Glücklicherweise ist die Antwort ja – die Batterien, die Elektroautos (und Hybride, für diese Angelegenheit) antreiben, können recycelt werden. Jahrzehntelang wurden die wenigen Elektrofahrzeuge, die auf den Straßen unterwegs waren, von Blei-Säure-Batterien angetrieben. Die neuesten Modelle mit ihrem geringeren Gewicht und ihrer größeren Reichweite verwenden Lithium-Ionen-Akkus , genau wie Laptops und Mobiltelefone. In jedem Fall können die Batterien, die Elektroautos antreiben, recycelt werden.
Bei den Blei-Säure-Batterien älterer Technologie werden 96 Prozent der Materialien in der Batterie – einschließlich des unangenehmen Bleis – zurückgewonnen. Zum Vergleich: Bei Glasflaschen werden nur 38 Prozent des Materials im Recyclingprozess zurückgewonnen. Sie können auch wieder aufgeladen und wiederverwendet werden, bevor sie recycelt werden. Derzeit auf der Straße befindliche Hybridautos wie der Toyota Prius verwenden Nickel-Metallhydrid-Batterien, die auf die gleiche Weise demontiert und recycelt werden können.
Wenn die Batteriepacks in einem Lithium-Ionen-betriebenen Fahrzeug als zu abgenutzt zum Fahren gelten, haben sie noch bis zu 80 Prozent ihrer Ladung übrig. Bevor sie also jemals zu einem Recyclinghof gelangen, werden diese Batterien verwendet, um das Stromnetz zu stützen, insbesondere neben Energiequellen, die möglicherweise nicht ganz so stabil sind, wie Wind- oder Solarenergie . Die Batterien können Strom speichern, um den Stromfluss auf einem gleichmäßigen Kiel zu halten, anstatt mit dem Wetter zu schwanken.
Da Autos mit Lithium-Ionen-Batterien gerade erst auf den Massenmarkt kommen, stecken auch die Wertstoffhöfe, die ihre Bauteile zurücknehmen können, noch in den Kinderschuhen. Toxco , ein großer Recycler für Blei-Säure-Batterien, wird die erste Lithium-Ionen-Batterie-Recyclinganlage in den USA eröffnen Unternehmen wie Tesla Motors, die bereits seit einigen Jahren lithiumbetriebene elektrische Sportwagen auf der Straße haben schickt seine verbrauchten Batterien zum Recycling an die derzeitigen Einrichtungen von Toxco.
Wenn Lithium-Ionen-Batterien eine Recyclinganlage erreichen , gibt es zwei Möglichkeiten, sie zu pulverisieren. Sind sie ganz ohne Ladung, werden sie einfach geschreddert, sodass die Metallbestandteile wie Kupfer und Stahl einfach aussortiert werden können. Wenn die Batterien möglicherweise noch aufgeladen sein könnten, werden sie in flüssigem Stickstoff eingefroren und in gefrorene Stücke zerschlagen (cool!). Der flüssige Stickstoff ist so kalt, dass die Batterien nicht reagieren können, also ist das Zertrümmern ungefährlich. Und wahrscheinlich Spaß. Dann werden die Metalle zur Wiederverwendung ausgesondert.
Ursprünglich veröffentlicht: 6. Dezember 2011
