Kann mein Arbeitgeber mich zwingen, den COVID-19-Impfstoff zu erhalten?

Es ist 18 Monate her, dass das Coronavirus die Vereinigten Staaten erreicht hat. Impfstoffe wurden im Dezember 2020 im ganzen Land eingeführt und erweisen sich als hochwirksam, um Infektionen zu verhindern und Todesfälle zu reduzieren. Bis heute sind jedoch weniger als 50 Prozent ( 49,26 Prozent ) der US-Bevölkerung vollständig geimpft.

In der Zwischenzeit nehmen in allen 50 Bundesstaaten neue Fälle von COVID-19 zu , insbesondere in Gemeinden, in denen die Impfraten niedrig sind. Und fast alle COVID-19-Todesfälle in den USA gehören laut einer Analyse von The Associated Press zu den Ungeimpften .

Einige Experten aus der Gesundheitsbranche drängen nun auf obligatorische COVID-19-Impfungen, insbesondere bei Beschäftigten im Gesundheitswesen.

Die Möglichkeit – und Rechtmäßigkeit – eines Bundesimpfmandats bleibt fraglich. Aber am 29. Juli 2021 machte Präsident Joe Biden in einer Pressekonferenz klar , dass das Leben für diejenigen, die sich weigerten, die COVID-19-Impfung zu bekommen, viel unbequemer werden würde.

Biden sagte, die Bundesregierung werde umfassende neue Maßnahmen ergreifen, um steigende, aber vermeidbare virusbedingte Todesfälle einzudämmen, indem alle Bundesangestellten nachweisen müssen, dass sie gegen das Virus geimpft sind . Diejenigen, die dies nicht tun, müssen sich an neue Regeln halten, die obligatorische Maskierung , (mindestens) wöchentliche Tests und soziale Distanzierung umfassen, um nur einige zu nennen. Biden ermutigte später die lokalen und bundesstaatlichen Regierungen, den Topf zu versüßen, indem er denen, die sich freiwillig impfen lassen, Anreize in Höhe von 100 US-Dollar bot.

Die Nachrichten wurden durch Ankündigungen mehrerer großer US-Unternehmen und Gesundheitseinrichtungen, darunter Walmart , Google und Tyson Foods , die die Angelegenheit selbst in die Hand genommen und Mandate oder Anreizprogramme für Mitarbeiter erlassen haben, sich impfen zu lassen, oder sonst den Verlust ihres Arbeitsplatzes riskiert, gebucht.

Kann ein Unternehmen also verlangen, dass seine Mitarbeiter geimpft werden? Was sind Ihre Optionen, wenn Sie sich dennoch entscheiden, den Schuss nicht zu bekommen? Und wenn Impfstoffe die steigende COVID-19-Sterblichkeitsrate eindämmen können, warum wehren sich die Menschen dann dagegen ?

Können Arbeitgeber verlangen, dass Mitarbeiter eine COVID-Impfung erhalten?

Mit einem Wort, ja.

"Arbeitgeber sind nach dem Arbeitsschutzgesetz verpflichtet, ihren Mitarbeitern einen Arbeitsplatz 'frei von anerkannten Gefahren zu bieten, die Tod oder schwere körperliche Schäden verursachen oder verursachen können'", sagt Eve Klein , Partnerin und Vorsitzende des Arbeitsamtes, Praxisgruppe Arbeit, Sozialleistungen und Einwanderung bei der in Philadelphia ansässigen Anwaltskanzlei Duane Morris LLP . "Da COVID-19 zum Tod oder zu schweren Verletzungen führen kann, besteht eine der besten Möglichkeiten für Arbeitgeber, die Ausbreitung des Virus zu stoppen und Mitarbeiter sowie Kunden und andere Personen zu schützen, die sie möglicherweise bedienen, darin, von Mitarbeitern eine Impfung zu verlangen."

Die Arbeitsschutzbehörde (OSHA) hat Arbeitgeber nicht offiziell dazu ermutigt, von Arbeitnehmern eine Impfung zu verlangen. Aber am 10. Juni 2021 veröffentlichte das US-Arbeitsministerium aktualisierte COVID-19-Leitlinien , die die Position der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten widerspiegelten, dass Arbeitgeber außerhalb des Gesundheitswesens geimpften Arbeitnehmern die Rückkehr zu normalen Arbeitsplatzbedingungen ohne Gesichtsmasken sicher ermöglichen können und soziale Distanzierung. Die COVID-19-Vorkehrungen müssen jedoch für ungeimpfte Arbeitnehmer gelten. Es wurden keine Impfvorschriften oder Empfehlungen erwähnt.

Die US-Equal Opportunity Employment Commission (EEOC) nahm eine stärkere Position ein. Mai 2021 gab die mit der Verwaltung und Durchsetzung von Bürgerrechten gegen Diskriminierung am Arbeitsplatz beauftragte Bundesbehörde eine Erklärung ab , in der sie sagte, dass sie ihre technische Hilfe im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie aktualisiert und um COVID-19-Impfstoffmandate erweitert habe.

Die neue Richtlinie der EEOC besagt, dass Arbeitgeber gesetzlich verlangen können, dass Arbeitnehmer einen COVID-19-Impfstoff erhalten, bevor sie einen physischen Arbeitsplatz wieder betreten, wenn sie die Anforderungen befolgen, um alternative Vorkehrungen für Arbeitnehmer zu treffen, die entweder aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden können oder religiöse haben Einwände.

Arbeitgeber können auch Mitarbeitern, die freiwillig ihren Impfstatus bestätigen, Anreize bieten, obwohl die EEOC sagte, die Geschenke sollten nicht so groß sein, dass sich die Mitarbeiter dazu gedrängt fühlen.

Eine der stärksten Stimmen hinter Impfstoffmandaten war der 26. Juli 2021, als das Office of Legal Counsel (OLC) des US-Justizministeriums eine Stellungnahme (vom 6. 19 Impfungen hindern öffentliche und private Einrichtungen nicht daran, Impfpflichten aufzuerlegen.

Das heißt nicht, dass andere bundesstaatliche, staatliche oder lokale Gesetze oder Vorschriften einem Arbeitgeber im Weg stehen könnten, der Impfstoffe vorschreibt oder eine Impfstoffrichtlinie einführt. Aber das OLC gilt als das letzte Wort innerhalb der Bundesregierung, wenn es um rechtliche Fragen geht, und als solches hat seine Meinung bei Richtern erhebliches Gewicht.

Warum weigern sich Menschen gegen Impfmandate?

Einige Widerstände gegen das Impfstoffmandat sind auf den Zulassungsstatus der derzeit verfügbaren Impfstoffe zurückzuführen. Alle drei von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) zugelassenen Impfstoffe – Pfizer-BioNTech, Moderna, Johnson & Johnson’s Janssen – wurden unter der Emergency Use Authorization (EUA) der FDA zugelassen . Diese Benennung ermöglicht es der Agentur, die Überprüfung medizinischer Gegenmaßnahmen wie Impfstoffe zu beschleunigen und sie bei Notfällen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zur Verfügung zu stellen.

Bis heute hat kein COVID-19-Impfstoff die vollständige FDA-Zulassung erhalten, da dies mehr Zeit und Daten erfordert. Alle drei Impfstoffhersteller haben Anträge auf eine vollständige FDA-Zulassung eingereicht oder werden dies voraussichtlich einreichen. Das offizielle Nicken der FDA soll in den nächsten Monaten erfolgen, so die Zeitschrift Science , die eine Veröffentlichung der American Association for the Advancement of Science ist.

Mandate wurden bereits rechtlich angefochten

Mindestens eine Klage von Arbeitnehmern, die sich gegen das Impfmandat eines Arbeitgebers wehrten, ist gescheitert.

Das Houston Methodist Hospital in Texas setzte eine Frist für den 7. Als die Frist kam und ging, suspendierte das Krankenhaussystem vorübergehend mehr als 175 Mitarbeiter ohne Bezahlung. Eine Gruppe von 117 Mitarbeitern reichte eine Klage gegen Houston Medical ein, weil sie "unerlaubt verlangte, dass ihren Mitarbeitern ein experimenteller Impfstoff als Arbeitsbedingung injiziert wird". In der Klage wurde dem Krankenhaus vorgeworfen, "als Voraussetzung für die Weiterbeschäftigung seine Mitarbeiter gezwungen zu haben, menschliche 'Versuchskaninchen' zu sein".

Aber ein texanischer Richter stellte sich letztendlich auf die Seite des Krankenhauses und warf die Klage ab. "Methodist versucht, Leben zu retten, ohne ihnen das COVID-19-Virus zu geben", schrieb die US-Bezirksrichterin Lynn Hughes in einer fünfseitigen Entscheidung. "Es ist eine Entscheidung, die getroffen wurde, um die Sicherheit von Mitarbeitern, Patienten und ihren Familien zu gewährleisten."

In Bezug auf Jennifer Bridges, eine Krankenschwester bei Houston Methodist und Hauptklägerin in dem Fall, die behauptet, sie sei wegen Ablehnung des Impfstoffs entlassen worden, schrieb Richter Hughes: „Bridges kann frei entscheiden, einen COVID-19-Impfstoff anzunehmen oder abzulehnen , sie muss einfach woanders arbeiten."

Können Arbeitnehmer ein Impfmandat rechtlich ablehnen?

Klein sagt, dass die einzigen Ausnahmen von den Impfvorschriften des Arbeitgebers, auf die sich Mitarbeiter verlassen können, abgesehen von der Arbeit an einem anderen Ort, umfassen:

Die Liste der Behörden und Unternehmen, die Impfstoffmandate erteilen, wächst von Tag zu Tag:

Um ein Impfmandat zu umgehen, bieten einige Unternehmen Anreize für Mitarbeiter, die einen Impfnachweis nachweisen, wie Geldprämien, bezahlte Freizeit oder andere Belohnungen.

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