die in Chicago ansässige Leo Burnett Agency einen Werbeslogan, der Unruhen in einer historisch turbulenten Zeit lindern sollte. „ Come fly the friendly skies of United “ wurde zu einem Schlagwort der Branche, das Bilder von lächelnden Stewardessen, sauberen Piloten und einem Flugerlebnis heraufbeschwörte, das eine Reise von Chicago nach Los Angeles so einfach machte wie das Aufwärmen eines Fernsehessens .
Dieser freundliche Himmel ist jedoch jetzt so anachronistisch wie das in Folie verpackte Swanson-Dinner und dieser brandneue High-Fidelity-RCA. Ein Reiseschub nach der Pandemie , eine an ihre Grenzen getriebene Belegschaft der Branche, Maskenpflichten, Politik und allgemeine aufgestaute Wut haben zu einer beispiellosen Anzahl von Showdowns an Bord zwischen rauflustigen Passagieren und Flugbegleitern beigetragen .
Es ist heutzutage mehr als unfreundlich dort oben. Es kann geradezu beängstigend sein.
"Dies ist die schlimmste unruhige Passagiersituation, die Flugbegleiter in ihrer gesamten Karriere erlebt haben", sagt Taylor Garland, eine Vertreterin der Association of Flight Attendants-CWA , die fast 50.000 Flugbegleiter bei 17 Fluggesellschaften vertritt, darunter United Airlines, Alaska Airlines , Spirit Airlines und Hawaiian Airlines. "Wenn man einen Mikrokosmos der US-Bevölkerung in eine Metallröhre steckt, die in einer Höhe von 30.000 Fuß [9.144 Meter] fliegt, kann aus einem kleinen kleinen Problem sehr schnell ein sehr großes Problem werden."
Himmelshoher Ärger
Bereits im Januar, als die COVID-19-Pandemie immer noch wütete, unterzeichnete der Administrator der Federal Aviation Administration (FAA) Steve Dickson eine „Null-Toleranz“ -Verordnung , die strengere Strafen für Passagiere forderte, „die ein Besatzungsmitglied angreifen, bedrohen, einschüchtern oder stören“. die Erfüllung der Pflichten eines Besatzungsmitglieds." Im März wurde die Anordnung mindestens so lange verlängert, wie das eidgenössische Maskenmandat besteht.
Das Bundesmaskenmandat verlangt, dass die meisten Reisenden in allen Verkehrsnetzen – auch auf Flughäfen, in Flugzeugen und Bussen – Masken tragen. Es dauert bis zum 13. September.
"Der Hauptgrund, warum das Maskenmandat immer noch gilt, ist, dass nicht jeder in unseren Flugzeugen geimpft ist. Nicht einmal jeder hat Zugang zum Impfstoff, oder?" Girlande erklärt. „Es schützt also jede einzelne Person an Bord. Außerdem trägt der Transport die Verantwortung, sicherzustellen, dass wir nicht zur Verbreitung von [Coronavirus-]Varianten oder dergleichen beitragen.“
Dicksons Null-Toleranz-Haltung wurde durch mehr als 3.000 Meldungen über störende Passagiere allein seit Jahresbeginn ausgelöst. Die Zwischenfälle in der Luft sind beunruhigend:
- Ende Dezember 2020 versuchte auf einem Delta-Flug von Honolulu nach Seattle ein Passagier, das Cockpit zu durchbrechen , schlug mindestens einmal einen Flugbegleiter und musste von anderen Passagieren körperlich festgehalten werden. Dem Passagier droht eine Geldstrafe von mehr als 52.000 US-Dollar.
- Im Februar musste ein JetBlue-Flug von der Dominikanischen Republik nach New York in die DR zurückkehren, als ein Passagier sich weigerte, eine Maske zu tragen, sich mit Flugbegleitern und Besatzungsmitgliedern raufte und Essen warf und Alkohol trank, der nicht von der Fluggesellschaft serviert wurde ( unter Verstoß gegen die FAA-Regeln). Diesem Passagier droht eine Geldstrafe von fast 33.000 US-Dollar.
- Ende Mai schlug ein Passagier auf einem Southwest-Flug von Sacramento, Kalifornien, nach San Diego in einem Streit mit einer Flugbegleiterin wegen des Tragens von Masken ihr ins Gesicht und schlug ihr mehrere Zähne aus. Der Angreifer wurde festgenommen und wegen Körperverletzung angeklagt.
- Mitte Juni übernahm eine dienstfreie Flugbegleiterin die Kontrolle über das PA-System und kündigte Sauerstoffmasken auf einem Delta-Flug von Los Angeles nach Atlanta an. Anschließend musste er von Passagieren und Besatzungsmitgliedern überwältigt und der Flug nach Oklahoma City umgeleitet werden.
Die TSA ist so besorgt über die Vorfälle, dass sie am 24. Juni bekannt gab, dass sie im Juli die Ausbildung zur Crew Member Self-Defense (CMSD) wieder aufnehmen wird. Das Programm wurde wegen Einschränkungen pausiert.
Das Training, das für alle Flugbesatzungsmitglieder in den Vereinigten Staaten freiwillig und kostenlos ist, vermittelt ihnen Abwehrtechniken, um auf einen Angreifer in einem Flugzeug zu reagieren. Die Mitglieder der Flugbesatzung lernen auch, potenzielle Bedrohungen zu erkennen und abzuwehren und bei Bedarf Selbstverteidigungstechniken gegen Angreifer anzuwenden.
Eine Gruppe von Interessenvertretern von Fluggesellschaften, darunter mehrere Gewerkschaften, die Piloten und Flugbegleiter vertreten, schickten kürzlich einen Brief an US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland, in dem sie verlangten, dass mehr getan werde, um mit rauflustigen Passagieren umzugehen , einschließlich der "vollständigen und öffentlichen Verfolgung von Gewalttaten an Bord". Rund 465 Ermittlungen wegen Körperverletzung oder Androhung von Angriffen auf Besatzungsmitglieder sind im Gange.
"Es ist schlimmer als alles, was wir je gesehen haben, und die Zahlen der FAA belegen das", sagt Garland.
"Es ist außer Kontrolle geraten" , sagte Paul Hartshorn, ein Sprecher der Association of Professional Flight Attendants , die die Flugbegleiter von American Airlines vertritt, Anfang Juni gegenüber CNBC . "Es kommt wirklich an den Punkt, an dem wir uns verteidigen müssen."
Turbulente Luft noch vor uns?
Die Gründe für die Wut und Gewalt am Himmel können direkt auf die Probleme zurückgeführt werden, mit denen Amerika vor Ort konfrontiert ist. „Es sind Menschen, die aus der Pandemie herauskommen und sich in den letzten 15 Monaten auf einem Stresslevel von 10 befinden“, sagt Garland. "Die Spannungen sind einfach sehr hoch."
Im Nachhinein sollten wir uns wahrscheinlich nicht wundern. Anstatt lächelnde Stewardessen, die auf gemütlichen Überlandreisen Kaffee servieren und Kissen aufschütteln, haben Sie jetzt überarbeitete Flugbegleiter, die – neben vielen anderen kritischen Aufgaben, die die Sicherheit jedes Passagiers an Bord betreffen – aufgefordert werden , ein Maskenpflicht gegen viele durchzusetzen Wünsche der Menschen. All dies in beengten Flugzeugen voller nervöser Passagiere während einer noch nicht beendeten Pandemie .
Reicht das Durchgreifen der FAA jedoch aus, um die Dinge zu beruhigen?
"Wir würden sagen, es sollte dauerhaft sein", sagt Garland über die Null-Toleranz-Politik. „[Es] ist hilfreich, und all die Berichterstattung über die Geldstrafen und die möglichen Konsequenzen, die Ihnen als Passagier drohen können, wenn Sie sich verhalten, dienen einigen Leuten definitiv als Abschreckung. Natürlich nicht für alle ."
Die FAA und andere haben an Flughäfen im ganzen Land öffentliche Ansagen veröffentlicht, die vor Geldstrafen und möglichen strafrechtlichen Verfolgungen für diejenigen warnen, die den Flugverkehr stören könnten. Mehrere Fluggesellschaften bieten auch Onboard-Nachrichten an.
Mit den Maßnahmen der FAA und den landesweit gelockerten Maskenpflichten vor Ort besteht Hoffnung, dass sich die Dinge zwischen Flugbegleitern und Passagieren endlich etwas entspannen.
Wenn es um einen unbeschwerten, freundlichen Himmel geht, haben wir im Moment jedoch nur das: Hoffnung.
DAS IST JETZT INTERESSANT
Der vielleicht seltsamste Fall von Luftwut aller Zeiten ereignete sich im Oktober 1995 auf einem Flug von Buenos Aires nach New York. Ein Investmentbanker namens Gerard Finneran , offenbar stark betrunken und verärgert, nachdem Flugbegleiter sich geweigert hatten, ihm mehr Getränke zu servieren, bedrohte mindestens zwei Kabinenmitglieder, goss Alkohol über sich selbst, ging dann in das First-Class-Abteil und kotete auf einem Food-Service-Wagen . Er bekannte sich einer Drohung wegen eines Vergehens schuldig und zahlte seinen Mitreisenden mehr als 50.000 US-Dollar an Aufräumungskosten und Flugkostenerstattung.
