Können Hunde ihre Geruchsfähigkeit verlieren?

Wenn Sie mit Ihrem Hund spazieren gehen , wissen Sie, dass Sie an jedem Busch, Hydranten, Briefkasten und jedem anderen "markierten" Gegenstand entlang der Route anhalten werden. Und das liegt daran, dass Hunde hochempfindliche Schnüffler haben. Ihre Nasen verarbeiten ständig Informationen, die von anderen Hunden oder Lebewesen aus der Nachbarschaft hinterlassen wurden, die mit ihren erstaunlichen Nasen durch ihren Rasen gegangen sind .

Wissenschaftler sagen , dass der Geruchssinn eines Hundes 10.000- bis 100.000-mal akuter ist als der des Menschen. Hunde wurden darauf trainiert, auf Flughäfen nach Bomben zu schnüffeln , an Such- und Rettungsaktionen teilzunehmen und sogar bestimmte Krankheiten wie Diabetes und möglicherweise Coronavirus zu erkennen . Aber genau wie jeder andere Sinn, einschließlich Sehen, Hören oder Schmecken, kann dieser Geruchssinn aus einer ganzen Reihe von Gründen verschwinden. Wenn dies der Fall ist, kann dies für den Hund verwirrend und schwierig zu diagnostizieren sein.

Anosmie bei Hunden

Anosmie - der Verlust oder die verminderte Geruchsfähigkeit - ist ein ziemlich häufiges Symptom, das Menschen mit Krankheit oder Trauma erleben. Wir haben zuletzt während der COVID-19-Pandemie davon gehört . Wenn es passiert, melden sich die Leute normalerweise selbst darüber. Leider können Hunde ihren Leuten nicht sagen, was los ist. Stattdessen können sie an ihrem Essen pflücken oder sich seltsam verhalten.

"Wenn wir bei einem Hund Anosmie diagnostizieren oder dokumentieren, tun wir dies auf der Grundlage von Änderungen der Verhaltensmuster oder von Dingen, die sie früher getan haben und die sie nicht mehr tun können", sagt Dr. Sarah Moore, Tierärztin und Professorin am College der Veterinärmedizin an der Ohio State University . Moore ist auch auf Veterinärneurologie und Neurochirurgie spezialisiert. Sie sagt, es braucht einen sehr klugen Besitzer, um Anosmie bei Hunden aufzunehmen.

"Es ist ziemlich schwer, besonders wenn es nur eine Seite der Nase ist", sagt sie. "Wenn sie immer noch aus dem anderen riechen können, kann es für den Besitzer sehr schwierig sein, zu erkennen, dass etwas nicht stimmt."

Laut Moore bringen Besitzer normalerweise Hunde mit, wenn dies ihre Arbeit beeinträchtigt - zum Beispiel einen Polizeihund, der Geruchsarbeit leistet, oder Hunde am Flughafen, die nach Drogen schnüffeln. Sie hatte einen Fall von Anosmie bei einem Hund, der ein Wanzenschnüffler war.

"Der Hund ging zu den Häusern der Leute und roch Wanzen, und die Besitzer bemerkten eine Veränderung in der Art und Weise, wie er seine Arbeit erledigte", sagt sie. "Das löst oft den Besuch beim Tierarzt aus und bis dahin ist es normalerweise ein völliger Geruchsverlust, weil diese Hunde so gut darin sind, Geruchsverluste auszugleichen."

Aber was verursacht Anosmie? Wird es durch Alter, Krankheit, Trauma verursacht?

"Die Liste der Bedenken wird Dinge wie Infektionen der Nasenschleimhaut oder chemische Reizstoffe enthalten, Dinge, die eine Entzündung der Nasenschleimhaut verursachen können, sei es infektiös oder auf andere Weise", sagt sie. "Auch Probleme des Gehirns können tatsächlich Geruchsprobleme verursachen."

Die Verbindung zwischen der Nase eines Hundes und seinem Gehirn ist geradezu erstaunlich. Die Nasenhöhle (oder der Riechlappen) des Hundes befindet sich direkt hinter der Nase. Es ist mit allen Arten von winzigen Nervenzellen ausgekleidet, die sich direkt mit dem Gehirn verbinden. Hunde haben je nach Rasse bis zu 300 Millionen Geruchsrezeptoren (auch Geruchs- oder Geruchsrezeptoren genannt), verglichen mit etwa 6 Millionen beim Menschen.

"Bei Hunden ist der Riechlappen massiv", sagt Moore. "Wenn Sie den Riechlappen eines Hundes im Vergleich zu einem Menschen betrachten, ist er bei einem Hund riesig. Das liegt daran, dass sein Geruchssinn so hoch entwickelt ist. Probleme in diesem Bereich des Gehirns können einen veränderten Geruch verursachen Gehirn, Schlaganfälle, Kopftrauma und Verletzungen können den Geruchssinn beeinträchtigen. "

Kann es behandelt werden?

Sobald der Tierarzt jedoch weiß, was die Anosmie verursacht, kann sie normalerweise behandelt werden. Eine durch Bakterien verursachte Sinusinfektion wird typischerweise mit Antibiotika behandelt. Wenn das Problem mit dem Gehirn zusammenhängt, kann ein solcher Tumor, eine Operation eine Option sein oder sie können eine Strahlentherapie versuchen .

Der Geruchsverlust ist vorübergehend, wenn er durch eine allergische Reaktion auf Medikamente oder durch Kontakt mit Chemikalien oder anderen Reizstoffen verursacht wird, und lässt normalerweise mit der Zeit nach, obwohl ein gewisser Geruchsverlust bestehen bleiben kann. Virusinfektionen, die zu Geruchsverlust führen, können jedoch dauerhaft werden, je nachdem, welches Virus sie verursacht.

Moore sagt, dass Fragen zum Zusammenhang zwischen Altern und Anosmie bei Hunden fair sind, da es einige Hinweise darauf gibt, dass der Zustand mit dem Altern bei Menschen zusammenhängt , obwohl sie noch keine Studien gesehen hat, die den Zustand bei Hunden in Verbindung bringen.

Für Hunde mit Virusinfektionen oder solche, die sonst nicht behandelt werden können, ist die gute Nachricht, dass die Hunde, wenn es nur um Geruchsverlust geht, normalerweise ziemlich gut mit ihrem Leben umgehen.

"Wenn sie jedoch einen Job haben, der Geruch erfordert, müssen sie möglicherweise ihre Arbeit ändern", sagt Moore.

Für Welpen mit Hirntumoren oder anderen Problemen im Zusammenhang mit dem Gehirn ist das Ergebnis komplizierter und leider weniger fröhlich.

"Das Problem mit Hirntumoren ist, dass sie sich verschlimmern und dazu neigen, zu wachsen und schließlich andere Probleme zu verursachen", sagt Moore. "Es gibt eine Palliativversorgung, die wir anbieten können. Manchmal können wir Steroide verwenden, um Entzündungen im Bereich des Tumors zu lindern. Dies kann für einen bestimmten Zeitraum hilfreich sein, ist jedoch keine dauerhafte Lösung. Unter dem Gesichtspunkt der Lebensqualität, wenn dies der Fall ist." Da die Besitzer viele andere Probleme haben, müssen sie möglicherweise in Betracht ziehen, ihren Hund einzuschlafen. "

Moore sagt, dass dies definitiv ein Worst-Case-Szenario ist und dass Anosmie bei der überwiegenden Mehrheit der Hunde eine Erkrankung ist, die die Lebensqualität eines Hundes nicht einschränkt.

"Während es zu einer Änderung des Verhaltens des Hundes führen kann", sagt sie, "ist die gute Nachricht, dass die häufigste Ursache für Geruchsverlust bei Hunden mit einer Infektion der Nasennebenhöhlen zusammenhängt, so dass die meisten davon behandelbare Probleme sein werden."

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Ein Grund, warum Hunde besser riechen als Menschen, ist, dass ihre Nasen einfach besser für den Job gebaut sind. Zusätzlich zu mehr Geruchsrezeptoren sind die Hundenasen so konstruiert, dass sie unterschiedlich funktionieren. Wenn Eckzähne einatmen, trennt eine Gewebefalte im Nasenloch den Luftstrom in zwei Pfade - einen für die Geruchsbildung und einen für die Atmung. Ungefähr 15 Prozent der Luft werden in den Geruchsbereich geschickt, wenn sie untersucht, erkannt (oder nicht) und sortiert wird, bevor sie ausgeatmet wird.